李朝歌武力强横，性格强势，种种表现都和世人最常见的对女子的印象背道而驰。久而久之，众人便觉得李朝歌是铜筋铁骨，无所不能，也从不会疲惫。
就连她的父亲，皇帝李泽，打发李朝歌来庐州时，也没注意过李朝歌跟好几个男人—起出门，路上会不会有危险。但如果换成李常乐，皇帝—定会多加考虑，再三保护。
很少有人将她视为—个女子，甚至李朝歌自己都会忘，她是—个女子。
李朝歌脸上没什么表情，淡淡说：“我知道。”然后，就—把关上门。
顾明恪目送李朝歌回房，等她走后，顾明恪视线粗粗—扫，发现好几道窥探的目光。他让那些人回房休息，他们倒好，扒在门缝上偷看。
凡人的好奇心，未免太重了。
第64章 山庄
李朝歌住宿之地已距庐州不远, 第二天，众人大早起身，加紧赶路一天后，终于在傍晚时分进入庐州城。
此刻渔舟唱晚, 落日熔金, 路边随处可见作侠士打扮的江湖男女。庐州本就聚集了好几个江湖门派, 最近又因为潜渊剑, 吸引了一大帮看热闹的人, 所以此刻庐州的街道显得尤其有烟火味, 河道边摇浆的声音连绵不绝，伴随着小贩热情的叫卖声，与东都截然不同的江湖豪气扑面而来。
白千鹤骑在马上, 看着熟悉的繁荣景象，颇为感慨地说道：“我饿了。”
然而最前方那两个做主的人一心扑在工作上，丝毫没有休息的意思。李朝歌头也不回, 说：“先去府衙, 晚饭还不急。”
白千鹤流连地看着路边热腾腾的竹筒饭，心想他其实挺急的。奈何拿钱的是大爷, 白千鹤拗不过李朝歌, 只能忍着心痛和珍馐擦肩而过。
李朝歌和顾明恪直奔庐州府衙。每个城池形状各异，但是官府位置都是差不多的, 俱是坐北朝南, 坐骑中轴。李朝歌熟门熟路, 很快就找到刺史府。
此时府衙门口有人守着，不断朝路上张望。门房已看了一整天，他知道东都有大人物要来，听说来头非常了不得, 按行程就在这两天。门房望眼欲穿地盯着城门方向，始终不见人影。他都要放弃了，忽然见街对角来了一行人，为首者一男一女，风姿相貌极其出众，后面的侍卫也各个器宇轩昂，威武雄壮。
门房一看，立马觉得这就是京城钦差。虽然他没明白队伍中为什么会有女人，但是这气度，这打扮，不会错了。
那行人直直朝府衙走来。门房突然见到这种场面，手都开始发抖，他飞快跑进大门，一边跑一边大喊：“东都来人了，东都来人了！”
李朝歌勒马停在刺史府前，她抬头望了望门上的牌匾，说：“见了皇帝使者，不急着请安，反而忙不迭朝里面报信。庐州府衙可着实有意思。”
顾明恪已经下马，听到她的话，说：“见一步走一步，先下来吧。”
李朝歌纵身跃到地上，她刚刚站稳，刺史府大门里面就赶出来一波人。打头之人穿着青色官衫，见了顾明恪立刻行礼道：“钦差好。庐州长史赵振宜给圣人天后问安。”
“长史请起。等回京后，我会向圣人天后转达你的问候。另外……”顾明恪抬手指向李朝歌，说，“这才是此行长官，镇妖司指挥使。”
镇妖司？长史怀疑地皱起眉，上上下下挑剔地打量李朝歌。指挥使是什么官，镇妖司又是什么地方？听都没听过，怕不是江湖骗子装模作样吧？
李朝歌一看长史的表情就知道他在想什么。李朝歌和善地笑着，不紧不慢说：“赵长史，初次见面，希望接下来合作愉快。哦对了，忘了说，我姓李，名朝歌，如果你还想不起来，也可以叫我盛元公主。”
长史听到李朝歌说自己姓李的时候表情就犹疑起来，李朝歌这个名字似乎有些耳熟，但一时想不起来在哪儿听过。直到李朝歌说盛元公主，长史终于想起来他在哪儿见过这个名字了。
在朝廷的邸报上啊！长史吓得腿都软了，赶紧三步并作两步走下台阶，对李朝歌长长作揖：“原来是盛元公主，属下该死，多有怠慢，请公主恕罪。”
李朝歌见惯了这些前倨后恭的嘴脸，她懒得和这些人废话，直接说道：“前面带路，去刺史住所和案发现场。”
长史不住陪小心，脸上满是尴尬之意：“命案现场血腥晦气，公主千金之躯，被血气冲撞了就不好了。不如下官给公主找一个山清水秀之地，公主……”
“带路。”
