方晋带着清秋从后门走了出去，来到马车停驻的地方。
陆珩已经在外头等着了，他负着手，见人来了，朝一旁的马车挑了挑下颚，“上去吧。”
宁瑶换好衣物，由清秋搀扶着下了马车，外头就只剩下方晋一人。
“清秋姑娘，你先带宁姑娘进去吧，我把马送到马厩去。”
一路上静默无言，清秋也没问她这般的缘由。宁瑶垂眸看了眼扶着自己的这只手，她一直都知道和清秋相处是格外轻松的。
回到下房后清秋又从柜子里拿出一瓶药膏，她走到宁瑶身边，“把手伸过来，方才你换衣服时就见伤得不轻。”
宁瑶将手伸了过去，清秋握住她的手腕将袖子捋了上去，瞬间手肘处就露出了一大块磨破皮的青紫痕迹。
清秋用小勺挖出了点药膏放到指尖再涂到宁瑶的伤处，垂眸问道：“疼不疼？”
“皮外伤，没伤到骨头不疼的。”
清秋抬起眼皮看了眼宁瑶，“以前在家中擦破点皮都要你哥哥哄半天才好，现在倒好了，伤成这样还说不疼。”
宁瑶眼睫颤了两下，昂起头疑问道：“清秋姐姐怎么知道的？”
清秋涂药的指尖一顿，敛了敛神才道：“早先听闻过你有个兄长，这些都是我瞎猜的。”
宁瑶若有所思地点了点头，她低眉敛容，“我那个兄长，性子我倒觉得和清秋姐姐会合得来，可惜他被发配去了边疆，如今是配不上清秋姐姐了。”宁瑶说着唇角扯起一抹苦笑。
“会回来的，”清秋顿了片刻，又重复道：“一定会回来的。”
这般笃定的语气，不知是说给宁瑶听的还是说给自己听的。
这日，陆珩从大理寺散值没有直接回怡园，而是去了东巷的松风楼。
“来了，”徐文若倒了一盏热茶放到了对面的位置上，“快喝一口，暖暖身子。”
陆珩走过去大氅都未解便直接坐下，他拾起盏盖抚去表面的茶沫，递到唇边抿了一口。随后看向对面的徐文若，沉着声音问道：“怎样？”
“不用咱们动手，就有人怕不及待要下手了。”
“是么？”陆珩半挑眉头，身子后靠到椅背上，换了一副慵懒的贵公子模样。
徐文若喝了一口茶水，咋舌道：“到底是不入流的商户之子，还是庶出的，他那个大哥岂会放弃这个铲除异己的机会。”
陆珩若有所思地点了点头。
“对了，宁姑娘如何了？”徐文若放下手中的茶杯，有些过意不去，“这是到底是在我家府上发生的。”
陆珩重新挺直上半身，想起之前她那颤着身子的模样，他眸色渐深。
半晌才回道：“不太好。”
徐文若叹了口气，“行直，你替我给宁姑娘赔个不是。”
“对了，要不让明玉那个丫头去陪宁姑娘几日？”
“不必了，等过些日子再看看吧。”陆珩指尖在桌面上轻敲。
让梁明玉过来，岂不是直接给梁明旭接了个能替他在怡园传递消息的。
说完陆珩便起身作势要走，徐文若忙伸手将他一把拉住。
“怎么了？”陆珩侧眸问道。
“额……”徐文若顿住了，面色还极为变扭。
“再不说我就走了。”
“我说了行直你可别气啊。”徐文若凑近到陆珩耳边，“宁姑娘这遭定是受了惊吓，可能还会因此厌恶起男子。依我对女子的了解，行直你这几日就先离她远些，让她一个人静静。”
“厌恶”听到这个词，陆珩心脏猛地抽抽了一下，他稳住心神，怀疑地看了徐文若一眼。
“你信我，准没错。”徐文若拍了拍陆珩的肩膀，“在猜测女子心思这方面，我总比你有经验些。”
“行了，知道了，”陆珩拍落搭在肩膀上的这只手，“还有事，先走了。”
马车在官道上穿梭，陆珩坐在车厢里闭眼假寐，又想起徐文若方才的一番话。
念着徐文若平素倒是经常混迹于秦楼楚馆，与女子打交道多，说的可能也不无几分道理。
接下来一连几日，宁瑶都待在下房里。得了陆珩的吩咐，清秋告诉她书房和卧房这些日子都不用她再伺候了，让她先好好休息。
宁瑶想起那日赵才说过的话，也许不是没有几分道理。不过也正因此，她倒乐得轻松。
