谢家众人听后将信将疑。
但此刻深究真伪又能有何用处？
武氏手里捻着寒玉，缓声道：“女儿家畏嫁，倒也说得过去。只不过帝王赐婚，满朝皆知，昨日宣旨时宾客们的神情楚公子也瞧见了，实在有损谢家颜面。不知令妹回府后，打算怎么责罚？”
这话问得突兀，楚安微微一愣。
事出匆忙，楚家其实还没顾上这事儿。
但话头赶到了这里，他总得给个差不多的交代，遂拱手道：“舍妹行事任性，险些酿成大错，回府后定会罚跪祠堂，抄写百遍女戒女则，令她静心思过，痛改前非。”
“仅此而已？”
“太妃的意思是……”楚安迟疑。
“若是寻常婚约，楚家既不愿嫁女，我自不会纠缠，婚事作罢也就是了。但这件事牵系的是朝廷，楚家闷声不吭换了新娘，我们瞧着先老太师的面子才没抗旨，就连府里长史要上书问罪也被我劝下了。令妹捅这么大篓子，若只罚跪抄书，未免轻拿轻放。”
“她既行事任性焦躁，不顾后果，不如寻个道观寺庙清修两年，静心悔过，能比跪家祠管用些。”
“就连婚事也得过两年再议，否则她前脚嫌弃我谢家，后脚又嫁予旁人，置朝堂信义、王府威严于何地？”
武氏缓声说罢，举杯抿了口茶润喉。
楚安却被这番话惊出一身冷汗。
谢家雄踞一方，连皇帝都要忌惮三分，王妃这样要紧的位子绝不是楚家想换就能换的。昨日谢家并未抗旨，必定是瞧了朝廷的面子，息事宁人。但若他们真的追究，命长史上书弹劾兄弟子侄都走仕途的楚家，皇帝绝不会坐视不理。
届时帝王降罪，可不止武氏说的这么简单。
楚嫱这祸闯得实在太大了些。
比起楚老夫人的偏私，楚安毕竟在意阖府前途，不敢讨价还价，只得恭敬应了。
武氏这才松口请他入座。
进屋之初的冷凝威压之感，在此时随之一松。阿嫣才要舒口气，就见谢珽忽而抬手，屈指轻扣了扣桌案。
满屋安静的间隙里，这声音万分清晰，立时引得众人瞧了过去。
楚安屁股还没坐稳，对上谢珽那轻飘飘投来的威冷目光，知道他还有话说，又忙弹了起来，强自镇定道：“殿下请讲。”
谢珽道：“楚公子觉得这就完了？”
楚安闻言头皮一紧，有点怕他提出更为严苛的惩罚，让楚嫱的日子更不好过。
哪料谢珽开口，说的却是旁的——
“令妹婚前临阵脱逃，是不愿孤身远嫁，无妨。只是她哪来的底气，认为她逃婚之后还能有好日子，可平安无事？楚家有太师之尊，她应该不至于蠢到枉顾后果，总会掂量一番。既决意逃走，定是有些底气。”
“不知这底气是楚家给的，还是有人暗中撺掇，许了她退路？”
他问得轻描淡写，却让楚安脸色微变。
就连阿嫣心里都猛地悬了起来。
其实当时她也觉得疑惑，堂姐虽秉性自私任性，却绝不蠢，关乎自身利益的事上更是盘算得十分精细。皇家赐婚之初，堂姐也曾欢喜雀跃，怎么后来又怕成那样，闹出逃婚这样的事？
只不过当时她接了烫手山芋，自身尚且难保，也没多想。
听谢珽这意思，难道背后有人撺掇？
她下意识看向堂兄，就见他也神色骤肃，片刻之后，郑重拱手道：“这件事确实是我思虑不周。多谢殿下提醒，回府之后，我定会查问清楚。”
