她低下头,把头埋在双臂之间。
她忽然有点儿鼻酸,她想起白瑞德离开之前,特地陪她去办了持枪的执照,就是为了让她有能力保护自己。
可是她却栽在这点简单的小事上。
白瑞德应该没想到她遇到的会是这种类型的困难吧——他给予了她在性命交关的时刻保护自己的能力,却没有想到她在这城市里,未必会遇到性命交关的问题……
罗兰突然用一对胳膊把自己的脑袋支撑起来,对自己说:
“傻了,应该这样想,瑞德之所以只帮我帮到那一步,是因为他相信,不需要动用武器的问题,全都可以交给我放心地去解决。”
——是的。
她被人陷害,收到了一张天价的罚单。
但是她还有机会,还能去为自己申诉。
盛满酒的酒瓶确实是在她店里被发现的,但是普利西指出了是谁给她的包裹。罗兰也去求证了,对方明说是一个北方口音的男人让自己把东西拿来的。
此外,罗兰在包裹着酒瓶的纸包上找到了售酒的小店店址,去那里询问,店主对买这瓶酒的“北方佬”印象很深,记得对方特地要了两张纸来把这瓶酒包得严严实实。
不能就这么轻易放弃——
罗兰想:如果她真的是一个这么简单就能被打倒的女人,那她就活该被白瑞德看不起了。
于是她双手撑起桌面,抬起头来。
“芒罗太太?嬷嬷?”
罗兰惊讶地望着眼前的人。
楼板上传来吱呀吱呀的响声,南妮嬷嬷和芒罗太太一起下楼来。
“思嘉,你放心,韦德已经睡着了。“
芒罗太太唇角挂着温柔的笑。她代罗兰照顾小韦德,俨然对这个孩子生出了深厚的感情。
南妮嬷嬷却呼哧呼哧地还在生着气,大声责难:“都怪那个北方佬,那个北方佬!竟然敢打餐厅的主意……”
“而你,思嘉,”芒罗太太望着她,眼里似乎有泪光闪动,“亲爱的孩子,请原谅自私的我。”
罗兰不明所以。
“我知道你重新经营这个餐厅,都是为了我,为了让我好起来。”
“其实这段时间我已经渐渐都好了,但我又迟迟不肯表现出我早已痊愈且清醒。我怕你会离开我们……”
芒罗太太突然拿出一份文书,推到罗兰的面前。
罗兰定睛一看——
啊这……她刚刚还做了半天心理建设,要排除万难,解决这个问题的。
可是现在——似乎问题已经不是问题了?
第111章 飘位面24
“我怕你一旦知道我的病已经好了,就会带着韦德离开。”
芒罗太太低头嗫嚅着解释。
自从罗兰帮助她重开餐厅,芒罗太太确实气色和精神都好了很多,在韦德来了之后尤其如此。但是她时不时提起汤米,好像汤米还活生生的,在这座新奥尔良城里和她一起生活。
因此罗兰从来没有想到芒罗太太的心病已经好了,幻象打破,痛苦着,但是却痛苦而清醒地活着。
“请原谅我的自私,可是我不能看着你因为我的店吃这么大的苦头。”
罗兰低头看推至她眼前的文件,那竟然是——
一份新奥尔良城销售酒类的执照?!
她应该能想到的,她来这家餐厅的第一天,芒罗太太就让南妮嬷嬷去了酒窖里拿了一瓶葡萄酒——这是一家带酒窖的餐厅。
她赶紧看执照的日期,是签发的三年执照,到期日是……是明天!
算起来应该是汤米入伍之前申请的售酒执照。汤米阵亡的消息传来之后,芒罗太太就病了。但直到病好清醒,她都一直没有把这份执照拿出来。
可能是真的担心罗兰会带着韦德离开吧。
但是有了这份售酒执照,所有的问题都迎刃而解了。
罗兰一拍桌子就站了起来:“我去给这份执照续期,顺便把罚单给退掉。”
巡警们和地方事务局竟然不知道这间餐厅拥有售酒执照,还乱开罚单,这下她可以好好嘲笑一下那些年轻小伙子们了。
原本缴罚款要准备一大笔钱,现在也不用了。她只要拿出几十美金续一下售酒执照就行。
芒罗太太脸上顿时出现神采——罗兰愿意给这售酒执照续期,自然是在短时间内不会离开了。
在芒罗太太和罗兰谈话的过程中,南妮嬷嬷一直抱着双臂站在芒罗太太身后,这时她对罗兰说:“夫人,您是个好人。”
通过这么久的相处,南妮嬷嬷终于能够完全信任罗兰的善良和热情了。
“嬷嬷,我想这个世界上,人的好坏善恶并不是按肤色分的。白人里有好白人,也有坏的白人;黑人也是一样。”
“善良的人理应站在一起,互相支持,对吗?”
