李朝歌盯着顾明恪看了一会，发现这个人丝毫没有把东西还给她的意思。李朝歌放弃了，她又懒得去看书，便干脆拿起潜渊剑，去外面练剑。
李朝歌身上还穿着镇妖司的服饰，这套衣服本就是为捉妖而改良过的，李朝歌连衣服都不用换，拎着剑就走。主院地方极大，不必担心施展不开，李朝歌随手挽了个剑花，剑光倏忽翻转，杀气四射，李朝歌的身形腾挪自如，快得几乎看不清人影。
风吹过树梢，在石砖上洒下斑驳的阴影。树叶被李朝歌的剑气惊动，簌簌落下，然而还没有落地，就被李朝歌的剑刃绞成碎片。
树叶沙沙作响，初秋的阳光照耀在她身上，金色刺绣流光溢彩，肩膀上的麒麟几乎要扑出来。有小丫鬟悄悄趴在门口偷看，隔着一扇窗户，顾明恪坐在屋里看书。他缓慢推动卷轴，窗外忽然扬来一阵风，树叶哗啦啦朝窗口飞来，顾明恪手指轻轻一抬，树叶就像被按了暂停键一样，骤然停住。树叶失去了原本的冲势，如羽毛一样悠悠落下，其中有一片落到了书卷上，顾明恪将树叶拈起来，他注意到叶梗上有一道犀利的切口，明显并非自然掉落，而是被人削下来的。
顾明恪悠悠叹气，投胎无论做什么都好，千万不要做李朝歌家里的树。从藏剑山庄到裴家再到公主府，没有任何花草树木能逃过李朝歌。
顾明恪抬起手，两指之间夹着刚才的树叶，头也不回朝李朝歌的方向掷去：“柔弱者生之徒，坚强者死之徒。兵强则灭，木强则折。你太依赖刚强了，过犹不及。”
李朝歌剑锋锐利，削金断玉，然而柔软的树叶在剑身轻轻一撞，竟然引得李朝歌的剑势往旁边偏移了几寸。李朝歌敛容，对战中失之毫厘差之千里，这些微偏差，已足以被对手反杀。
李朝歌收了剑，隔着簌簌飘落的绿叶，看向窗户：“天下武功唯快不破，不强化力气和速度，还能如何？”
顾明恪垂眸，专心地看着手里的书卷，说：“致虚极，守静笃。道本无相，既无相，就不必在乎外在。当你看到招式的那一刻，就已经迟了，不惑于五感，才能触及本源。”
李朝歌被顾明恪这些话绕晕了：“按你的意思，我看到别人攻击我，但我不能躲？”
顾明恪翻开下一页，随口道：“从最肤浅的层面上讲，是这样的。”
李朝歌脸色狰狞了片刻，她怀疑，顾明恪在骂她肤浅。
李朝歌收剑入鞘，大步朝窗边走去。公主府正院正面是五间打通的大殿，东西两边是侧殿，彼此用抄手游廊相连。顾明恪在东次殿看书，旁边是一排高大的扇窗，此刻全部拉开。排窗上方挂着竹帘，清风穿过，竹帘下琉璃频频碰撞，发出清脆的声响。
正殿坐落在高高的地基上，李朝歌走到台基旁，轻轻一跃就翻过栏杆。她半靠在栏杆上，手里握着剑，问：“那你说要怎么练？”
阳光穿过屋宇，给顾明恪镀上一层朦胧的金边。他睫毛浓密修长，都在眼睑下投出一簇小小的阴影。顾明恪没有抬眼，说：“看你的练习方法，应当走的是以武证道的路子。这种路虽然不是正统，但只要练到极致，也不乏有人飞升。你的心法会在练武时自动运行灵气，你武功越强，修为就越高，能使出来的招式威力也就越大。所以，你要想提升，只能不断地探索武道，你现在走到了‘招’的极限，唯有突破了这个屏障，才能更上一层。”
先前那些话李朝歌听得似懂非懂，但顾明恪这一番话她却一下子就明白了。怪不得她刚重生的时候体内真气还少得可怜，她本以为要多花几年积累，后来她回东都捉妖，不知不觉间，真气就和前世一样多了。
李朝歌一直没想懂这是为什么，直到顾明恪一说她才了然，原来，根源竟在于周老头的心法。李朝歌每一次动武、打架、捉妖，都在积累真气，而真气变多后，又会反过来提升她的武功。这是一个相互促进的过程，最适合战斗狂魔修炼。
李朝歌想了想周老头的性情，一点都不意外。周老头将这套心法传给李朝歌，阴差阳错也是给对了人。
李朝歌想了一会，突然意识到一个不对劲的地方：“你说我的道路不是正统，那正统修炼应该是什么样的？”