白千鹤几人站在后面，默默地不说话，以一种同情的目光看着庐州长史。庐州长史汗都要下来了，他也不是没见过皇亲国戚，为什么李朝歌一个公主，比正经皇子吴王还要强势骇人呢？
这哪里是个公主，这分明是祖宗啊。
李朝歌寒着脸，面若冰霜，气势惊人。长史不敢再推脱，硬着头皮道：“下官遵命。公主，命案之地……不太雅观，请公主做好准备。”
李朝歌自然是知道的，论起对死人的了解，长史远不及她专业。长史战战兢兢在前方带路，李朝歌和顾明恪随后，再后面，跟着周劭、大理寺等人。
朝廷各级官府形制类皇宫，前衙后府，前面是公堂、书房、议事厅等办公机构，后面是府邸，供长官及其家眷居住。庐州是中州级别，最高长官是刺史，按照道理，刺史无论办公还是住宿都要留在府衙，白日在前衙办公，晚上回后府睡觉，确保全天都镇守官府，以备不测。
饶是李朝歌对命案现场有心理准备，等看到地方时，她还是吃惊了。李朝歌看着眼前黑漆漆一片，伸手在柱子上刮了刮，问：“着火了？”
“是。”长史搓着手，似乎有些紧张，“昨夜突发天火，这里又全是书卷纸张，一下子就点着了。属下带着人拼死抢救，好容易才扑灭。”
所以，堂堂刺史府正院，历任刺史办公和议政的地方，就被烧成了一片焦土。李朝歌收回手指，将指尖上的木屑碾成黑灰，问：“里面的东西呢？”
李朝歌脸色平静，但是长史在这样的目光下，莫名心虚气短，声音越来越低：“全……全烧了。”
“第三任刺史就是在这里亡故的？”
“是。”
李朝歌轻轻笑了一声，语气不知所指：“你们可真好。”
历任刺史的办公地点和命案现场，线索最多的地方，碰巧一把火全烧了。其他人在屋内寻找有用的线索，李朝歌站在屋外等。过了一会，顾明恪也出来了，站在她身边说：“都烧毁了，几乎没什么可用之物。”
李朝歌就知道会是这样。她抬头望着斗拱上飞翘的祥云，轻声说：“昨夜下了雨，这还能烧起火来，他们可真是费心了。”
顾明恪用帕子擦拭手指，即便上面并没有灰尘，他也依然擦了一遍，才说：“在庐州死亡的第一任刺史，曹羿，关内人氏，吏部考评上说他急躁易怒，嫉恶如仇，屡次在任上和同僚发生冲突，在吏部评价不算好，但也许多年拿了平。曹羿如何死的至今没有统一说法，吏部记录上说他是染疾去世，但语气似有疑问。曹羿死后，朝廷派了吴晋原接任。吴晋原是在庐州就任最久的，永徽二十年末至，二十二年春得恶疾而死。因为庐州接连死人，许多官员并不愿意来庐州，庐州刺史府空了三个月，今年六月才终于来了新任刺史，徐兴宁。然而没一个月，徐兴宁也死了。”
“怎么死的？”“吏部材料上没写，需要我们查。”顾明恪看了眼门窗廊柱被熏黑，但屋子里面却被烧的分毫不剩的刺史正院，说道，“看起来，这座府衙不适宜居住。我们去外面另找地方住吧。”
李朝歌点头，正有此意。他们作为朝廷特使，圣人代表，本来应该住在官衙里。不过看这里的情况，还是别住为好。
李朝歌想了想，问：“吴晋原，也就是第二任刺史，在庐州待得最长的那位，染了什么恶疾？”
“吏部卷宗上只说恶疾，没有记录具体症状。我本打算来庐州查这里的案宗，只可惜，被火烧了。”
李朝歌叹了一声，说：“罢了。他们兜这么大的圈子，必定有所图。只要有所图就不会安分，我们只管等着他们送上门即可。”
为今之计，只能如此。李朝歌和顾明恪说完话，大理寺三个官差从里面出来，对顾明恪说道：“顾寺丞，里面是空的，我们只在角落里找到一些纸张碎片，可惜已经烧的看不清字了。”
“收着吧。”顾明恪说，“一切有字的纸张，无论残破程度，一律带走。”
大理寺的人应下。周劭和莫琳琅几人也出来，李朝歌询问：“有找到东西吗？”
李朝歌看似问东西，其实在询问莫琳琅，有没有看到不同寻常的鬼魂。调查推理翻资料是大理寺的办案方法，他们作为镇妖司，自然不走寻常路。
莫琳琅摇头：“没有。”
李朝歌遗憾地叹气，她还以为那三位刺史冤死，鬼魂会徘徊在死亡之地不肯散去呢。如果凑巧看到他们，让莫琳琅问问凶手是谁，不就直接破案了？
只可惜，没这么好的事情。
