公堂众人齐齐回头，就见沉霜快步从外面跑进来。
“大胆！”县令一时没忍住，当即拍着惊堂木，怒喝道：“哪里来的刁民，竟敢擅闯公堂！来人！还不乱棍打出去！”
一口气吼完，这人才想起来，这案子是陆沈白主审的，神色瞬间变得尴尬起来。
沉霜跌跌撞撞跪坐在薛峰面前，眼泪大颗大颗往下掉：“薛定山已经死了，你还要替他瞒什么？把你知道的全说出来啊！”
堂上众人一头雾水，但见陆沈白没发话，其他人也都袖着手，在一旁装鹌鹑。
“沉霜——”薛峰声音沙哑着，抬手想要去安抚沉霜，但手举起来之后，却在空中慢慢握成了拳，并未落到沉霜后背上。
过了片刻，他才道：“沉霜，你不是一直想知道，薛定山在用什么威胁我么？”
“嗯？”沉霜泪眼婆娑抬头。
薛峰转过头，不敢去看她的视线：“我告诉你。”
堂上灯火明晃晃，照的人无处遁寻。
薛峰佝偻着腰，目光盯着摇晃的烛火，他不知道，这件事，要从何处说起。
在沉默片刻后，他才低喃了句：“大概还得从你家出事说起。”
沉霜说，她父兄是因被薛定山逼的走投无路，偷溜打算去盛京告御状时，被薛定山抓住，而后活活折磨致死。
但在这事之前，还有段小插曲——沉霜父兄在为她择婿。
那时，沉霜已到了许亲的年纪，父兄早早为她留意起了城中的青年才俊来，薛峰虽也属于青年才俊，但因他是薛定山爪牙的身份，并未在沉霜父兄考虑之列。
以至于，后来成了这场悲剧的开始。
“当时你父兄出事时，你曾来找过我，但有人告诉你，我不再钦州？”
“嗯？”沉霜不明白，薛峰怎么突然说起他们家旧事来了，只急声道：“薛峰，这些都过去了，现在当务之急是你的事，你——”
“其实当时我是在的。”
“什么？”沉霜怔了怔，一时没反应过来，薛峰话里的意思。
府上出事后，她求遍了所有人，但没有人愿意帮她的，那时，她也曾去找过薛峰，但对方告诉她，薛峰派去盛京了，并不在钦州。
现在薛峰又告诉她，当时他在钦州，他在钦州，当时却不肯露面。
“既然你在，那你为什么不肯露面？是因为薛定山？”
堂上众人原本是在审案的，现在这个剧情作向成谜，见陆沈白不出声，他们也乐得揣着手，立在一旁看戏。
薛峰艰难开口：“不……不是。”
不是，那是因为什么？
沉霜想问，但薛峰闪躲的眼神，却让答案昭然若是——在他们家中遭难时，他不是因为薛定山不能帮忙，而是他不肯帮忙。
沉霜不解：“我家里出事时，你都不肯帮忙，为什么在我进浣花楼之后，却愿意帮我？”
为什么。
薛峰不敢答，他下意识想要躲开，可沉霜却掰着他的脑袋，不让他动，逼他看着自己。
她要让薛峰看着她，告诉她那个答案：“你告诉我，告诉我，为什么？”
“沉霜——”
薛峰逃不开，先前他用一张网，将沉霜和他困在一起，现在他想躲开，却也是无处可躲，被逼到绝境时，他只能哽咽道：“因为那时候，你只有我了。”
这句话，像锤子一样，重重砸在沉霜的心上，钻心的疼，顺着她的四肢百骸蔓延开来。
沉霜一直以为，薛峰是上来派来拯救她的，却不想，原来他一直在作壁上观，只为等一个合适的机会出场。
事实上，他出现的时候，正是她人生最绝望、最黑暗的时候。
那时候，沉霜父兄都死了，突遭巨变举目无亲，她从一个养在深闺中的小姐，沦落进了花楼。
要想在花楼里活下去，只能顺从，只能哄客人开心。
可沉霜自幼彼娇养长大，她做不来这些，时常被客人羞辱，被鸨娘打骂了数次，最后就在鸨娘打算要用强的事，她遇到了‘外出公干’的薛峰。
之后，薛峰便将她纳在自己羽翼之下，他让沉霜活成了浣花楼一个特别的存在——不用接客，可以自在随性的生活。
也曾向沉霜许诺，只要她想成亲，他立马风光迎娶她过门。
沉霜是心动的，但父兄大仇未报，她不愿意成婚，便同薛峰说她要薛定山的人头做聘礼。
可薛峰做不到。