这可反倒把芝芝急坏了，“瑶姐姐，若是没了世子爷的庇护，李婆子她们一定会再找你麻烦的。”
宁瑶捻着针线的指尖微顿，这几天她倒是和芝芝学做起了针线活。
“若真如此的话，总该来个了断。”宁瑶略略沉吟，又抬眸看向芝芝，丹唇轻勾：“让她们知道咱们也不是好欺负的。”
“先不说这个了。”宁瑶面色恢复平常，继续绣着手中的香囊，“芝芝，你来看看我这根线有没有走对。”
……
“母亲，那个贱婢一定是被世子爷抛弃了，这几日世子爷都未让她去伺候。”春夏讥讽了一声，“我就知道世子爷根本就没对她动真心，现在是我们收拾她最好的时机。”
李婆子直起身子东张西望了几眼，才道：“丫头，你忘了上次咱们被打板子的事了？”
“当然没忘，”春夏两手紧紧握成了拳头，“说起这个我就更气了，都是因为她害的我们。”
李婆子伸手轻拍了两下春夏的手背，污浊的眼里闪过一丝精光，“这次咱们再动手，就一定不能再给她翻身的机会。”
第二十五章 以其人之道还治其身
“母亲，那我们怎么才能置她于死地？”
“我们不能，世子也可能会心软，但夫人一定能。”
“夫人？”春夏疑惑地看向了李婆子。
“对，就是夫人。”
说完这句李婆子又附到春夏耳边，低语了几声，只见春夏嘴边的笑意越来越大。
***
“瑶姐姐，李婆子又今早又让我干了三个人的活，我都要累倒了。”
芝芝这般边说着边走到宁瑶身边坐下。
见状，宁瑶忙放下手中的针线，起身弯腰给芝芝倒了一杯水。
芝芝伸手接过茶碗，谁料手腕倏地无力，一碗热水全都洒在了手背上。
当即，芝芝被烫得差点跳了起来。
宁瑶迅速拉过芝芝的手，掏出帕子将上头的热水擦掉，又打来冷水让她浸了许久。
可虽然处理还算及时，还是红了一片。
宁瑶想起上次清秋给了她一瓶药膏，忙不迭地去衣柜里翻找。
她的衣物本就不多，宁瑶为了方便找药膏就将其全部拿了出去。
她刚将衣物拿出，就见从衣物里掉出了一个银镯子，镯子在地面上滚了几圈才停住。
她拿过放在柜底的药膏，又将镯子捡起，秀眉微拧，喃喃道：“这不是我的镯子啊。”
听到声响芝芝也看了过来，“瑶姐姐，怎么了？”
“没事。”
宁瑶走过去，将银镯子放在了桌上，捧起芝芝的手开始替她上药。
芝芝伸出另一只完好的手将镯子拿过，把玩两下，“这镯子怎么看着有点眼熟……”
“我想起来了！”芝芝惊呼一声，“这不是春夏的么，我从前见她戴过。她将这镯子宝贵的很，平素里干活都舍不得拿出来戴的。”
“不过，这镯子怎么会在瑶姐姐你的衣柜里？”
闻言，宁瑶眸光微微下沉。她长吐了一口气，重新抬头看向芝芝，杏眸里含了一丝破釜沉舟的意味。
“芝芝，今日府中可有什么特殊的情况？”她问道。
芝芝苦想了片刻，“要说特殊也算不上特殊，就是李婆子吩咐我们将院子打扫得干净些，今日夫人可能会过来。”
此话一出，宁瑶便全都懂了。她唇角扯起一抹奚笑，倒是没想到她们会用这么愚蠢的方式。如此一来，倒不如以其人之道还治其人之身。
“芝芝，我可能需要用下上次送你的那副耳铛了。”
宁瑶凑过去，嘱咐了芝芝几句。
两人将事情办好，宁瑶就跟着芝芝一起出了下房。
堂屋内。
“母亲，您今日怎么过来了？”陆珩站在许氏身侧，微微垂眸问道。
“公府里来人送了些不错的海蟹，”许氏顺势挽上陆珩的手臂，“我念着你今日正好休沐，便让公府里的膳房蒸好送了过来。”
“让下人送过来就好了，母亲又何必亲自跑一趟。”
“自上次你回府后，又有好些时日没回去了，我自然是想你的。”许氏面上带着笑容，又道：“再说我在府里也是闲着无事。”
陆珩颔首，“母亲若是在家中闲得无聊，可以出去和人一起逛逛。”
