前世她以为是对的，所以她杀了兄弟、妹妹、母亲，为了权力不择手段，但是现在，她开始迟疑了。
顾明恪平静又包容地看着她，问：“你想说什么？”
李朝歌长叹一口气，慢慢靠在塌上，闭眼说道：“借口拥有权力后可以造福更多人，就放任自己去杀人，那等拿到权力后，岂不是有更多的理由杀人了？为了一个虚无缥缈的大义，就可以理直气壮地剥夺别人的生命了吗？”
顾明恪有些惊讶，他没想到李朝歌会问这些。凡人身在局中，为了自己的权势、利益自相残杀，从不会怀疑自己。唯有跳出这个圈子，站在高处俯视，才会思考这些行为对不对。
李朝歌的想法逐渐开始脱离凡人了，顾明恪很是欣慰。唯有思想超脱小情小爱、自私自利，强大的力量才有作用。要不然，她终其一生，都是凡人界一个武力高强的公主。
顾明恪说：“这要看对谁而言。每个人都觉得自己独立理智，但事实上，谁都不可能完全客观。我们所有的想法，都建立在自己的立场上。对世家而言，天子礼贤下士、垂拱而治是明君；对百姓而言，轻摇赋税，甚至没有皇帝才是圣明时代；对国君而言，集中所有权力、天下臣民百姓对他言听计从，才称得上一个明君。你问什么是明君，取决于你站在谁的立场上。”
李朝歌许久没动，顾明恪的话委实大逆不道，竟敢说对百姓而言，没有帝王才是真正的盛世。但李朝歌也知道他说的没错，人的欲望无穷无尽，即便是草根皇帝，登基前再体恤平民百姓，一旦登上皇位，他的想法就变了。他想要享受锦衣玉食，想要坐拥三千佳人，想要让子孙后人代代为皇，甚至想要长生不老。
就拿这场轰轰烈烈的谋反案来说，女皇，世家，李氏皇族，寒门，谁都没有做错。可是最终的结果，却是血流千里，无数人家破人亡。
李朝歌头疼地盖住眼睛，问：“一直都是如此吗？”
顾明恪有些出神，他想到很久很久之前的事情，过了许久，他才低声道：“对，一直都是如此。”
“那谁是对的，谁是错的呢？”
顾明恪忍不住笑了，他起身坐到另一边，拿开李朝歌捂在眼睛上的手指，拉着她坐起来，说道：“今天你净给我出难题。回去休息吧，别胡思乱想了。”
“你最擅断案，连你都不知道？”
“傻丫头。”顾明恪扶着李朝歌的肩膀，似叹非叹，“判一个人的对错容易，判一个国家的对错，太难了。”
为了生存去屠杀其他国家的臣民，是对还是错？为了国家的绝大部分人舍弃少数，是对还是错？功在当代而祸在千秋，又是对还是错？
顾明恪不知道，李朝歌也不知道。李朝歌不想面对事实，干脆闭着眼睛，一歪头靠到顾明恪肩膀上。她折腾了许久，真的有些困了。顾明恪等了一会，按着她的脑袋把她推开：“回去睡。”
他不让她靠，她偏要靠！李朝歌双手控制住顾明恪的手腕，像打架一样气势汹汹地把头放在顾明恪肩膀上。他手腕微微用力，李朝歌就更加用力地擒着他。顾明恪等了一会，问：“你这样别着舒服吗？”
说实在的不太舒服，但李朝歌不肯放弃，还义正言辞地说道：“我刚才在榻上睡得好好的，是你非要把我拉起来。现在借你的肩膀靠一会，你还不愿意？”
“既然你不怕扭到脖子，那随你。”顾明恪懒得管她，反正难受的又不是他。李朝歌最开始全身紧绷，脖子僵硬地搭着顾明恪肩膀，没一会就抻得脖颈难受。她见顾明恪的手完全放松，就慢慢松懈力道，悄悄调整角度，总算舒服了些。
李朝歌正靠的昏昏越睡，突然觉得脖颈很痒。李朝歌霍然睁眼，双手本能握住威胁。她清醒过来后，发现竟然是顾明恪拿了根羽毛，悄悄挠她的脖子。
李朝歌瞪着顾明恪，简直气不打一处来：“你干什么？”
“我怕你睡着。”顾明恪说，“这里睡着了对脊柱不好，困了回床上睡。”
“没有你我才睡得比较好！”李朝歌愤怒把他手里的羽毛抢过来，用力扔开。羽毛荡悠悠飘落在地上，顾明恪不紧不慢说：“自己生气，就迁怒外物，恐怕不好吧。”
“那信不信我迁怒你？”李朝歌激动，一不小心扭到了脖子。顾明恪从后面扶住她的脖颈，缓慢揉捏：“都说了那样睡脖子会痛，你非不信。”
李朝歌依然冷哼：“闭嘴，谁让你拿羽毛招我？我现在看到羽毛就生气。”
顾明恪问：“重明鸟还没找到？”
