尽管当初韩保升所说的“二择其一”有些危言耸听, 但那句“舍本逐末”却是实实在在的。为了生孩子, 却要母亲冒着生命风险，实在是得不偿失。所以韩保升一开始才不愿开方，甚至故意夸大其词，其实是想打消师兄的念头, 让他们都知难而退。
寻常妇人产子都是鬼门关外走一遭，崔晚晚更不用说了，怀孕于她无异于一脚踏进了阎王殿。
“朕不要听天由命，朕要万无一失。”拓跋泰向来奉信我命由我不由天，闻言更加紧张，竟然问道：“如果不要胎儿——”
“拓跋泰！”
还不等他说完，崔晚晚就叉腰吼他：“什么不要？你敢不要？！”
拓跋泰转过头看她，眼里的悲痛都要溢出来：“晚晚，我不能失去你。”
见他这副失魂落魄的模样，崔晚晚顿时软了语气，柔声安抚：“阿泰，这是我想要的。”
“我想要嫁给你，做你的妻子，为你生儿育女。我还想要孕育一个你我的孩子，他会长得像我们两个，眉眼间都是我们的影子，喊我们阿耶阿娘……”
拓跋泰摇头：“可是……”
“不要想太多。”崔晚晚用手捂住他的嘴，让他把那些伤怀的话都咽回去，她仰头望着他，含笑坚定，“这样我就再也没有遗憾了，路是我自己选的，可能有些冒险，但我不会后悔。”
如果不能在一起，就算长命百岁又有什么意义呢？不过是虚度光阴而已。在那些饱受相思折磨的岁月中，崔晚晚想了很多，悟了很多。
相守一日胜过别离百年。
即便清贵如陆家，当初定亲时也有一条“四十无子则纳妾”的规矩。何况她的郎君是高高在上的天子。帝王无嗣则社稷不安，她不愿他煊赫的生涯中留下被人诟病的地方，他为她遮风挡雨，抵挡天下人的口诛笔伐，可谓已做到极致，那她也该为他做些事情。
所以当韩保升问她：“怀孕将耗去你一半精血，甚至你生产之时也会凶险万分，随时可能命丧当场。”老人家眉头紧皱一脸狐疑，“这样你也情愿？”
她坚定且无畏地回答：“我愿意。”
拓跋泰忆起从前她总取笑他把“真心”二字挂在嘴边，她还嘲讽宫里没有真心这样的东西，摆出一副无心无爱的薄情模样。他有时候觉得自己爱她比她爱自己多，偶尔还会生出些许失落，为她的没心没肺和不以为意。
时至今日，他才惊觉自己竟然误会了她，她的情深意重不亚于自己，甚至超越了生死。
“晚晚。”他想笑又想哭，千言万语如鲠在喉，最终只化作一句轻唤，“我的小碗。”
又是一年初雪降。
怀胎十月的崔皇后即将临盆。
宫里从两个月前就严阵以待，福全精心挑选了一批稳妥的宫女和稳婆随时候命，佛兰也奉旨进宫陪产。还有太医令如今常驻医署，就连素来野鹤闲云的韩保升也被天子亲自请入宫中，每天这对师兄弟都一齐给皇后请脉。
崔晚晚的情况比预料中好很多。一来是因为年轻，二来是这几年调理得当，身体底子很好。不然韩保升也不会冒险为她施针用药，促她怀胎。
只是为了坐稳这胎，她需付出比常人多得多的精血，所以整个孕期她都精神不济，神态恹恹的。而且越到后面她变得愈发消瘦，肚子却如吹气般圆圆鼓起，瞧着十分突兀。
拓跋泰见状心疼不已，恨不能代她受苦，但实际却是除了劝她多吃些东西，他好像也别无他法。
“不吃了。”崔晚晚推开碗，把头别过去，“没胃口。”
拓跋泰端着碗劝：“再吃两口，就两口。”
她摸了摸肚子，为了孩子硬是勉为其难地又吞了些吃食下肚。
“唉，还有多久才生啊。”崔晚晚一边叹气，一边捧着肚子对胎儿说话，“在肚子里待着很好玩儿吗？你怎么不慌不忙的，也太沉得住气了！”
孩子好似知道母亲在数落自己，竟然懂得“抗议”，调皮捣蛋地伸胳膊踢腿。
崔晚晚“哎呀”一声，惊得拓跋泰把碗都扔了，紧张地问她怎么了？
“被踢了。”她拉着他的手去摸肚子，委委屈屈地告状，“跟你一样，就知道欺负我。”
他轻轻抚摸，掌下感受着那个小生命的活力，眼中是她苍白清瘦的脸庞，心中五味杂陈，说不清悲喜几何。
半晌，他才收敛好情绪，露出微笑：“等孩子出生我帮你教训他，以后我们爷俩让你欺负。”
