顾成礼忙活了这么久，却还是没有将钢铁给折腾出来，他如今用的这高炉炼铁法虽然比大周的炼铁技术高出很多，可炼出来的仍还只是铁，这高炉里面的温度高，能将铁锻造得更加坚硬，但是在强度和物理性质上仍然达不到钢铁的水平。
要想将铁炼成钢，顾成礼还缺一个炉子，一开始顾成礼想要弄的是平炉，在后世平炉出现的时间相对较早，技术也比较简单些，想要制造出来难度就会小更多，但是唯独有一样却是如何也顶替不了的，那就是燃料问题，想要用平炉炼钢，在氧化时必须得用气体燃料或者是液体燃料，也就是说要用到煤气或者是重油，以如今大周目前纯农业生产水平，几乎是办不到的。
顾成礼只能转了个弯去琢磨技术含量更高的转炉炼钢法，根据这名字就能听出，转炉炼钢过程中，是通过将炉子转动，然后将空气鼓入融化的生铁中，从而使它氧化，因用的是氧气作氧化剂，倒是不用特地再加燃料，顾成礼只需要解决如何将空气鼓入熔铁中就行了。
这不是个一个简单的方法，但是与前者相比，却要简单不少，至少他可以从物理层面来思考。
顾成礼在这炼铁房里巡视了一圈，见这些新来的工匠都是按照他要求的干活，心下满意几分，又叮嘱了几句才转身出来。
顾成礼一开始也没想着这么大费周折，他若只是烧制水泥的话，根本不需要弄出这么大的阵势，而且整个过程也不会有太大的危险，操作难度系数都比较小，但他心里存了念想，再加上数月前的黄河河段决堤，河南那边发生洪水，大量的难民涌入京城这边。
难民是根本不可能进入京城的，早在离着京城十里开外就会被相关人马拦下，而这么多难民聚集在郊外，却没个去处，其中不乏一些劳力汉子，也有不少是妇孺小孩，倒成了人牙子高兴的时候了，不少人为了能得到一口吃食，见着人牙子来了，当场就将自己贱卖了，给人去当奴隶。
顾成礼不能说那些人做的不多，毕竟他们逃难至此饿了一路，朝廷的救济粮却迟迟没有下来，在都快要饿死的境地里似乎给人当奴婢也就不是不能接受了，可他瞧着就是心里不舒坦，便带了人马过去，直接说作坊里招工，只要是手脚齐全就行，工钱不多，但是保证每顿膳食管饱。
甚至对于那些拖家带口的，顾成礼也发了话，可以为他们提供一个住处，哪怕只有一个壮丁在他这里干活，顾成礼也会给出一间房子供他们一家挤挤，至于一家人的吃穿嚼度，那就看那壮丁的工钱了，总不至于饿死，还不用去当奴隶，头脑清醒点都知道该选哪个。
顾成礼这种抢人行为是很拉仇恨的，偏偏他却是一个官身，又有着景煕帝留下的人手保护着，那些人手摁在一侧的佩刀上，鹰目一扫，人牙子顿时不敢再作声，本就是他们趁人之危，如何敢大声理论。
顾成礼做事心里有成算，领了不少人回去后，立马给京中的景煕帝写了密折禀明情况，将自己身边的事情全都透明化，毫无保留的将一切展示给对方，他自己没有私心敢说能做到问心无愧，自然也就不怕景煕帝是否会生疑了。
今日这炼铁坊里的工匠就是那批难民，经过一段时间的培训然后才上岗，虽然如此，顾成礼心里还是有些放心不下，这炼铁坊温度高，如今虽然已经是冬日了，可待在炼铁坊里的工匠几乎都是赤着胳膊上身，汗渍如雨般，顾成礼还让人煮了藿香叶子，安排人盯着他们喝下，藿香煮水喝起来与薄荷水味道差不多，却不是所有人都喜欢，但却能避暑，不管是否喜欢，顾成礼都强迫性的要求每个人必喝下去。
从炼铁坊出来后，顾成礼再次经过那一排排的水泥平房，因为没有钢筋水泥，这些水泥房都只建了一层，而且还是那种矮层，里面住的几乎都是这次逃难来的灾民，他们对当初出面收留自己的顾成礼有些印象，如今见着顾成礼过来，纷纷从屋里跑出来，一脸感激地望着。