“没有。”李朝歌叹道，“我派人去外地查了，那只鸟确实是一个老农从山上抓到的。他说抓到的时候此鸟有两颗眼珠，羽毛鲜艳，尾翎五彩，声音清脆嘹亮。他觉得此鸟不是凡物，就献给了朝廷。这么明显的特征，怎么可能找不到呢？”
顾明恪听完，静了一会，说：“树木春生秋落，野草岁岁枯荣，鸟兽未必一年都是一个颜色。”
“你是说……”
“力量是本源，羽毛外观都是外相。你太执着于相，可能就会被蒙蔽。”
李朝歌脑中仿佛飞快地闪过什么，她之前以为是武元庆弄虚作假，可是老农和周围村民都可以作证，魏王确实带走了一只灵鸟。李朝歌绕了一圈又回到原点，这几天苦恼至极。但如果抛却一切外加的假设，武元庆真的送了一只鸟进宫，宫门守卫不曾见过有人带鸟禽出来，那重明鸟应该就在宫里。
外貌可能改变，但多了一只鸟绝对不会变。宫中有没有什么地方多了东西……李朝歌眼睛倏然睁大，那只秃鸡！是啊，她怎么就疏忽了，以宫里的审美，怎么可能养这么丑的一只鸡呢？
那就是掉了毛的重明鸟！
白千鹤都躺到被窝里了，硬是被挖出来。他站在漆黑的御花园中，抱着胳膊瑟瑟发抖：“公主，这么晚了，为什么还要加班？你和驸马都没有夜生活的吗？”
“闭嘴！”李朝歌把一个火折子塞到白千鹤手中，恐吓道，“用最快的速度把那只秃鸡找出来。什么时候找到，你什么时候回家。”
白千鹤打了个哈欠，不情不愿地接过火折子干活。李朝歌绝对说到做到，要是今天找不到，他就准备在寒风里过夜吧。
夜生活的力量是强大的，很快，白千鹤就从灌木堆里抱出来一只秃鸡。李朝歌瞧见它那肉乎乎的翅膀，光秃秃的尾巴，不忍直视地别开眼睛。现在的重明鸟就像褪干净毛、即将要下锅的肉鸡一样，丑的别致。
李朝歌和白千鹤是偷偷溜进皇宫的，如今夜黑风高，直接叫醒女皇献鸟也不太好。李朝歌不放心把它留在外面，干脆抱回公主府。顾明恪已经换好衣服，准备休息，这时候旁边的窗户动了动，随即，一个女子抱着一只鸡跳进来。
顾明恪就算见惯了大场面，此刻见李朝歌抱着一只鸡回来，也还是有些掌不住。顾明恪沉默，问：“你打算让一只鸡在自己屋里过夜？”
重明鸟啾啾叫了一声，李朝歌替它辩驳：“它不是鸡。”
“没有区别。”顾明恪脸色冷漠，“我不觉得鸟和鸡差别很大。”
李朝歌低头瞅了眼手里的重明鸟，好吧，确实没什么差别。但这是她的结案对象，万一放出去真丢了就麻烦了。李朝歌说：“它身上毛都掉光了，如果放在屋外，它冻死了怎么办？”
“冻不死。”顾明恪不为所动，冷冷道，“扔出去。”
重明鸟在顾明恪的眼神压迫下，可怜巴巴地缩成一团。李朝歌于心不忍：“我知道你喜洁，但它还挺干净的，你暂且忍一晚上。”
洁癖顾明恪完全不能接受，最后李朝歌和顾明恪约法三章，留这只鸡，不对，重明鸟在屋里过夜，但要关在夹殿。
李朝歌坐在床上，看着顾明恪亲手把她的帐子一层层放下来，把屏风拉到最大，然后把门严丝合缝地关死。出去后，他还在警告关在夹殿里的重明鸟：“待在这个屋子里，不许乱动。”
重明鸟小心翼翼地叫了一声，仿佛能听懂顾明恪的话，乖巧极了。李朝歌坐在寝殿，听到外殿门合上。之后，夹殿果然安静的像没有活物一样。
李朝歌暗暗想，顾明恪的威慑确实很高，所有灵物都怕他。包括上次那个小牡丹，一见了顾明恪就哭。
有意思。
第二天，朝廷放衙后，白千鹤带着另两人来公主府看重明鸟。莫琳琅坐在蒲垫上，看着那坨白花花的鸡肉，良久无语。
白千鹤凑过来道：“你看，我说的没错，很丑吧。”
“嘴上留点德。”李朝歌淡淡道，“它听得懂人话。”
白千鹤悚然一惊，眼珠子都瞪大了。唯有周劭始终惦记着正事：“它真的有两个眼珠吗？”
李朝歌抿了口茶，漫不经心点头：“仔细看，有的。”
周劭惊叹，传说里的奇珍异兽竟然真的存在，如果哪天他面前出现一条龙，他也不会吃惊了。
莫琳琅不知道该说什么为好：“所以我们折腾了大半年，最后它其实在我们眼皮子底下？它为什么会变成这样？”
“这是重明鸟的自然周期，就像猫狗到了一定季节褪毛一样，只不过它褪的有点彻底。”