“传统修行类和尚，先冥想、打坐、悟道，不断研习经书典籍，慢慢磨基础。等对道有了一定感悟后，再学习法术、招式等外功。”
李朝歌一听，这不就是少林寺最推崇的先挑十年水再学基本功的修行法子吗，李朝歌问：“按他们这种修炼，要花多久才能对道有感悟？”
“分人。”顾明恪说，“少则数年，多则数十年，甚至有人一辈子都没悟出道。而你是反着的，你先学了攻击法门，然后靠实战不断反哺内功。此举独辟蹊径，想出这种修行办法的人是个奇才，但万丈高楼起于垒土，你要是对道的感悟不够，即便一时强大，以后也走不长远。”
李朝歌明白了，她是野路子。别人都是先修内功，等积淀够了才修外功，而她一上手就在实战，真气在使用中自然而然积累起来。这样做有利有弊，利处无疑是李朝歌的成长速度和实战能力都远超同阶，而弊处同样致命。按江湖人士的说法，根基不稳，急于求成，容易走火入魔。
李朝歌心想周老头可真不把她当人，心未免太大了，什么都不说就敢扔给李朝歌练。
李朝歌难得想起了周老头。这么多年来，李朝歌对周老头的下落一直耿耿于怀，周老头那么能打的人，为什么会说消失就消失呢？她想起顾明恪说她走的是以武证道的路子，李朝歌怀着试探，问：“是不是武功足够强，就可以飞升成仙？”
顾明恪知道李朝歌想问什么，她心里想的那个人确实已经成仙了，却不是靠这种方式。顾明恪本着实事求是的态度，严格地回答她的问题：“未必。武力练到巅峰只代表有了成仙的实力，却不代表可以成仙。若没有功德，一样无法飞升。”
李朝歌心里暗暗抱怨，真是麻烦，她以为周老头飞升了，现在听来，似乎并没有。至少在周老头收养李朝歌的那几年，周老头活的邋邋遢遢疯疯癫癫，每天不是喝酒就是睡觉，从没见他做过好人好事。无论怎么看，周老头都不像能攒够功德飞升的样子。
李朝歌长长叹气，一别已有多年，不知今生她还有没有机会再见周老头。周老头虽然不靠谱极了，但毕竟收养她一场，没有周老头，李朝歌根本活不到现在。李朝歌一直想对周老头说声谢谢，可惜那个糟老头子不辞而别，只留下十个铜板就不见了。
李朝歌那句“谢谢”，等了两辈子都没有说出去。
李朝歌思及此处，情绪不觉有些低沉。顾明恪低头看书，就当没听懂李朝歌的试探。李朝歌完全不知道她小心掩护的恩人在顾明恪眼里全然透明，她低落了一会，收拾起情绪，继续问：“如果不想走火入魔，我应该补哪些基础？”
“那可太多了。”顾明恪毫不留情，说道，“你拿根笔过来抄吧，我不想说第二遍。”
李朝歌想骂人，忍住了。她从栏杆上站起来，趴在窗户上，伸长胳膊从笔架上够笔。顾明恪被迫朝后躲开，李朝歌拿到笔后，发现上面没墨，只好又拍拍顾明恪，说：“你帮我把墨推开，顺便润一润笔。”
顾明恪心想求人帮忙还这么麻烦，但他还是给她研了墨，润了笔，端着一张脸把笔杆递给她。
李朝歌接过毛笔，她单手支在窗沿上，隔着窗户铺好宣纸，说：“好了。”
顾明恪瞥了她一眼，语气平淡地报书名。李朝歌最开始游刃有余，后面发现根本记不住，慌忙道：“等等，不要说那么快。”
李朝歌手忙脚乱记了一连串书名，最后她已经来不及写全名，只能匆匆忙忙记关键词。顾明恪看着糊了一整页的墨水，悠悠道：“真是好字。”
李朝歌看着这串鬼画符也有些尴尬，字确实潦草了点，但自己能看懂就够了，而且自带加密，不怕被人偷窥，多好。李朝歌将纸卷成一团，收到自己袖子里，说：“不用你管。”
李朝歌拿到书单，轻巧一跃跳下台阶，继续去练剑。她拔剑使了两招，突然想起什么，回头问：“你对正统道术了若指掌，你也是这样修行的吗？”
顾明恪正在复原被李朝歌糟蹋得不成样子的桌面，听到她的话，顾明恪怔了一下，敛眸说：“不是。我不一样。”
不一样？李朝歌挑眉，她很想问哪里不一样，可是看到顾明恪的表现，她终究止步于此，没有再问。
近傍晚时分，朝廷散衙，盛元公主府也迎来三个稀客。白千鹤、莫琳琅和周劭一起上门，看他们的神情，就差手上提个花圈了。
