她一听，立刻就不称意了，“您说得轻巧，一道宫门就把我们娘两个隔开了。太后这辈子都和您在一起，您压根儿就不知道离开额涅的痛苦。”
皇帝被她一通数落，没有办法，细想想她说得也有道理，自己当年学本事的时候离京闯荡，男子汉最怕长于妇人之手，所以出去之后天大地大心思开阔，是因为知道自己随时可以回来。后来即皇帝位，再也没有离开过太后，母慈子孝一直到今儿，确实不懂得她的苦闷。
他放下筷子想了想，“谁让你是姑娘，女孩儿都得嫁人，也没个天天住在娘家的道理啊。”
“别人能回娘家，我呢？”她自怨自艾地捧住了脸，大有后悔进宫的意思。
皇帝叹了口气，“紫禁城东北角有个兆祥所，你知道吧？那是嫔妃省亲的地方。等咱们承德回来，把你额涅接进宫住几天，或是在兆祥所，或是进你的永寿宫，都行。”
她这才平复下心情来，只是仍旧不开怀，“这一去又得好几个月……”
皇帝沉默了下，忽然转头朝外下令：“取文房来。”
门外候旨的满福得了令，忙道了声“”，冲银朱比划示意她预备。银朱明白了，飞快上老姑奶奶书房去取笔墨，虽然老姑奶奶不怎么爱读书，但这些该备的东西还是必须有的，没的让内务府办差的说纯妃娘娘不识字，有貌无才。
东西很快来了，满福躬着身子将漆盘端进去，安置在黄花梨罗锅平头案上。
颐行不明白，见皇帝站起身过去，扭头问：“您干什么呀？”
皇帝撩袍在案前坐下，拿镇纸压住了泥金笺，提起毛笔蘸了蘸墨，气定神闲道：“你写信，朕代书。说吧，想对你额涅说什么？”
他一面问，一面先写下了六字漂亮的小楷，“母亲大人安启”。
颐行一想这也行，皇上代书，那可是很大的面子，至少能让额涅放心。于是在地心转了两圈酝酿，一忽儿仰天，一忽儿俯地，搜肠刮肚道：“女儿离家已有半年，不知母亲大人身体是否安康，嫂子和侄儿们是否一切顺遂……”
皇帝端正坐着，奋笔疾书，颐行回头瞧了一眼，她自小就觉得一本正经做学问的男人很有魅力，就算皇帝有时候神憎鬼厌，但办起正事来，还是十分讨人喜欢的。
因为担心他书写的速度跟不上她的诵读，便有意停顿下来，等他写完。结果等了半天，他蘸了好几回笔，连信纸都换了第二张，颐行就有些糊涂了，迟疑着问：“您写到哪儿了？”
这一问，他终于将笔搁在了笔架上，抬起手优雅地扇了扇信纸上的字迹，助它快干，复抬眼一笑，“写完了。”
“写完了？”颐行目瞪口呆，“我才说了一句话！”
皇帝表示你的才情差了点儿，朕好心替你润笔，不用谢。
颐行腹诽着取过来看，写的这是什么？女儿在宫中深蒙皇上照顾，太后待我如待亲生。人一辈子何其短暂，得遇知己幸甚至哉，女儿必一心一意爱重皇上，一如皇上爱重女儿？
她讶然问他：“您写这些的时候，不觉得脸红吗？”
皇帝说：“有什么好脸红的，朕写的就是你将来的生活。出了阁的姑奶奶，哪个不是报喜不报忧，况且你在宫中确实如鱼得水，朕又没有坑骗你母亲。”
颐行噎住了，咕哝了半天，指着那行字问：“‘女儿日后必与皇上琴瑟和鸣，儿孙满堂’，这又是什么东西？您怎么整天想着生孩子，还把这个写在信里，让我额涅看见了像什么话，我还做不做人啦？”
皇帝不悦地挑起了眉毛，“怎么？夫妻恩爱让你觉得丢人了？朕往后对你不理不睬，和别人儿孙满堂，你就高兴了？”