因此两人就这般纠缠着，薛峰不肯帮她杀薛定山，她只能自己私下筹划，后来曲瓷这个契机出现了。
薛定山同钦州商户勾结，当时害怕事情暴露，便让商户找人掳走了曲瓷。
而那个商户同沉霜父亲是故交，恰好浣花楼又是薛定山的地方，对方便将人藏到了沉霜这里。
一切都很顺利，薛定山死了，她大仇得报，她以为，自己能和薛峰好好在一起时，却发现，自己一直视为救命稻草的东西，其实是一个鱼饵。
沉霜跌坐在地上，觉得自己的心都被挖空了，但她还想再问一件事：“那当年，薛定山对付我爹爹——”
“也是我撺掇的。”
沉霜闭了闭眼睛，她张了张嘴，却发不出声音。
薛峰知道她想问什么，眼睛猩红答了：“我很早之前就中意于你了，但他们看不上我。”
那是个黄昏。
那天是薛峰母亲的头七，薛峰要去佛寺里为母亲放长生牌，他一路沿着山道拾阶而上时，骤然钟响，惊起山鸟无数。
薛峰闻声抬头时，暮霭沉沉的山道上，下来一个紫衣女子。
那女子手中提着一盏灯笼，一路上都在同身侧的侍女说话，说得似乎是佛偈，薛峰没听懂。
但擦身而过时，那女子突然停下，道：“公子可是要上山？”
薛峰机械点头。
那女子杏眸一弯，将手中的灯笼递给他：“天黑山路难行，公子拿去照路吧。”
薛峰犹豫了好一会儿，接过那盏灯笼，而后立在山道上，目送着那对主仆俩离开。
那天，那盏灯笼，照亮了山路，同时也点亮了薛峰的心。
一见倾心，一念成魔。
大堂内烛火哔啵，满室寂静。
过了片刻，见沉霜再未说话，陆沈白才开口道：“带沉霜姑娘出去。”
沉霜此时已经不哭了，双目怔然，整个人像具行尸走肉一般，被衙役搀着出去。
曲瓷一直立在堂外，听完了所有的始末，见衙役粗鲁将人扔在地上时，正要上前去搀扶时，一阵风跑过来一个人，先一步搀扶住沉霜。
“沉霜姐姐——”
是王妙儿，她太小了，非但没扶住沉霜，反倒连带着自己也倒在了地上，她呜咽道：“沉霜姐姐，你别吓妙儿啊！呜呜呜呜，妙儿只有你了，你不能有事啊！”
“妙儿——”沉霜的眼珠子动了动，似乎是慢慢有了力气，她踉跄着从地上爬起来，喃喃道：“妙儿，回家，我想回家。”
“好好好，咱们回家，咱们回家。”
王妙儿搀着沉霜走远了。
曲瓷望着主仆俩离开的背影，有一种恍然如梦的感觉。
她怎么都没想到，沉霜这些年受的苦，竟只因薛峰一念之差。
正思绪纷杂时，冷不丁发现，现面前突然多了一道影子，曲瓷吓了一跳，扭头，就见陆沈白出来了。
她问：“审完了？”
陆沈白嗯了声，接过孟昙手中的灯笼，亲自为曲瓷照亮：“薛峰都认了，他表面上是薛定山的下属，实则是薛定山的幕僚。”
曲瓷点点头，一时也不知道该说什么了，如今事情总算尘埃落地了，但谁都没想到，最后竟然是这样收尾。
她正垂首感慨时，冷不丁听到陆沈白道：“去岁腊八时，我便被皇上派去梨川寻找《陶安集》孤本，直到十六才回来。”
“嗯？”曲瓷眨了眨眼睛，一脸茫然看向陆沈白。
陆沈白似乎想说什么，但对上她的眼神，又摇头道：“没事，回去吧，明天启程回盛京。”
“你不查薛定山幕后哪个人了？”
“我们此行事情已了了，该回京复命了，此事刑部会派人再查的。”
曲瓷听陆沈白这般说，便没再追问了。
回驿馆后，曲瓷便径自回房中歇息了。
半梦半醒时，这才后知后觉想起来，去岁腊月初十夜里，鹊桥巷失火，皇上盛怒，她父兄下狱了。
那时候她孤立无援，求了许多人，都吃了闭门羹，最后迫不得已去求了陆沈白。
而那天，似乎是十六？
所以他们是有缘，在她决定去陆沈白求救时，陆沈白刚好回京了？！
曲瓷似梦似醒的想着，最后不知道梦到什么，又沉沉睡了过去。
第二天一大早，驿馆众人就已收拾妥当了。
