或许连他也辨不清自己是何心情。
桓煊下拜：“儿子任意妄为，请阿耶责罚。”
皇帝怒极反笑：“你还知道自己任意妄为，赵世子得罪了你，你已经报了仇，将他杀了剐了朕也不追究你，你难道要为了个姬妾将武安公一府赶尽杀绝？”
桓煊静静道：“鹿氏是儿子认定的妻子，只是尚未来得及过门便为奸人暗害，此仇不共戴天。”
皇帝气得满脸通红，指着他鼻尖，不住地颤抖：“这逆子，逆子……”
桓煊就如一块磐石，跪在地上一动不动。
皇帝扔了拐杖，颓然地往榻上一坐；“如今你仇也报了，已经过去的事，总要让它过去，难道要为个猎户女守一辈子？”
“猎户女”三个字像针一般刺入桓煊的心脏，他的心一缩，刹那间几乎无法呼吸。
他以前总是那么称呼她，仿佛出身贫贱之人连个姓名都不配有。
他垂眸：“儿子终身不会再娶，望阿耶成全。”
皇帝一噎，随即冷笑：“甚好，甚好，我们桓家又出了个情种！”
他的目光在三子脸上逡巡着，不由想起另一个儿子，也是为了个女子寻死觅活，可那女子好歹是萧泠，即便他将她视为心腹大患，也不得不承认她的本事，长子栽在她身上不算冤枉。
可眼前这个呢？
找个阮三娘的替身就够胡闹了，结果还对那替身一往情深，甚至连终身不娶的话都说出来了——当年阮三娘许婚太子，他一气之下远走西北，却也不曾说过非卿不娶的话。
这猎户女也不知是什么妖狐精魅，能把他迷得神魂颠倒。
可他知道自己这儿子有多执拗，他能说出这样的话，必然已经下定了决心。
皇帝忍不住抄起拐杖，随即又扔在地上。
便是将他打死又如何？他总不能绑他进新房。
皇帝生了半晌的闲气，终是摆摆手：“自己弄出来的烂摊子自己收拾干净，你滚吧，朕一看你就来气。”
桓煊一礼：“阿耶保重，儿子告退。”便即退了出去。
……
御史台奉天子之命彻查武安公府的“谣言”，很快查出武安公囚禁亲子的传言确是无稽之谈，赵清晖去年中秋在城外遭匪徒掳走，卖到扬州一处南风馆中，不知怎的兜兜转转被个盐商买下来送到京城讨好朝中大员，却恰好送到了武安公床上。
既然是彻查，那盐商、南风馆的主人、牵线搭桥的掮客，也都要查个遍。
如此顺藤摸瓜地查下去，越查牵扯出的事情越多。
却原来武安公不但私下收受盐商重赂，甚至与江淮一带私铸铜钱的盗匪有勾连。
私铸铜钱是重罪，江南此风最盛，屡禁不绝，犹如朝政的一块烂疮，武安公身为武将，收取点贿赂连皇帝都是睁只眼闭只眼，但勾结匪盗私铸铜钱之事摆到明面上，皇帝便是有心保他也无能为力。
天子震怒，将武安公革职下狱，令御史前往江南追查私铸大案。
一个多月过去，私铸案尚未查出结果，城中又出了一桩奇事——一个七十老妪上承天门前敲登闻鼓，为儿子鸣冤，状告武安公二十年前囚禁逼.奸进士，残害人命。
第73章 七十三
死者是二十年前的新科进士, 姓陆，及第时才十七岁，堪称英才天纵, 不仅诗文如锦, 据说还生得秀骨天成、清俊拔俗。登科后榜下捉婿，有不少达官贵人抢着要捉他回去当女婿。
可惜在曲江池杏林宴和雁塔题名之后, 这陆姓进士便不知所踪，数日后有人在曲江池里将他捞出来，已经成了具面目全非的浮尸。
死的毕竟是个进士，京兆府和刑部很是下功夫查了一番, 但最后却不了了之，草草结案，道是那士子夜游曲江，因醉酒不甚跌入池中溺水而亡。
当时这桩案子也算轰动一时, 许多人猜测其中另有内情, 但既然府衙认定是意外，议论了一阵也就淡忘了。
到如今已有二十年, 记得此事的人已不多，只有他的几首诗作依然在流传, 人们最多在读到他的诗句时提一嘴，慨叹一声“此子命薄”。
可总有人一辈子不会忘记，他的老母亲以七十高龄敲响登闻鼓, 让这桩二十年前的旧案轰动朝野。
那老妪家住城南, 自儿子溺亡后便疯疯癫癫，逢人便称自己的儿子并非溺亡，而是去某个权贵府上赴宴，之后便再没有归家。起初有人听她言之凿凿, 心下将信将疑，可她说不上来儿子去的究竟是哪家府上，一会儿说是冯宰相家，一会儿说是宁远侯府，一会儿又说是裕王府，总之没个定准，慢慢的也就没人听信了。
