薛老夫人顿了顿，“嘴硬三刻，你远在江淮的长子和续弦，续弦所出的二子长女，全都去运河喂鱼吧。”
陆管事眼睛瞪得极大，两行血水从眼睛里淌了出来，往地下啐了口殷红的唾沫，“是！”
他扯开喉咙，大声道，“是我干的！是我把紫砂茶盖浸泡在苦杏仁汁儿里！是我！是我每天晚上把生的苦杏仁压成汁！是我干的！”
陆管事笑起来，牙齿上也挂着血迹，“我不该吗！百香是怎么死的！你不知道吗！月当家的死了！我百香也死了！你给过我一句交待吗！月当家的怎么死的！沉盐事件又是哪个在背后作怪！漕帮..呸！漕帮不是有仇报仇，有怨报怨吗！？遇到权贵！遇到啃不动的硬骨头就放弃了！？到了京城，入了仕途，便记不得曾经的仇恨了吗！？我呸！去他妈的漕帮吧！我呸！去他妈的忠心！百香的死，总得有人垫背儿！”
听见独女的名讳，心中藏得最深的伤疤被人猛然揭开，薛老夫人一愣，怔愣之后，脊背渐渐向下弯曲，兀然间出现了几分颓唐与老态。
百香是谁？
含钏看向童嬷嬷。
童嬷嬷沉着一张脸，凑过身来同含钏低声道，“...当初沉盐事件，陪在月当家与华生少爷身边的女使...”童嬷嬷看了眼陆管事，轻声道，“是他的发妻。”
含钏险些被气笑了。
这是什么逻辑？
被害者，怪罪另一个被害者？
因为真正的加害者没有浮出水面，所以...变成了被害者之间的自相残杀。
含钏低了低头，隔了一会儿才从喉咙中发出一声轻笑。
“荒唐。”
含钏缓缓抬起头，“你若有本事，便卧薪尝胆为妻子抓住真凶复仇，也算了了你夫妻二人的结发情意。”
含钏笑了笑，“退一万步，你若当真怀念亡妻，整日陷入深切而悲恸无法自拔，你便在亡妻坟前结庐守孝，也让我高看你三分。”
含钏站起身来，目光居高临下，“偏偏你一边怀念亡妻，一边重新娶妻生子不亦乐乎，将所有的罪过都怪到同为受害者的他人身上，将你所有的怨怼与野心全都栽诬到你对亡妻的所谓‘情意’上！我才呸呢！你算个什么东西！当了你早亡的结发妻子，还要当你背信弃义、毒杀东家的由头和借口！若你发妻九泉之下有灵，必当恨不得再死一次！”
又当又立，所有的过错都是别人的，自己的反击与报复都师出有因...
这种人，两个字，“懦弱”。
再两个字，“愚蠢”。
含钏说得陆管事七窍流血之下的那张脸涨红一片。
薛老夫人捂住胸口，隔了一会儿才从独女身亡的旧伤中缓过来，看向陆管事的眼神复杂而悲痛，“...你的妻子死了，我的月儿也死了，孙女被拐子卖进了掖庭，十余年不见天日...醒哥儿和我这老婆子相依为命这么久，你可曾见过哪一年除夕，我与醒哥儿是欢欢喜喜度过的！？你可曾见过哪一年扫墓，我是潇潇洒洒全身而退的！？你又何曾见到我和醒哥儿放弃追查沉盐事件了？！”
含钏伸手握住薛老夫人的手。
薛老夫人的指尖冰冰凉。
含钏再看那陆管事，目光狠戾，陡生出冲天的怒气。
该死！
此人该死！
如此歹毒的心肠！
如此缜密的计划！
若非今日她错拿茶盏，喝出了不对！
若非拉提天赋异禀，找出了苦杏仁！
老太太...老太太岂不是日复一日地喝着这毒药！
苦杏仁生吃过多，将形成缓慢中毒，到最后一天，中毒者将突然晕倒、呼吸因难、昏迷，最后麻痹而死！
她是掖庭出来的，食物万物相生相克，这是膳房学的第一课！
她...她差一点就失去祖母了！
含钏后怕地看了眼薛老夫人，再看浑身无力趴跪在庭院地上的陆管事，恶从心中起，一把将杌桌上的茶盅拂落，只听“噼里啪啦”清脆的碎裂声！
她要他死！
含钏张了张口，突然看见了在地上碎成小块儿的紫砂茶盖。
等等。
等等！
陆管事怎么知道这样严密的计划？
他虽是灶屋管事，却渎职无能，又岂会知道如何榨取苦杏仁汁水？如何浸泡紫砂茶盖？如何神不知鬼不觉地利用水汽完成投毒？！
不对不对！
含钏突然想起很早之前，她到灶屋准备揭开砂锅盖子时，陆管事一把冲出来将那支砂锅盖子打碎的行径！
含钏瞳孔猛然放大！
砂锅盖子！
陆管事！
投毒，很早就发生了！
第三百四十章 蜜渍桃干
含钏额角冒出一头的冷汗，再看向庭院空地上的蜷缩成一团的陆管事，眯了眯眼睛。
他背后有人。
至少，有人在为他出谋划策。
普通人，能想出苦杏仁汁泡紫砂盖子，此等恶毒且隐秘的法子？且一做便是许多年！？
含钏眯了眯眼，走下台阶，蹲下身，与满面血污的陆管事平视，轻声道，“...苦杏仁汁泡砂锅盖子，这件事，你做了多久了？”
陆管事眼睛一横，嗤笑一声，并不搭话。
含钏脚轻轻踩上陆管事的指头，面无表情地看着他，“百香的坟，我记得是衣冠冢？你若不说，明日漕帮的兄弟就把那坟头刨个干净。什么人世间的香火，什么后世子孙的供奉，她百香，一丁点都别想享受到。”
陆管事猛地睁开眼睛，痛苦地看着含钏。
“说！”
含钏脚上力道加重。
陆管事面目狰狞，疼痛让他说话含糊不清，喷洒出带着血水的唾沫，“..来北京...来京城之后...”
