一行人在达西先生的带领下，走进一间金碧辉煌的会客室。会客室的墙上挂满了金色边框的肖像画，全身的，半身的……罗辛斯的先人们正姿态庄严地窥探着画外的世界。
偶尔能见到一两幅画风清新的风景画混迹其间，却都是画幅极小的小品，让人看了总觉得不过瘾。
客人到时，凯瑟琳夫人母女正坐在沙发上。
安妮·德布尔小姐屈尊站起来迎接罗兰她们，凯瑟琳夫人则像是接见臣民的女王，端坐着半点儿没挪窝。
罗兰留意了一回安妮·德布尔小姐。
如同她上次在教士家的厨房里远远见到的，安妮小姐是个相当瘦弱的姑娘，脸色也不好看。
但这一次见面，罗兰却觉得安妮小姐的气色“好了一点”，脸上稍许有些血色了。
在她身边，玛丽亚心直口快地大声说：“德布尔小姐，您看起来精神好极了，脸色十分红润。”
坐在沙发上的凯瑟琳夫人立即得意大声笑起来：“柯林斯太太，你也这样觉得吗？真是要感谢上次你家的邀请，安妮现在觉得胃口好多了。”
罗兰闻言，顿时唇角弯弯，心里十分满足。
安妮小姐看见了她的笑容，也稍许有了几分笑模样，冲罗兰略点了点头，又坐回沙发上。
这时宾主才纷纷入座谈话。
少时，罗辛斯的管家用一只小推车，将下午茶的茶点推了上来。
下午茶的点心被盛放在一座三层托盘的架子上，每一层盛放的内容不同，由上至下分别是三明治、糕点和司康。
三明治按照馅料不同被区分开，总共有三五种。这些三明治被切成二指宽、一指长的大小，方便人取用。
司康是刚刚烤出的，似乎还冒着热气，搭配新鲜制成的果酱，十分诱人。
下午茶的茶点一经推出，凯瑟琳夫人立即大声宣布：“都来试试，这可是从英格兰宫廷传出来的下午茶。”
她话音刚落，柯林斯先生立即开口，接着夫人的话茬，大加吹捧。
不多时，他的岳父，卢卡斯爵士，也反应过来，和女婿一唱一和，两人合力，将这种三层下午茶吹上了天。
凯瑟琳夫人听见了这种令人肉麻的吹捧，大约觉得入耳十分舒服，一边听，一边微笑着点头。
罗兰没说话，与伊丽莎白相视一笑。
她们都知道这种下午茶的“首创”是在朗博恩，三层架子是罗兰想出来的，三明治是玛丽从游记上看到的，其他点心都是厨娘按照传统配方做出来的。
罗辛斯的下午茶和朗博恩的一模一样，不可能是巧合。
但主人既然如此自豪地拿出来招待客人，就也实在没什么“戳穿”的必要，大家和和气气地享用一顿就挺好。
达西坐在罗兰和伊丽莎白对面，安妮小姐的身边。他见到了罗兰和伊丽莎白之间的眼神互动，略想了想，便开口问凯瑟琳夫人：“您知道宫里是什么时候开始流行这种三层下午茶点的吗？”
凯瑟琳夫人被外甥逗起了谈兴，顿时开始了滔滔不绝：
“去年圣诞节之前。今年二月我去了一趟伦敦，见了见朋友。当今王太后的首席女官和我最为要好，聊天的时候提起了这个，承蒙她专门给了我配方和这种架子的草图。这么一套，是我在伦敦专门定做的……”
达西先生颔首：“原来是去年圣诞节之前啊！那就说得通了。”
“去年秋天我离开了赫特福德郡，前往伦敦，和一个朋友提起了在赫特福德郡尝试过的下午茶。”
“赫特福德郡？”所有人都惊讶了。
玛丽亚似乎想起了什么，却又不敢说，只好转向罗兰，望着她。
“那个朋友负责管理宫廷事务，曾问过我民间有什么新鲜的饮食，我就把这种三层下午茶转告给他——看来，他确实将之引入宫廷了。”
凯瑟琳夫人睁圆了眼睛：“什么？”
这位夫人年轻时或许曾经好看过，但现在她睁圆了眼，确实很有威慑力，有点凶神恶煞的模样。
不过，想象一下，这位夫人引以为傲的“宫廷”下午茶，事实上却源自民间——罗兰可以理解，凯瑟琳夫人心里肯定不舒服。
达西先生却顶住了压力，诚实地说：“这种进入宫廷的下午茶，我是在贝内特小姐家第一次吃到的。”
“算起来，那已经是去年……春天的事了。”
贝内特家用来招待客人的下午茶，竟然比宫廷还早——这个事实让柯林斯先生和他的岳父都惊呆了，不知该继续夸下去，还是别再提这茬的好。