哪能不感激，若非是顾大人给了他们这片容人之所，他们如今也不知道会是身处何处了，若是与人当奴婢，岂是简单容易的，说不准还要一家子骨肉分离，因着顾大人，他们如今一家人才能整整齐齐地待在一起，还能住在这么好的屋子里。
顾成礼时常过来，有时也会来瞧瞧他们这水泥房，担心因为没有钢筋水泥，这房子可能会出现坍塌状况，这水泥房建造得不高，先前有些住户居然还在屋顶上堆放了不少家什，顾成礼黑着脸让人赶紧取下来，若不然夜里压倒下来可能直接将人埋了，但只要不出现这样作死行为，这水泥房住着还是挺舒服的。
这些难民大多数都是穷苦人家出身，若不然也不至于流落至此，他们以前住的几乎都是土坯房，甚至还有些住的是草屋，到了冬日那寒风朔朔地往里面吹刮，好似刀子割人脸，可如今住在这水泥坊里，只要将木门木窗关好，顿时严严实实的，一点风也吹不进来，暖和得让人忍不住眯起眼来。
顾成礼见他们果真住得舒心，心里也松快了些，因为烧制水泥本身就有些污染，顾成礼当初就与景煕帝说了，要尽量找一个无人之地，原本这里挺冷清的，多了这些难民，如今瞧着倒像是一个社区。因为住在水泥房里的几乎都是炼铁工匠的家属，而那些难民里有不少是孤儿寡母的，根本无法来做工的，顾成礼为此特地建了一个大院，有点像是收容所，里面住的全都是无依无靠之人，有些甚至还是鳏寡老人。
如今这些人全都是靠着顾成礼拨款来养着，但伙食也只能说是一般，除了基本的饱腹外，他们基本上每日能领一碗鱼汤或是骨汤，但顾成礼觉得这样长久下去也不是事，还是要赶紧给这些人找一个可以独自生存的活计才行，他寻思着要不要给这些人找一些他们也能干下来的手工活，不过这种活计一时也急不得，得慢慢想着然后安排好才行。
顾成礼觉得如今这里建得像是化工区，又是炼铁坊又是水泥坊的，尤其是水泥坊，因着如今对着水泥的需求量还挺大，光是修路每日就要不少的水泥，故而这水泥坊的个数也不少，但是这些化工坊都是有污染的，水泥坊的灰尘更是对人心肺不好，以前这里没有多少百姓倒也罢了，如今搬来了不少难民落户，哪怕顾成礼当初划分居住区时，特地将住宅区与化工坊隔了一段距离，但是顾成礼觉得还是不够。
如今又安排了人手来种树，在化工坊与住宅区中间都种满了树苗，挑的都是那些枝叶茂盛的种类，就等着它们长起来后，茂密的枝叶也可以防些风沙，而且绿化多了，对人心肺总归会更好些。
化工对人身体有害之事，不敢是对景煕帝还是对住在这附近的难民，顾成礼都交代提醒过，平时也是叮嘱这附近的住民没事尽量不要往那边靠近，而对此景煕帝听了沉默一阵，却并未喊停顾成礼如今的行动，这些住户百姓就更没放在心上，但是顾成礼吩咐他们做的事情，他们都老老实实听着，甚至工匠们都戴着那种奇怪的口罩去做工。
他们心里对顾大人敬畏，也愿意听顾大人的。
顾成礼在这京郊待了数月，但只有少数人留意到他的身影不在京城中，除了傅茂典等人略微知晓他在作甚，其他的朝官就更是不清楚，但他们也不甚在意，虽知道皇上喜欢这少年状元，而且还与傅茂典、严迟瑜等人关系匪浅，可却并不知晓那些变法改革身后都有顾成礼的影子，也就没将这少年放在眼里。
左不过只是一个侍讲学士罢了，难不成还能动摇这朝中大事不成？
顾成礼早就已经不是侍讲学士了，因这水泥的煅烧成功，景煕帝直接让顾成礼去了工部挂名，从原来的侍讲学士变成了工部员外郎，依旧还是从五品，但两者却截然不同，工部员外郎可是实缺，能有实权的那种，因景煕帝授意，如今这事还未张扬开，也就工部与吏部少数人知晓。
