卫希礼愣在了原地。
思嘉竟然是明白的。
或许她心里一直就是明白的,只是她从来不用什么文学啦、艺术啦,用精致的方式把它表达出来。
他却一直以为,她向来只懂得那些美好精致的外表,漂亮的裙子和花边,音乐、跳舞和享乐……
他错看她了。
卫希礼还有一个秘密。谁都不能说——
就在思嘉刚刚接到300美金的□□那天,她来找过卫希礼。而卫希礼不得不承认,他的无可奈何与袖手旁观,可能就是她被迫做出一切改变的根源。
如果他真的错看了她,那么他当初与媚兰结婚的决定……就太傻了。
现在思嘉就坐在隔壁,与人言笑晏晏地谈论白瑞德。
这个念头一生,希礼就觉得羞愧难当。他的妻子和孩子都还生活在这幢房子里。
隔壁思嘉还在笑嘻嘻地告诉威尔:“如果我是他,我可能也会和他一样……”
“人总要按自己心中的想法活一次,否则感觉还没活过就老了。”
希礼伸手捂着心口想:说的就是他,他还没真正地活过……也已经老了。
苏埃伦和弗兰克的婚礼在亚特兰大举行。
苏埃伦和卡丽恩早早被罗兰打发去了亚特兰大那里做准备。其他人则必须等到婚礼的前一天才前往亚特兰大——一来是塔拉有很多农活要干,二来弗兰克家不大,而住旅馆则要花很多钱。
在出发之前,郝嘉乐仿佛难得地清醒了一会儿。罗兰赶紧抓紧时间把妹妹要结婚的事告诉嘉乐。她希望父亲能一起前往,能够给苏埃伦祝福。
嘉乐露出笑容:“苏埃伦终于要结婚了。”
爱尔兰人狡黠地望着自己的长女:“你终于宣判她的丈夫没资格做你的男朋友了啊!”
罗兰:……
下一句郝嘉乐原形毕露:“我不去亚特兰大,埃伦在等着我一起吃晚饭。”
罗兰深深地叹了一口气,但也只能随嘉乐去。
但是卫希礼夫妇会和她一起前往亚特兰大。这两位都已经有很长时间没有回过那座城市了。尤其是媚兰,她的家在亚特兰大,无数亲朋好友等着见她。
他们这一行人在亚特兰大下车以后,先去了桃树街,媚兰的家。
媚兰的姑妈,韩白蝶一双小脚跑得飞快,从宅子里面冲出来,挨个儿亲吻媚兰和罗兰,拥抱希礼。她不住声地埋怨媚兰:“给你写了那么多信要你回来,你却怎么都不肯……这一次住下来就不要走了吧?”
媚兰赶紧摇头:“真的不行,姑妈。思嘉在塔拉需要人手,她需要帮忙。再说了,我们的儿子还在塔拉呢……”
卫希礼站在妻子身边,安静地听妻子说着这些家常。
他偶尔将眼光转开,转到罗兰脸上,他似乎试图从她脸上找到一点点嘲讽的迹象。
哪里是塔拉需要人手——这分明是塔拉在养活着他们。
但很快罗兰就向白蝶和卫希礼夫妇提出告辞:“我先去弗兰克家里看看一切都准备得怎么样了。”
她不想和这对夫妇多待,有卫希礼在身边已经够令人心烦意乱,而和媚兰在一起,罗兰又会觉得自己太粗糙、太容易烦躁了。
于是她离开桃树街韩家的大宅,往弗拉克家过去。
亚特兰大的道路上车辆很少,罗兰以为自己可以很随意地横穿岔路口。谁知她刚刚抵达道路的另一边,就见到眼前的道路里急速驶出一辆有篷马车。
马车夫紧急拉了一下马缰,两匹健马齐声嘶鸣,扬起前蹄。
但这和罗兰没关系,她离马车还有十来步远——明显是马车夫自己吓了一跳,所以刹的车。
车里的人探出头,冲罗兰表情不善地狠狠瞪了一眼。
她是一个穿得很漂亮的女人,顶着一头鲜艳的红色头发。发色太过诡异,几乎可以确定不是天然的,而是染出来的头发。
“——贝尔·沃特琳,亚特兰大城里的‘坏女人’,x工作者。”
