老太妃没言语，脸色却不甚好看。
请安之事由此不欢而散。
出了照月堂，婆媳俩同去十州春看望谢奕。
所幸郎中用药及时，歇了整夜之后，小家伙的气色已尽数恢复。只是怕病根未除，暂且还没让出去玩，只在屋里坐着练字。
瞧见阿嫣，立时蹬蹬蹬跑过来。
抛开跟谢瑁的别扭龃龉，孩子终是可爱又无辜的，阿嫣蹲身将他接在怀里，忍不住勾出笑意。
武氏的风寒好了些，在旁笑看姑侄玩耍。
逗了好半天，才起身离开。
阿嫣并没急着回春波苑，先陪着婆母往碧风堂走。
冬日里万物枯凋，高树花木剩了参差树干，衬着彩绘细描的抄手游廊，斜飞觅食的闲散雀鸟，微暖的日头下倒也不算太清寂。这条路婆媳俩走过太多遍，从夏末的青郁葱茏到深冬的枯淡凋败，时移景易，两人的感情亦不似最初生疏。
阿嫣在武氏跟前，顾忌反倒少一些。
“昨日事发突然，媳妇当时有点懵。后来想了想，虽说茶盏、吃食都没出岔子，却不意味着嫌疑只在玉泉和嬷嬷身上。”她抱着暖热的紫金小手炉，斗篷微摇，声音也有意压低，“媳妇想着，或许可往别人身上查查。”
武氏颔首，“你有头绪了？”
“母亲瞧那边的水池。”阿嫣抬手，指着游廊外结了冰的小荷池，“平素没人特地去弄脏，却还是要时常清理，非但有灰尘，偶尔还有杂物，自是风吹过去的。可见要弄脏一样东西，未必得在跟前。”
“吹过去、或是丢过去，只要无人察觉，就能蒙混过关。”
“所以媳妇想查昨日经过奕儿身边的人。”
阿嫣说着话，征询般望向武氏。
武氏气色好了许多，闻言微微笑道：“你是春波苑的主母，院里诸事皆可做主。那些仆从的身契，我也都让田嬷嬷交在你手里了，但凡想查问的，尽可随意。连同她们的底细，田嬷嬷也都一清二楚。”
“那媳妇就斗胆了。”
“当家做了主母，这些事都是难免的。咱们府里错综复杂些，不像太师府清净，你若有捏不准的也可来问我。”武氏手把手带着她学王府琐事，于内宅龃龉也未避讳。
阿嫣感激道：“多谢母亲。”
有了武氏的首肯，便不必束手束脚。
投毒这事儿既做得隐秘，又是冲着无辜的孩子下手，牵连了十州春的谢瑁，背后未必没有险恶居心。
为免打草惊蛇，阿嫣并没声张。
回去之后，如常到厢房里逗了会儿小兔子，才将田嬷嬷和卢嬷嬷叫到跟前，询问昨日情形。那两位都是管着事儿的，留心院里动静是分内的事，早已将这些摸清了。
昨日经过谢奕身边的人，有一个算一个，谁都不能漏了。
卢嬷嬷取纸笺铺好，玉泉在旁磨墨，阿嫣蘸了笔将名字挨个记在单子上，而后一面听两位嬷嬷说底细，一面在纸上勾画，将所有可疑的点都记住。
末尾，圈出了五个人。
两个是娘家伯母安排的仆妇，在太师府时有点体面，如今安排在外头做洒扫浆洗之事，近不得跟前伺候，颇有微词。
另外三个是小丫鬟，都是在陪嫁里凑数的，分在外头做粗活。其中两人是祖母先前挑好的人手，还有个叫小锦的从前在楚嫱身边伺候，据说笨手笨脚的受过不少欺压。
这般勾勾画画，不觉已是傍晚。
阿嫣咬着笔头慢慢琢磨，静候谢珽归来。
……
谢珽这会儿才从长史府回来。
冬日里昼短夜长，申时才尽，乌金就已西沉，四下里暮色渐合。
谢珽才出殿门，徐曜就走到跟前。
谢珽只瞥了眼他的脸色，便知又是谢瑁的事情，随手将斗篷披在身上，道：“他又来了？”
“又差人催问结果。”徐曜苦笑。
“还有旁的吗？”
“他今日去了二房那边，后晌又特地拜访过徐将军，而且半点都没避着旁人，卑职瞧着倒像是故意做给殿下看的。”
廊庑蜿蜒，晚风寒凉拂过。
谢珽拿指腹揉了揉鬓角，惯常清冷的眼底愈添寒色。
他知道谢瑁最近跟谢砺走得颇近。
上回家宴便罢，虽是试图动摇威信之举，却也是在后宅里。这阵子谢瑁却愈发胆大了起来，非但拉拢了二叔为他助长气焰，手还伸到了军中，试图笼络父亲谢衮当年的部将——毕竟是府中嫡长子，谢瑁也颇受那些部将礼遇。
这般越矩举动已不止母子兄弟龃龉。