“郎君说话算话！”
他爱怜地拥住她：“自然算话，一辈子都让你欺负。”
她眉开眼笑，眸中流光溢彩。
在一个雪后初晴的早晨，崔晚晚终于发作了。正在上朝的拓跋泰听闻消息，脸色一瞬间变得惨白，只见他“蹭”得站起来就往后宫跑，扔下一群面面相觑的臣子。还是御前大监出来解释了几句，这才散了朝会。
崔家兄弟正好也在朝上，闻讯也跟着提心吊胆，可是外男不便擅入后宫，他们也只能干着急。好在福全知晓皇后与兄长关系亲厚，于是请他们暂留延英殿，等待消息。
拓跋泰一路疾奔神色慌张，虽然在心中早已做了无数次准备，可这一日真正来临，他仍是六神无主，怕极了自己赶不及。
“晚晚！”
他直接冲进产房，差点撞翻端水的侍从，倒转把崔晚晚吓了一跳。
“你来做什么？”崔晚晚没好气瞪他，“故意来添乱是不是？快出去。”
她已经换了舒适宽松的衣裳，稳婆建议她先起来走走，再吃点东西，省得一会儿生的时候没力气。本来一切都是有条不紊的，可天子一来把大家都弄懵了，一时间束手束脚不敢动作。
拓跋泰见她安然无恙，终于缓了口气，上前抓着她的手道：“我来陪你。”
“谁要你陪？你又不会接生。”这样的生死关头，崔晚晚却显得极为平静轻松，甚至不耐挥手，“别挡着我活动，快一边儿去。”
他素来宠她，可谓言听计从，唯独这次不肯听劝，如磐石般矗立原地，非要留下陪产。
崔晚晚无奈：“那你扶我走走。”
她晨起发现见了红，感觉到些许腹痛，但还不算很强烈，尚可以忍受。稳婆接生经验丰富，见状说还不到真正生产的时候，有些妇人可能要疼两三日才能把孩子生下来，所以劝她切莫慌张，先存蓄力气养好精神。
腹痛是一阵一阵的，循序渐进，到了傍晚时分，崔晚晚终于觉得疼得受不了了。
“阿泰……”她吚吚呜呜地哭，“我肚子好痛——”
稳婆掀开裙摆察看一番，道：“娘娘再忍忍，还不到时候。您千万别哭！若是哭累了没有力气就不好生了！”
崔晚晚闻言连忙噤声，拼命咬住嘴唇不敢再泄露一丝哭声。
拓跋泰瞧她鬓发湿乱的痛楚样子也心如刀割。她的嘴唇已经被自己咬破，他担心她再这样下去咬坏舌头，于是捏住她的下颔让她把嘴松开，伸出自己的手臂。
夜深了，她已痛得有些神志模糊，而他的两只手臂布满咬痕，鲜血淋漓。
稳婆终于说可以接生了，于是众人按照演练过的行动，先要把皇后搬到宽敞的产床之上。
可今上还是不肯走，对“产房污秽”等说法充耳不闻。
“阿泰，”还是崔晚晚强撑着精神道，“你帮我做件事。”
拓跋泰急忙点头：“好，你说。”
“再题一套、四时……赏幽录，等会儿拿给我。”她努力挤出笑容，“我和你还有孩子，一起画。”
“你快去，阿泰，你去啊——”
他没有立即答应，而是痴痴望了她好一会儿，目光缱绻不舍。终于，他摸了摸她的脸，垂眸答允：“我这就去，你要等我回来。”
第94章 终章 【正文完】
晨曦微亮, 婴孩呱呱落地。
是个男孩。
阖宫上下欢喜不已，为这位来之不易的帝后嫡子，也为大魏江山承继有人。
一宿没睡的拓跋泰熬红了眼, 手捏一叠白鹿纸站在产房之外, 踟蹰不前。
佛兰抱着襁褓前来给他看，他瞧着尚未睁眼的婴儿, 果真如崔晚晚所说，眉眼肖似他的模样。
轻轻摸了摸孩子的脸，他似是想问又不敢问：“……她呢？”
“在里面，您去看看吧。”
殿里还弥漫着一股血腥味, 宫娥鱼贯出入，端走血水拿走污衣。他绕过屏风，只见崔晚晚已被挪到了床上，阖眸静静躺着。
他轻轻靠近, 把白鹿纸放于枕畔, 轻声唤道：“晚晚。”
她仍是闭着眼睛，没有一点点回应。
“赏幽录题好了, 你看看。”他挨着床沿跪下来，嗓音涩哑, “说好等我回来的……晚晚……”
饶是硬朗如他，此时也泪染衣襟，悲痛得难以自拔。
突然床上传来动静。
“拓跋泰, 你吵死了。”
熟悉的嗔怪声响起, 他顿时惊喜交加：“晚晚——”
生产损耗精力，她恹恹睁眼，一副有气无力地虚弱样子：“我只是累了想睡觉，你吵什么吵？”
