看达西离开的方向，这位先生应该是在她的答辩结束之后，就出发去英格兰北部去了。
尽管远处那位先生已经转身离开，罗兰还是开口，小声地说了一句“谢谢”——
早先，在专利申请委员会的答辩现场，罗兰曾经遭到申请对手的疯狂“攻击”。
对手显然不具备罗兰那样丰富的知识，也不了解技术的具体细节。在委员会提问的时候，远远做不到像罗兰那样对答如流，也无法提供有名望人士的证言。
但是对方口口声声地说：
“这绝不可能是一个年轻姑娘发明的。”
“你们见过女人能干这个吗？”
罗兰：虽然这技术确实是我从位面外带进来的，可是古今中外，就真的没有女性从事建筑设计吗？
——并不，有许许多多的女性都在从事这个行当，她们都干得好着呢！
于是罗兰一次又一次地把话题拉回到专利本身来，免得对方总拿她的性别与资历说事。
但对方始终不依不饶，抓住这一点穷追猛打，大做文章……
终于，有一位委员会成员仗义执言，驳斥了对手的一派胡言，并且禁止他继续进行这样的“人身攻击”，如果对方继续，就将被赶出答辩现场，剥夺获得专利的机会。
最终审核委员会经过合议，一致通过了罗兰的申请——罗兰的这项申请只需要再公示十天，没有人再提出异议的话，这项专利就将正式授予她了。
答辩结束之后，罗兰亲自去感谢那位委员。对方却说：“不用谢我，有位先生曾事先向我提过，你可能会受到不公正的攻击。”
“我欠那位先生一个人情，因此答应了那位先生，会在不影响公正性的前提下，制止对方的行为。”
罗兰考虑过很多可能性：这位暗中帮忙的神秘人，究竟是加德纳舅舅、菲利普斯姨夫，还是伍德先生或者建筑商公会？
直到见到了远远等候的达西先生，罗兰才突然反应过来，这位一直在幕后默默关心她的，原来竟是这位。
她望着达西先生远去的背影，在心里默默地感谢：“您真是一位好兄长呀。”
好消息瞬间就在亲朋好友之间传遍了。
当罗兰和两位姐姐一起回到梅里顿的时候，她已经俨然成了一个“名人”。
从马车里下来的时候，她看到了菲利普斯姨夫全家、玛丽与基蒂、卢卡斯爵士一家，和镇上不少有头有脸的人，都聚拢在马车外面等她。
“贝内特小姐，恭喜成为第一名获得专利的女性——您真是梅里顿之光，是赫特福德郡之光啊！”
卢卡斯爵士作为前任镇长，代表大家向罗兰表示祝贺，这番话说得得体又漂亮。
罗兰面上微赧，点头谢过大家的祝贺。
“贝内特小姐，既然您获得这个专利，贝内特家要发财了吧？”
不知道是谁，如此市侩，在人群中大声问了一句。
以前大家都知道贝内特家的小姐们无法继承财产，但现在最小的小姐名下拥有了专利——这东西是柯林斯教士没法儿从贝内特先生那儿继承的。
人们都在猜：贝内特家的小姐们嫁妆要涨了，她们将在婚姻市场上获得更大的优势——追求者们要赶紧了。
谁知罗兰开口说：“我和伦敦的建筑商公会达成了一致，除了少部分申请专利的费用之外，不会向建筑商收取别的使用费。”
“这也要多谢姐姐们体谅我，理解我。”
免费授权专利的这件事，罗兰一早就向姐姐们打过了招呼。所有的姐姐们都明确表示，专利是罗兰自己的，一切都该由罗兰自己决定。
“唉哟——”
立刻有人为贝内特一家感到惋惜：“这么好的发财机会。”
“原来没有钱的呀——”
聚在贝内特一家人周围的梅里顿居民顿时发出“散了散了”的声音，大家除了恭贺两句的漂亮话之外，再没有人真心关注贝内特家了。
这终于让贝内特姐妹们能在菲利普斯姨妈家里先好好聚一聚，坐在一起吃顿饭了。
“简，莉齐，莉迪亚……你们回来了，太好了！”
玛丽与基蒂早已等得望眼欲穿。
虽然大家平时会有些小摩擦，可是一旦分开了，才察觉彼此有多么重要。
下午，姐妹们告别了菲利普斯姨妈一家，坐上自家的马车回朗博恩。