难得这位面竟然给她推送人物简介了。
罗兰见她趾高气扬,坐在马车上耀武扬威的样子,当即冷淡地转过脸。
虽说战后南方各州的道德感确有下降,但是还不至于笑贫不笑娼。
贝尔顿时涨红了脸,气愤地转过脸去,催促车夫继续赶路。
罗兰心里却稍稍郁闷了一下:她差一点就选择成为和贝尔·沃特琳差不多的人,为了生存和不喜欢的人结婚。
她明确感受到了原身对贝尔的厌恶,似乎还夹杂了她不了解的什么别的原因——罗兰先把这疑问记下来,等到回塔拉的时候再去问猫猫。
她来到弗兰克家里。
新婚夫妇之间的情绪明显不大自然——小妹妹卡丽恩在一旁显得有点尴尬。
罗兰冷眼看着,觉得这对小夫妻之间正在为了婚礼的排场在闹别扭。
弗兰克是一个精明(抠抠搜搜)的生意人,再加上为人从不浪漫,因此一直没有答应苏埃伦想要请乐队奏乐的请求。
“前两天埃尔辛家的范妮结婚,就请了乐队——”
苏埃伦满腹委屈。
弗兰克也很郁闷:“埃尔辛家据说是整个家族捐款,就为了范妮婚礼的排场……他们是大家族,亲戚多,到场的嘉宾也多。”
罗兰当即开玩笑:“敢情埃尔辛家是用大家的份子钱来请乐队的。弗兰克,你不如这样,挂个钱箱到家门口,或者让卡丽恩扮个小花童,举着钱箱向今天的来宾筹款,就告诉他们是为了支付乐队的钱……”
还没等她说完,弗兰克已经惶恐地说:“别,别这样——”
“我,我这就去请乐队——”
他伸手擦着额头上的汗水。
要真按罗兰的想法,他很怕自己在以后的日子里在全亚特兰大人面前都抬不起头来。
苏埃伦这时又反过来埋怨罗兰:“姐,看你这出的什么馊主意?”
罗兰:……结婚收份子钱天经地义嘛。
当晚,弗兰克果真“斥巨资”请来了乐队。
到场的来宾很多,多到整幢房子都装不下了。弗兰克只能听从罗兰的建议,将房间的窗户全部打开,让乐队的音乐声响彻房子后面的院子。
人们在火把光线的映照下,在院子里交谈,随着乐队奏起的欢快乐曲起舞。
确实如罗兰所料,婚礼象征着新生活——这种意象刺激和鼓舞着所有人,令他们相信,过去的不幸正在被他们抛在身后。
乐曲响起来的时候,所有人脸上都挂着笑。人们邀请舞伴,在弗兰克家凡是有地板的地方欢乐地起舞——不止是在客厅,就连走廊也挤满了随着节拍起舞的人。
“肯尼迪先生,肯尼迪太太,恭喜你们!”
“哦,你们肯请乐队这真是太棒了。”
“就算是二十年后我也不会忘了今天的场景,大伙儿玩得多开心啊!”
新婚夫妇稍露尴尬地笑着,感谢人们的祝福。
罗兰在远处看得却很满意——大家的出发点是不一样的:弗兰克要一场“过得去”的仪式;苏埃伦要一出“体面”的婚礼;而罗兰想要的是她身边的这些人,能够提振精神,鼓舞士气。
屋子的一角,人们围着韩白蝶和媚兰。
媚兰是除了新婚夫妇之外的绝对主角。而她太能应付这种场面了。
罗兰走进屋子的时候,正滔滔不绝地讲述着这段时间里发生的一切,讲得很真诚,让每个人听了都觉得深有同感。
罗兰走过去,听了一小会儿,忽然发觉媚兰正在讲她,她在塔拉的经历。
“哦我没办法向你们形容思嘉那时候的样子,她眼睛里闪着光,就像是一枚战士一样站在塔拉门口,想来敲诈塔拉的人被她的勇气所摄,连滚带爬地向外跑……”
媚兰的语气里全是骄傲,仿佛罗兰与她是血脉相连的姐妹,而她向来以这个姐妹为荣。
谁知这时候白蝶在一旁叹了口气:“可是谁让思嘉要去向白瑞德借钱呢?”