曲瓷抱着岁岁从驿馆出来，刚好听到晏承在训话：“行了，你们干嘛干嘛去，都别送了。这种鬼地方，本王这辈子都不想再来第二次了，你们也都争点气，要是想走歪门邪路的，就想想薛定山，和后面笼子里关的哪些同僚的下场，都三思而后行啊！”
钦州官员好心来送行，却被这么耳提面命训了一通，脸上有些挂不住，但都连声应了。
曲瓷无奈摇摇头，抱着岁岁上了马车。
拒绝了官员相送，他们从驿馆出来，便直奔城门口的方向，有百姓认出了他们的车驾，便自发跟在队伍后，为他们送行。
马车出城后，便走得快了。
曲瓷掀开帘子，去看身后的钦州门楼，恰好看到了囚车里的薛峰，也在扭头回望。
只是不知道，他看的是钦州这座城，还是城中的人。
不过不管是城，还是城里的人，日后都与他无关了。
曲瓷放下车帘子，重新坐了回去，马蹄踩得脚下泥土飞溅，一路载着他们往盛京赶，而被他们远远抛在身后的钦州，冰消雪融的湖中，悄无声息又添了一抹芳魂。
第28章 盛京 沈白，我有件事，想跟你说。……
从钦州离开后，晏承归心似箭不停催促，快马加鞭行了半个月，终于回了盛京。
曲瓷撩开帘子，看到不远处巍峨的城门时，长舒了一口气：“可算回来了。”
这一路她生怕薛峰有个闪失，陆沈白不好交代，幸得平安无事到了。
陆沈白放下手中的书，笑道：“是啊，可算回来了，辛苦阿瓷陪我风餐露宿走着一趟了。”
“辛苦倒是不辛苦，就是……”
话说到一半，岁岁突然哇了声：“好热闹呀！”
曲瓷的注意力立刻被吸引走了。
他们离开不过月余，盛京已然大变样了。
晴空万里，春风暖融，放眼望去，花红柳嫩，行人皆褪去夹袄换了薄衫，三三两两踏春出游，稚子们高举纸鸢嬉闹，到处都是一派盎然春意。
进城后，陆沈白要去刑部移交犯人，之后还得同晏承入宫述职，曲瓷便先带岁岁回府了。
陆府的人先前得了信，知道他们今日归来，吃饭早饭后，翁伯便带人到府门外候着。
一直等到快晌午了，才见一辆马车朝陆家驶来。
“公子和夫人回来啦！”见驾车的是孟昙，画眉立刻欣喜嚷开。
其余的侍女小厮忙到台阶下相迎。
“终于回来了。”
翁伯布满皱纹的脸上全是喜色，也跟着众人下去。
“吁——”
孟昙刚勒停马车，画眉第一个跑上前：“夫人——”
一把撩开帘子，没成想，竟对了一双黑葡萄仁似的眼睛。
“？！”画眉愣了一下，呆呆看向曲瓷。
曲瓷笑道：“这是金禾的女儿岁岁。”
金禾？！
相里金禾？！
丽端城那个骄纵蛮横，老找她们小姐茬的那个相里金禾？！
画眉狐疑看着岁岁。
小姑娘坐在曲瓷腿上，长得粉雕玉琢的，好奇懵懂望着画眉，眉眼间实有几分相里金禾的影子。
“姨姨好。”岁岁突然奶声奶气叫了声。
“哎~”画眉心立刻就酥了，对相里金禾的成见，瞬间抛到了脑后，一脸姨母笑伸手：“来，姨姨抱你下来。”
“夫人。”曲瓷一下马车，翁伯便走了过来。
曲瓷笑笑：“翁伯，我们去了月余，府里一切可都好？”
“都好都好，”翁伯一脸喜气道：“公子怎么没陪夫人一起回来？”
“沈白他入宫面圣了，迟些时候回来，对了，翁伯，那是我故友的孩子，会在咱们府上暂住数日。”
翁伯哎了声：“老奴这便着人去安排。”
一行人浩浩荡荡进府后，曲瓷让侍女小厮们退下了，又扭头冲岁岁道：“岁岁，姑姑还有事，让这个姨姨带你先去吃点东西，好不好？”
“好呀好呀，姑姑你去忙吧。”
画眉抱住岁岁，也跟着笑道：“夫人放心，我一定照顾好岁岁。”
曲瓷点点头，径自往陆蔓的院子去。
一别月余，也不知道陆蔓怎么样了。
曲瓷过去，刚进院中，便闻到一股清雅的花香，抬眼望去，院中繁花满枝，樱花开得如云似霞，四下明明没有风，花瓣却纷扬飘落着。
院中空荡荡的，曲瓷往里走了几步，才在一株花树下，找到蹲地拾花的陆蔓。
“娘。”曲瓷轻唤了声。
陆蔓闻声抬头，见到是她，怔了一下，温柔笑道：“阿瓷，你回来了，沈白呢？”
说着，目光朝曲瓷身后望去。