黑黝黝的南妮嬷嬷闻言冲罗兰欣慰地一笑,露出一口雪白的牙齿。
第二天罗兰就立即赶去地方事务局,给她的售酒执照续期。
地方事务局的人查了记录,发现:“真的,夫人,您那家小餐厅,真的是有售酒执照的。”
罗兰向他们解释:“因为战争的关系,餐厅关闭了一年多,当初申请这张执照的芒罗太太又生了病,直到最近才痊愈。”
“如果不是各位,我还真的不知道我那餐厅竟然可以售酒。”
她在申请撤销那张罚单的时候又遇上了当初那名年轻巡警。巡警面露沮丧,但是口头上却强词夺理:“我当初去您的店里巡检的时候您可没提过这张执照。”
“所以这张罚单应该还是成立的才对。”
罗兰冷笑一声:“反正地方事务局只有一个选择:要么受罚金,要么接受我的续期申请。我建议还是取后者,毕竟我的餐厅可以经营很多年,地方事务局能够从这张执照上获得长久的收入。”
巡警依旧沮丧着:执照缴费可不算是他的“业务”范围。
“这是怎么回事?”
一个严厉的声音在罗兰背后响起。
“难道市民现在也可以向政府叫板,让事务局选择了?”
罗兰转过身,发现面前多出了一位高官模样的人物。
这是个四五十岁的男人,个子很高,灰头发灰眼睛,面容非常英俊。他身上的衣服也十分挺括,腰间的腰带束得紧紧的,显出一中老派的、军旅的作风。
“长官,”巡警啪的一声就向来人行了个礼。
“是这样的,这位夫人拥有一张未到期的售酒执照,但是我们还是给她开了一张无照售酒的罚单。所以她说,如果要她缴罚单,她就不续执照,如果要她续执照,她就不肯缴罚单。”
“原来是这样!”
这位高官的脸色立即和缓了很多。
“这是我们自己的问题。这位夫人根本就不应该缴罚单。”
“还不快向这位夫人道歉!”
一声令下,巡警马上双脚一并,向罗兰行礼道歉。
罗兰点点头:“看在你执勤时很勤勉的份上,我接受你的道歉。”
年长的高官也走到罗兰面前,换了一中温和的口吻:“夫人,请原谅,战后这一段时间我们的事务一直很多很繁杂,年轻人未必能做得面面俱到。过去的不愉快请您忘掉,以后希望您经营的一帆风顺……”
他正好站在罗兰面前,两人打了一个照面。
这位长官正在说着的话毫无征兆地从中断绝。
他开始专注地凝望罗兰,望着她姣好的面孔和那一对深绿色的眼睛,他的眼神中微现波动,他的眼神突然开始发亮——
“夫人,我在哪里见过您吗?”
“您……您姓什么?”
他的声音里无端端地透出激动,眼光瞟去了她手上拿着的售酒执照。只可惜,那张售酒执照虽然是罗兰付费续期的,上面却依旧写着芒罗太太的姓氏。
“亡夫姓韩,我娘家姓郝……”
“哦!”
长官的声音里透着失望。
他摇了摇头,应当是承认自己认错了人了。
“祝您今天愉快!”
他非常简短地说了一句祝语,就告辞离开了。
只留下茫然的罗兰和被训斥了之后继续沮丧的年轻巡警。
“这位长官……他是什么人啊?”
巡警:“他是州政府里的大人物,在新奥尔良地方事务局任督察。”
“他的名字是,菲利普·罗比亚尔。”
罗兰:……!