玛丽亚露出了然的神色。
安妮小姐微微点头，似乎在说“果然如此”。
——能做出美味的鸡饭，下午茶应该也不在话下。
而凯瑟琳夫人震惊了许久，突然，她那两道精心画就的细眉斜斜地向上挑起，这位夫人神色不善地盯着罗兰和伊丽莎白，问：“原来，两位小姐认识我的外甥，还邀请他去府上吃过饭？”
罗兰和伊丽莎白都平静地点头，神色里对凯瑟琳夫人的震惊表示不解。
凯瑟琳夫人想了想：“那么，这种三层下午茶，难道是你们家先想出来的？”
伊丽莎白扭头看了看妹妹，说：“是我妹妹先想出来的。”
凯瑟琳夫人顿时斜眼打量罗兰，上上下下将她看遍了，才问：“这么说来，莉迪亚·贝内特小姐，你是一位才女了？”
罗兰听出了来者不善的意味，刚想开口说：“不敢当”。
凯瑟琳夫人却像是连珠炮似的把问题都抛了出来：“既然如此，你会什么演奏乐器吗？你会唱歌吗？舞蹈呢，绘画呢？你写不写诗？……你们姐妹的家庭教师是哪一位夫人，她有名吗？除了你们，她还执教过哪家的闺秀？”
“如果你什么都不会，你又有什么资格，称自己为‘才女’？”
罗兰：？……我可没有称自己为才女啊？
她闭口不言，免得为这位夫人在没来由的怒火上继续浇油。
谁知玛丽亚在一旁冒出一句：“可是……莉迪亚她……她可能很快就要出版一本书了呀？”
凯瑟琳夫人：……！
坐在夫人身边的安妮小姐，看待罗兰的眼神也立即有所不同。
伊丽莎白坐在罗兰身边，点着头说：“确实如此。”
“虽然，我们家从来没有请过家庭教师，我们姐妹每个人的发展全凭各自的兴趣……不是所有人都会弹琴，也不是所有人都会画画，但是……”
伊丽莎白特地吊了一下所有人的胃口，顿了顿，这才继续往下说：“但是，的确，我妹妹也许很快就能出版一本书了。”
凯瑟琳夫人继续睁圆她的眼睛，估计她实在是没办法理解，一个既不会画画也不会弹琴，家里也从来没请过家庭教师的女孩子，究竟是怎么做到能够出版一本书的。
达西先生也愿意出面为罗兰证实：“确实如此，我在伦敦和出版商斯科特尔先生见了一面，他就是愿意为贝内特小姐提供出版机会的人。”
有达西先生帮忙做的这个注脚，凯瑟琳夫人就算是不信也不行了。
“好吧，我姑且承认你是……”
“不，我不是，”罗兰终于开口了，“夫人，我不是什么才女。我只是在自己专攻的领域里有些许心得，并且想要将之分享的一个普通人罢了。”
整个位面里，关于农事和园艺这个领域，没有人比她知识更广博，也没有人比她更乐于亲手实践。
此外，无论是下午茶，还是各种名菜的菜谱，无论是种苗种鸡，还是种植的方法，她都毫不藏私，愿意分享，带着更多的人共同致富。
但是对于罗兰而言，别人怎样看她她并不在意，她自己觉得这样的人生更有意义，她乐意去追求这样的目标罢了。
凯瑟琳夫人听见罗兰自己开口，才缓缓地点了点头：“你是一个挺有自知之明的姑娘……”
这回，连一直安静坐在一旁，一言不发的安妮小姐，都忍不住扬了一下嘴角，险些笑出来。
为了达西先生的面子，罗兰和伊丽莎白都使劲忍住了，不敢露出什么异样表情——她俩正坐在凯瑟琳夫人的对面。
而凯瑟琳夫人的两个“应声虫”：柯林斯先生和卢卡斯爵士马上同声称赞罗兰的“自知之明”。
达西先生只能微微点头，向罗兰和伊丽莎白致意，感谢她们周全凯瑟琳夫人的面子。看来，这位绅士已经自觉欠她们一个人情了。
话题随即转移开，伊丽莎白被凯瑟琳夫人指使去打开了客厅一角的钢琴盖，为大家演奏“一点音乐”。
凯瑟琳夫人听见伊丽莎白的演奏，立即想起了外甥女乔治安娜·达西，大着嗓门问达西先生：“乔治安娜可好？她现在应该有伊丽莎白·贝内特小姐那么高了吧？”
罗兰在一旁安静坐着，听达西不紧不慢地回答。
“夫人，乔治安娜很好，她现在已经有莉迪亚·贝内特小姐那么高了。”
罗兰比二姐还要略高一点点。
“对了，乔治安娜和莉迪亚·贝内特小姐刚好同年，我一直有心介绍她们两位认识……”
