“这就要从那位白姨娘的来历说起了。”杏林依旧压低声音道，“奴婢这回去打听了才知道，原来有关白姨娘的那些成年旧事在咱们府里是个禁忌，老太太下令不许人提起。”
“这么说白姨娘的来历还另有隐情了？”季萦问道。
“是呢！”杏林道，“奴婢问了咱们府里上了年纪的老人，这才知道原来白姨娘的出身可是不低呢，是先帝朝时诚意伯家的庶女。”
“诚意伯？”季萦努力回想自己知道的京城勋贵人家，并没有诚意伯这么一家。
杏林就解释道：“姑娘自是不知道这家的，听说诚意伯府在当今圣上还未继位时就被先帝夺爵抄家了，家里的男丁全数被发配去了边疆，女眷们除了外嫁女全都入了教司坊。”
“可知道他们家是个什么罪名？”
杏林道：“好像是诚意伯府牵连进了当年的诚王谋反案中。据说他们家的当家夫人与诚王府有亲，又极善拉拢人心的手段。借着将家中庶出的女儿送进各个朝臣家为妻为妾，网罗了不少的朝中势力。当年诚王在朝中的势力如日中天，也是离不开诚意伯夫人的鼎力相助。”
如此说来，自家的这位白姨娘也是带着某种目的才来到父亲后院的。可是让季萦有些想不通的是当年她父亲官职低微，诚意伯夫人为何会将拉拢的手段使在她父亲身上呢？
她问杏林道：“可知道白姨娘当年是怎么死的？”
府里面的说法是生四姑娘时伤了身子，之后也没有养回来，慢慢就药石无医去逝了。但此时想来，其中说不定另有隐情。
杏林就有些茫然，“这里面总不会还有别的说法吧？”
那可不一定！
两人同时想起关顾四姑娘的那个老仆来。
白姨娘既然有那样的手段为四姑娘铺路，如何会这么容易折损在女子的生产上。难道真是命该如此？
想到这儿，季萦不由有些烦躁。她长叹了口气，然后问杏林道：“还打听到了什么？”
杏林就从刚才的疑问中回过神来，想了想道：“确实还有一件事要与姑娘说呢。原来咱们家七姑娘与四姑娘是亲亲的姐妹呢！”
她说罢见季萦不解的挑了挑眉，忙继续解释道：“奴婢的意思是四姑娘与七姑娘不仅在咱们家是亲姐妹，她们两人的生母也是亲姐妹。”
如此，季萦就有些明白过来了。之前大家都叫七姑娘的姨娘为小白氏，她只当是巧合，却不想竟与白姨娘是亲姐妹。这样看来，当年诚意伯夫人是将一对姐妹花送进了父亲的后院。
可这样一来就更加奇怪了。她父亲当年究竟为何会这般得那诚意伯夫人甚至是诚王的重视呢？那时父亲只是家里的次子，在家族中并不起眼。而宋家官位最高的是她的祖父，接着就是身为下一任家主的伯父。按理来说这两人不是更值得花费心思拉拢么？
杏林见季萦久久没有说话，就道：“姑娘，说起来奴婢还打听到一件关于白姨娘的旧事呢。”
季萦就暂时按下心思，示意她继续说。
第65章 宫宴 “其实这件事还与太太有些牵……
“其实这件事还与太太有些牵扯。”杏林似是有些犹豫的看了下季萦, 才继续道：“白姨娘在生四姑娘之前其实还生了个儿子，只是那哥儿是个福薄的，不到四岁就夭折了。奴婢打听到, 当年那位哥儿没了时白姨娘非说是太太陷害的。当时她闹腾不休, 老太太就说她受了刺激，精神有了异常。怕她伤人, 就下令将人关起来了。不过没多久白姨娘又被太医诊出了喜脉，这才又被放出来。”
季萦听了杏林的话沉默了半晌。她之前仅是知道四姑娘有个早逝的亲兄弟, 却不知其中还牵扯了这样的故事。
不过, 在她来看陷害庶子的性命这样的事绝对不是陈氏能干出来的。
陈氏不喜欢家中的庶女, 对她们尽心教养也多是存了些利用的心思, 好让她们为自己亲生的儿女铺路。但这个时代，贵族之家培养女子的目的大多就是为了联姻, 以壮大家族。陈氏做为一个古代贵妇，有这样的想法无可厚非。即便站在季萦自己的立场，她也不能指责什么。
但是, 做为一个在府中有着绝对权威的当家主母，陈氏不仅有儿有女, 还有公婆的信任和丈夫的敬重, 她实在没有理由为了一个可有可无的庶子, 让自己背负上那么大的罪孽。
杏林见自家姑娘沉默着不说话, 以为她是不高兴了, 不由懊恼自个刚才说话不过脑子, 她不该提及太太的。
她有些忐忑的道：“姑娘, 是奴婢笨嘴拙舌说错话了。您别生气………”