罗兰刚要上车，基蒂笑着推了推她，向远处扬了扬下巴。
只见威克姆正站在远处等着，见到罗兰转脸，便摘下了头上戴着的礼帽。
“你回来之前，威克姆先生向姨妈打听了好几次，问你什么时候回来，”基蒂笑嘻嘻地告诉罗兰，“今天上午我来梅里顿的时候他还特意来问呢！”
“快去跟人打个招呼吧！”基蒂用肘轻轻一推。
罗兰郁闷了：威克姆在人前摆出这样一副奋力追求她的样子，可是人后……这家伙究竟打的什么主意？
她不好拒绝基蒂的建议，于是走上前，向威克姆行了一礼，笑着招呼：“威克姆先生，有一阵子没见了。”
威克姆的外表一如既往地讨人喜欢，他又是躬身又是吻手，脸上挂着温文尔雅的笑容。
但只有罗兰听见了他压低声音、磨着后槽牙的问话：“你为什么……总和我过不去？”
罗兰：……哦豁！
达西先生向她提醒过，说威克姆可能是“抢注专利”这件事的主谋。
现在，威克姆不打自招了。
第37章 傲偏位面37
罗兰很能理解威克姆的愤怒。
大家都是从位面之外来的,技术也是从位面外带来的，凭啥罗兰就能横刀抢下这个专利权，断人财路？
关键她还免费授权给他人——这不是典型的“损人不利己”吗？
“亏我还想着与你合作。”威克姆压抑着怒气,愤愤地说。
偏偏在远处外人们眼里看来,这位英俊的绅士竟还是一副情意绵绵，诉衷肠的模样。
罗兰笑笑：“您说完了吗？”
他们二人理念不同，像威克姆那样，不顾他人的死活,用不属于自己的东西敛财——这种事情她反正是干不出来。
抢注专利的这件事已经尘埃落定,她不打算再和威克姆多啰嗦一句。
“当然……没有！”
威克姆流露出一点点泄气的模样,喃喃地自言自语：“谁能想到你这小丫头,运气竟然这么好。”
“我说,你上次花那两千镑买下的‘公路收费权’……”
“怎么？”
罗兰好奇地一扬秀眉。
她从伦敦回赫特福德郡的时候，已经看到伦敦那头开始修路了。据说另一头也已经从伯明翰修起。
春天里她不在朗博恩的这段时间,贝内特先生已经和菲利普斯先生一起，与这条收费公路的建筑公司敲定了朗博恩这段公路的所有规划。
万事俱备,只等开工。
这时候威克姆来找她谈这段“公路收费权”的事，会出于什么目的？
“你愿不愿意，我俩合作？”
“怎么个合作法？”
“我替你打理你家修筑这段公路的一切，替你鞍前马后地跑腿,在公路修筑期间任你使唤……一切你不方便打理的事务我都替你出面,只要你把我的名字加入信托，收益权分我一半。”
威克姆片刻间就把这份“合作”建议统统说完了。
而罗兰却只听见“收益权分我一半”这半句。
罗兰在做任何决定之前，都习惯于稍微等一等，务必等到所有事实都浮出水面之后，再采取行动，也就是“让子弹先飞一会儿”。
这可以让她避免因为信息不对称而做出错误的、不利于自己的决定。
现在面对威克姆先生,罗兰更不能答应了。
她笑吟吟地转身准备离开：“这……我先问问爸爸和姨夫再做决定吧。”
谁知威克姆先生急了，上前一把拉住了罗兰戴着长手套的手臂，小声而急切地说：“你当时不是出了两千镑吗？我给你一千镑，让我也入个股，分一半的收益权可好？”
“威克姆先生——”
简的声音响了起来。
罗兰的两位长姐，简和伊丽莎白，已经来到了罗兰身边。
“我家小妹不太懂事，或许冒犯了您。”简的性格稳重平和，但是看见威克姆竟然拉罗兰的手臂，连简也觉得太过分了，上前提醒，“但是请您顾念自己的身份，对莉迪亚尊重一些……”
罗兰一抬头，正看见伊丽莎白睁圆了眼，瞪着威克姆，一副怒气冲冲的样子。
见到贝内特家两位小姐都站了出来，威克姆自己也怂了，掩饰着说：“对不起，实在对不起，我很久没见到莉迪亚·贝内特小姐了，一时激动……”
