“我说，索菲娅，”茉伊拉有一搭没一搭地说道，“以后别叫我茉伊拉大人了。”
索菲娅点了点头：“确实，被人听见了容易暴/露你的身份，以后、我只在只有我们两个的时候这么叫你。”
“不是这个意思啦。”
“好，茉伊拉。”
*
天色暗去，教堂里亮起点点烛光，照亮了穹顶上神明创世的壁画。天使是最先诞生的种族，庄严的天国是神明赋予他们的居所。地狱是魔鬼的归宿，狰狞的图景令人心生惧怖。人界位于天地之间，在人界的尽头环绕着虚无的深渊，混沌正是从中所生。
艾兰纳斯站在束柱的阴影中，银白长发披在肩头。
“您打算在这里待到什么时候。”茉伊拉扮成修女，自然也承担了部分事务，夜色已深，她是来给教堂关门的。
“你用了肯定句。”艾兰纳斯没有回眸，声音里却仿佛含着笑意，“这是要赶我走。”
茉伊拉倒没有否认：“你现在的身份，不是皇帝陛下的使者吗？长时间滞留在教堂里，不太好吧。”
艾兰纳斯掀起长睫，淡淡瞥了教堂尽头的神龛一眼。
那里耸立着光明神的圣像，祂手捧日轮与星辰，面容悲悯安详。
虽然艾兰纳斯没有明说，但茉伊拉却读出了那一眼的意思。
‘这是我的教堂。’
“好吧，”她点了点头，无意同他争执，“既然是你的教堂，那你晚上就睡在这里吧。”
说完抬脚作势欲走。
“茉伊拉。”他开口叫住她，声线是一贯的禁欲冷淡。
茉伊拉回过头来，露出得逞的表情，主动牵起艾兰纳斯的衣袖：“好啦，跟我走，我带你去住的地方。”
第7章 学院
月光落在教堂侧面的滴水嘴兽上，万籁俱寂，唯有清冷的脚步声回荡在檐廊间。
银发少女拉住白袍神明的手腕，踏着被切割成一条条拱形的月光向前走去。
“听说教廷会安排圣女去帝国学院上课，”气氛有点安静，茉伊拉找起话题，“我应该也会跟着过去。”
艾兰纳斯闲适地跟在茉伊拉身后，他身高腿长，茉伊拉一路小跑，银发美人却只是保持着优雅的步调行走。
“……嗯。”他淡淡回应。
夜晚的空气又变得安静清凉。
茉伊拉有点想松开艾兰纳斯，尽管隔着一层衣袖，他修长如玉的手腕却印在她的掌心，脉搏微微跳动。
而且，刚刚已经是她找的第五个话题了。
为什么住处还没有到。
“你走错路了。”
艾兰纳斯轻声提醒。
他们现在所在的是王城的光明大教堂，在庄严恢弘的主殿之后，还有规模不小的建筑群，供神职人员办公生活。
这些层叠错落的回廊和塔群，长得太像了。
茉伊拉昨天跟着索菲娅熟悉了一遍，这会已经忘得差不多了。再加上还是深夜，更难辨别出正确的路。
经过一个拐弯，建筑群到了尽头。锈蚀的精铁栅栏之后，是幽暗连绵的教会墓园。
天使感官敏锐，茉伊拉立即察觉到，墓园的另一头有动静！
一瞬间无数的鬼故事涌入脑海，茉伊拉连忙拉着艾兰纳斯躲进树丛的阴影中。
透过树叶的罅隙，她看到墓园的另一头，升起了点点幽蓝磷火。鬼火间隐约可见一道披着漆黑斗篷的人影。
茉伊拉有些紧张，抓紧了艾兰纳斯的衣襟。
刚才为了躲藏，二人之间本就距离极近。这样一来，更是如同直接钻进了艾兰纳斯的怀里。
银发神明微抬长眉，到底没有推开她。
“别怕。”他典雅悦耳的嗓音压低以后，有种说不出的蛊惑，“是来收集材料的黑魔法师。”
茉伊拉从艾兰纳斯的怀里探出一只脑袋，打量着远处那道黑影。磷火亮起，照亮了黑影冷峻漂亮的下颌线，半截金发从兜帽的边缘坠出。
黑影的手中拿着透明的长颈瓶，他低低地诵念了几声咒语，鬼火便恍如有生命般飞入瓶中。幽蓝色的火焰在梨形的瓶肚里时而亮起，时而熄灭，营造出雷暴般绚丽的景象。
收集完磷火以后，黑影连忙将瓶子揣入怀中，低下头匆匆从墓园离去。
在黑影和茉伊拉直线距离最近的时候，002忽然向她发布了一个任务。
[特别任务：搜集001的碎片。]
