伪帝是如出现的？
不就是因为辛苦耕作一年，种出无数担粮食的农民，年尾时却无余粮食，饿得不得不去扒树皮吗？
产生问题的不是某个侵占农民田地的豪绅，不是某个打死家仆的小吏，如果连这要一个个的亲自裁决，底下几百个州官县官是养来装饰的吗？
“苛税是因为各州府库要运转，要为几百上千个猫猫狗狗发俸禄，这人领着可观的俸禄，一人可做的五个人也做不下来，归根结底，是以前的日过得太好了。”李鹜冷笑道。
庭之是从县主簿一步步升起来的人，对此深有同感，躬身道：
“下官在凤州刑州任职时，各官署中没有登记在册却由衙门供应吃喝的大使、副使数不胜数，更不用提众多托名办公，拉大旗作虎皮的书吏之流。一个人口不过三万的小县，巡检司却有千人之多，再加上难以计数的书吏衙差们，光是俸禄便是一笔天文数字。每每到了发年俸的时候，官府就会临增各项税，从民间攫取财富来支付俸禄。”
李鹜放下双腿，把邓州知府送来的文书拍在桌上，起身走到窗前，推开了虚掩的木窗。
“你只有当过农民，才知道什叫悲惨。”
李鹜当初入主官署，没有选择最宽阔最豪华的那一间，而是选了临郊的一间偏房，只要推开门，就能看见远处或油绿或金黄的农田。
天气晴朗时，能看见零零星星的农人在田地间穿梭，们有着共同的特征，身穿简朴粗糙的布衣，挽着裤腿，赤着双脚，因长期弯腰的后背在站直后依然微微驼着。
“这每日扛着锄头的农民，最是弱小，最是悲惨……同时，也最是强大。州级官员用苛税重役来奴隶们，县级官员用各种名义强征资来迫害们，官员们派来的小吏在征收过程中还会各种克扣数目，中饱私囊。”
“穷尽精力应付了官吏后，地主豪强会想尽办兼并们的田产，让们从农民变为奴隶。”
庭之沉默不语地听着，脸上『露』出属于农民之的同情束无策的无奈、悲凉。
“这还不是结束。”李鹜眺望着远处的田野，轻声道，“在官吏豪绅的压迫之后，还有强盗贼人，将们中的最后一点积蓄抢夺干净。”
“……当活着也成为一种奢求，不去造反，难道要躺在漏风的屋顶下等死吗？”
“大人是想……”
李鹜转身走回桌前，从一众文书的最底下抽出一张写得密密麻麻的纸递给庭之。
庭之粗略扫了几眼，上的字迹并不美观，很多字甚至难以辨认，但依然只是寥寥几眼，就不得不中断下来，抬起震惊的双眼看向李鹜。
“大人是想精简闲职，立新考核官员？”
“在我的地盘，没人能让老吃亏。”李鹜眯眼道，“吃了，也要给我加倍吐出来。”
“这是我夫人一起想出的，夫人说你做过县官，实干验丰富，让你再来做最后的查漏补缺。”李鹜说，“你拿回去仔细看看，尽快给我一个答复。”
“下官惶恐，能得大人夫人信任。”庭之连忙躬身道，“下官这就回去仔细研读，尽快答复大人。”
“还有一件——”李鹜说。
“大人请说。”
“在我房间隔壁，清理出一间公房来，作为夫人今后的办公地点。”李鹜特意道，“大到门扉宽度，小到一张纸，只能比我的好，不能比我的差。我也不希望有人因此在背后嚼舌根。你明白吗？”
庭之心中一惊，连忙低下头道：
“下官明白。”
庭之离开后，李鹜拿起一封文书看了起来。
精简闲职只是试探，想做的，是废除传承了数千年的官籍赋优免。
赚得的税最重，赚得多的不交税，这是哪门道理？
凭什有功名在身的就不用交税？会写八股文了不起？难道作八股文比作诗还难？
祖宗家个字，在李鹜这里不管用。
就是玉皇大帝定下的家，也要想办改一改。
但这不能急。
至要等大燕摆脱内外交困的局，完全稳定下来，届时，再推行新政，扫平阻碍，选一个可靠之人继任自己的位置，放放心心地沈珠曦归隐山林去。
李鹜想着想着，庭之忽然去而复返，一次走了进来。
“你这就看完了？”李鹜瞪大眼睛。