“唉，”许氏叹了一口气，“前几日到是出去了一次，正好碰上了城东赵家的夫人，为了她家那个庶子在我们面前装模作样地哭哭啼啼，扰了我们的兴致。可心里的门道咱们都清楚，指不定怎么偷着乐呢，我就不大再想出去。”
“对了，赵家那个庶子就那样去了，说是吃醉了酒，掉湖里淹死了，多少是有些可惜。”
“是么，”陆珩没再言语，只扶着许氏在太师椅上坐下。
许氏环顾了下四周，没看到那道身影，心情愉悦不少。
“夫人，喝茶。”
李婆子捧着茶盏递到了许氏的手边。
许氏伸手接过，低头抿了一口。再次抬头时看了眼立在身侧的王嬷嬷，随后再次看向李婆子，“你便是春夏那丫头的娘亲吧？”
“是的，”李婆子忙踊跃答道。
“那丫头倒是个机灵的。”
“夫人您谬赞了，那丫头要是知道了指不定得多开心呢。”
正说着就见从门口跃进来了一道身影，春夏站到李婆子面前，眼里湿润一片，委屈地叫了一句“娘亲。”
“你这丫头，一点都不懂规矩，夫人刚还夸你呢。”李婆子边说着边作势要将春夏拉走。
李婆子话音刚落，就见春夏的泪珠大片大片地砸了下。
许氏放下茶盏子，看向那对母女，问道：“怎么了这是？”
“夫人恕罪，”李婆子拉着春夏跪了下来，“这丫头丢了一件银手镯，我让她找不到就算了，硬是不听。”
“夫人，那根本就不是奴婢弄丢的。”春夏昂起头看向坐在太师椅上华贵雍容的妇人，抽噎了一声，“春夏怀疑……怀疑是被人偷了。奴婢就那一件贵重的首饰，平日里都舍不得拿出来戴，都给它好好保存着，可昨日看首饰盒居然空了。”
“果真有此事？”
春夏叩首，“奴婢绝无半句虚言。”
陆珩睥睨了眼跪在地上的人，唤道：“母亲，若无其他事宜您不如早些回府吧。”
“珩儿，这些事你不愿意管，我作为当家主母自然是要管的。”
许氏手掌拍了下桌案，厉声道：“自问我们从未亏待过任何下人，府上自然不能养些手脚不干净的人。”
“李婆子，将府上的丫鬟都叫过来。”
见许氏固执，陆珩自然不好再阻拦。再者，他也想看看这些人唱的什么戏，难道就这般巧合么。
“老奴遵命。”
李婆子脚下生风，忙不迭地出了前厅。不多时，一群丫鬟窸窸窣窣地进来了，宁瑶和芝芝也在其中。
许氏抬眸看了眼身侧的王嬷嬷，王嬷嬷会意，走上了前。
“春夏被人偷拿了一件银手镯，是被你们当中某些人拿了吧。现在承认还能获得夫人的宽大处理。要是死鸭子嘴犟，被找出来了到时候……”
剩下的话王嬷嬷没说，可光听语气没说却比说了还要瘆人几分。
对面的一群丫鬟茫然地面面相觑，一一地开始表忠心。
“平日里李婆子你和春夏姐对我们这般好，我们怎么可能会偷拿春夏姐的镯子。”
“是啊，那镯子我们拿了也不敢拿出来戴。”
“而且我们与春夏姐又不住一个屋，白天大家都在当差，晚上回去屋里也都有人，就算想偷也没机会啊。”
“等等，”王嬷嬷低身到许氏面前，“夫人，我觉得这丫头的话倒是有几分道理。”
“是么？”许氏这才正视看向那个小丫鬟。
“把你刚才说的话再说一遍，夫人和世子都在这替你撑腰，不用怕，”王嬷嬷再一次高声说道。
“偷窃之事自然是身边之人更方便下手，奴婢觉得应该先从与春夏姐同住的那几位查起。”
就算是面对着有威严的主子，小丫鬟这番话也说得格外流畅，倒像是提前练过似的。
宁瑶看向那个说话的丫鬟，就是春夏身后的一个小跟班，她嘴角扯起微不可察的讥笑。
宁瑶收回目光，却猝不及防地对上了一双墨眸。
陆珩如同鹰隼般锐利的双眸落在她脸上，其中意味深长。
宁瑶与他对视了一眼，就移开了目光。
“老奴觉得这丫头说的有几分道理，依夫人看呢？”
许氏微微颔首，“倒不全无道理。”
王嬷嬷又看向李婆子，“既然夫人都发话了，李婆子你可知道该怎么处理了？”
“老奴晓得了，”李婆子对着许氏点头哈腰，随后又挺直腰背看向那一群丫鬟。