[任务说明：001陨落后的能量体坠入世间，共有3片。]
[任务奖励：每收集一片能量体，奖励50000金币。全部收集完成之后，解锁‘高级控制权限’和‘真相’。]
茉伊拉微微眯起眼睛。
‘你现在才发布这个任务，是不是代表着其中一块碎片和这个魔法师有关？’
“是的宿主。”002在脑海中答道。
‘是那些鬼火吗？’茉伊拉问。
“不是，”002说，“能量波动的源头在他身上。”
‘我明白了。’茉伊拉说，‘在不危及生命的情况下，我会尽力完成这个任务。’
和系统对话完之后，茉伊拉发现艾兰纳斯正垂眸凝视着她。
月光透过树影，落在他圣洁无暇的脸颊上。
她被看得有些紧张，又担心艾兰纳斯发现系统的存在，连忙拉了拉他的手。
这次没有隔着衣袖。
清冷修长的手指被她紧紧攥住，掌心的温热让指节轻颤了一下。
“还怕么。”银发美人声音柔和。
我怕的应该是你才对。
茉伊拉忧郁地看了一眼魔法师远去的背影，拉着艾兰纳斯转身就走。
她刚才已经尽量记住魔法师的容貌和身形特征，下次见面有八成的把握认出来。
*
这位夜闯墓园的魔法师，还真被茉伊拉遇上了。
陪圣女一起进入帝国学院以后，茉伊拉没像索菲娅一样选神术课，而是选了黑魔法课。
继承了原主的能力之后，茉伊拉对神术的掌握，已经称得上精通，但攻击手段还有所缺乏。
黑魔法以诅咒、杀戮、阴人而臭名昭著，别的不说，攻击力是真的强。帝国学院里遭到投诉最多的就是黑魔法系，若不是陛下和贤者大人一力担保，只怕早就被取缔了。
踩着点赶进黑魔法教室，茉伊拉发现了一位似曾相识的家伙。
他穿着白底金边的华丽制服，半长的金发打理得十分漂亮，身上的气场很强，和那天晚上偷偷摸摸的模样完全不同。
金发少年坐在最后一排，单手撑着冰冷俊美的下颌，没人敢坐在他的旁边。
茉伊拉走过去，坐下，摊开书，一气呵成。
少年横过狭长的蓝眼睛，淡淡看了他一眼，便厌倦地移开眼神。
前排传来交头接耳的声音：
“这个新同学是谁，她怎么敢坐到西泽殿下的身边？”
“我真怕殿下一个魔咒把她……”
金发少年不耐烦地轻咳一声。
教室里立刻安静到了极点。
半刻钟后，导师姗姗来迟，讲解起黑魔法的进阶理论。
茉伊拉没听懂。
西泽根本没听。
茉伊拉戳了金发少年一下：“你怎么也不听？”
“这太基础了。”西泽冷冷地说，“还需要听？”
“那我们来下棋吧。”茉伊拉在纸上打出方格，“我教你下五子棋。”
西泽不感兴趣地别过脸。
茉伊拉就趴在桌上，自己和自己下棋。
——黑魔法的进阶理论她现在听不懂，改天去图书馆找本基础理论看看再说，倒也不急于一时。
很快小殿下的视线便被吸引过来。
“你怎么不下了。”
“啊，我刚刚在想，作为插班生该怎么追上你们学习的进度。”茉伊拉随口说道。
“你陪我下棋，我帮你想办法。”西泽淡淡道。
“好呀。”
西泽“哼”了一声：“我执黑子。”
“为什么？”
“我讨厌白色。”西泽颇为少年心性地说道，“喂，别发呆了，该你了。”
*
茉伊拉没想到，西泽给她找的补习老师，居然是帝国学院里的大贤者。
“这也未免太过兴师动众了。”茉伊拉有些不好意思，她原本打算让西泽给她推荐几本资料书就可以了。
西泽倒无所谓：“贤者大人是皇室顾问，会给我这个面子的。”
茉伊拉歪了歪头。
“你不会不知道吧？”西泽抿起削薄唇线，叹了口气，“我是帝国皇位的继承人。”
“真厉害。”
西泽从银发少女的眼中完全看不出一点尊敬的意思，那句“真厉害”听上去更像哄小孩。
但他也没那么在意阶级差异，只是冲着她淡淡点了点头：“贤者塔到了。”
茉伊拉抱紧了手中的一叠书，决定努力表现，别让贤者大人失望。