而顾成礼在这京郊待了三个月，却憋出了一个大招，如今从京郊到京城城门外，都已经用水泥铺成了平坦光滑的马路，让这京中之人唬了一跳，纳罕怎的这路突然就变了个样子。
修路并非是一个很难的工程，但是想要做到无人知晓也是根本不可能，只不过如今是临近年关，冬日里头相当地冷，就连景煕帝都寻了由头罢了早朝，旁的人更是窝在家中不爱出来闲逛，自然就不知道城郊外有这么大的变动。
但也并非所有人都如此，这冬日天寒地冻，连每日膳食都变差很多，端上桌上的菜叶子少得可怜，就连荤食也只是庄子上常年养着的鸡鸭，周秦观早就吃腻了这些，加上如今待在这京中无战事可打，早就憋得他难受，干脆带了一队人马，打算出城进山去打些野味，也能解解馋。
若是旁人许是会怕这大冷的天，但是周秦观却是不怕，甚至嗤笑这京中的官儿都像是鸡崽子似的，不受冻，他当年带兵在关外时，那寒风吹在天上脸都皲了也不带怕的，周秦观一向如此，就连说出这番言论时都未曾遮掩，让京中朝官听了更是暗恨不已，心里念叨着要看看他能打回什么猎物来。
周秦观自然是不惧旁人挑衅，兴高采烈地骑上马就带着人出了城，可是这一去却不是朝着那山林去的。
他出城没多久，就发现了那不同寻常的路，与两旁的黄泥路相比，那数丈来宽的水泥路着实显眼，不仅眼色瞧着白晃晃的，像是一条长带子放在了地上，周秦观瞧见后，立刻骑马得得得走过去，这下子一看，更是觉得不得了。
他坐下的马是战马，马蹄上都是定了马蹄铁，走在这白亮的路上顿时发出“哒哒哒”之声，周秦观不觉这声音有多悦耳，却能感受到此刻自己坐在马身上，竟然一点都不觉得颠簸，如履平地。不对，这本来就是平地，但这地却比他以往走过的任何地都要平实，仿佛此刻不是骑在这野外，而是在殿前的玉石板上。
周秦观心里纳罕，立刻翻身下马，直接蹲下去摸了一下那白条子似的宽路，入手是难以想象地坚硬，感觉比那玉石板要冷硬，可却能铺就老长。周秦观如今所在的位置不过才出了城门一里外，而这白条宽路却通向很远之地。
他顿时没了想要狩猎的心思，而是翻身上马，一甩马鞭就向前奔去，随从们发现他们将军根本不是朝着山路而去，心下奇怪，却不敢多耽搁，立刻跟上。
周秦观沿着那白条宽路，一直走到了京郊外，他想要看看这路究竟是从何而来，竟能铺得这么长，这得要多少的钱财才能做到，而他更要见识一下究竟是何许人能有这样的手笔。
……
等到日暮时，就有人发现周秦观竟然已经回程了，顿时发出嗤笑声，这周秦观先前还耻笑他们，如今不也是这般早早地回来，可见并没有进入深山之中，而只是在外围逛了一圈罢了。
往常若是狩猎，自然是要进林子，若结伴的人多，便想要猎那种个头大的猎物，这样的凶兽只有在深山老林才有，周秦观放下狠话将他们羞辱了一番才去，他们都当他是有胆量要进那深山老林，不想当日日暮就归来，可见只是在山脚处逛了一圈，顿时心里对他不齿。
自己也不过如此，偏生先前竟然还嘲笑他们，如今他们当然要奚落回去。
若是周秦观能忍下这些人的言语，便就不会以鲁莽之名闻名朝野，当即他就扯着嗓子喊道，他虽然没有去深山狩猎，但那是事出有因，他是发现了郊外的一条白路，他今儿个可是从京郊跑了一圈回来。
他这话一出，众人就更是不信，周秦观白日动身时辰可不早，若真去了一趟京郊，估计得夜间才回来，哪能这么快，更是认定了他是在满口胡话，嗤笑声此起彼伏，气得周秦观面红脖子粗，恨不得立刻拉着这些人的衣领进行理论，可如今他有更重要的事情要做。