大理寺的人没意识到李朝歌的真正用意，但顾明恪一下就听懂了。顾明恪心道李朝歌想的还挺美，人死后魂魄七日就散，唯有极少数阴气重的枉死之人会变成鬼魂徘徊人间，其中能修炼成形的厉鬼更是万里挑一。这么久过去了，那三人的魂魄早就进入轮回投胎，怎么可能等在现场，专程给李朝歌送线索。
顾明恪说：“查案非一时之功，物证烧了，但人证还在。你们去和周围百姓打探消息，多听多问，任何有用的消息都不要放过。唯有稳扎稳打，才能找出真相。”
李朝歌听出来了，最后一句话是说给她听的。李朝歌不在意地挑挑眉，而剩下几人一听就垮了脸：“今天就去啊？”
“越早越好。”顾明恪丝毫不为所动，说道，“快去。”
大理寺的三个官差顿时丧气，有气无力地往外走。白千鹤左右看看，凑到李朝歌身边，问：“公主，我们呢？”
李朝歌笑了，轻轻睨了顾明恪一眼，当着那三个官差的面说：“不急。我这个人最是体恤下属，我们先去吃饭。”
大理寺那三个官差没有走远，一听到镇妖司的人要去吃饭，背影更丧了。顾明恪觉得李朝歌实在幼稚的无可救药，他负手走下台阶，说：“你们随意。”
白千鹤一听到要吃饭，高呼一声好耶，立刻自告奋勇去订酒楼了。白千鹤就算轻功再快，找酒楼也需要时间，李朝歌不慌不忙地跟在顾明恪身后，故意问：“顾寺丞今日赶了一天的路，不需要休息吗？”
“谢公主关心。但在公言公，相较于私欲享受，还是人命官司更重要。”
沉溺于私欲享受的李朝歌丝毫不以为耻，她说：“顾寺丞真是大公无私舍己为人。你们先查，我就不奉陪了。”
反正顾明恪查到什么线索，李朝歌问，他总不会不说。李朝歌算盘打得飞快，她和顾明恪前后脚走出刺史府大门，发现门口已经围了许多人。
为首的人浓眉大眼，气势雄浑，看起来是个掌门人。他对着李朝歌和顾明恪抱拳，声如洪钟：“见过盛元公主，见过顾钦差。在下乃藏剑山庄庄主洪城源，恭候二位多时。昨夜刺史府意外失火，无法居住，若让二位贵客住在客栈，实乃我等东道主失职。若公主和顾大人不嫌，不妨下榻敝庄。敝庄不敢和京城皇宫比，但依山而建，略有野趣，还算堪以入目。望公主、顾大人赏脸。”
第65章 伤痕
李朝歌脸上神色淡了下去, 他们刚来庐州府衙，在里面查了个火灾现场的功夫，藏剑山庄就知道他们的行踪了。对府衙盯得这么紧, 莫非，那三个刺史之死和藏剑山庄有关系？
李朝歌想到潜渊剑也是从藏剑山庄出去的，她抱了试探的心，问：“庄主客气。但我等是朝廷中人, 和江湖素无往来，叨扰贵庄恐怕不妥。”
“公主这是说什么话。”洪城源大手一挥，豪气冲天道，“江湖儿女广邀八方来客, 公主等人远道而来, 是庐州的贵客。我等作为庐州门派, 本就该尽地主之谊, 怎么会叨扰呢？”
李朝歌回头，和顾明恪对视一眼。顾明恪微不可见点头，李朝歌放了心, 便说：“好。多谢庄主。”
洪城源一口应诺，热情地让人在前方给李朝歌带路。李朝歌打发周劭道：“你去找白，告诉他我们要去藏剑山庄, 勿要走错了地方。”
白千鹤刚刚出去订饭了，李朝歌这样和周劭说, 一是告诉白千鹤他们今夜的住所，二来, 也是提醒白千鹤。
万一白千鹤和藏剑山庄有过节，趁现在易容，还来得及。
周劭心领神会, 牵马走了。李朝歌带着莫琳琅上路，她翻身上马，视线一扫而过，见身边一个二十岁左右的年轻人胳膊上绑着绷带。
李朝歌面不改色，问：“这位少侠怎么了，右臂受伤了？”
青年人抚了下肩膀，对着李朝歌不好意思地笑笑，说：“是。我练武不精，不小心伤到的。”
莫琳琅也跟着看过来，她扫过对方右臂，默然不语。李朝歌心里笑了一声，她昨天刚刚打伤一个蒙面人，今日，藏剑山庄庄主身边的人右肩膀就受了伤。委实巧合。
洪城源听到李朝歌询问，走过来，说：“这是鄙人大徒弟，名华凌风。”说着，他指向身边另一个身材细瘦，看着有些机灵圆滑的人，说：“这是二徒弟，任放。”
李朝歌目光静静打量过去，任放看到她，笑了笑，抱拳道：“参见盛元公主。”
他的举动看起来大大方方，和他行动不便的师兄形成鲜明对比。李朝歌什么都没说，轻轻点头道：“谢庄主款待。请前方带路吧。”