“下官是来告诉大人，襄州富绅豪强为了庆祝大人大胜归来，今晚包下了聚贤楼宴请大人。”庭之行了一礼，说，“此次出席的不仅有襄州士绅，还有其余五州的当地豪强，大人最好亲自『露』。”
“……行吧行吧，”李鹜叹了口气道。
“大人可要下官派人给李府传个话？”庭之问。
“不用了，我自己回去说。”李鹜站了起来。
走出官署，骑马回到李府。
“你今日这早？”沈珠曦见了吃了一惊。
“你就巴不得老每天睡在官署吧？”李鹜恨不得捏着这女人的下巴晃晃，把她脑里不属于自己的部分全摇出来。
李鹜叫来婢女，让她们提前准备夕食，在用饭的时候，李鹜把给她在官署里准备了专门的办公房间的说了出来。
“的吗？”沈珠曦惊喜，“其人没有说什吗？”
“们能说什？官署是老的，老要把哪个房间用来做什，老一个人说了算。”李鹜夹起一箸藤椒兔肉放进她的碗里，说，“草令我也交给庭之了，说会尽快给我答复。”
“那就好。”沈珠曦松了一口气，“你没说要废除赋优免的吧？”
“你千叮嘱万嘱咐，难道我还会说漏嘴？”李鹜不屑道，“就让们再安睡一段时间吧。”
“现在时局不稳，就怕消息走漏后，下官吏人心不稳，做出通敌卖国的情来。”沈珠曦担忧道，“还是等以后时机成熟了再说。”
两人边吃边聊一会后，李鹜放下添了二碗的饭碗，沈珠曦要叫婢女再给添一碗，李鹜说：“不用了，我还要留着一点肚去聚贤楼用饭。”
“你还要去聚贤楼？”
“老专门回来陪你吃饭，”李鹜没好气地白了她一眼，“怎样，感不感动？”
这种问题，是有标准答案的。
沈珠曦几乎来不及想就条件反『射』道：“感动，感动……”
李鹜满意地哼了一声。
夕阳铺满街道后，李鹜踩着落日走出了家门。
旁的官吏出门靠轿或马车，唯有李鹜，不管怎发达，还是喜欢用双脚或者骑马行走。
骑着一匹矫健的大马，踏踏踏地来到张灯结彩的聚贤楼门口，将马交给小跑迎来的小二后，大步流星走进了聚贤楼。
此次设宴做东的人是襄州首富张氏，除了襄州张氏外，桌上还有许多李鹜熟识的孔，有头有脸的同僚坐在上首，镇川范围内的富家大室几乎来了，有的李鹜见过几，有的则只是耳闻，目很是陌生。
李鹜的视线扫过其中一人时，顿了顿。
组织宴请的张老爷察言观『色』，立即笑着说道：“这是房州徐氏带来的远房亲戚田氏，早就对大人仰慕已久，想要找机会结识大人。”
“在下田安禾，见过节度使大人。”双目炯炯，精神凝练的中年男站了起来，向李鹜揖了揖。悬在腰间的玉佩摇了摇，在亮如白昼的烛光下发出清透柔的光芒。
“在下仰慕大人英姿已久，此次带来万两黄金，万斛原粮，愿献给镇川军以作军费。”
李鹜盯着的眉眼，说：“你姓田？”
田安禾垂首道：“是。”
221、第221章 第221章“殿下不愿重回宫廷，……
酒酣之, 丝竹之乐悠扬起来。
桌上的人大多喝得满面红光，田委站了起来，低调走至李鹜身边道：“李大人, 可否借一步说话？”
李鹜早有预料, 给了陪同出席的方庭之一个眼神, 跟着田委离开了宴会厅。
田委走到走廊尽头，推开一扇紧闭的房门，率先走了进去。
李鹜走入房间，看着几步外的人转过身来, 正面看着，眼神不再卑顺。
李鹜反关上房门, 上一步，拱道：
“晚生李鹜, 拜见舅伯大人。”
田委没有避让, 站着受了这一礼。看着李鹜的眼睛，不声『色』道：“你怎知是我？”
“变形易名的戏，你子已玩过一次了。”李鹜说，“表舅哥, 你还不现身？”
白安季扫了一眼站在屏风后的白戎灵, 后者一脸讪讪地走了出来。
“李大人多礼了。”白安季拱还了一礼，说, “犬子滞留襄州的数月, 劳烦大人费心照顾了。”
这让人瘦了几斤, 还大出血的照顾，寻常人听了都会不免脸红。
李鹜却心安理得道：“舅伯不用客气，都是一家人，说这些做什么。”
李鹜的无耻让白戎灵噎了噎, 却没能让白安季古井无波的脸上出现波澜。
