“我不但知道你以前做的这件事，我还知道当初那个孩子还活着，并且现在在什么地方。”艾米越过彼得，看着艾瑞克说，“你想跟我交换情报吗？”
困住他们的钢筋动了几下，束缚的范围逐渐缩小。
“你没有和我谈判的筹码，但如果你说的是实话，我或许会考虑重新让你回到你的卧室，只要你依然做一个听话的好姑娘。”艾瑞克动了动手指，有限的空间被压缩得更严重了。
艾米看了看彼得，他摇了摇头，意思是不要说出来，因为他不确定万磁王得知真相后会不会做出更极端的行为。她又看向汉尼拔，后者没有什么表示，他从刚才就沉默不言，艾米指望不了汉尼拔能在这时候想出逃生策略。
到底是力量上的悬殊，汉尼拔的蛊惑之力也无法对意志力极强的艾瑞克起到作用。
“我就那个婴儿。”艾米放弃了故弄玄虚，“如果你还要我给出更多证据证明，那么我可要讲出不少你不为人知的秘密了，你确定想在这里，当着这么多人的面？”
艾瑞克虚了虚眼睛，手臂挥动间，一条细长的钢管拧成了8字形，将彼得的脖子彻底缠住了。
彼得一时半会挣脱不开，呼吸变得极为困难，本就白皙的面部皮肤变成更加惨白。
汉尼拔冷冰冰地注视着挣扎中的彼得，并没有出手协助的打算。
“不，等等！”艾米急切地说，“你杀了他，就一辈子别知道真相！”
“这里的人都死了，就没有人能听到你口中的，关于我的秘密。”艾瑞克不留情面地说，“至于你，我有很多办法让你避免撒谎。”
就在艾米打算读档重来的时候，汉尼拔开口了：“知道为什么公爵想方设法要为你动手术，取掉你身体内的抑制液体吗，万磁王，想想看现在的公爵，他像是你熟悉的那个人吗？”汉尼拔捏了捏艾米的肩膀，迫使女孩儿冷静下来，“因为这位女士，才是真正的‘公爵’，我一直很奇怪为什么她总是对你的失礼无动于衷……”
汉尼拔故意停了停，激起艾瑞克的求知欲望：“因为艾米才是真正的公爵，这栋大楼是她亲自设计并修建了，她知道你是她的父亲，尽管你们之间并没有实质性的关系，但她依然把你当成亲人看待，因为艾米的DNA和你是百分之百吻合的，所以她总是原谅你的不敬。”
艾米在心里反驳汉尼拔的结论，不过她猜测他应该是在故意煽情，而艾瑞克显然是吃这套的。
“你说什么？”万磁王像是听到了一个不敢置信的内容，“艾米是公爵？”
“起初我发现的时候也非常震惊，但细想之下倒也不是不能接受。”汉尼拔慢条斯理地道，“女人做事更妥善细腻，甚至是优雅，富有美感。”
“你确定自己没有发疯？”艾瑞克讽刺道。
汉尼拔耸耸肩：“你有怀疑的权利，但也有证实真假的机会，如果艾米说的是假的，她也不过是拖延了你的时间而已，对你毫无损失。”汉尼拔接着道，“但如果艾米说的是真的，而你又固执的在这里浪费彼此时间，相信我，接下来那个假公爵，不但会杀掉艾米，也会对你产生怀疑。我当然知道你不在乎，可那就意味着，你将失去仅存的血亲。”
艾瑞克松开了缠在彼得脖子上的钢筋，像是对汉尼拔的话有所动摇。
“你也喜欢这孩子对吗。”汉尼拔轻拍艾米肩膀，“我听说是你把她从一个研究室救出来的，并给了她安身之处，那么，你为什么不再给她证明自己的机会呢？反正，你也觉得现在的公爵不对头，也许你该站在艾米这边，她现在非常需要你。”
艾米发誓，汉尼拔要是办个口才训练班之类的，她绝对第一个报名。
不过艾米没有时间去考虑这件事了，面板弹出警告的红色感叹号，成群结队的仿钢铁侠机甲正朝他们飞过来，只需要30秒钟就能把所有人包围。
那东西也是艾米为了对抗钢铁侠量产的东西，这时候就显得无比碍事。
艾米道：“万磁王，我们没有时间了，要么立刻放我们走，要么你永远别知道真相，你如果担心我们逃掉，也可以跟上来，现在的公爵不可能会帮你实现‘为变种人创造自由生存环境’的愿望的，等他得到他想要的，你就是他首要铲除的目标。”
她不准备靠读档来过关了，这里已经不是单纯的游戏，就算她无数次回档也要被艾瑞克拦截。
“你看到了什么？”彼得问，他知道艾米一定发现了有东西向他们逼近才说没时间的。
“钢铁战甲。”艾米说，“万磁王触发了警报。”
“你还制造了那些东西？”彼得道，“是用来对付斯塔克先生的吗？”
“是的。”艾米承认道。
艾瑞克犹豫了几秒钟，最后还是把金属管与钢筋撤到了旁边，他向艾米走近，居高临下地看着女孩儿说：“回答我一个问题。”他道，“如果我有子女，你认为，我会让他们干什么？”
艾米毫不迟疑地回答道：“你希望他们过普通人的生活。”她记得这是曾经在某个夜晚，自己以公爵的身份对艾瑞克提出的问题，这是只有艾米才知道的答案。