毕竟是自己让杏林去打探消息的，季萦自然不会生气。不过这会儿也并没有解释的打算，只叮嘱杏林将这些消息不要透露给旁人, 就摆手让她下去了。
四姑娘的事季萦虽知道了，但并不会因此做什么。毕竟一切都有陈氏这个嫡母做主。
不过让她没想到的事，四姑娘却是主动找上了她。
当然，四姑娘如今还被陈氏禁足在屋子里，她本人自是出不来的。找上季萦的是她身边的丫头连枝。
这丫头之前是四姑娘屋里的二等丫头。
自四姑娘与外男私相授受的事情被发现后，她身边的两个大丫头墨心和墨韵虽没有真的被打死，但也被陈氏强配了小厮，发落到庄子里去了。
如此，连枝就被提成了一等丫环，贴身照顾四姑娘的饮食起居。
“求六姑娘您发发善心，救救我家姑娘吧！”
季萦看着跪在地上声泪俱下的丫头，不由有些好奇她这个四姐笼络人心的手段什么时候变得这么强了。难道是突然遗传了生母白姨娘不成？
按理四姑娘身边的丫头都被陈氏敲打过，名为贴身照顾实则是监视才对。再说有之前墨心和墨韵两人的例子，谁敢再帮着四姑娘，难不成嫌自己命长不成？
可让她没想到的是，在陈氏的高压手段下还真有这样的忠勇之人。
“六姑娘，您就帮一帮我家姑娘吧。只要您答应，奴婢做牛做马都报答您。”
地上的丫头将头磕的砰砰响，季萦看的出她是真心要做一个四姑娘得忠仆。
她好奇的问道：“为什么呢？”
“什………什么？”连枝磕头被打断，一时有些反应不过来。
季萦耐心的再问了她一次，“你为什么要这样不遗余力的帮四姑娘？若我没记错的话你到四姑娘身边也没多久难道这么快忘了之前太太的叮嘱了？”
“奴婢………奴婢是四姑娘的丫头，自是一心为着主子。”连枝有些紧张的道。大概是没怎么撒过谎，她说话时虽极力掩饰，但面上的心虚还是将她出卖了。
季萦脸上就浮现出个淡漠的笑，她道：“你大概还不知道，我最讨厌有人撒谎。说实话，不然………”
虽音量不高，但连枝却是感受到了极大的威压。她本就不是个胆大的，这会儿自是经不住吓，忙道：“六姑娘息怒，奴婢说。”她用手背使劲擦了下脸颊上的泪水，哽咽道：“奴婢曾经受过白姨娘的恩惠。四姑娘是白姨娘的女儿，如今遇难奴婢自然不能不报答。”
又是白姨娘！
季萦对于她们之前的牵扯不感兴趣，只继续问道：“你来找我是你自作主张，还是四姐姐让你来的？”
“是四姑娘让奴婢来的。四姑娘说如今能救她的只有六姑娘您了。”连枝老实道，“还请六姑娘看在往日的姐妹情分上救救我家姑娘吧！”
“姐妹情？”季萦似是嘲讽的道，“你家姑娘可说了希望我如何救她？”
连枝低着头趴在地上，因此并没有看到她的表情，见她这样问自己以为是答应了。忙面带期待道：“我家姑娘说希望六姑娘能成全她和冯公子。”
“呵！成全？”季萦气极反笑，“我既不是当事人也不是牵红线的月老，怎么个成全法？你家姑娘与外男私相授受，差点累及我们全族姑娘的清白名声，如今不仅不思悔愧，竟还敢有如此奢望？”
连枝此刻终于后知后觉的发现了季萦语气里的讽刺，她就有些不顾尊卑的开口辩驳道：“我们家姑娘与那冯公子从来都是发乎情止乎礼，还请六姑娘不要听了些流言蜚语就信口污蔑！”
“一个未出阁的姑娘与一外男有什么情？既有私情又何来的礼？”季萦冷笑道，“若她真知道守礼，就该隐匿了心思从此再不见那人，而不是谋划着将这满府姑娘的清誉做了她的垫脚石，只为成全她的一己私情。”
“这………”连枝有些哑口无言。她毕竟是个生活在封建礼教下的姑娘，即便想要抱恩的心思占了上风，但理智上未必就认同四姑娘的做法。
连枝灰溜溜的走后，季萦就吩咐香芸，“你去将连枝来找过我的事与吴妈妈说道说道。”如此也可以给陈氏一个提醒，四姑娘被禁足了还不老实，免得陈氏一个疏忽大意被蒙骗了。
等香芸去过四知院回来后，季萦就没心思管四姑娘了。她忙着过两日跟陈氏进宫赴宴的事呢。
这次的宫宴不仅有各个朝臣女眷，还有各国使臣，因此无论是穿戴还是礼仪规矩那是一丝错儿都不能出的。
她们家有资格进宫的除了三位有品级的朝廷命妇，分别是老太太大太太和二太太，还有一个名额便是家中的嫡长女。若不是季萦提前沾了未来肃王世子妃名头的便宜，她是没资格参加这种顶级的宫宴的。