罗兰立即感到有别样的眼光从自己这边投过来。
白瑞德在亚特兰大人心里是个臭名昭著的投机商,在战争的最后阶段,到处有传言说他在囤积货物,谋取暴利。亚特兰大人受的苦多半都是从他身上来的。
在人们心中,罗兰被人谋算胁迫因而被迫举债是没问题的;
她向一个北方佬借钱也是没有问题的;
但是她通过一个道德不端的投机商人去找北方佬借钱,这个问题就很大了。
男人们也罢了,好多女人用她们一贯的道德裁判眼光在罗兰身上瞟来瞟去:白瑞德是个风流的单身汉,而罗兰是个独自带着孩子的寡妇。
似乎只要把这两个名字放在一起,就立即孳生了不道德感。人们能从借钱马上联想到苟且——在这种时候,无论他们自己在战争期间做过什么,人们都会认为自己现在是道德完人,值得居高临下地裁判。
媚兰却很坚定地在替罗兰和白瑞德辩护。
“你们再这样指责思嘉我就不想和你们说话了。”
“各位这样看待白先生是不公平的。”
“白先生在亚特兰大陷落的那天晚上,把我和思嘉从城里救了出去。他在大路上和我们分开,然后就去参了军。”
“是的,在南方联盟最危难、濒临失败的时刻,白先生去参了军……”
“思嘉说他是一个堂吉诃德,举着□□要和风车去作战,但是他也一样鼓足勇气去了……”
有人对媚兰的话表示怀疑。希礼在媚兰身边一言不发,媚兰却大声回答:
“不,我没有亲眼见到……但是我的嫂嫂不会骗我。”
罗兰冷笑一声转身就想走。
就很烦!——她不喜欢亚特兰大。
这里的人总是那么喜欢用口舌去审判他人,而且不愿意相信他人也能爆发出能量,也能涌现最后的勇武。
他们什么时候才能明白,道德标准是用来约束自己,而不是用来裁判他人的呢?
她还没走出两步,走廊尽头突然出现了一个黑影。
来人凑近罗兰耳边,低声笑着说:“举着长矛要和风车作战的堂吉诃德啊……思嘉,你什么时候竟然能说出这样的评价了?”
第97章 飘位面10
“思嘉,”来人惊奇地上上下下打量着她。
“就算你欠钱的对象不是我,你也不用这么大压力吧!”
“怎么?好衣服都拿去典当了?”
白瑞德上上下下地打量着罗兰身上的衣服。
今天罗兰没有穿那身用埃伦的天鹅绒窗帘裁成的裙子,她穿的是家常衣裙,因为劳作而被磨坏的部分被罗兰用剪裁成花朵形状的布料补了起来——虽然补得很好看,但是旧衣裳依旧是旧衣裳。
罗兰顿时狠狠地剜了一眼白瑞德。
对方可比当初在亚特兰大消防站的时候穿得体面多了,华丽的外套里面是簇新的衬衫,还打着褶皱。
他的头发梳得一丝不苟,身上有古龙水的香味。他一双大胆的黑眼睛则正在肆无忌惮地上下打量她身上穿着的衣服,连任何一个角落都不放过。
“你这以貌取人……以衣冠取人的家伙,今天是我妹妹的婚礼。”
她总不能穿得花枝招展,艳压今天的新娘——她的妹妹苏埃伦吧?
白瑞德那两道又粗又黑的长眉向上挑了起来,露出一脸的诡笑:“思嘉,你竟然会在乎这个?”
“对了,忘了恭喜你——葛伦森先生都告诉我了:你的债务问题都解决了——听说那个威尔克森还到你家去大闹了一场,正好被葛伦森撞见。”
“他好像已经把这事儿向州政府提过了。以后这个威尔克森应该不敢再随意提塔拉的税额了。”
罗兰心里一动:这个白瑞德,对她的家事其实很关心。
“思嘉,说起来你还真是英勇得很啊!”
一提起塔拉的事,白瑞德竟然流露出悠然神往的表情,似乎觉得当时应该置身塔拉,和她一起面对乔纳斯的人是他才对。
但这纯属“哪壶不开提哪壶”,罗兰一想起借钱的事,顿时又勾起了令人不快的记忆。
她顿时瞪了一眼这个姓白的家伙,说:“让你不信——”
白瑞德显然是不相信她的塔拉竟然也生长着原产华夏的极品茶树,所以才告诉了葛伦森,要他千万到塔拉去“亲眼看一看”抵押品。
幸好罗兰这人从来不在这些事上说谎,她真的拿得出“大红袍”来招待客人,也能带人去参观她未来的“茶场”,这才让葛伦森先生下定了决心借钱。
“我哪有不相信你!”
白瑞德摆着双手叫屈。
“我这不明摆着是绝对相信你,才给你推荐了葛伦森这样的有钱人吗?”
“把你包装成一个小骗子卖出去,对我自己有什么好处?”
他竟然说起来还是一套一套的,听上去颇有道理。
“好让我再回过头来求你——”
这句话已经在罗兰舌尖转动了,终于还是忍住了,被她“呸”了一声,吐出去,忘在脑后。
“外面的客人,既然来了,就请进来吧。”
新郎弗兰克出声招呼。
白瑞德向罗兰伸出手臂。罗兰再次剜了他一眼,终于本着来者是客的原则,挽住了他的手臂,和他一起,经过他们说了半天话的走廊,走进了弗兰克家的客厅——
罗兰的身边响着窃窃私语,客厅里的人们纷纷露出“看我说的没错吧”表情。
很明显,他们刚才一直把白瑞德和罗兰同框一起讨论,现在见到了真人——大家都感到很满意。