“我以为……”他欣喜若狂, 仿若珍宝失而复得，激动得语无伦次，“你睡你睡，不用理我，我不吵你，好好睡。”
余光瞥见一叠白鹿纸，崔晚晚翘起唇角：“留着以后慢慢画，来日方长。”
他笑意真切，颔首赞同：“来日方长。”
小殿下出生满百日之际，今上下诏大赦天下，并在宫中设宴，普天同庆。
因着崔晚晚体质与寻常产妇不同，所以太医令要求她坐三个月的月子，期间需好好休养进补，固本培元。到孩子百日宴的时候，她才终于不用闷在屋子里，可以出来自由活动。
恰逢初春时节，冰雪消融，春回地暖。
宫中嫔妃也得了赦令，尽数放出宫去，从此婚嫁自便。倘若不愿归家，也可以去皇家宗庙安置，总之会让她们衣食无忧，有人养老送终。
袁婕妤带着金枝公主来拜别皇后。
崔晚晚羞愧难当：“三娘，我都无颜见你了。”
当初要走的是她，托付金枝的也是她，袁三娘帮了她这么大的忙，如今却又因为天子对她长相厮守的承诺，要被遣送出宫，甚至还要跟一手抚养大的金枝分离。
崔晚晚作势请罪：“是我对不住你，如果你想留下……”
“娘娘没有对不住我。”袁三娘拉住她，“我做梦都没想到能有出宫这一日，我是极欢喜的。虽然舍不得金枝，但我将来还有其他事要做。”
崔晚晚问她以后打算。
“我不回袁家。陛下念在我抚育公主有功，恩准我去白云观为观主，我打算在那里收些女弟子，开堂授课。”
从此以后袁三娘终于摆脱了家族和深宫的桎梏，甚至不再被女人这个身份所困宥，作为传业解惑的女夫子，她可以潜心研学，做自己喜欢的事。她活成了女子的另一种典范。
金枝已经三岁多了，正是最玉雪可爱的时候，她还不懂什么是放出宫去，以为婕妤阿娘是要出宫去玩，撒娇地央求她带上自己一起去。
袁三娘爱怜地摸着她的头：“下次再去好不好？你今天留在宫里陪一陪皇后娘娘。”
崔晚晚伸手：“金枝来，到母后这里来。”
小金枝懵懵懂懂，她知道自己有两个娘亲，她们都对自己很好，可是要她选择其中一个的话，实在是太为难了。
还是金雪拿着糖哄住了金枝，又说要带她去花园里放风筝，这才转移了注意力。袁婕妤目送孩子离开，尽管嘴上洒脱，可眼神中的不舍是做不了假的。
“三娘，你永远是她的母亲，等她开蒙识字，还需要你来教她诗文辞赋，将来她出嫁，你也要作为母亲为她送嫁。”崔晚晚拉住她的手紧紧握住，祝福道，“愿你从此天高云阔，无拘无束。”
金石铿锵，酒觥泛光。宫中许久没有这么热闹了，在小殿下的百日宴上，拓跋泰为儿子正式取名拓跋极，小名伏罗。
极有至臻至纯之意，又可以理解为登峰造极。由此可见他对这孩子的重视与期望。
崔晚晚抱着伏罗盛装而来，依旧是明艳无双的模样，外加几分初为人母的柔和。她坐在高台上，见底下父兄伸着脖子张望，于是差人把他们请上来。
“快给我抱抱！”
崔浩一来就想抱小伏罗，猴急伸手。崔晚晚抿笑，一转手却把孩子先递给了崔父。
崔父头一回抱到外孙，喜欢得难以言表，怎么都看不够小家伙，抱着就不肯换手。
崔衍倒是沉得住气，摸了摸婴孩的小手，公允评价道：“模样像陛下多一些。”
崔晚晚噘嘴不悦：“哼，嘴巴明明像我。”一转眼看见旁边的拓跋泰神情得意，气得拧他，“都怪你太霸道了！连儿子的长相也要霸占多一些！”
“哪里多了。”拓跋泰笑着安慰她，“一半像你，一半像我。”
崔浩终于从父亲手里抱走了伏罗，嘻嘻笑道：“你们说得都不对，他长得像我。”
众人：“？？？”
“外甥像舅啊，没听过？”
筵席过半，伏罗便啼哭起来，崔晚晚瞧他是饿了，于是带他去偏殿喂奶。与以前的其他嫔妃不同，她生产后没有要奶娘，而是坚持亲自喂养孩子。
她垂眸看着怀里紧紧贴着自己的小伏罗，心里充满了怜爱欢喜，还有那种血肉相连的感应，让人不由自主地感慨生命的神奇之处。
如薪火相传，生生不息。
她喂完伏罗，刚刚整理好衣衫，金雪说林新荔过来请安。她点头让金雪把人请进来。