“届时递个消息。”谢珽说完后没再看他，只将目光扫过阿嫣。
阿嫣瞧气氛差不多了，便仍敬茶。
……
新婚头日的清晨，阿嫣可算提心吊胆。
好在有惊无险，终归过关了。
踏出照月堂的屋门时，阿嫣悄悄松了口气，借着袖中锦帕擦去掌心那层薄薄的细汗。
屋里武氏还在陪老太妃说话，各自雍容端贵。旁边谢珽寡言少语，才出院门就疾步往外书房去。就连坐轮椅的长兄和二房众人，在阿嫣瞧来也都各具威仪——谢家手握一方军政之权，是十余州豪门显贵之首，府里久经风浪，在内在外都威风端贵，纵横捭阖。
唯有她，像是不慎闯入虎狼窝的兔子。
遇事傻乎乎的。
阿嫣有点儿沮丧，怀着心事踏过游廊，才走到一处岔路口，就见十余步外假山矗立，二房的那位堂妹谢淑脚步匆匆，转着圈儿像是在找东西。
见她走来，谢淑也没客气，含笑抬声道：“二嫂，我那只卷毛黑狗不见了，能不能帮我找找？”
“好啊。都找找。”
阿嫣想着假山附近谢淑都已找过，只命人在游廊周遭寻摸，半天也没见着什么黑狗。
倒是有个小丫鬟从假山那边慢慢找过来，同谢淑抱怨，“这黑狗子，也不知跑去了哪里，到处都不见影子。哎呀，姑娘！”她的声音忽然拔高，像是遇到了极好笑的事，“它不就在洞口蹲着么，你怎么就没瞧见呢！这眼神儿，往后可怎么办才好！”
“是吗？”谢淑回头，像是没瞧见，又躬身去寻。
阿嫣循着动静瞧过去，差点也笑出来——
假山洞口光线昏暗，有只小黑狗躺在那儿睡得正熟，就是个卷毛的。它生得极黑，混在炭堆里未必能辨认出来，若不是那丫鬟提醒，阿嫣险些也没留意。
不过她是离得远，谢淑站在跟前还瞧不见，非得躬身凑近了分辨，足见眼神儿实在不行。
谢淑显然已习惯了这种事，既寻到黑狗，便抱在怀里，朝阿嫣赧然笑了笑，道别离去。
阿嫣瞧着她轻快的背影，忽而释然。
兔子就兔子吧。
这般年纪的女孩子，谁不是这样？
她又没像谢珽母子那样饱经风霜，自然不及他们思虑周全、目光犀利。
看今日情形，老太妃虽态度倨傲了些，婆母却是见事极清的，即便心有不满，也是朝着闯祸的楚嫱兴师问罪，没拿她来撒气。
她只消谨慎些，应能暂时换得一方平安吧？
第8章 珍宝 在她心里的分量不言而喻。……
从照月堂回春波苑，走了少说一盏茶的功夫。
进入苑中，又费了半盏茶。
阿嫣在家时喜静，除了跟徐元娥出城踏青赏春，或是上街挑个首饰玩物、笔墨纸砚，寻常多半懒得动弹。待字闺中时，每日去祖母跟前露脸，也不过跨院到正屋那么点牙长的路，养得那双脚丫绵软娇气，走不到片刻就想偷懒歇息。
今晨往返一趟，可想而知有多累。
更何况，敬茶之前还被楚嫱造的孽连累，白站了好半天。
撑着新妇初嫁的端庄姿态进屋，待门扇掩上的那一瞬，阿嫣的肩膀立时垮了下来，靠在卢嬷嬷肩上，让玉泉赶紧倒茶过来。而后躺进靠窗的美人榻，陷在厚软的锦被里动都不想动了。
玉泉瞧她这样，忙将茶盘整个端过来，边斟茶边失笑道：“姑娘这是爬山去了？”
“这可比爬山累多了。”
阿嫣小声说着，接过卢嬷嬷递来的茶杯，赶紧抿了两口润喉。