达西先生一旦谈论起乔治安娜来，那简直是三句话不离罗兰。
罗兰一边听一边想：她好像有点儿明白，为啥达西先生这么照顾她了——自己可能确实和乔治安娜各方面都比较相像。
由此可见，去年内瑟菲尔德那场舞会，达西先生是真的错把她认成是自己妹妹了。
可是被达西先生频繁提及绝对不是什么好事。
随即罗兰感受到了，达西一面说着，凯瑟琳夫人的锐利眼刀一把又一把，不断朝自己这边掷过来。如果眼光真的能伤人，她早就遍体鳞伤了。
看来传言是真的，凯瑟琳夫人早就把这个外甥看成是了未来的女婿，见到达西与罗兰很亲近，老夫人心里自然不乐意。
您误会了，夫人！——罗兰很想向凯瑟琳夫人澄清：达西先生只是把我当作又一个妹妹而已。
不过……可能这样也好——罗兰转念一想：有她在这里做挡箭牌，达西先生和伊丽莎白，应该就能有一段不受外界打扰的时光。
于是，当伊丽莎白演奏完毕，回到妹妹的身边时，刚好看见罗兰摆出一副大义凛然的神情，脸上写着四个大字：“向我开炮”。
在罗辛斯的这一顿晚饭，罗兰吃得险象环生，宾主险些不欢而散。
但到了最后，凯瑟琳夫人还是对罗兰流露了些许善意：
不是因为她老人家突然大发慈悲，转了性子，而是因为罗兰提起了她手里还有一些食谱，据她所知，特别适合给安妮小姐滋补身体。
仅仅是为了女儿的健康着想，凯瑟琳夫人竟然当场放下了全部傲慢与姿态，接受了罗兰的建议，并且和颜悦色地与罗兰握手。
为此，柯林斯先生照例又将凯瑟琳夫人的爱女之心大肆褒扬了一通，宾主双方这才友好告别。
第34章 傲偏位面34
卢卡斯爵士在亨斯福德只住了一周的时间。他确定女儿有了一个不错的归宿,就放心地回赫特福德去了。
罗兰在亨斯福德的日子过得很愉快。
鉴于柯林斯先生只是个“大工具人”的角色，她们姐妹日常与玛丽亚相处，就仿佛还是昔日亲密无间的闺中密友。
可怜的柯林斯先生，只能日复一日,把闲暇都贡献给教士小屋的花园,连和妻子说句话、喝杯茶的工夫都没有。
罗兰在忙于整理书稿的同时,每天都会和伊丽莎白出门散步，饱览肯特郡柔美的乡间风光。
她们时常在散步时遇到达西先生,刚开始还像是巧合，后来就更像是约好了一样。
达西先生在陌生人面前总是寡言少语、不苟言笑,与贝内特姐妹熟悉之后,却渐渐显出他健谈风趣的一面。有这位先生的陪伴,罗兰和伊丽莎白都觉十分舒心。
这天他们一起散步时，刚好经过罗辛斯的花园。
专门供园丁进出的小门大开着,几名建筑工人模样的人正在进进出出。
罗兰看了一眼他们的制服，顿时“咦”了一声,说：“这是伍德先生的建筑公司？”
达西先生点点头：“凯瑟琳夫人打算在花园里建一座玻璃房。现在这种建筑在东南一带相当流行,很多人都选择在花园里兴建这种新奇的建筑。伍德建筑公司是最擅长建玻璃房的建筑商。”
他话音一落，三个人相互看看,全都笑了起来。
——大家都想起了朗博恩的那两座“大温室”。
“不过凯瑟琳夫人并不打算建温室,她就是希望有个能在寒冷天气里遮风避雨、又不妨碍她欣赏花园风景的茶室罢了。”
罗兰心想：这也正常。豪门大户里的贵妇人们无须为生计烦忧,也不必琢磨田地里该种植些什么。在自家花园里搭一座温室，自然是为了风雅与享受。
无论是大型温室,还是小规模的花园玻璃房,经过罗兰的指点，建筑商都可以方便快捷地搭建。
看来，伍德先生的建筑公司,应该能在这项产品上大赚一笔。
谁知有一名建筑工人刚好停下脚，看了看站在路边的罗兰，突然伸手指着她：“您……您是……梅里顿的……”
罗兰也认出来人：“你是汤姆对吗？抱歉我不记得你的姓氏了。是，我来自赫特福德郡的贝内特家，你曾在我家帮我建造过大温室。”
汤姆一拍脑门：“对，贝内特小姐！”
他面露喜色，但随即又想起什么，大喊一声：“这可坏了！”
“伍德先生去赫特福德郡找您了，可是您竟然来了这里……这怎么办，怎么办才好……”
“伍德先生找我？”