谢珽袭爵之初，就曾因军中有人生出异心，与武氏费了不少心思才稳住局势。此刻窥出谢瑁的居心，便拧眉吩咐道：“他试图笼络过的人都留意些，若有异动及时来报。这是府里的私事，绝不可累及军中兵将。”
“卑职明白！”徐曜拱手应了，瞧他没旁的吩咐，先行告退。
谢珽则绕着廊庑，往春波苑而去。
到得那边，阿嫣才从抱厦那边走过来，瞧见他的身影，如常迎入屋里。
屋里尚未掌灯，门窗紧阖后光线颇为昏暗，少了玉泉贴身伺候，仿佛空荡了许多。
谢珽不急着宽衣解带，进屋后回身觑向阿嫣的神色，就见小姑娘容色有点憔悴，神情淡淡的，不辨喜怒。
他随手取了桌上的香橙来剥，口中道：“在生我的气？”
“不敢。昨日是我疏忽了。”
阿嫣裙裾轻摇，缓步上前道：“昨晚让殿下饿着肚子去找田嬷嬷，是我失职，照顾不周。今晚特地备了丰盛菜色，殿下既来了，不妨多吃些。等吃完饭，我还有事想说。”
“何事同我我？”谢珽抬眉。
“玉泉身上的嫌疑百口莫辩，依命分个牛乳罢了，她拿不出能洗脱嫌疑的证据，审上一年都未必有结果。倒是这院里人多眼杂，我昨晚思来想去，觉得这事未必没有旁的黑手。”阿嫣说着，取了粒蜜饯，掐出些许捏在手中，“奕儿年少好动，嬷嬷照顾他吃饭时难免分心。像这种——”
她将掐出的蜜饯丢入旁边的瓷杯，抬眸道：“若做得隐蔽些，未必不可能。何况外头吹着风，若有心投毒，未必没有法子。”
“只是我目下并无实据，只是将可疑之处都列了出来，还望殿下能帮我一把。”
她整日未歇，美眸里添了几分疲惫。
谢珽的心底暗自诧然。
他着实没料到阿嫣会这么快想到这茬。
毕竟就连谢瑁那种身在衙署的，当时也没往别处想，只揪着玉泉不放，欲以严刑审问。换成旁人，落入这般境地后八成会怀疑是嬷嬷监守自盗，彼此猜忌，陷入争锋对峙的窠臼。
她倒是很快从泥潭里抽了出来，连旁的嫌疑都列出来了。
谢珽不免有些好奇，道：“去看看。”
阿嫣遂带他去小书房里，将白日理出的种种疑点都拿给他看。
……
先前凌乱的勾画已尽数整理过，此刻呈在谢珽面前的是几张极洁净的纸笺。
上面蝇头小楷整齐漂亮，列了昨日所有经过谢奕附近的人和简略底细。那几个被圈出来的，写得尤为详细，来路、性情、举动、疑点，皆做了简明扼要的备注，这会儿拿出来，阿嫣稍加解释，条理便可清晰。
玉露掌了灯，又默默退到外头候命。
阿嫣将今日所思所想尽数道明，末了，将那张最具嫌疑的纸笺交到谢珽手上，“我久在闺中，见识毕竟短浅，也不知道这世上有哪些手段可用。但若有人存心离间，神不知鬼不觉的将毒物投进牛乳，却是搅乱春波苑的好法子。”
烛光照在她的脸颊，朦胧而秀致。
谢珽目露激赏，“你怀疑是身边有奸细？”
“这婚事是皇家所赐，我又仓促替嫁过来，陪嫁的人手难免杂乱。先前有个叫彩月的婢女，还给我娘家伯母私递消息呢。”阿嫣垂眸哂笑，没避讳她身后那点烂摊子，“照此推想，未必没有旁人得了指使，在我处置过彩月放松警惕后，另生是非。”
她说得坦诚，显然已经接受这个事实。
谢珽不由眉头微动。
因着西禺山刺杀的事将阿嫣惊得不轻，加之引蛇出洞需要以假乱真，他先前没打算告诉阿嫣春波苑里有奸细的事，免得她又成惊弓之鸟。不过如今看来，她情绪平复后，其实比他所预料的更有胆识目光。
“这个小锦，为何圈出来？”他又问。
“她在府里确实安分，因着胆小怯懦，也没少被旁人欺压，瞧着不像是会做坏事的。不过她的来历却不够干净，是去年初的时候，楚嫱身边有几个小丫鬟行事不端被赶出去，管事的从人牙子手里买了她。虽说人牙子交代了底细，但如今想来，未必能全信。”
谢珽试道：“高门府邸买卖丫鬟原是常事。”
阿嫣摇了摇头，“我起初也这样想，后来跟卢嬷嬷她们商量，觉得当时楚嫱身边那几个小丫鬟被赶出去，其实有点蹊跷。”
说罢，将那些事也一股脑都说了。
谢珽听完后，倒是神色微肃。
楚家内宅那些琐事，若非阿嫣提及，他一时间其实很难探清楚。今日过来，原也是想从阿嫣这儿问点消息。如今她既准备得这样周全……此等心性，全然出乎他先前所料，且既有这般见地，应不至于在内宅这点事上添乱。