还好。
并没有服用几日！
含钏轻轻松了一口气，还好还好！
生的苦杏仁汁若一次服用过量，或是长期定量服用，才会累积毒素，有朝一日彻底爆发...薛太夫人入京不过半年，且早已误打误撞地将陆管事从灶屋调离，真正中招没有次数。曹醒倒是去年就入京了，可少年郎挑嘴，又喜欢在“时鲜”用饭，倒是避开了这一劫。
可若是当初她并未将陆管事调离灶屋呢！
含钏抖了抖，后果不堪设想！
脚下轻轻松了松，又重重踩上！
“为什么入京才做这件事！？若照你的逻辑，百香死后，曹家无作为，你早在几年前就应当心怀不满，蓄意报复才对！报复与仇恨，又岂会在一朝一夕厚积薄发！？”
陆管事疼得仰躺过去，“...江淮...是曹家老窝...一大家子人住在后宅...灶屋人多口杂...我...我...我并无十成把握！”
含钏轻轻松了脚下的力气，缓缓起身，问出了最后一个问题。
“何人指使？”
她不信陆管事这么聪明。
若他有如此聪明，又怎会丢了灶屋管事的差事！？
听含钏此问，疼得险些晕厥过去的陆管事猛地睁眼，眼中爆发出精光，一开口便是浓重的血腥味，“无人指使！全是我一人所为！”
含钏冷冷地看着他，“你若说真话，你的儿子尚能活命。”
“是我一人所为！”
陆管事迸发出强烈的情绪，“是我恨极了曹家！是我恨毒了太夫人和大郎君！所有的一切都是我的主意！与旁人没有任何干系！”
陆管事犹如被拘禁于墙角的困兽，除却无谓的喘息与宣泄，再无他用。
他不会说了。
或许有内因，或许脑子发轴，或许为挣下一口硬气，无论是什么原因，反正此时此刻是撬不开他的嘴了。
含钏静静地注视着他，隔了一会儿，轻声道，“把陆管事关到后院马厩，仍旧封锁内院消息，请等候在外院的孙太医进来。无关人等，不许擅自进出。”
含钏眸色一沉，怒拂云袖，声音透露着毫不掩饰的杀气，“...硬闯者，杀无赦！”
这辈子，谁胆敢碰她亲近之人，无论艰险无论困苦，她必定尽数诛杀之！
含钏气势大盛。
童嬷嬷看向含钏的目光，闪烁着激动与欣慰。
含钏的背影纤细却挺拔，长衣宽袖，立在原地。
她仿佛看到了三十年前的月儿当家。
童嬷嬷别过头去，拿袖子角擦了擦眼睛。
薛老夫人靠在椅背上，伸出手握住童嬷嬷的手，一仰头，眼中也有泪光。
.....
没一会儿，孙太医佝着头端着药箱进了内院，在含钏焦灼地注视下给薛老夫人把了脉，又嗅了嗅放紫砂茶盅的锦盒，心中有了思量，再次把脉的时间就长了许多，“...老夫人身体并无大碍，只是那只锦盒里果然是生苦杏仁的味道，且汁水很浓——嗅起来像是将三五两的生苦杏仁榨干才能得到这么浓的汁水。人若是长期服用，到最后将会心猝麻痹而亡...且无论再高明的大夫，也无法判断死因究竟是何。因苦杏仁生于陕西陕北一带，在北疆边陲盛行，前朝后宫...”
事涉掖庭，孙太医顿了顿，看了眼含钏，到底将后话说出口，“前朝文宗皇帝的后宫，有一名妃嫔出身甘肃，因获罪被打入冷宫后，便每日向内务府要一小碟苦杏仁，日日食用，不过大半年，便...去了...”
含钏看向薛老夫人。
北疆。
又是北疆。
此物在京津冀一带不常有，却是外来货。
曹家家中囤有苦杏仁，也是因西厢的余婶娘常常咳喘，来瞧病的大夫说苦杏仁有镇咳、平喘之用...