白千鹤似乎很害怕伤害到李朝歌脆弱的情绪，自以为体贴地绕开伤疤，关切道：“公主，你从过年来就一直在忙，如今终于能休息两天，这是好事。公主，你不会想不开吧？”
“怎么可能。”李朝歌坐在正厅，像看傻子一样看着面前三人，“我看你们才是想不开了。”
白千鹤被骂了一通了，奇异般觉得浑身舒爽。这才是李朝歌，今天一天都没人骂他，白千鹤都不习惯了。
这时候一个侍女跑进来，急匆匆对李朝歌行礼：“公主，顾少卿说少了一本书，让奴婢来公主这里找。”
下午申时顾明恪的院子终于收拾妥帖了，顾明恪搬去客房，李朝歌这里再度恢复清净。顾明恪走后没多久，白千鹤这三人就登门了。
“他东西丢了问我做什么？”李朝歌不耐烦地指了指东次殿，说，“他的东西都在那里，还找不到就换新的吧。”
侍女应诺，快步跑到东次殿翻看。李朝歌打发走侍女，一回头，见堂下那三人表情各异，都以一种很奇怪的眼神看着李朝歌。
李朝歌怔了下，不由看了看自己身上，皱眉问：“怎么了？”
“没什么。”白千鹤摇头，一脸欲语还休，“怪不得公主一点都不在意。枉我为你担心了一下午，现在想来，我才是最傻的那个。”
李朝歌知道这几人误会了，这里是她的公主府，李朝歌不必担心眼线，于是尽职尽责地澄清道：“你们误会了，我和顾大人公私分明，清清白白。他刚才只是派人来找东西而已，没别的意思。”
白千鹤一副“你当我傻吗”的表情，周劭挠挠下巴，若有所思道：“哦，原来还能用找东西这个借口。”
他学会了。果然还是皇家人会玩。
李朝歌越描越黑，心里憋闷，一气之下干脆不解释了。他们两人各住各的，真的清清白白问心无愧，为什么这些人就是不信呢？
白千鹤插科打诨了一会后，殿中气氛轻松下来。白千鹤顺势说道：“公主，听说你被圣人停职了。你不要灰心，大理寺他们也折了个少卿，大家谁都不好过，近似一下我们就没有损失。”
李朝歌心想白千鹤算术可真好，这怎么能叫没有损失？但这是李朝歌自己选的，她没什么可抱怨，说道：“在公言公，你们不必顾忌我，照常办差就是了。若有外人煽风点火，你们不要理会，更不要去给我出头。镇妖司平安顺利，就是对我最大的帮助。”
白千鹤三人点头，暗暗记下。莫琳琅问：“公主，接下来你打算怎么办？”
另外两人也跟着看过来，这是他们最关心的问题。李朝歌从容不迫，说：“不必急，静观其变足矣。难得有休息的机会，就当补偿去年被侵占的年假了。反倒是你们，这几日不能松懈，黑猫妖尚且逍遥在外，猫妖一日不除，东都便一日不得安宁。你们要好生查案，严加巡逻，明白吗？”
李朝歌话没有点明，但白千鹤和周劭是江湖老手，莫琳琅从小察言观色，三人一下子都听懂了。李朝歌的意思是，只要东都有妖怪，李朝歌就根本不能被取代。停职就停职了，等过几天妖怪闹将起来，李朝歌有的是机会起复。
白千鹤三人了然于心，默契地没有点破。但他们的神情瞬间精神起来，明显底气回来了。
镇妖司的灵魂、支柱、靠山都是李朝歌，李朝歌在，镇妖司才在。他们三人毕竟是罪犯，如果没有李朝歌，朝廷根本不可能容纳他们。
白千鹤四海为家，倒无所谓，可周劭和莫琳琅的生活刚刚安稳起来，他们实在不想再颠簸了。
李朝歌明白他们的顾忌。说句实话，如果李朝歌真的遇到危机，她第一件事就是让这三人赶紧离开东都。他们三人各有异能奇才，却对朝堂一无所知，如果李朝歌不在，他们迟早会沦为当权者手里的棋子。
他们是被李朝歌领入朝廷的，无论如何，李朝歌都不能让这一幕发生。
李朝歌那些话不止是给白千鹤等人定心，更多的是陈述事实。七月这一系列事情，表面上看是和亲矛盾，其实根源上是权力矛盾。太子和李朝歌发生摩擦，太子背后站着皇帝，李朝歌同样代表着天后。天后好不容易才在朝堂中插入自己的人，以天后的野心，她绝不会在自己成功前放弃李朝歌。