旁边玉露也取了两杯茶灌进去，又让玉镜拿团扇帮阿嫣打凉，道：“你是不知道这王府有多大，后院都快赶上北苑了，走得人脚疼。暑气还没过去，这儿又比京城潮热，哪怕到处都是树荫，也走得人满身是汗。要不是田嬷嬷在旁边，姑娘这会儿恐怕还在青石板上赖着呢。”
“往后晨昏定省，可怎么办呐。”
“就是。”玉露也觉得发愁，“给长辈请安，总不能坐着肩舆去，姑娘这双脚可得练起来了。”
阿嫣愈发愁眉不展，钻进卢嬷嬷怀里。
卢嬷嬷失笑，抚着她肩膀，叮嘱玉露她们，“婚礼已成，今早又给长辈们敬茶改了口，不管怎么说，也是王府的人了。往后可得改了称呼，别叫人听见了议论。”
“是，该叫王妃。”三个丫鬟齐声应着。
卢嬷嬷又低声问，“今早情形如何？”
这话问出来，玉泉神色稍肃。
“王妃和嬷嬷走后，奴婢跟玉镜收拾了屋子，试着探了探口风。她们的态度还算和善，说田嬷嬷是太妃身边的人，看着王爷长大的，听语气，大家都挺敬着她。瞧我俩是新来的，还带我们熟悉春波苑的布局，对咱们姑……王妃，言辞也挺恭敬。”
卢嬷嬷颔首，“毕竟是王府，总不至于错了尊卑。”
“瞧起来规矩挺严的，只不过……”
“怎么？”
“陪嫁的人里面，除了咱们这屋里的和夫人挑的，还有几位是凑数摆排场的，今早都进来了。里头那个彩月，瞧着鬼头鬼脑，还想套咱们的话，问王妃嫁过来后处境如何，被奴婢私底下呵斥了。”玉泉提起此事，稍有些愤慨，“原是打算拿来做粗活的，她管得倒挺多的。”
阿嫣蹙眉，“那是伯母挑的吧？”
“是啊，当日老夫人说谢家是王侯，咱们的陪嫁人手不可太简薄，特地让大夫人挑了几个做粗活的充数。”卢嬷嬷年纪最长，对这些也极留心，稍稍压低声音道：“这彩月原是大姑娘身边的人，不算亲信，却也能庭前伺候，不知怎就被塞到了充数的人里。”
“自是伯母不甘心，想留个眼线。”
阿嫣很清楚王妃易人之后伯母有多不甘心，遂叮嘱道：“平时多留意些，她若不安分，寻个由头打发了。对旁人也留心些，没准儿还有存着二心的。”
玉泉应命，因时近晌午，先去安排午饭。
饭后午睡解乏，亦消尽满身疲惫。
阿嫣缓过劲儿来，瞧着偌大的庭院屋舍，便让田妈妈将近处伺候的仆妇丫鬟都召到跟前，算是彼此认个脸。
……
当天夜里谢珽没露面，想必宿在了书房。
阿嫣见怪不怪，自管歇下。
次日从照月堂回来，阿嫣总算得空打理起了嫁妆。
既是嫁入王府，陪嫁自然不薄。
长房单独给楚嫱的东西她半点儿都没碰，如今的嫁妆大抵有三块。
头一块自是楚元恭和吴氏给的陪嫁，京城的几处铺面田产，早在跟乔怀远议亲时就备下了，都在长安城，仍由吴氏帮着照看。其二是皇家赏赐和谢家送聘添到嫁妆里的，多是魏州的庄子田产，阿嫣这会儿顾不上，交给了外头的管事去打理——
那是卢嬷嬷的儿子，靠得住。
第三块么，如今就摆在隔壁院子里。
整整齐齐二十来个大箱子，里头有不少珍贵的器物摆件，是按着王妃妆奁的规制，由宫里和礼部帮着凑起来的，像是嵌着宝石的如意冠、饰以珍珠的熏貂冠、珊瑚翡翠、玉柄香珠、赤金簪、碧瑶耳坠等，不一而足。