如今她去敲登闻鼓，一口咬定是武安公。
武安公正是墙倒众人推的时候，颇有点虱多不怕痒的劲头，皇帝命刑部和大理寺详查，一查二十年前的案宗，再找人证一核对，那陆进士果然是去武安公府赴宴后失踪。
不久，府上管事终于供出实情，武安公看上陆进士才貌双全，将他囚在后院里，熬鹰似地熬他，那进士不堪受辱，竟坐着用腰带将自己勒死在门闩上。
真相公之于众，朝野上下一片哗然。
最为义愤填膺的要属大公主。
消息传到大公主府，她气得将书案拍得“砰砰”作响，对侍女道：“这遗臭万年的老畜生，死老魅，千刀万剐、五马分尸都抵偿不了他的罪业，可惜了那惊才绝艳的陆公子……”
那侍女重重地清了清嗓子。
大公主道：“你嗓子不舒服？昨日叫你别贪凉喝凉茶，染上风寒了吧……”
那侍女轻轻摇头，拼命朝她眨动眼皮。
大公主狐疑道：“眼里进沙子了？”
顿了顿道：“方才说到哪里了，对了，精彩绝艳的陆公子……”
她握起拳头，重重一捶几案：“只恨我不能早生二十年！”
话音甫落，便听身后传来一声冷笑：“若是早生二十年，公主待要如何？”
大公主浑身一僵，向那侍女瞪眼。
侍女无可奈何，向驸马一福，迅速退到屏风外。
大公主缓缓转过身：“郎君今日回来倒早，台中无事么？”
她平时都以字相称，或者直接唤他驸马，只有被抓现行时才娇滴滴地喊郎君。
崔驸马一张俊脸好似结了霜：“公主若是早生二十年，想必没有在下什么事了。”
大公主知道他又醋上了，忙站起身，上前抱住他的腰哄道：“郎君说的什么话，我不过是惋惜那陆公子高才……”
崔驸马挑着下巴道：“贵主一向爱才如命，求贤若渴。”
大公主便知道自己又说错了，改口道：“我也不是惜才，是怜贫惜弱，看那陆进士老母可怜，这才感叹一番。”
崔驸马只是冷哼了一声，别过脸去。
大公主掰过他的脸，在他鲜润的红唇上轻轻啄了一下：“早生二十年难道我就放过你？若是我早生二十年，你自然也要早生二十年，榜下捉婿我照样捉你回去。”
崔驸马最嫌恶她这没脸没皮的样子，脸红到了耳朵根，羞愤道：“巧言令色！”
大公主道：“啊呀我也没办法，谁叫我的崔郎才比宋玉，貌若潘安，不对，宋玉潘安哪里比得过你，我看你一定是下凡的仙官……”
她一边说一边戳他后腰敏感处。
崔驸马凛然不屈，神色依旧冷硬，腰却不知不觉软了。
大公主逗了他一会儿，收回手：“说起来，赵峻那死老魅恶贯满盈，郎君可不能放过他。”
负责武安公案的是御史中丞，但查案的主力却是崔驸马。
驸马乜了她一眼道：“你放心，这次他得罪了天下读书人，已是在劫难逃了。”
顿了顿道：“你那三弟真是不简单，二十年前的旧案，刑部和大理寺都换了一批人，知道当年内情之人寥寥无几，竟然也能叫他查出来。”
大公主想起桓煊，长长地叹了口气：“要不说我们桓家出情种呢，赵家这是触了三郎的逆鳞。”
她忽然眯了眯眼：“我们桓家人都这么专情，郎君总该放心了吧？”
崔驸马冷哼一声：“少往自己脸上贴金。”
……
崔驸马一点没料错，本来朝中文臣武将井水不犯河水，武安公收受贿赂、参与私铸，文臣大多隔岸观火，除了直接查案的御史台，没什么人落井下石。但逼.奸进士不比睡亲儿子，可是惹怒了全天下的读书人。
朝臣们义愤填膺，国子监与太学数百生徒联名上书请求严惩武安公。
沸沸扬扬地闹到年关，去江南查证盗铸案的御史也送回消息，武安公的确勾结盗匪，参与私铸，罪证如山。
至此，赵峻这颗头颅便是天子都保不住了。
然而武安公必死无疑，府上其他人何去何从却不得而知。
按说以赵峻的罪名，抄家毁族也不为过，但他有个战功赫赫的好祖父，从轻发落也未尝不可。
阮夫人焦头烂额，顾不上抱着残废的儿子哭，揩干了眼泪四处奔走求告。原本武安公夫人走到哪里都是众星捧月的上宾，可此一时彼一时，如今武安公府眼看着要垮，原来笑脸相迎的如今都避她如蛇蝎，连娘家宁远侯府也不愿伸出援手。