余氏...
有病无病，请了大夫，便要开药喝喝。
孙太医大手一挥，开了三张方子，叫薛老夫人吃吃看，说是将养保健来着。
含钏本不想让薛老夫人没病喝药，可见老太太与孙太医针对各类保健药物的功效相谈甚欢，便咽下了劝阻的话——喝点固本扶元的药汤也行吧，左右小老太太也受了惊、喝了不该喝的东西，调理调理活到一百二，也是他们曹家的福分。
待送走孙太医，含钏回了正堂，不许薛老夫人起身，坐在旁边给老太太喂药，喝了一大碗，老太太嚷着苦。
含钏便拿了一小碟蜜渍桃干递给老太太解苦。
见小老太太精神头还行，含钏便侧身问童嬷嬷，“当初祖母入京，是谁具体负责人事物的打理？是谁最终确定带入京的人选？”
童嬷嬷想了想，“外院的人事物都是曹生管事准备的，内院，如灶屋、细软、丫头婆子，都是二奶奶，喔，也就是余婶娘准备下，请老太太过了目、点了头的。”
薛老夫人抿着桃干，点头，“是，阿余在江淮便打理着家中事宜，性子上虽有几分不好，能力才干虽也有几分欠缺，可为人处世那时还算不错？”
想了想，确实那时算不错。
余氏在曹家众多旁系别支的媳妇儿里，算是难得识字的。
加之，同为沉盐事件的受害人，她待余氏一家，总有几分宽宥。
否则，她也不会将这娘两放在身边这么长时间。
第三百四十一章 白切肉（上）
果然。
含钏手里捧着蜜渍桃干，意味深长地看向薛老夫人。
薛老夫人陡然反应过来，“你是说，余氏...”
含钏低了低头，轻声道，“陆管事说，在江淮时，曹宅人多眼杂，他没有机会下毒。如今随咱们入京，后宅人事简单，他便可趁机使坏。这不能不让人多想。”
含钏目光向西望去。
看不见西厢的檐角。
只能看见郁郁葱葱的树丛与花。
“朝廷办案讲究动机。”含钏轻声再道，“若陆管事得逞，咱们祖孙俩日日吃下生苦杏仁汁儿，毒发身亡，最受益的人是谁？”
含钏脑子从来没转这么快过，眯了眯眼，突然想起一件事。
之前，她也常常来正堂，照理说，被生苦杏仁汁儿浸泡过的茶盖子被热气腾腾的水汽一蒸，无论如何也会有不同的气味跑出去——她却一次也没有闻到过。
她或许没有拉提那样灵敏的嗅觉。
可身为掌勺大厨，如果味道有不对，她至少能闻出来！
可一次也没有。
她一次也没有闻到！
偏偏这个时候！
偏偏大家都以为曹醒、徐慨一行必死无疑的时候...
陆管事动了...
含钏抬起头，“如果我们毒发身亡了，哥哥深陷北疆不能回来，谁是最大的受益者！？是不是余婶娘！？她们就在京城，在离咱们最近的地方！若我们三人全军覆没！她就成了距离曹家核心最近的人，血缘也是最近的人！漕帮的所有，曹家的所有，他们一家可以全部名正言顺地继承！”
含钏越说越快，“哥哥走前，陆管事就没有再动过下毒的心思了！北疆局面不好的消息刚刚传了点儿风声，陆管事就动了！”
含钏猛地站起身，在窗棂前来回踱步，脑子从来没转这么快过！
但凡，她梦里脑子多动半分，她也不至于落得个这般结局！
薛老夫人面色有些不好。
含钏眼风一扫，见老太太面色发白，便坐在床畔前，没说话了，有些担忧地看着她。
有时候...
不对。
很多时候，人都是受情感管控的...
余婶娘跟在薛老夫人身边这么久，就算是个猫儿狗儿也有些情意在的，说打杀难道就立刻打杀了？
含钏抿了抿唇，见薛老夫人深吸一口气后，挪动着坐直，眼睛直勾勾地盯着烟雾朦胧蚕丝床罩，隔了一会儿才缓过来，开口道，“...放出风声，我病危在即，撑不过今晚。”
含钏不赞同地摇头，“不可！人不能自己咒自己！”
薛老夫人笑着拍了拍含钏的手背，语声干涩，“子不语怪力乱神，这些东西，信则有不信则无，做漕帮的，若事事时时害怕犯忌讳，又如何做得起来？”
薛老夫人宠溺地摸了摸小姑娘的脑门顶，“陆管事抵死不认，如今事过三秋，咱们追查？把余氏母女压起来重刑审判？你别忘了，陆管事是奴籍，余氏却是曹家明媒正娶的媳妇儿，陆管事可一力降十会，打服骂服，对余氏却不得不顾忌——一是顾忌曹家的声誉，二是，如今曹家想变黑为白，有事便不可为，你哥哥以后是要入阁拜相的！”
