“没了，”少女招呼说，“你们回去休息吧，我在这里看着就好。”
“那你自己小心。”车夫们致礼后驾车离开。
夜色渐浓，车夫们离开后，荒野的孤寂恐怖便体现出来。周围没人，连个活物都没。阿撒兹勒听着嗞嗞的溶解声，耐不住地问：“你真的要在这里过夜？你回去睡觉吧，我看着就行。”
“你是恶魔，”泽卡莱亚拿裙摆擦拭手上的污渍，“还有，没马。”
撒勒：……就是不信任他咯，不信任拉倒。
两人各自挑了个山坡坐着。没一会儿，青年见少女环住自己，指关节发红。他后知后觉秋日的深夜气温低，风凉，他便说服自己要气量大……不跟人类斤斤计较。
于是他干脆一点儿一点儿，慢慢地挪了过去。
挪到少女身边后，他悄悄张开翅膀，装作若无其事的样子包裹住了她。
这一系列窸窸窣窣的动作其实都在泽卡眼中，她没有发表意见，默许了这一行为。
于是在翅膀密不透风的包裹下，少女的身体渐渐暖和起来。
泽卡莱亚其实非常喜爱动物。
可她自幼被动物厌恶，连小动物毛茸茸的毛发都没摸上过几次，被咬被抓更是常态。
因此被这样漂亮的羽毛温暖着，她心中……是有些遗憾的。
要是阿撒兹勒是个动物就好了，她想。
第一个不害怕、试图亲近她的小东西，她一定会用心照料的。
可他偏偏拥有人类的样貌与智慧，尤其会开口说话……她便深感遗憾。
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第二天清早，泽卡与父亲一起在洛斯特府邸用餐。昨日深夜，等黏块全部溶解完后，阿撒兹勒把她送了回来，因此她得以清洗后在柔软的床上小睡一会儿。
“父亲，”泽卡切着手里的煎蛋，“五区的人已经走了吗？”
“走了，过几天应该会再来。”
“那…父亲是用什么方法从他们手里赚钱的？”泽卡解释了一通她昨天听见的话。
洛斯特侯爵诧异地看向小女儿，他以为小女儿只关心怪物武器之类的，没想到还好奇这种事。
他便笑着说：“泽卡呀，你觉得五区经营的店铺里，必不可少的是什么？”
女孩苦思冥想半天，他解释道：“你不知道很正常，你打小生活在修道院，当然没见过那些东西，知道了，也未必是好事。”
秋风扫过透明的窗纱，如同牵起少女的裙摆。阳光若有似无地卷进来，光芒变幻，扫在中年男人的脸上，为他添了一份神采。
洛斯特侯爵拥有一双宝石绿的眼睛与一头棕色的卷发。虽然现在气度更甚年轻时，可惜他操劳过多，外加瘦得脱相，到底不复当年的风采。
“那些地方最不可或缺的，是酒。”他说着，假惺惺地替对方惋惜，“想要好的酒，首先得有好的原料。可惜五区的土地技术都不行，种不出优秀的小麦。”
“所以啊，好酒的原料以及配方，都在我们领区。他们虽然玩乐设施众多，但你说，日积月累之下，是洛斯特人过去玩的多呢？还是他们那里喝我们酒的人多？”
“嗯，”泽卡想通了关节，“爸爸好厉害。”
洛斯特侯爵用餐的手不禁着力过度，发出清脆的撞击声，他老脸一红。
泽卡才不管他老脸红不红，她继续问：“那城门怎么办？我看他们只送来了一点铁矿，恐怕不够吧？”
“哎，这都不是事儿，你不用担心。”男人挥挥手，“我上次带你进的那个仓库，你记得吧？”
少女点头。
“里面的人呢，都是你两个姐姐从王都坑蒙……啊不，游说来的。他们之中早有人研究出比铁更加牢固的混合金属了。那两种金属刚好我们领区都有，所以城门其实已经做好了。”
泽卡睁大眼睛：“那您怎么不换上？”
“先空一阵子，不着急。正好让我看看是谁想趁火打劫，或有异心。这个节骨眼上，刚好可以借机处理一批人了。”
泽卡怔怔的：“哦……”
“所以你不用操心那么多嘛。哎，也是爸爸不好，没想到你会考虑这么多。”洛斯特侯爵怡然自得地吃着早饭，“我听说昨天好多事都是你处理的，辛苦了，泽卡，你也长大了。”
“等城门那边清理干净，一会儿该让避难的村民认领尸体了，争取下午全部焚烧掉——”