“李大人，请坐。”白安季五指并拢，指向已摆好茶具的桌。
李鹜在对面坐了下来，白戎灵像个谨小慎微的跟班，低眉敛目地站到了父亲身后。
白安季刚刚提起茶壶，身后的白戎灵就一个箭步蹿了上来，拿走了白安季里的茶壶，替给两人面的茶盏满上了茶。
“殿下近来安好吗？”白安季缓缓道。
“好，好得很。”李鹜说，“今晚才啃了半个大鸡腿。”
“殿下和大人之间情如何？”
“是郎情妾意，和和美美，夫唱『妇』随——一句话说，”李鹜故作深沉，“她爱惨了我。”
“大人对殿下又如何？”
“当然也爱惨了她。”李鹜警惕地看着对面的白安季，“俗话说得好，宁拆一座庙不拆一桩婚。舅伯这次远道而来，难道不是来祝我们百年好合的？”
“家主白游庚得知殿下流落在外，忧心不已，命我来探望问安。若殿下在宫外过得幸福安足，便是在宫外生活也无所妨。但是口说无凭，大人还是让我见见殿下才是。”
白安季拱了拱，不卑不亢道。
“舅伯见沈珠曦当然可以，”李鹜说，“你们打算何上门？”
“殿下恐怕需间整理准备，我们也不愿匆促之间上门拜访。”白安季说，“后日早上，我会带着犬子登门拜访。大人是否方便？”
“行。后日早上，我在李府等你。”李鹜重声道，“什么银票啊珍宝啊的伴礼，不带也罢！千万和我客气！李某不是等看人下菜的人！”
白戎灵怒视着眼厚颜无耻之人，腹诽道：你哪是看人下菜，你是看菜下人！
……
沈珠曦自得知舅舅白安季两日后会登门，就一直处于惴惴不安的状态。
舅舅是否会责怪她舍弃越主身份的不负责任行为？
舅舅喜欢什么？饭菜该如何准备？如果她邀请舅舅小住，舅舅会答应她的邀请吗？
还有外祖父母……们身体还康健吗？是否对她失望不已……
沈珠曦在焦灼的心情，终于迎来了白安季上门的日子。
“二位也太客气了！上门就上门，怎么还带着几车礼物！”李鹜满面红光地将白安季二人迎了进来。
白戎灵沉不住气，一脸破口大骂的表情，老子不愧见多识广，依然能做到带着良好修养向李鹜拱了拱道：“一点小小心意，还望大人不嫌弃。”
“不嫌弃不嫌弃，礼轻人意重嘛！”
我呸！白戎灵在心里骂道。
沈珠曦忐忑站在摆满一桌美食佳肴的花厅里，等李鹜将人带来后，她强忍多的眼泪在看见舅舅张和母妃有七分相似的面庞，终于忍不住涌了出来。
“珠曦见过舅舅，表哥……”
沈珠曦刚弯曲膝盖，就被一个箭步走上来的白安季扶了起来。
“殿下万万不可……该草民向殿下请安才是。”白安季话音一落，柔和表情立即转为严厉，“戎灵！还愣着干什么？”
“哦，哦……”
白戎灵愣愣地走到白安季身边，跟着撩开袍子的白安季一起跪了下去。
“草民见过越主……”两人异口同声道。
“舅舅使不得，快快起来，不必多礼！”
沈珠曦吓了一跳，一扶一条胳膊，赶紧将两人扶了起来。
白安季起身后，眼里也含着热泪。一言不发地看着沈珠曦，眼神里既有欣慰又有悲伤。
“像……你和你母亲，真像……”
白戎灵闻言，也盯着沈珠曦看了几眼，点头道：“长得是挺像，但『性』子完全不一样。”
沈珠曦吸了吸鼻子，用衣袖擦去眼里的泪水，努力『露』出容道：“舅舅请坐，表哥请坐。粗茶淡饭，招待不周的地方请多担待——”
李鹜看着一桌好菜，又闻了闻空气里飘散的茶香，忍不住小声道：“这娘是粗茶淡饭，平日老子吃的是糠？”
饭桌上，白安季说了许多白家的事，例如外祖父母如今的身体，母妃出阁的趣事，宫变之后四处的传闻……沈珠曦一开始还略有拘谨，因为很是在意白安季对她的观而寡言少语，但白安季温和而体贴的态度让她起了多年的次宫宴，个在晚宴上『摸』她的头却又默默收回的外祖父。
们某些地方，简直如出一辙。
这是她的家人。
她仅剩不多的家人。
沈珠曦再一次深刻地认识到这一点。