虽然嫡长女的规定很有水分，一般多数官眷都会带了家里最得宠的女儿进宫露脸。但宋府乃是清流人家，决不会在这种小节上失了长幼规矩。
季萦和大姑娘两个跟着肃王府临时送来的一个嬷嬷学了两天规矩，就到了进宫的日子了。
因着是晚宴，宋家的马车到酉时正才出发往宫里去。
路上，与季萦同乘一辆马车的老太太叮嘱她道：“你今日是第一次以肃王世子未婚妻的身份出席晚宴，很可能会得皇后娘娘的召见，到时也别紧张，皇后娘娘问什么你答什么便是，皇后娘不会为难你的。”
“是，多谢祖母指点。”季萦慎重的点点头。
到了宫里，果然如嬷嬷所说宫规极严。
宫宴是在蓬莱殿中办的，季萦跟在老太太还有大太太和陈氏的身后往蓬莱殿去。一路上，所遇宫女太监无不仪态规整，进退有据。
到了蓬莱殿，里面已经有几家女眷早到了，不过大家都只是相互问声好算是打了招呼，彼此似是心有所顾的都矜持着不说话，只坐到自己位置上等着开宴。即便有那相互熟识的人家，也只略略寒暄几句，再多也不能了。
季萦今日是第一次面见圣上。也不止圣上，连同太后皇后和太子还有成年的皇子公主她都见全了。虽距离有些远，看不到清晰的面容，但还是能感受到古代天家那种睥睨天下的威仪。
她随着满大殿的人跪拜，再随着司仪太监宣免礼的话声起来入席，一切都规规矩矩不敢有丝毫差池。
等圣上敬过太后，带着太子和众皇子从大殿中离开，席上众人都不禁松了口气，慢慢开始有了些小声说话声。还有那体面的夫人去给太后和皇后敬酒。
季萦坐在老太太身后，有些好奇的左看右看，“祖母，怎么没见到那些个使臣？”
老太太就笑着解释，“咱们这里是女宴，招待使臣自然在前朝。”
原来她们这些女眷进宫只是名义上陪吃饭吗？
“可是不是说东圣国的圣女也随着使臣一块来了么？怎么连她也不见？”季萦小声的问道。
“咱们这里只是后宫设宴，东圣国圣女代表的一国使者，自然要在前朝参宴。”老太太道。
季萦闻言不由有些失望，她还以为真能看到那些国外使臣呢！
老太太见了，不由心里笑话季萦到底是个没长大的小孩子，只惦记着看新奇呢。
既然没有外国使臣，季萦第一回 参加的宫宴就平平无奇的结束了。唯一的波澜便是皇后娘娘的召见。
果然如老太太预料的那样，皇后并未为难季萦，只简单的问了她的年纪、家里排行、可识字、平日都做什么之类的家常话。
季萦如实答完话，行礼准备退下时皇后身边的一位妙龄少女就问她：“宋府乃是书香之家，想必你也是自小发蒙，可愿意来做我的伴读？”
季萦认出这少女就是永安公主，不过对她的问话却有些发懵。永安公主不是已经有两位身世高贵才识不俗的伴读了么，怎么还如此问自己。
她偷瞄一眼上首的皇后娘娘，只见她此时面容慈和，似是对刚才说话的永安公主有着无限的包容。
第66章 教导 季萦心里迟疑时，永安公主旁……
季萦心里迟疑时, 永安公主旁边的嘉宁县主就出声道：“公主这是不满意我与怜真两人的侍奉，要撇下咱们这两个旧人找新妹妹么？”
似真似假的抱怨，让永安公主不由舒心的笑起来。季萦就趁机表示自己才学浅薄, 当不得公主的看重。
如此永安公主只得作罢先前的打算, 只说了几句表示亲近的话就让她退下了。
出宫的路上，大姑娘冷冷看了一眼季萦道：“六妹妹好本事, 连永安公主的招揽也舍得拒绝！”
季萦瞧着前面的老太太大太太和陈氏三人并未注意到她们，便淡淡的瞧了一眼大姑娘道：“可惜公主招揽的不是大姐姐, 不然以大姐姐的上进心定然会喏喏连声。”
“你………”
季萦一句话就戳中了大姑娘的肺管子。
在大姑娘心里季萦小小年纪就心思深沉会耍手段, 要不是自己一时大意, 怎会让季萦得趁抢了自己的前程。
大姑娘被气得脸色发青, 眼神冷厉。
这时大太太顾氏刚好朝后看了她们两人一眼，大姑娘只好咽下肚子里的气, 恨恨的看季萦一眼越过她往前去了。
回府的路上，老太太问季萦道：“今日永安公主招你进宫伴读，此事你怎么看？”
季萦想了想就道：“此事永安公主提的突然, 但仔细想想也不是无迹可寻。永安公主一直想效仿安定大长公主提高自己在前朝的影响力，我是未来的肃王世子妃, 她想通过我进而拉拢肃王府的支持也无可厚非。”