他斟酌过后，将纸笺放回案上。
“春波苑里确实有奸细，在往京城传递消息。”谢珽有意避开了那个曾与阿嫣有过婚事纠葛的男人，见小姑娘诧然睁眼，伸手比了个噤声的姿势，低声道：“我原打算激你生气，在院里跟我闹僵，将她引出来。如今看来，倒不必将你蒙在鼓里。”
轻描淡写的语气，似小事一桩。
阿嫣却愣住了，“真的有奸细？”
谢珽勾了勾唇角，静静看着她。
阿嫣怔怔片刻，既惊讶于身边有奸细的事实，亦诧异于谢珽告诉她底细的举动——她原以为，凭谢珽对京城的厌恶，不会愿意给她透露内情。
不过，意识到谢珽带走玉泉并非真的为了审问，且不是秉着事不关己的态度不闻不问时，心底不知怎的竟有股喜悦泛起。
她忍不住低笑了笑，“如今殿下摊了牌，是想要我做什么呢？”
眼波柔软悦耳，那笑意发自内心，如明亮烛光照彻暗夜。
谢珽忍不住也露出笑意。
“跟我吵架，吵得越凶越好，还得让春波苑的人都知道。”
阿嫣立时会意，“届时那人定会以为我与殿下闹得不可收拾，总要往京城里递信儿的。不过，该怎么吵架呢？”
“骂人都不会？”
“我平素很少骂人，最多跟人讲道理。”
阿嫣可不是爱跟人争执的性子。
这却让谢珽犯了难，想了想，耐心教她，“你就当我为安抚大哥，冤枉了玉泉，打算将她狠狠惩治后发卖出去。如此刚愎武断，又不听你解释说清，总有可骂的吧？”
“那我骂了，殿下不会生气？”
“给别人听的罢了。”谢珽说得云淡风轻。
阿嫣还是有点迟疑。
她对谢珽确实有过许多怨念，既要迷惑旁人引蛇出洞，骂一顿也未必多难。只怕待会真骂出来了，他会小心眼记仇，到时候秋后算账，她这势单力孤的可受不住。
斟酌过后，索性提早跟他挑明，“殿下待我其实很好，母亲更是拿我当女儿来待，我一直很感激。待会骂的话都是给旁人听的，殿下可不能记仇。”
“不会记仇。”
“那签个契书吧，权当免罪金牌！”阿嫣说着，取了兔毫蘸墨，红袖微摇，细白的手指捏着玉管，顷刻间就写了个契文。
她虽不在衙署，这契文却写得一本正经。
上头写明为了公事，她须狠骂谢珽一顿，一切言辞皆公事所需，过后即刻翻篇，绝不计较。
写完后，郑重其事的递给谢珽。
谢珽瞧她煞有介事，觉得此举着实幼稚，却还是听她驱使签字画押，交给她收在书架上。
而后退出梢间，换上冷肃之姿。
阿嫣亦深吸了口气，抛开杂念，各自酝酿情绪。
……
好半晌，珠帘掀动，谢珽走了进来。
或许是常做这样的事，他装得逼真，冷肃的脸上阴沉如腊月寒冰，那双眼睛亦变得阴鸷，摆着武断姿态，说已认定玉泉的罪名。
阿嫣立时出言反诘。
两人你一眼，我一语，声音渐渐拔高，将争执声隐约传出窗户。
阿嫣想着刚嫁来时受的种种委屈、昨日谢瑁的威逼、玉泉平白蒙受的猜疑，吵架时也有了底气，直斥谢珽刚愎自用，心存偏见，视人命如草，拿无辜的玉泉息事宁人，刻薄冷清之极。
谢珽亦将神色压得阴沉。
待阿嫣越骂越激动时，猛地扫落茶壶，拂袖而出。
阿嫣瞧他要走，立时追了出去。
院里仆妇丫鬟听着里头动静不对，各自屏住呼吸提心吊胆。卢嬷嬷原就怕昨晚的沉默会令夫妻心生误会，听见这争执声，更觉不妙，才犹豫着要不要进去劝，就见谢珽摔帘而出，神情森寒得如同腊月寒冰。
阿嫣随之追出来，小脸上尽是怒意。
素来温婉安静的姑娘，这会儿也顾不得王妃仪态了，冒着寒风钗簪歪斜，追住谢珽往外走，口中尽是斥骂——
“我决不许你拿玉泉去顶罪！当时喂饭的还有嬷嬷，你怎不去追问她，却非要对玉泉严刑逼供！牢狱里那些刑罚用上去，屈打成招的还少吗！”
“先前那么多的事我都忍了，还尽心竭力的照顾你起居，如今这样欺负人，以为我楚家当真没人了吗！”
柔软的声音带了哭调，她的腿不及谢珽修长，只能小跑着追，口中犹自道：“我好歹是皇上赐婚嫁来的，三媒六聘，婚书俱在。玉泉是我的人，除非我死了，否则你别想动她半根汗毛！与其折辱她，不如给我一纸休书送回京城！谢珽，你薄情寡义，狼心狗肺！”