她再一次脸红脖子粗，思量了半晌嗫嚅：“那也不是……”
皇帝哼了声，“这不就行了！你们姑娘家最爱口是心非，朕把你的心里话写出来，安你母亲的心，有什么不好！”边说边将信接过去，小心翼翼叠好装进信封，也不等她说话，扬声叫了声“来人”。
满福麻溜进来了，抚膝道：“听主子爷示下。”
他把信顺手递了过去，“打发人送到尚家太福晋手上，另告诉她，纯妃要随朕往承德避暑，三个月后回京，再接太福晋进宫会亲。”
满福道是，两手承托着退出去，皇帝干完了正事，重回小饭桌前喝粥，因时候耽搁了会儿，粥有点凉了，但大热的天儿，这样温度最为适宜。PP
颐行没办法，跟着坐回膳桌旁。
外头檐下掌灯了，含珍也将案头的蜡烛点燃，扣上了灯罩。两个人促膝而坐，灯火可亲，颐行掀起眼皮看了他一眼，就着这寻常的吃食，倒很有家常的温暖。
皇帝进得优雅，一点响动也不闻，吃饭上头能看出他良好的教养。待用罢了，放下筷子掖了掖嘴，说多谢款待，似乎甚满意今晚的清粥小菜。
颐行也放下筷子，在椅上欠了欠身，说：“我今儿吃了两个咸蛋黄，心里很高兴。万岁爷，往后您常来我这儿用膳吧，我顿顿请您吃蛋白，怎么样？”
皇帝呆住了，“你怎么老吃咸蛋？”
颐行说：“因为喜欢啊。我吃蛋黄您吃蛋白，一点不浪费，往后写进《大英书》中是段节俭的佳话，难道不好吗？”
皇帝看了她半晌，终于泄气地点头，“很好，朕会万古流芳的。”
她端庄地扣着两手，笑得成全。皇帝嘴角一抽，起身道：“朕回去了。”
颐行心说终于要走了，他在这儿真是太会搅和了，年轻男人有这股旺盛的生命力，想一出是一出。她还在为送出去的那封信懊恼，不知额涅看见了会是什么感想，和侄女婿相处得那么好，还要子孙满堂……额涅八成更为知愿难过了，人人都有好结局，唯独苦了知愿。
暗暗叹口气，她做小伏低把人送到殿门上，“万岁爷您这就走啊？明儿还来呀。”
皇帝回头瞧了她一眼，“朕明儿要召见随扈大臣，没空来吃你的蛋白。你仔细收拾包袱，预备两套行服，路远迢迢，万一要出门，穿行服方便些。”
她嗳了声，恭敬地将他送下台阶。御前的人挑着羊角灯过来引路，他被人簇拥着往宫门上去了，颐行看着他的背影，看出了一点眷恋的味道。其实他不犯浑的时候，很有夏太医的风采，有时候她也难免爱屋及乌，觉得宇文的为人还是过得去的。
银朱上来说笑，“皇上怎么跟老妈子似的，什么都不忘叮嘱您。这种小事儿本该奴才们操心才对，怎么好劳动Z老人家。”
颐行有点不好意思，摸了摸后脑勺道：“老婆子架势，以前也没觉得他这么嗦……”
两个人走得近了，相处好像稀松平常，但这样的皇恩对于刚复位的那三妃来说，是天上够不着的太阳，连定眼瞧，都觉得光辉不容逼视。
所以她们上皇太后跟前哭去了，恭妃说：“万岁爷既然宽宥了咱们，就应当让咱们随扈，戴罪立功。这会子阖宫除了吉贵人和安常在身子不好留下，其余有了位分的都去了。咱们好歹是妃，总不好跟着答应们一道留宫，这要是叫人笑话起来，脸是顾不成了。”
贵妃话倒是不多，只管低头擦泪，“奴才这贵妃当得，连个常在都不如。往后也没脸摄六宫事了，还是请太后另请贤能吧。”