她已知道这场祸事皆因儿子替太子妃出头而起，也知道太子妃在事后顺水推舟想要灭口，可走投无路之时，她还是只能忍辱负重地去东宫求见太子妃。
谁知递了书进去，在门外冷风里等了半日，没等来太子妃的召见，却出来个内侍，手中捧着个七八寸长的方匣子，行个礼道：“夫人见谅，太子妃娘娘身体有恙，不便见客。”
说着将匣子递过去：“这是娘娘一点心意，请夫人笑纳。”
阮夫人总不能在东宫前哭闹，只能谢了赏接过来，噙着泪登上了马车。
那匣子沉甸甸的，她到车上打开一看，却是一匣子银锭。
阮夫人冷笑了一声，对婢女道：“她这是把我这姑母当叫花子打发呢！”
顿了顿，咬牙切齿道：“我倒要看看她能风光到几时！”
说罢撩起车帘，一瞬不瞬地盯着东宫，直到巍峨的宫门渐渐融化在冬雾里。
马车行至武安公府门外已是掌灯时分，忽有一个熟悉的身影从墙角的暗影中窜出来，拦在阮夫人的马车前。
有奴仆认出他来，惊道：“赵长白，你怎么在这里？”
阮夫人一听这名字，恨意几乎要将浑身的血液都煮沸，她不顾身份掀开车帘跳下车，尖声道；“将这恶仆拿下，我要将他千刀万剐！”
奴仆们面面相觑，不明就里，因为清楚底细的只有阮夫人母子——扬州那段日子实在不堪回首，难以启齿。
赵长白脸上却毫无惧意，反而带着笑向阮夫人行了个礼；“奴拜见夫人，夫人与世子别来无恙？”
阮夫人恨得眼睛几乎出血：“你找死！”
赵长白道：“夫人想必知道我如今是谁的人。”
阮夫人一愣，整个人瞬间瘪了下来，好似一个戳破了气的猪尿泡——赵长白当初被齐王收买，跟着赵清晖一起去扬州，日日折磨虐待他，以至于如今赵清晖杯弓蛇影，一听见这个名字就抱着膝盖蜷缩成一团簌簌发抖。
阮夫人自然恨齐王，可如今神翼军虎符又到了齐王手上，他们武安公府却摇摇欲坠，她甚至无法保全他们母子，更不用妄想着复仇。
赵长白将手揣在袖中，瞥了眼朱漆大门前的列戟：“主仆一场，府上遭难，奴心里也不好受。”
顿了顿道：“奴倒是有个主意，说不定可以保住夫人和世子，甚至保留下爵位，当然降爵是难免的了。”
阮夫人冷笑道：“你这歹毒的恶奴，又在动什么歪心思。”
赵长白道：“夫人不信便罢了。”
说着竟毫不留恋，举步便走。
阮夫人迟疑了一下，冲着他背影道：“慢着……”
她重重地咬了咬唇，拧着双眉道：“你当真有法子？”
如今她已是病急乱投医了。
赵长白只是笑：“奴没有法子，不过是奉某位贵人之命，来给夫人出谋划策。”
阮夫人咬紧了牙关，随即松开：“进去说话。”
入得内院，阮夫人遣退了下人，向赵长白道：“你到底打的什么主意，说吧。”
赵长白笑道：“郎君在江南私铸铜钱，想必趁了不少吧？他当初拿到神翼军兵权是太子殿下出力，郎君这样知礼的人，事后总不能没点表示，夫人说是不是？”
阮夫人心头一跳，外院的事她本来不怎么清楚，但因为她和阮月微这层姑侄关系，很多往来都是借了这层遮掩，因此她也知道了不少事情，她夫君私下里让她借着给太子妃送节礼的名义，往东宫送过许多珍宝，上好的真珠宝石便有几大匣子，金银器皿就更不用提了。
她皱着眉头道：“你究竟是什么意思？”
赵长白道：“夫人真是心慈手软，手中现握着太子殿下的把柄，还怕他不出死力保下你们母子？”
阮夫人吞了口唾沫，沉吟道：“那人害得我家破人亡，眼下又为何要帮我？”
赵长白笑道：“齐王殿下与郎君、小郎君本来无冤无仇，井水不犯河水，夫人不妨仔细想想，小郎君落到这般田地，始作俑者究竟是何人？害夫人家破人亡的，真的是齐王殿下么？”
阮夫人瞳孔一缩，脑海中顿时浮现出一张仙子般清雅出尘的脸来——她自然不会以为自家儿子有错，他会行差踏错，当然是受人调唆。
她一想起这一年多来的种种经历，心脏便似浸饱了毒液。
赵长白似乎猜到她所想：“留得青山在，不怕没柴烧，郎君虽然救不回来了，不是还有世子在么？世子袭了爵，夫人不还是诰命夫人？”
阮夫人沉吟半晌，终是下定决心，点了点头。
人生在世哪能一直顺风顺水，别看她眼下在高处，未必没有跌下来的时候，到那时，便是她报仇雪恨的时候。
