燕攸宁道了句谨记，她已经知足，不敢求其他。
卢氏微微颔首，拉着儿子出门去了。
临走前给淳哥儿擦干净了油光满面的小嘴。淳哥儿对没吃完的美食恋恋不舍，回头又馋嘴地砸吧了几下嘴，终于听话地任由他娘亲牵走了。
……
四月春暮，转眼间便将入夏。
这个时节的马场，蛩鸣声从白昼到黑夜不休，热闹喧阗，一夜雨后，霍西洲牧马而归，将新到的一匹枣红色汗血马放还马厩，一身脏污布衣，慢步而出。
葛兰苑已经空空无人，没有他惦记的人住着，自然也不再需要过去守夜，他照旧回自己的马房去睡。
没有预料到终于朱八与罗子等人居然将他拦住了，朱八那厮更是得意洋洋，一笑，泛着蜡黄的牙花子直往外翻：“哟，这不是咱们二娘子身边的大红人霍大相公？”
“怎么这么一副狼狈狗熊样儿？怕是骑着马不小心摔粪坑里去了罢！”
朱八在身后讥笑，口吻轻蔑，说话难听至极。
霍西洲置若罔闻，搓了搓指尖上的泥灰，绕开这些碍事之人，独步前行。
朱八不依不饶，冷嘲热讽道：“卑贱的马奴，二娘子回府快有一个月了吧，人家来讨过你霍西洲的信么？下贱东西，癞虾蟆想吃天鹅肉，真以为人堂堂国公府的娘子在意你，将你当个人了？”
霍西洲的脚步一顿，生生刹住。
罗子眼尖，一眼就看到霍西洲袖口下的双手已经攥成了拳，暴起了条条狰狞可怖的青筋，已经濒临盛怒。他与身旁之人对视一眼，漠然后退半步，决意暂不与姓朱的同流合污。
朱八独自一人骂了姓霍的这么久，这死哑巴果然一如既往装聋作哑，好生没趣。
“你聋了不成？”朱八箭步上前，从后退推了一把霍西洲。
岿然不动。
朱八心道还治不了你个下贱东西不成？扬眉发狠，也攥紧拳头欲回敬回去，还没等发力，眼前却蓦的发黑，那犹如吞天灭地的黑影已经扑到了面门，“砰”一声巨响，朱八脑门中拳跌出几步，一个倒栽葱脑袋扎进了一坨马粪里。
新鲜热乎的马粪四溅。
第31章 我在意你啊
给云朵放粮时, 霍西洲已经更换了干净的棉服。
云朵的羊圈单独砌成，坐落在马厩旁侧。
刚来时轻软得像一朵云似的小羊，现在已经长得又高又肥。
娘子她是个喜新厌旧的人, 对小云朵很好, 几乎夜里也要抱着它睡觉。但后来云朵长大了，她连来看它都像是多余了。
霍西洲手里搓着收割来的青草, 掌心停了停。
云朵埋首吭哧吭哧地咀嚼美味，偶尔停一下, 发出“咩咩”的声音, 像是在控诉喂草官的用心不专。
前天霍西洲将朱八打了一顿, 朱八伤得不轻, 虽是他自己先挑人怒火，事后陈瑛还是恳请他去服个软。毕竟朱八在马场的话语权不小, 这次又被霍西洲一拳揍塌了鼻子，不如此时退一步，陈瑛出面, 保证朱八以后不再嘴贱。
霍西洲道：“不可能。”
陈瑛困惑不已：“霍兄弟，我听说朱八是又骂了你, 他如何骂你了？”
陈瑛心想应该是朱八言辞过分了, 要是果真激烈伤人, 那确实不能硬按着霍西洲七尺男儿低头道歉。
霍西洲心念几转, 朱八的话言犹在耳。可是, 他却不能对别人说起。
其实有些话, 朱八说得没有错。
国公府的娘子, 有着锦衣玉食，他只是个低微的马奴，自己的身份与娘子有着种种的不匹配。