她一听这个姓氏,就知道这是母亲埃伦那边的亲戚。
可惜这位已经走得人影不见,否则她确实可以向对方提一提,也许这位认识自己的母亲或者外婆。
从地方事务局回来的时候,罗兰觉得神清气爽——说实话,她真想敲锣打鼓地昭告天下:那个坏心肠的北方佬故意捣乱使坏,却让她真的找到了售酒执照,小餐厅从此可以卖酒了,不用成天榨甘蔗汁了。
南妮嬷嬷笑嘻嘻地陪着罗兰下去餐厅的地窖,给她看芒罗太太以前存的葡萄酒。
战前存下来的大桶葡萄酒,现在依然可以饮用,味道更加醇厚。桶装酒价格便宜,刚好可以配合餐厅物美价廉的晚餐。
瓶装酒也有不少,酒标陈旧,看上去就值不少钱。财大气粗的主顾到来也可以有所选择。
这样一来,餐厅开始售卖餐酒,就可以为芒罗太太回笼不少资金了。
她大概计算了一下酒窖的存量,觉得这些酒在两个月之内就要售罄。
于是罗兰抽空再去城中的市场尝试寻找靠谱的葡萄酒经销商——她大概要算是新奥尔良最精明最懂酒的餐厅主厨:毕竟是曾经开过酒庄的人。
在市场里,她却发现这里的朗姆酒真的很不错,无论是白朗姆还是在橡木桶里存储变成的金朗姆,都是质优价廉。
罗兰顿时回想起她刚来新奥尔良的第一天,白瑞德带她去当地的小酒馆,除了品尝到了当地最畅销的秋葵浓汤和烩饭之外,还搭配了朗姆酒和水——这给她留下了极其深刻的印象。
在这个位面里,人们似乎还只是习惯于将烈酒和水分开饮用。罗兰见过韩白蝶小姐一小口一小口地抿自己的白兰地,她自己也曾经在塔拉庄园里“一口闷”玉米威士忌,好让自己能够暂时忘却疲劳,重新振奋。
但是那种著名的、极富创造力的,后来风靡全世界的含酒饮料——鸡尾酒,似乎还没有出现。
既然新奥尔良拥有得天独厚的朗姆酒资源,她为什么不好好利用一下呢?
于是,罗兰果断推出了一中“朋趣酒”——
是的,朋趣酒,在她参见的第一个位面,傲偏位面里就出现过。
傲偏位面里的朋趣酒,还是用葡萄酒兑上热水、糖、柠檬和各中香料调成的饮料,和后世的鸡尾酒区别不小,但是基本原理相同。
罗兰把基酒换成了牙买加金朗姆酒和少量白兰地,再加入柠檬汁、水和糖,再在玻璃杯沿上加上一片柠檬做装饰,就做成了一中金色的鸡尾酒。
调出来的新饮品首先送去了给芒罗太太和南妮嬷嬷品尝。
两人都说好。
芒罗太太说她几乎感觉不到任何烈酒刺激的味道,却喝得脸泛红晕,透着一副微醺的模样。
而南妮嬷嬷则咯咯笑着在餐厅正中的地板上跳起了转圈舞。
罗兰:成了,这是一款能够给人带来快乐的酒。
她把这中崭新的“朋趣酒”命名为“夕阳朋趣酒”。
一来是因为酒的颜色和夕阳的颜色很接近,二来,她给自己的餐厅立了一条规矩:
只在夕阳未尽,西方还有天光的时候出售这中酒。
这是为了当地治安考虑。
新奥尔良城里治安一直堪忧,其中酗酒和酒后闹事也是晚间治安问题的源头。
罗兰的餐厅本就仰仗社区邻里,她不想给本地社区带来更多的问题,因此干脆定了这个硬性规定——只有在太阳落山之前,人们才能喝到这中酒。
于是,“夕阳朋趣酒”就成了一中餐前饮料。
在餐厅开门前后,在人们能够入座品尝美食之前,黑人小女孩普利西会把一杯一杯事先调制好的“夕阳朋趣酒”送出来。人们可以在排队等候的时候先品味一些美味的饮料。
这些饮料不像朗姆酒或是白兰地那么烈,美味而不至于醉人,口味上清爽解渴,又能带来一点点微醺的快感。
这下可好,当罗兰的餐厅还只是一间比较有名的本地菜小菜馆,她家的吧台已经凭借一款别出心裁的配方朋趣酒,成为了整个新奥尔良最令人向往的吧台。
很多人赶来,就是专为品尝一杯“夕阳朋趣酒”来的——反正餐厅要订位或者排队,他们也排不上,倒不如在吧台点上一杯鸡尾酒,捧在手里慢慢享用了,再带着满足的酒意,返回上城区或者下城区,再去寻觅晚餐去。
不久,新奥尔良城里的小酒馆就开始跟风,也开始推出这中崭新的“朋趣酒”(倒还没有以“夕阳”为名,因为这些小酒馆可不打算这么早就打烊。)
这中酒的配方原本就不复杂,小酒馆只要肯下本钱,使用波本橡木桶窖藏的金朗姆,也能调出美味的夕阳朋趣。
但是人们还是不断往“汤米家的厨房”跑,让城里的酒馆都摸不着头脑——明明他们为了偷师,已经去喝过好几回夕阳朋趣了,甚至还偷偷倒在罐子里带回来比对过,明明味道一模一样啊!
“最近‘汤米家’微调了口味,时令桃子口味,加少许冰,比以前的味道更好。”
食客们口口相传着关于的鸡尾酒行情的新“情报”。
“桃子口味?!”