“出口不在这里，你们走错方向了。”艾瑞克面无表情地凝视了艾米一会儿，然后道，“我带你们从别的地方出去。”
“我知道秘密通道在哪里。”艾米指了指被损坏的墙体，“走其他地方会被发现，我们不能和公爵正面交锋，你打不过他。”
众人朝艾米指向的地方看去，那里除了墙壁之外并没有类似门或是窗户的装修。
艾瑞克感受到了冒犯：“你是准备让我收回对你的信任吗。”
“相信我，当你面对他的时候，你会情不自禁心生敬意，哪怕你对他充满怀疑和抵触。”艾米道，“总之，这件事非常复杂，我没办法现在让你明白。”她又指着地上说：“你难道没发现，这里没有血迹吗，刚才的尸体也都不见了。”
艾瑞克道：“不然你以为我为什么改变主意，因为莱克特的喋喋不休吗。”他看了一眼狼藉的地板，那上面原本残留着的血迹和尸体不翼而飞，艾瑞克早就留意到了这个诡异的现象，“所以你打算耽误到什么时候，出口究竟在哪里？”
艾米来到在他们看来什么都没有的墙体前，在她眼里，墙上有一个红色的按钮，艾米按了一下，墙面忽然出现了一个长方形的洞口。里面漆黑一片，像是一张纯黑色的海报贴在上面。
艾瑞克皱了皱眉。
“通道尽头能直接抵达商业街。”艾米没有解释这扇门的由来，“好了，我们快走吧。”
“我先进去。”彼得自告奋勇。
“没关系，里面没有危险。”艾米说。
“里面没有危险，不表示出去之后没有。”汉尼拔道，“商业中心已经变成虫子的巢穴了，我想，那并不会比这地方安全。”
艾米拉住彼得的手说：“那还是我走前面吧。”
进入漆黑的通道之后，只有短暂的光亮从门外传进来，随着门的消失，光线也跟着没有了。没多久，他们就听到机甲的肢体摩擦的声音透过墙体回荡在黑暗的空间中，期间没有人说话，就连艾米也屏息凝神，担心自己弄出声响被机甲的声控感应装置察觉。
艾米能感觉到万磁王就在她的身后，她时不时地侧过头，没有光源，她看不到任何东西。
其他人小心的前进，生怕撞到了什么，只有艾米知道这条通道只有光滑的墙壁，路上什么阻碍都没有。
没多久，艾米看到了不远处的亮点，那里是出口的位置，一股刺鼻的酸性气味儿窜进她的鼻腔。等到艾米站在了出口前，她才发现曾经繁荣的商业街早已面目全非，他们像是走进了某个原始丛林一样，到处都是藤蔓植物，连地面也长满了半米高的杂草。
虫兽和它们巨大的卵就悬挂在高耸的植被下面，时不时地还能听到翅膀振动的响声。
彼得本能地将艾米挡在身前：“是毒藤女干的。”
显而易见的答案，空气中还漂浮着墨绿色的粉尘，面板没有分析出成分，看上去有点可疑。
艾瑞克拿出两个防毒面具塞到艾米和彼得手里，他从两人中间挤过去：“跟上来。”然后径直走向了这座危机四伏的原始丛林。
艾米和彼得不明所以。
“戴上吧。”汉尼拔道，“会有用的。”
防毒面具阻碍了一部分视线，艾米没有彼得的敏锐五感，脚下总是被绊到。好在这个时间，大部分虫兽都在城区飞荡，剩下的都在沉眠。只要别弄出太大的声音，应该不会惊动头顶的那些。
“我背你。”彼得小声开口。
隔着面具，艾米有点没听清，他拽着彼得的胳膊，正努力跋涉在草丛中间，脚下是未知的泥泞，让她很难加快速度。
彼得轻轻拍了拍艾米的面具，指指自己的背：“我背你过去，太慢了。”他又重复了一遍。
艾米没有拒绝，顺从地爬上男孩儿的背。
胸口紧贴彼得的背脊，滚烫的温度让两个年轻人感到一股燥热。
艾瑞克回过头，看着他们两个亲密的姿势，脸色有点不太好看。
“彼得。”艾米小声说，“听得见吗？”
“很清楚。”彼得侧着头回应道，“但你可能听不太清我说话？”
“我刚刚把字幕打开了。”艾米说。
“那是什么？”彼得困惑地问。
“就是对话框。”艾米解释，“游戏自带的字幕系统，默认关闭，需要玩家手动打开，我可以透过字幕看到你在讲什么。”
彼得感叹了一声：“哇哦，我都忘了这里是游戏了。”
“彼得，你愿不愿意帮我占领这个世界？”艾米问。
彼得迟疑了几秒钟：“一定要这么做吗？我以为只要打败博格就行了。”
“事情没那么简单。”艾米说，“这个世界是以‘反派’为核心创建出来的，大结局就不会是超级英雄取得胜利，就算我们击败了博格，也得有另一个反派继续做下去。”
“这只是你的猜测。”彼得说。
“不管我是否被利用了，但我对这款游戏的了解非常深刻。”艾米解释道，“我说过，博格的目的是要以游戏的形式完成结局，如果他是主角的话，你猜，主角死了会怎么样？”
彼得想了想：“GAME OVER.”