娘子回去之后这将近一个月以来, 她从没来过马场，也没有命她身旁最亲近的绯衣来问过他的半分信。回想当初娘子登车的那一日所说过的话，已经遥远得仿佛是个迷梦了。
她回到国公府后过得如何，是否因为内忧外患处处掣肘，已经暂时想不起自己了？
霍西洲几次动了念头想翻进国公府看一看她，只是看一眼，确定她无恙了就回来。他的卖身为奴的文书已经不存，脱离了奴籍，如果他想走出马场，是可以走出去的。
理智告诉他此刻应该等在马场静候消息，但另一边迫切想要去见她的冲动却有支使着他不必忍耐，经过一番艰难的天人交战后，霍西洲终于明确了。
他要去见她！
看一眼也好，问一声也好。
云朵感觉到喂草官实在是很过分，自己身为女主人曾经的宠儿，居然被一个铲屎的漠视了，它脾气不好，冲两手空空如也的喂草官咩咩叫唤了起来，霍西洲恍然回神，一看手里的桶里的，全部空了！
再看这只肥嘟嘟的胖羊，一阵无言以对。
娘子后来对它淡薄是有原因的，娘子已经清贫到连自己看病都没有钱了，不可能还有心思喂一头真能吃的羊。
霍西洲信心一振，他不需要娘子养，他应该是靠自己的双手去保护她的。
霍西洲站了起来，退出羊圈，见那只肥羊像是很欢喜地要跟出来，霍西洲朝它的蹄子踢了一脚，对他来说只是轻轻一脚，将云朵踹回了羊圈。
“喂。”
就在这时，身后蓦地想起一道盈盈含笑的促狭软嗓，带了那么点吴软情调。
“我让你照看我的羊，你就是这么对它的？”
霍西洲微愣，他绝不可能认错这是娘子的声音，他的身体僵直了，扭过身，只见羊圈外亭亭玉立着一个素纱坦领半臂衣裳的少女，正是姑山半峰雪，瑶水一枝莲，眉娟目秀，娇姿不胜清艳，令人一见便挪不开眼睛。
是一个月不见的燕攸宁。
只有她一个人，手里拎着一只她惯常用的八角的食盒。
再见到燕攸宁人好端端地站在自己面前之时，霍西洲心头积压已久的担忧、不安、想念一哄而散，只剩下一丝埋怨无边委屈，甚至目眦发红。
燕攸宁本来以为霍西洲看到自己应该是会很高兴的，谁知道竟会是这个样子，她不禁微有失望，樱粉的唇张了张：“你不喜欢我来？”
话音甫落，霍西洲冲出来羊圈，疾步如风，奔到她的面前来，长臂一伸将她捞入怀里。
燕攸宁只感觉到一股劲巨大的宛如撕扯的力量将她拽了过去，砰的声像是撞上了一堵城墙，再接下来，接下来已经不由她思考了，霍西洲将她按在了羊圈边上的顶梁柱上，低头堵住了她的呼吸。
男人的手臂坚硬不可撼动，气息无孔不入，这个吻透着刚毅果决的惩罚报复意味。
燕攸宁被她抓着的臂膀传来了清晰的疼痛感觉，试着挣扎，但徒劳无功，接着她就不挣扎了，任由他亲、咬，沿着她的嘴唇，直咬到她的耳垂，刺激得她轻轻一哆嗦。
脚趾都蜷缩了起来，一股酥痒感直冲天灵盖。
这个男人是真的力气很大，远不是她所能敌。就像陷入沼泽地一样，越是挣扎，越被他拽着往下拖。放任之后，反倒能够松快些。
霍西洲出了这口恶气，终于将她放开。
燕攸宁双腿发软，无力地倚靠在梁柱上，身子直往下滑，幸而从身后扶住了羊圈的栏杆。
眼波漩濛，犹如烟水迷离，红唇泥泞，仿似骤雨肆意践踏过残红。