迎接他们的是贤者塔里的元素生物仆从，西泽交涉了几句，元素生物便去楼上通报，返回时用冷冰冰的机械腔调回答：“贤者大人知道了。茉伊拉留下来就好，殿下请回。”
皇储的时间宝贵，西泽还等着回去用磷火做实验，能为茉伊拉做到这种地步，已经称得上热心肠了。他挥手同她作别，快步朝实验室的方向走去。
直到西泽离去，旋转楼梯上才走下一位禁欲清冷的银发美人。
那张脸茉伊拉再熟悉不过了。
“你、你不是陛下的使者么？”茉伊拉难以置信，“怎么跑到这里来了？”
“帝国学院是皇室开办的，有一个传统就是，”艾兰纳斯眉眼微敛，端庄而又圣洁，“每一代的贤者都会担任皇帝的特使。”
“来吧，”他抽出讲义，戴上银链眼镜，“让我看看哪个知识点你还没理解。”
茉伊拉感到恐惧。
您是光明神，怎么能教黑魔法呢！
第8章 魔法
“魔法和神术有本质上的区别。”
银发神明缓缓说道，他俊美的脸颊藏在傍晚的阴影里，发梢染上浅淡余晖，水晶镜片的边缘流转着朦胧的微光。
正以手托腮，认真注视着他的少女低下头来，将羽毛笔尖在泛着淡淡植物清香的龙血墨里蘸了一下，快速地在羊皮纸本上做下手记。
“神术依托于对…我的信仰而存在，信仰越虔诚，所能施放出的神术也就越强大。”艾兰纳斯稍顿了一下，“魔法则立足于世界本质的规律。”
“即便身为神明，我也更欣赏魔法运作时的美学。与它精密严谨的术式结构相比，神术更像是对神明拙劣的模仿，充满了精神上的偏执与迷狂。”
“对于您的模仿？”茉伊拉不解，“可您才是这个世界的本质。”
“我并不是最初诞生的。”
艾兰纳斯漫不经心地说。如果有一位牧师在这里，定会惊诧到怀疑人生——这与光明教义截然不同。
茉伊拉微微睁大眼眸。
“我以为创世神，就是创造这个世界的神。”
“你说得没有错。”
艾兰纳斯坐在茉伊拉的对面，琥珀色的眼眸清透柔和，似乎毫不在意这样的说法会减损他身上的神性。
艾兰纳斯的声音很轻：
“在我苏醒之前，混沌就已经存在了。”
“我在混沌中创造世界，维持着微妙的秩序与平衡。”
“这么说，您是从混沌中所生的。”
茉伊拉想起之前在教堂里看到的壁画，人界宛若星辰间的孤岛，周围则环绕着永无尽头的深渊。
“不错。”
艾兰纳斯微微颔首，戴着纯白手套的双手交叠在桌面上。
“从某种意义上讲，魔法与我走的正是同样的道路——构建秩序，追寻真理。”
茉伊拉总结：“你欣赏有序的美。”
银发美人薄唇微勾，没有否认茉伊拉的话。
“比起其它派系的魔法，黑魔法更讲究毁灭性的杀伤力。这也导致它偏向混沌一侧。”
“其实，我更倾向于教导你炼金术、仪式魔法和元素魔法。”
茉伊拉点了点头。不得不说光明神教她黑魔法这件事，确实有点违和。
“不过，既然学习黑魔法是你的意愿，”艾兰纳斯垂下长睫，打开了面前的讲义，“我会满足你。”
茉伊拉正想开口说点什么，一根被白绸手套包裹的手指便竖在她的唇上。绸缎质感极好，微凉而光滑，轻柔地触碰到她的唇珠。
茉伊拉抿了抿唇，不说话了。
“那么就先从最基础的术式讲起。”
身为神明，艾兰纳斯具有凡人罕有的好脾气和耐心——即便从未接触过魔法的茉伊拉什么都不懂，他也不会感到不耐烦，而是从最基础的地方讲起，还会亲手施展与光明属性截然相反的黑魔法为她演示。
结束补课以后，天色已暗，点点星辰如钻石般闪耀在幽深天幕上。
“冕下要和我一起去吃晚饭吗？”茉伊拉客气地问，“或者我也可以去买一些过来。”
艾兰纳斯不感兴趣地摇了摇头。
好吧——茉伊拉决定先回宿舍再说。
她和索菲娅住一间宿舍，回去的时候索菲娅已经将晚餐做好了。
“准备了两人份的晚餐，希望你不会感到冒昧。”金发少女解开围裙，眉眼弯弯。