他没说完，管家急匆匆地闯进来，“侯爵大人，有士兵求见，说是城门有新的情况。”
“好。”洛斯特侯爵随手扯过餐巾抹嘴，大步流星地走出去，泽卡跟上。
今天又是晴空万里的一天，门外，不仅有士兵焦急地候着，更有银发青年紧随其后。
看到人出来了，士兵惊喜地唤：“侯爵大人！”
“怎么了？直接说吧，都是自己人。”
“就是……今天早上，不知道怎么回事，陆陆续续来了好多难民，自称是第三领区的。”
“第三领区？没有听错？”洛斯特侯爵意外地说。
“是啊，我们都觉得奇怪。三区和七区接壤，避难理应去起七区才对，怎么会来我们六区呢？但是他们确实这么说，我们……我们没办法拒绝呀侯爵。”
“还有就是……”士兵偷偷瞟了眼阿撒兹勒。
“赛克斯找到了，”青年直接对台阶上的少女说，“不是我们的人找到的，他被扔在城门口，快死了。”
第二十章 选择题。
城门。
难民有序地排着队，一个接一个地走入。他们双眸空洞，表情麻木且沉重，甚至看到草坪上泼洒的血迹，也是平静无波，宛如一潭死水。
只消一眼，眼前的状况便让人明白——难民是真难民，他们遭遇了和洛斯特同样的灾难，唯独不知为何绕道来了六区。
洛斯特侯爵的出现犹如一根定海神针，守门的士兵连忙跑过来行礼说：“侯爵大人，我们刚才打听过了。那些难民说七区的城门下也聚满了怪物，所以绕道来了六区。”
侯爵颔首：“辛苦你们了。你们好好登记名字，不要疏漏。里面拨一批人再设几道关卡，细细盘问，不要这样随便放进去。”
“是！”士兵领命离开。
一桩事了，侯爵转向阿撒兹勒：“你说的人呢？”
“在这里。”
青年轻车熟路地领路在前，泽卡注意到他今天换了一件袍子，背后没有窟窿。
越过关卡，一路走出城门。青年边走边解释情况——赛克斯被发现的时候，恰好就在城门口的正中央。这种大摇大摆蹬鼻子上脸般的挑衅，与开战的宣告没有区别。
只是后来难民逐渐涌来，士兵便出手把他拖到城墙下，没有再动过了。
“蕾妮雅！”泽卡莱亚发现人群中熟悉的身影，“现在怎么样了？”
“不太好，”黑衣女人侧过身体，空出一道缝隙，“你看，已经变成这样了。”
焦黑的草地上，赛克斯不复之前人类的模样。人类状态时他是棕发棕眸、身高低矮、样貌一般的中年男子。现在草地上的这个，模样更接近于怪物，只是依旧个头矮小。
泽卡莱亚端详了几秒，总结道：“他长得好标准。”
人们纷纷难以言喻地瞥向她。
“教堂的窗花壁画上，那些恶…呃，都是这个形态。”少女下巴微抬，“头似山羊，上面有角，背后多了条尾巴。”
“泽卡，好了。”蕾妮雅制止她的危险发言，“主要他快死了，接下来会发生什么，要怎么处理才是关键。”
阿撒兹勒望着地上与尸体几乎别无二致的恶魔，温和柔冷地笑了笑。
人类看不见，他却看得真切。
赛克斯的脊背上布满了纵横交错的鞭纹，那些鞭子上蕴含着恶魔的力量。除去这个之外，他的四肢全被折断、尾巴被暴力拉扯、甚至连角都被重重摧残过一遍。
状况极惨。
赛克斯这只恶魔生来特殊，普通恶魔大多具有耀眼的颜色与过之不忘的容貌。但他反向生长，无论精神上还是意念上，他都更偏向于人类。
他的四肢与身板还有能力注定了他在战斗上毫无造就，但在福祉方面，无论是净化、丰收等，他做得比任何恶魔都要优秀。
因此洛斯特领区有着长达百年的丰饶与和平。
“我来解释情况吧，”阿撒兹勒让侯爵遣散了部分士兵，简述了赛克斯的背景，“所以，如果现在要救他，必须立刻与他缔结契约。”
“我来结，”泽卡莱亚第一个举手说，“反正是为了自己家。”
“不行！”
“不可以！”
蕾妮雅与阿撒兹勒同时脱口而出。两人对视后，大修女轻咳一声，将少女拉到一旁：“泽卡啊，你现在还年轻。你看三、六、七区一起出现了问题，恐怕之后还会发生更重大的灾难。你必须去王都学习系统的知识，把一切的幕后主使揪出来，这样才能创造长久的和平。”
少女听罢“哦”了一声，两人重新走回人群。