他马上又恢复了那彬彬有礼的派头，郑重地冲罗兰鞠躬：“请原谅我，毕竟爱情总是那么容易让人一时失态……”
威克姆这么一解释，简就释然了，温柔地笑着，向威克姆道别，然后挽着罗兰，同伊丽莎白一道，返回自家的马车。
马车上，玛丽和基蒂坐在罗兰对面，同时望着罗兰诡笑。
“莉迪亚，是不是很快就会有人求婚了？”
简也温和地说：“威克姆先生今天确实鲁莽了一些，但是考虑到他这么久没有见到莉迪亚……”
“不，威克姆这个人不可信！”
伊丽莎白突然很激动地冒出一句。
姐妹们的目光都聚在她脸上。
罗兰想：难道伊丽莎白真的从达西先生那里，听说了什么？
但伊丽莎白最终还是摇了摇头，一本正经地说：“就是直觉，你们都懂的，女人的直觉……”
玛丽和基蒂顿时都笑了起来，一起挤眉弄眼地看看罗兰，又看看伊丽莎白。
罗兰坐在伊丽莎白身边，伸手拍了拍二姐的手，表示她全都明白。
伊丽莎白这才心平气和，看向马车窗外，不再就威克姆的事做任何表态。
罗兰也当然知道威克姆不可信。
不过，那条“收费公路”，一定发生了什么，才导致威克姆那样迫不及待地要与罗兰“合作”，甚至提出，用一千镑换一半的收益权。
殊不知，威克姆越是这样急切，罗兰就越是认定了他别有所图，想要借助某些信息不对等的机会，谋取利益。
不管是什么原因，罗兰相信：这肯定不是坏事，否则威克姆也不会这么急急地找上门来了。
至于到底发生了什么，罗兰也不着急——有做律师的菲利普斯姨夫在，她迟早能得到消息。
回到久别的朗博恩，罗兰第一件事就是去看她的经纪猫。
“露娜！”
小小的黑白花蹲在地板上，扬起小脑袋，一对明亮的猫眼盯着罗兰，要多萌就有多萌——只不过稍许胖了一点。
罗兰心想：过两天得带她去运动运动才行。
“在亨斯福德和伦敦发生了很多很多事——”
罗兰迫不及待地想要和自己的经纪猫交流一下过去的事，她有无数故事要和露娜分享。
谁知道露娜捋了捋细长的猫须，点着头说：“我都知道啦，兰兰，干得漂亮！”
罗兰：……她差点儿忘了。
露娜是能做到每天与位面外联系，听取位面外反馈的。
她在亨斯福德做了什么，露娜全都知道，还能知道观众们的反应如何。
“尤其是达西先生——你赢得了他不少好感！”
罗兰心想：……他也赢得了我不少好感。
“我说，兰兰，你看看能不能找个合适的时机，请达西先生帮你拉一下票！”露娜说。
“拉票？”
“就是请他替你在位面外的观众那里说点好话，赞扬一下你的表现之类——”
“这……”
罗兰：这多不好意思？
“但这非常非常重要啊，你也知道，达西先生是这个位面里最具人气的人物。”露娜见罗兰面露犹豫，急得喵喵叫。
“更何况，你还有‘必走剧情’要走。”
罗兰马上伸手，把小猫咪抱了起来：“你知道我快要走‘必走剧情’了？那会是什么？”
小猫咪愁眉苦脸：“这我不能说啊，我要是剧透的话，制作方会对我进行处罚，把我直接从位面里踢出去……”
罗兰笑笑，一开口就很无情：“那问题也不大。”
小猫咪更加变成一张哭脸：“没准还会罚掉你的奖金……”
罗兰：“哦，这样可不行。”她伸手把小猫咪放下来。
露娜终于松了一口气：“谢天谢地，你总算不追问了。”
“不过，说实话，要是没有这段‘必走剧情’就好了。”
罗兰冲露娜龇牙咧嘴：“不是刚说了不能剧透的吗？”
小猫咪赶紧用爪子捂嘴嘴：“所以啊，兰兰，记得让达西先生帮你拉票啊！”
“好！”罗兰采纳了经纪猫的建议，但她却不知道什么时候才会再见达西先生一面。
回到朗博恩，大致安顿下来，罗兰立即着手与玛丽和基蒂核对进度。
这时距离与斯科特尔先生约定的日子已经不远了。此前她们三个人分两地，现在必须要把各自负责的部分都合起来，编纂成一套完整的书稿。