当日楚嫱瞧见单子时，眼睛都直了。
如今都在阿嫣手里。
除此而外，还有几个箱子，是阿嫣连夜收拾出来的，里头有祖父单独留给她的书画，徐太傅送给她的名家书画，都是阿嫣心头的珍宝。还有两箱话本诗集之类的杂书，是她这几年攒下来的，特地带来解闷，过两个月徐元娥约莫还能再派人给她送些新搜罗的来。
最笨重的那个箱子里装了架箜篌。
阿嫣亲自过去，让人小心翼翼地抬出来，摆到她住的侧间里。
这箜篌是祖父留给她的。
楚章当年不止凭满腹才学位尊太师，也极擅书画，精通乐理，名气极盛。阿嫣幼时抓周，放着胭脂水粉不碰，独独挑了个精致小巧的箜篌摆件，每尝楚章得空抚乐时，还会听得入神。
老太师瞧着喜欢，特地让人造了这架箜篌，在她三岁时当了生辰礼，只等阿嫣长大后承他衣钵。
可惜阿嫣五岁的那年，老人家驾鹤西去。
家里儿孙满堂，阿嫣幼时最得祖父偏疼，小时候的记忆虽已模糊，四五岁时候的事却记忆犹深，对他感情也极深。且这些年承教于徐太傅膝下，他不时就会提起旧事，赞叹老友当年的风采，回忆老友偏宠小孙女的种种举动，阿嫣听得多了，都牢牢记着。
这架箜篌在她心里的分量不言而喻。
她浑身皮肉养得娇软白皙，却舍得了柔嫩指尖，冬不畏寒，夏不畏暑，在指腹练出层极薄的茧，每月总得抚奏几回。
指尖轻轻勾动丝弦，柔美的音调泠泠入耳。
一瞬间，阿嫣似回到娘家闺房，在祖父留给她的书画堆里阖目独坐，无忧无虑。
她翘起唇角，拿丝帕轻轻拂拭。
卢嬷嬷便在此时走了进来，“启禀王妃，表姑娘来了。”
秦念月？
她来做什么？
……
庭前廊下，秦念月巧笑倩然。
她的年纪跟阿嫣相仿，身量矮了稍许，生了张小巧精致的脸，圆圆的一双眼睛，笑起来很是甜美。虽说自幼丧母，生父在与靖宁县主和离后便远走异乡，半次面都没露过，她却被外祖母和三个舅舅悉心宠着，从未受过半点委屈。
长辈们提起她，也尽是夸赞之语——
善良、天真、单纯。
因着身世可怜，秦念月自幼养在照月阁里，是老太妃的心头肉、掌中宝，看得比眼珠子还要珍贵。
阿嫣虽只去过照月堂两回，却也瞧得出这位表姑娘在府里的超然地位，似乎除了堂妹谢淑与她甚少搭话，旁的都颇夸赞。
听说她忽而造访，阿嫣心中微诧，吩咐玉镜将箜篌擦净，又让卢嬷嬷亲自将人请到侧厅，洗了手过去，就见秦念月站在案边，正抬目瞧墙上新挂的书画。那是楚太师的遗作，秋林读书，烟云峰岭，入目清静超逸。
甫一会面，秦念月开口就是夸赞，语气之中掺杂几分羡慕，道：“表嫂出身书香之家，这画瞧着真好。”
阿嫣眸色微动。
祖父的画固然有过人之处，但以秦念月在谢家呼风唤雨的得宠身份，何至于羡慕？
且那语气实在有点刻意。
阿嫣从前没少在楚嫱手里吃亏，瞧着谢淑对她的冷淡样子，就留了个心眼，此刻听见这话，也只笑了笑道：“书画之道，不过寄情怡性而已，比起以身报国护卫百姓的襟怀，还是逊色了些。大热天的，暑气还没散，表妹怎么过来了？”