“还是我来吧。”泽卡之后，洛斯特侯爵主动说，“洛斯特领区是我的心血。赛克斯这些年与我一起奉献许多，理当由我来。”
蕾妮雅不赞同：“侯爵大人，我想修士的能量比你更强大些。我平白无故受黛西的照顾生活至今，应该由我来。”
“我有一个问题，”泽卡插入二人之间，“他昏过去了，要怎么缔结契约？”
众人一时沉默。
说到底，谁也不知道契约是什么模样，过程如何。现在这样理所当然地讨论来讨论去，也只是基于理论罢了。
“是，他昏过去了。”最终银发青年打破沉默，缓缓走到人群中间：“所以侯爵大人、大修女阁下都不行。因为这是单方面的献祭，要救他，一定会死一个人，这是对方给我们出的选择题。”
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人群争吵不休，阿撒兹勒话音落下后，先是士兵长站了出来，说是愿意捐躯云云。再有其他七零八落的长官跑出来表决心。总之一伙人争得面红耳赤，仿佛赶着要去领奖似的。
泽卡莱亚在人群外悄悄扯住了撒勒，她问：“你为什么一开始不说是单方面献祭，非要绕一圈才说？”
青年便附耳过去，嘘了一声：“有其他恶魔在看戏呢，我们总得稍微装一装样子。”
泽卡觉得耳朵痒痒的，有点儿不舒服。但此间情况又不允许正常说话，她只好忍住不适，疑惑地问：“他们喜欢看人类吵架么？”
阿撒兹勒被她逗笑，贴上去的嗓音更加柔和了：“他们想看的，自然不是现在的剧情了。你看，他们贴心地把赛克斯和难民同时送来，是想看我们表演献祭难民呀。”
这样，难民必定会人心惶惶，愤怒的甚至会在领区内抢砸惹事，最终导致洛斯特里外不安。
可是对方没算计到人心——洛斯特领区民心善良，从来都不是乘人之危、欺负弱小之辈。眼下，根本没人把心思打到难民身上去。
更没有人提出，就此抛弃这只恶魔，等待王都送来新任。
总之对面大概失望异常。
争论进行到白热化的时候，情况突然出现了转变。一位身穿修女服的少女跌跌撞撞地从城中跑来，慌乱地闯入人群。
她喘着气说：“还、还是让我来吧，我可以的！”
所有人莫名其妙地盯着她。
蕾妮雅大修女率先变了脸色：“艾琳，你来这里做什么？快回去！”
然而少女不依不饶，她压根不看大修女的脸色，自顾自地发泄道：“我…我得了灰麟病！所以就让我来吧！”
“灰麟病？”人群起了躁动。
“没有的事，”大修女矢口否认，“我带医生检查过了，她身上没有病灶，并不是灰麟病。”
“就算没有，”艾琳修女呜咽着跌落在地，疯狂拽着大修女黑色的裙摆，“我也受不了了啊大修女！我每天都好害怕好害怕身上会不会出现什么痕迹……我害怕哪天夜里再被你们绑起来检查！”
“我…我真的，我睡不着觉，每天都只剩下害怕，你让我解脱吧大修女，呜呜呜……”说到最后，竟已泪流满面。
听见此话，大家纷纷叹息：灰麟病是一种古怪的病症，得了的人身上会长满灰蛾一样的鳞片，长的速度不一而同。有人一夜之间便会沦为彻头彻尾的怪物，屠杀整个村庄。也有人会慢慢一点一点儿地偷偷杀人，当人们反应过来时，病人已经逃跑了。
总之对于这种病，大家历来抱着“宁可错杀，也不放过”的态度。大修女的处置手段……已经算是包庇。
因此人们犹豫着，到底没有为她说话。
人选似乎已经默认了。
唯有大修女本人叹息着蹲下身，抱住艾琳，拍着她的背：“艾琳啊，你没事的，是我不好。抱歉，是我做得太过分了。以后我跟你睡在一起好不好？你会没事的。”
艾琳悲恸地放声大哭。
她连连摇头：“大修女，回不去了…回不去了……”
泽卡莱亚默默看着，梳理了一下内容：赛克斯是个难得的好恶魔，所以她爸决定要救他。毕竟新来的恶魔犹如抽奖，谁也不知道好坏。
要救他，就有一个人必须死，现在这个人选是艾琳。
艾琳来得太巧，原因更是恰如其分。她来不及思索是谁告诉她、又是谁把她放出来的。
但若单要否定上面的选项，其实有一条额外的路能走。