花房点酥，娇喘细细。
这些，是因为自己。
作为男人，没有人能拒绝让倾慕的女人在自己的面前露出这样的媚意情态。他是个马奴，但也是个男人。
“娘子，你来找我吗？”
燕攸宁气息不定，伸出脚，在他那双布满了粒粒马场春泥的黑布鞋面碾了好几脚，尤不解恨：“道貌岸然，霍西洲，我今天才发现你竟然这么坏……你欺负我！”
霍西洲愣了愣，被燕攸宁这么控诉，他却居然感到有点想笑。
“是我的错。”
见她似乎要抬起头，他急忙恢复严肃，低眉诚恳认错。
燕攸宁将方才掉落在地的食盒拎了起来，一手握着，提到霍西洲面前，撞到他胸口上：“呶，别说我没想着你，我亲手做的。”
临走之前淳哥儿那个小鬼偷摸爬到她斗春院的灶台上，将她给霍西洲做的银丝雪鱼包偷吃了一只。原本取的六六大顺之意，无端少了个包子。
她为了赶来见他，匆匆忙忙就出来了，但也不能久待，一会儿就得回去。
她催促道：“你快点吃吧。”
听出她口中赶时辰的意思，霍西洲立刻不动了，她疑惑万分：“又怎了？”
“娘子，下一次我们何时能见面？”他的语调缓慢，口吻郑重。
明明这一次还没有分别，霍西洲已经在考虑下一次的见面是什么时候了。
他感觉，自己像是娘子见不得光的情人。
虽然这样他也不会排斥，但他得寸进尺，迫切想知道，老天给的这样大的眷顾，会不会还有第二次、第三次，往后很多次。
燕攸宁也没想到霍西洲所想的是这件事，但她一时还真的没法回答她，含含糊糊地哼了哼：“我抽空出来吧，最近有大事要发生，马场可能一时还……顾不上。”
霍西洲不说话了。
他沉默地垂面，只是缓缓接过燕攸宁递过的食盒，一只手扒开盖，里边的包子一路送来已经凉了，雪白的肚皮上个个泛着层剔透的油光，鱼香鲜美，肉香浓郁。
好不容易挣来的相见的机会，霍西洲不愿浪费在吃包子上，因此他只是看了一眼，又缓缓将食盒盖上了。
燕攸宁桃花眸子圆滚滚的：“霍西洲！这可是我忙活了一早上的，你就赏脸都不给！”
她做的东西又不是毒！
而且，淳哥儿哭着闹着要吃，她都护食没给，差点儿惹恼了不省心的弟弟，让他回去告了自己的状，真要那样，怕是又有平白的麻烦寻上门。为了哄淳哥儿，她连大后日的食谱都做好了。
“娘子！”身后蓦然传来一声呼唤。
燕攸宁拧过眉头，只见是罗子过来了。
她蹙了蹙柳眉，看罗子满脸焦急，停在自己和霍西洲中间，又看霍西洲，意识到自己不在的这段时日，马场这边应该是出了什么事。
哪里知道，她还没问，霍西洲沉默漆黑的脸上竟泛出了羞愧的红晕，他转身走开了，向着露台那边而去。
燕攸宁问罗子发生了何事。
罗子回头看了眼远处默然走开的霍西洲，冲燕攸宁回道：“就前两天，霍西洲将朱八打了，鼻梁骨都打断了。”
燕攸宁心神一跳，虽然她撕毁了霍西洲的卖身文书，但本质上他还是奴，朱八在马场这边算是有着点地位，他平白无故地打朱八作甚？
“朱八怎么惹了他了？”