怡妃因是太后娘家人，比之旁人更亲近些，坐在绣墩上直撕帕子，“总是纯妃的主意，不叫万岁爷带着咱们。眼下万岁爷正抬举她，把她能得竟不知道自己是谁了。他们尚家自己一身的官司还没料理明白，倒有这闲心来弹压我们。”
太后应付她们半天，实在觉得头大，怡妃这么说，瞬间让她来了脾气，怒道：“你果真是个不知好歹的，听你这意思，还要接着和她过招？自己犯了事儿，一点不知悔改，错全在别人身上，我看你是吃错了药，得了失心疯了！上回因你们一闹，皇帝颜面尽失，没有把你们打入冷宫已经是天大的恩典了，后来念着你们身后娘家的情面，恢复了你们的位分，你们如今是怎么样呢，又来闹什么？想是日子过得太从容了，还要受一受降级禁足的苦？”
三妃起先带着点闹脾气的意思，原以为太后会担待的，没曾想竟惹得她大发雷霆，一时惶然都站了起来，怯怯道：“太后息怒，是奴才们不懂事儿，惹太后生气了……”
太后板着脸，严厉的目光从她们脸上逐个扫过，寒声道：“耍小性子，争风吃醋，这些原是可以担待的，人嘛，谁还没个转不过弯来的时候。可钻牛角尖这种事儿，一回两回倒也罢了，要是当饭吃，那就错打了算盘。你们是内命妇，是天子枕边人，不是市井间泼妇，见天地一哭二闹三上吊。要是传到那些低等嫔御耳朵里，你们的威严还顾不顾？往后人在前头走，身后人捂嘴囫囵笑，脸上倒有光？”
这下子三妃再也不敢多言了，都讪讪低下了头。
其实她们明知在皇帝跟前讨不着好处，皇太后素日又慈爱，因此也是抱着碰运气的态度，上慈宁宫来闹一闹的。倘或皇太后耳根子软，在皇帝面前提了一嘴，不拘皇帝答不答应，总是个机会。如今连太后都打了回票，就知道热河是去不成了，在宫里吃冷锅子，倒有她们的份儿。
正落寞，外头宫门上有人传话，说纯妃娘娘来了，这下子个个面面相觑，毕竟有过结，两下里相见分外尴尬。
裕贵妃惯会审时度势，向皇太后蹲了个安道：“既然太后有客，奴才就不打扰了。今儿奴才犯了糊涂，万望太后恕罪。奴才也想好了，宫里确实得有人留下主事，那奴才就替万岁爷守好这紫禁城，等着太后和主子爷荣返吧。”
太后这才点了点头，恭妃和怡妃也顺势都请了跪安，在老姑奶奶进殿之前，纷纷迈出了门槛。
可惜院子里还是得相遇，三妃冷眼打量她，毕竟是升了妃位的人，和以往果然不一样了，穿着白底兰花的八团锦氅衣，髻上簪着一套海棠滴翠的头面，神情模样显见地从容起来，越是无可挑剔，便越扎人的眼睛。
好在她还知道礼数，与她们擦肩前停下步子纳福，道了声：“请姐姐们的安。”
贵妃站住了，勉强堆出个笑脸来，和声道：“恭喜你高升。前头的事儿请你见谅，我也是一时猪油蒙了窍，听信了善答应的话……”
她抬了下手，那镂金菱花嵌翡翠粒的护甲，在大太阳底下金芒一闪，很快掩在了手绢之后，微微笑了笑，“过去的事儿不提也罢。三位姐姐好走，我上里头给太后请安去。”
她不愿意和她们纠缠，三言两语就打发了，贵妃道好，颊上笑得发酸，看她昂首阔步往正殿去。那厢太后跟前春辰早就在门上相迎了，见她一到便蹲了安，搀着人往里间去了。
“走吧。”脸上肌肉一寸寸放下来，贵妃叹了口气，将手搭在了翠缥小臂上。