从京郊跑了一趟后，他如今自然是已经知道，那白条宽路竟然是顾成礼弄出的，他与那少年已经有过两次会面了，可每次相处都不甚愉快，周秦观心里对那名唤水泥之物很是心痒难耐，但特也不是傻的，知道若是自己这番开口，定是无用，不若先去找景煕帝，从陛下那里求了赏赐，说不定倒是能如愿。
故而这番周秦观哪怕是心中着实生气，却还是忍住不在此时计较，立刻抽身离开，众人见此心里还奇了，只当他今日是转性了，当听闻他是进宫觐见陛下，顿时心里生了好奇之意，这个点儿匆匆进宫去面圣，难不成是有急事。
当然是有急事，周秦观见着那白条宽路本就心里欢喜，等到了郊外，亲眼见着那用水泥修筑成的漂亮场地，偌大的地坪上光净无物，一群难民落户的孩子在上面欢快地跑来跑去，撒欢的时候笑声传来得老远，周秦观见了顿时挪不开脚了。
他也想要那个用水泥筑成的地坪，如今他负责着京外的营地，虽只领兵万人而已，但是却还每日带着人在京外操练，若是有着那么大一块的地坪，周秦观觉得那以后操练时就更痛快了，便是与营中弟兄们比试时，都不用愁着那些石子沙土糊进眼里。
总而言之，周秦观看上了京郊外的水泥地坪，羡慕那些孩子可以有那么宽敞的地坪撒欢，甚至那些妇孺也有一块差不多大的地坪，上面不仅晒了被褥干粮，这些妇人们竟然还坐在上面纳鞋底，让周秦观见了十分眼热。
景煕帝没想到夜幕将至，周秦观居然还大大咧咧往宫里闯，心里有些恼怒，却还是耐着性子接见了他，却没想到这人一进来居然就是开口跟他要拿水泥，顿时也有些错愕。
顾成礼在城外铺路之事他是知晓的，事先特地给他上了折子，只是临近年关，景煕帝这里每日都有诸事要忙，故而一直未亲眼去见见顾成礼口中那坚实漂亮的水泥地，如今见周秦观这副眼巴巴望着的模样，心里生了好奇，忍不住问道，“那路当真修得如此漂亮？”
“漂亮，真的漂亮！”周秦观响亮地应了声，然后就和景煕帝比划了起来，将手臂展开伸得老长，“……足足好几丈宽，微臣瞧着，就是数辆马车并驾也是可行，那路又亮堂，瞧着像是玉带，而且马跑在上面快啊，我只消这么几个时辰，就从京中跑去京郊，又跑了一趟回来……”
景煕帝难得一次不嫌周秦观莽撞，见着他手脚比划模样，也看得认真，光是听着周秦观的描述，他心里就满意至极，这京城乃是天子脚下，每日都有各地的客商来此，合盖如此阵容，才能彰显出来天家气派，他心里对顾成礼更满意几分。
果然将事情交给成礼这孩子，他就办得妥帖，合他的心意。
景煕帝觉得顾成礼修出了这么好看的路，怎么能就周秦观一人瞧见呢，得让这朝中百官也来见识一下才行，如此一来也不嫌周秦观大晚上还要往宫中跑一趟，而是招手让一旁的宦官磨墨，他要亲手拟旨。
现在下旨，明日他就要御驾出城，与百官一道，亲眼去瞧瞧他的状元郎建出了怎样漂亮的路来。
当晚，接到圣旨的文武百官就傻了眼，怎么这个时候皇上还给他们下旨，邀他们出去观路？
众人摸不清景煕帝这一招究竟是何意，倒是有人消息灵活，晓得周秦观晚间往宫里跑了一趟，又想起先前周秦观也念叨着城外的路来，心里不由嘀咕着，难不成就这么些日子，外面还真变出了一条新路来不成？
周秦观从景煕帝这里得了允诺，等水泥坊的水泥开始对外出售时，定然将他排在第一个，顿时心满意足地出宫回府安歇了，只等着明日再与皇上好生欣赏一下那白玉带一样的宽路，景煕帝也同样是满怀期待。