罗子又看了眼霍西洲消失的方向，声音更压低了些，将朱八骂霍西洲的那些话一五一十全说了。娘子一个月没回过马场，朱八以为霍西洲在娘子这边失了势，所以想把先前让出自己床榻的仇报回来，谁知道又被霍西洲胖揍一顿，到现在还没起来。他本来是想找霍西洲要汤药费的，可惜这马奴穷得一个子儿都没有，只好算了。
霍西洲在露台边停住了脚，被她方才踩过的脚趾还残存着些微感觉，也不疼，只是就挥之不散。
霍西洲随手扯了根长草握在手心，挼搓几下，编织成了一道指环，拿在手中摩挲着，俊面阴沉，心事重重的模样。
身后传来娘子的脚步声，他的心也跟着提了起来。
娘子……是来怪罪自己，不安分守己，争强好斗的吗？他的心跳加快。
扭过头，只见燕攸宁负着双手站在自己面前，柳眉倒竖。
“霍西洲。”
她面罩薄怒，妙目直勾勾地盯着他。
“你才不是什么下贱东西。谁敢这么说，就打他！”
霍西洲心念一动，脸庞顿时浮现出异样的神采，像是受到鼓舞的光芒。
“而且，”燕攸宁口吻执拗，“我在意你啊。”
第32章 滚草地
芭蕉浓阴盖到了亭廊下来, 其叶厚如盖，宛若绿云，肥硕的叶尖垂着雨露, 点点滴滴。
老芭蕉底下淳哥儿还在想着二姊姊已经安排到大后天的美食, 先生教的什么一概没听进去，咂摸嘴巴细细品味着今天偷吃的那只包子的好味道。
远远地燕夜紫就看到用心不专的弟弟, 她对身旁的绿笋问道：“淳儿最近功课怎样？”
她母亲国公夫人对淳哥儿的课业偶尔有照顾不到的地方，便派燕夜紫盯梢看着。燕夜紫是听说近日里东淄王将要赴京的消息, 知晓她是为婚事而来, 心情几番起伏, 夜里也睡不安稳, 才一时没顾上淳哥儿。今日一看，方知问题很大了。他居然在先生的课上流哈喇子, 不知道在想什么！
碍于有外男在，燕夜紫不便过去，因此问向贴身婢女。
绿笋道：“奴婢看见, 淳哥儿近日里好像没少往斗春院跑。”
一听燕夜紫当下就寒了脸色，斗春院住的何人？燕攸宁。一个妓子所出的庶女, 淳哥儿居然去同她亲近, 怪不得近来不到自己这边来晃了。
绿笋偷觑自家娘子脸色, 觉得这话说出来娘子兴许更生气, 但她瞒不得：“从二娘子回来以后, 斗春院那边炊烟不断。二娘子自己推辞身份低微不便入家宴, 日日将自己锁入后院中不出来, 听云栽说，这二娘子自己会烧饭。”
“胡扯，”燕夜紫柳叶眉凝然, “她燕攸宁被贬到马场以前怎么说也是正经八百的国公府娘子，走路都有人扶着，也算是十指不沾阳春水，只会肖想荣华富贵的废物，她几时能进庖厨了。”
不是燕夜紫贬低看不起庶妹，她还记得，燕攸宁那个不知死活的从前为了讨好爹爹，貌似是想鼓捣个什么美食出来，险些点着了房子的糗事。她怎么会是那块材料！
绿笋冒着开罪于娘子的风险也必须要说明：“娘子还不知，淳哥儿就是喜欢二娘子的手艺，好几次从斗春院出来，嘴巴上都粘着糕点屑……”
燕夜紫当下勃然变色：“你居然不早说！”
回自己闺房后她这颗心还定不下来，燕夜紫等淳哥儿下了学将他揪到自己跟前来逼问了几遍，起初他还犟嘴不肯说，禁不住燕夜紫再三审视逼迫，终于承认了，斗春院那个姊姊对他很好，而且还会做很多好吃的点心给他。但是那个姊姊说了，不让他告诉别人，不然他以后可能就没得吃了。