好热的天儿啊，不打伞，人热得恍恍惚惚。有时候细想想，自己可有什么呢，要是大阿哥还在，总算有个儿子有一份指望。如今儿子都死了两年了，皇上对她的关爱也一点点消散……说句心里话，她也有向往宫外的心，也想跟着自己的男人走出这四面高墙的城，走到外面，去呼吸一下山野间的空气。可惜，这份心愿是不能成了，自己做人做得这样失败，昨儿皇上的那句“朕看见你就不适”，像一个耳光重重抽打在脸上。何以让自己的男人如此讨厌自己呢，原来高人一等的天潢贵胄，不讲情面起来也可以出口伤人。
当然，如今正红的纯妃娘娘完全没有这方面的苦恼，她可以很轻松地和太后攀谈，说一些宫外的趣事呀，说一说早年间在江南时候的见闻。
太后喜欢听她轻快的语调，喜欢看她脸上时刻带着的笑意，她和大多数宫里的女人不一样，没有沉重的心思，也不会苦大仇深。太后问她才刚见了那三妃是什么想头儿，她笑着说：“万岁爷都原谅她们了，奴才随万岁爷。横竖可以共处，不可深交，见了她们该遵的礼数照样遵循，就尽了奴才的本分了。”
这话没有那么冠冕堂皇，但却是实心话，太后笑着颔首，“别人打你左脸，你再把右脸贴上去，那可真是傻了。敬而远之，面上过得去就行，早前我也是这么过来的，明白你的想法，你做得对。”
后来她去了，笠意侍奉太后盥手喝茶，一面道：“纯妃娘娘圣眷隆重，听说万岁爷近来常流连永寿宫，您这回倒是不去叮嘱万岁爷了，想来您也极喜欢纯妃娘娘吧？”
太后自在地捧着茶盏轻啜，曼声说：“我喜不喜欢在其次，要紧是皇帝喜欢。儿子是我生的，什么脾气秉性我知道，他们自小乌眼鸡似的，长大了投缘，不打不相识嘛。我如今高居太后之位，享尽了儿子的福，他喜欢的我偏瞧不上，倒伤了皇帝的心，母子之间为此生嫌隙，大大的不上算。”
云嬷嬷在一旁听着，笑道：“太后惯常是个通达人儿，奴才瞧着纯妃娘娘，那品格儿倒有几分您年轻时候的风采。”
太后也笑，“可不是，才进宫那会儿也是四六不懂，横冲直撞的。”
那都是几十年前的旧事了，自己和先帝爷曾经也是这样深情。如今看着小辈儿，心想他们有他们的缘分，人生苦短，只要彼此间相处融洽，做长辈的都该乐于成全才对。
无论如何，离开紫禁城，上承德玩儿去，是件特别让人高兴的事。
第二日车马銮仪都预备好了，随行的人员列着队，从东边撷芳殿一直往南延伸，先导的豹尾班①都排到东华门外去了。
皇帝率领着随扈的官员及后宫到了车队前，这时候天才蒙蒙亮。
颐行像众多宫眷一样，站在自己的马车旁待命。要出远门啦，这份高兴，昨晚上都没睡好，三更就醒了，直愣愣看着窗户纸上的深黑逐渐转淡。
黎明前的空气里，带着清冽的泥土芬芳，她深深嗅了口，悄声问含珍：“怎么还不走呐？”
含珍踮足向前张望，压声道：“在等吉时呢，皇上离京可是大事儿，半点不能马虎。”
颐行轻舒了口气，按捺住雀跃的心情，安然等着前头发令。
忽然“啪”地一声，东华门前的广场上传出破空的脆响，她好奇地偏身探看，只见两个司礼的太监抡膀子甩动起几丈长的羊肠鞭，那身段手法，看得她直咋舌，要练成这种身手，得是多少年的道行啊！
响鞭为令，就如前朝听政一样，皇帝登上了他的龙辇，御前的太监一路小跑着，边跑边击掌，示意队伍后列的妃嫔们登车。