莫琳琅哑口无言，过了一会，又问：“那它为什么会从笼子里逃脱？”
“因为武元庆的钥匙。”李朝歌说道，“他曾当着众人的面打开鸟笼，他的钥匙在那时候就被重明鸟吞到肚子里了。可惜那个傻子一直没发现。”
白千鹤一口将糕点塞到嘴里，拍了拍手，问：“公主，接下来我们要怎么做？”
“顾明恪说，它解翮就在这几日，再过不久，它就该长毛了。等它长得稍微好看一些，就送上去献给女皇。省得现在递过去，那些人又要叨叨我们弄虚作假。”
其实这只是一个原因，还有一个更重要的因素——女皇假借重明鸟发作，其实是借机铲除异己。要不然李朝歌六七个月没找到重明鸟，女皇怎么会不急也不催呢？
李朝歌打算再等几天，等女皇发作的差不多了，她就将重明鸟献上，结束这场漫长的政治清算。
其他几人都点头，唯有白千鹤抓住了重点：“驸马说的？”
李朝歌微微一怔，随即面不改色道：“他看的书多，从古书上找到的。”
白千鹤长长哦了一声，不知道信了没有。他眨眨眼，突然凑近了对李朝歌挤眉弄眼：“公主，听说你昨日去廷尉狱提了人，关在诏狱里，还不许任何人探望。如今重明鸟已经找到，那两个人怎么办？”
“关着呗，急什么。”李朝歌浑不在意，“等重明鸟什么时候把毛长齐，什么时候再放他们出来。”
白千鹤啧声，暗暗和其他人交换视线。李朝歌做事……是真的又狠又绝。
京城那么多世家被牵连，唯独裴家因为和顾明恪沾亲带故，被提到安全的牢房待着，但也仅是如此。来俊臣那么嚣张，昨天李朝歌当面带人，来俊臣屁都不敢放，女皇也什么都没说。
这样看来，顾少卿才是东都里最惹不得的人物啊。
垂拱元年的除夕过得无声无息，全无滋味。各家各户提心吊胆，哪有心思准备过年。等第二年初春，清算的势头终于减缓。二月，盛元公主送回失而复得的重明鸟，重明鸟绯红如火，尾翎竟然比之前还要华丽。李朝歌没有用笼子，而是自然带着重明鸟上殿。她挥手轻轻一扬，重明鸟展翅高飞，嘴里发出清脆高亢的啼叫声。
重明鸟声如凤凰，外面的鸟雀纷纷应和，一时百鸟朝凤，祥瑞齐现。君臣都被这幅景象惊呆了，重明鸟环绕宫殿转了几圈后，冲出宫宇，拍翅朝高处飞去。
武元庆一见，连忙嚷嚷：“快抓住它，不能让它跑了。”
李朝歌抬手，对女皇说：“圣上，重明鸟和鸾凤一样，都是灵鸟。灵鸟不可以樊笼屈之，不如让它还归山林，听其自由。此后它翱翔在大周土地上，自然就在庇佑武周王朝。”
武元庆依然不服，但女皇看着振翅高飞的重明鸟，没有再勉强，而是说道：“罢了，它本就是天生地养，既不爱拘束，那就放它自由吧。”
女皇一锤定音，武元庆只能闭嘴。他想到刚才的事，越想越生气，重明鸟本来是他进献的，凭什么李朝歌说放就放？好一招借花献佛，她主动放生灵鸟，反倒显得武元庆不识大体。
女皇大肆清算朝堂的引子就是重明鸟丢失，现在重明鸟已经找到，再追究谋反就显得太死缠烂打了。随着重明鸟从洛阳上空飞走，垂拱年间闹得轰轰烈烈的谋反案也落下帷幕。
许多王爷公主在这个过程中被赐死，大臣们好一点，但流放的、抄家的数不胜数。长孙宇从牢里放出来，他被判谋反，好在皇帝体恤，没有将其斩首，而是流放黔州。他的儿子也全部被削爵流放，天南地北各有不同。
外地的条件不比长安洛阳，他们父子这一别，还真未必能再见。长孙家一脸哀戚地准备启程，其他家族里，被阴云笼罩的也不再少数。
裴家虽然洗脱了罪名，但同样被长孙家牵连，裴思廉被贬为云州刺史，不日赴任。高子菡一家亦未能幸免，东阳长公主及驸马被贬往巫州，子孙同往。高子菡担心路上辛苦，执意要送父母去巫州。
高子菡出京那日，是一个阳光明媚的好天气。她坐在马车中等待出城，队伍缓慢行动，高子菡断断续续地听到外面的人说：“女皇下令今年免三成税，家里有五十岁以上老人的，还能去县衙领长寿津贴。”
“对啊，女皇还开了育婴堂，家里有得病的、残疾的，或者孩子太多了养不起，都可以送到育婴堂。听说过几天，东都里还要开设女学，免费招收女学生，若有才华者，可入宫随侍女皇左右，说不定能封个女官当当。”
“女官？真的假的？”