“我现在还不确定后面的剧情要怎么打，先找到一个安全的地方避难，我再和他们商量。”艾米把头靠在彼得的肩膀，“你不想和反派待在一起，就想办法联络你的斯塔克先生。”
“为什么你总说‘我的斯塔克先生’。”彼得笑了笑。
“因为你总是以他为榜样，五句话里至少有一句得提到他。”艾米说。
“他确实帮了我不少忙。”彼得道。
就在他们即将离开丛林，已经能透过茂密的树丛看到外面的城市建筑时，忽然几声撕心裂肺的惨叫划破寂静的空气。
艾米吓了一跳，就连彼得的脊背也紧绷了一瞬。
没有防毒面具的反派们痛苦的倒在地上翻滚，喉咙里发出一声又一声的叫喊，他们的声音逐渐低迷，很快就只剩下了气声。
艾米注意到那些倒在地上的反派的皮肤表面像是覆盖上了一层青苔，变得绿油油的，紧接着，他们的口腔和鼻子里冒出青色的树枝，枝干不断地吸收人体养分，很快长得越来越长，已经开始发芽开花。
“他们把植物的种子吸进身体里了。”汉尼拔为艾米解惑，“种子无处不在，你们也小心点儿。”
艾米看向汉尼拔，他好像没有受到影响。
“你忘了我有自愈能力了吗。”汉尼拔道，“种子不会在我身体里存活超过1秒钟。”
艾米总算明白艾瑞克给他们防毒面具的用意，而他自己则用金属片在头部周围高速环绕，形成了一个保护罩，将粉尘隔绝在了外面。
至于哈利.奥斯本，他好像对种子的入侵没有感觉，也许他身体里有什么是可以消化它们的。
彼得把艾米放下来，下意识想要救人，却被哈利拦住：“你最好不要用手去碰，那是毒藤女专门用来对付超能力者的玩意儿，你会跟他们一个下场。”
彼得甩开哈利阻拦的手臂，来到一个还没彻底断气的人面前蹲下，他现在真的变成植物人了，衣服被从体内生长而出的植物撑开，整个人已经完全没救。
彼得当然不会傻到让自己也感染上如同病毒似的真菌，但他无法对死者无动于衷，哪怕这个人曾经扬言要杀死蜘蛛侠。
“彼得，他们只是数据。”艾米安抚地说，“快走吧。”
“他们没有消失。”彼得看向那些已经死去的植物人说。
没有消失就意味着，死者是真实存在的人，而不是游戏里的代码。
“但他们十恶不赦。”艾米道，她不是没有同情心，只是透过面板，她可以第一时间知道死者的信息，包括他们干了怎样的坏事，艾米也非常清楚。
她没有过分泛滥的怜悯之情，除了担心种子会寄生到彼得的身上，艾米不认为死去的这些人是值得缅怀的。她确信，艾瑞克一旦开始就说明防毒面具能阻隔种子进入人体，这些死去的反派肯定会打她和彼得面具的主意。
“我知道，抱歉，我有点……”彼得吞咽了几口唾液，有些呼吸不畅。
彼得头一次和超级罪犯们一同行动，他有点无所适从，这种不顾他人生命的行为在复仇者联盟中是绝对不会存在的，哪怕他们面对的是杀人如麻的魔鬼。
“也许我也十恶不赦。”艾米自嘲式地说，“要不我们还是别谈恋爱了。”
彼得顿时紧张起来：“你不是……”
他的话还没说完，在彼得面前的死者嘴里忽然喷出无数条像是触手的细长藤条，彼得一把将艾米推开，藤条缠绕在他的手臂上，钻进了他的血管里。
