将样稿一张一张全部都整理好之后，罗兰打算亲自跑一趟伦敦，去见一下出版商斯科特尔先生。
这时机却一点儿也不巧。
在贝内特姐妹们完稿的第二天，加德纳夫妇来了朗博恩——原本他们约好了要带伊丽莎白去湖区。现在行程有所改变，目的地变近了，成了位于德比郡的峰区2。
“什么，外甥女儿要再去一次伦敦？”
加德纳先生很惊讶，立即与太太商量，要不要他们立即返回，先等罗兰在伦敦的事都办完了之后，再重新上路去度假也不迟。
“谢谢舅舅，但是真的不必为我而麻烦。”
罗兰赶紧感谢舅父母的好意，但是舅父母的行程已经缩短了一次，再为她耽搁两天，岂不是约等于没有了？
“我会请菲利普斯姨夫送我前往的。”罗兰告诉舅父母。
她没忘了和伊丽莎白对一下暗号：“莉齐，你可千万别忘了，要大摇大摆地走到某人的面前……”
某位先生的家，彭伯利庄园，就在德比郡。
伊丽莎白莞尔一笑，然后摇摇头，说：“那些都只是一时意气的玩笑话罢了。如果真能在德比郡见到他，我想，我们应该能心平气和地相见……没准还能成为朋友……”
罗兰撇撇嘴，心想：那位先生期望的可绝不止是成为朋友。
不过那是伊丽莎白和达西先生的双向选择，除非他们两人情投意合，否则这桩婚事也成不了——
这些她就都没法儿再操心，要靠当事人自己去努力了。
伊丽莎白和加德纳夫妇出发一周之后，罗兰和菲利普斯姨夫一起，前往伦敦，拜会出版商斯科特尔先生。
她那本“农书”的样稿，已经事先寄给了斯科特尔先生。她这次去伦敦，是特地为了当面听取他的意见，商量出版事宜的。
和他们一起出发的还有西蒙·弗莱彻先生。
这位见习教士说是要前往伦敦，拜会他的老师。
一路上，菲利普斯先生有一搭没一搭地与弗莱彻先生聊天。
两人刚巧谈到弗莱彻先生的履历，菲利普斯先生惊讶地问：“原来您的老师竟然这么有名？”
此前罗兰也对弗莱彻先生的履历一无所知，直到今天她才听说：弗莱彻先生竟然师从上一任格洛斯特大主教，这位主教，如今是国王身边最重要的高级顾问。
“失敬失敬，弗莱彻先生，”罗兰吃惊不已，“我们都不知道您……”
菲利普斯先生也忍不住感慨：“有您这样的师从经历，又何必到朗博恩这样的小村子里做一名普通的见习教士？”
“事实上，我正是应恩师的要求，前往朗博恩应聘的。”
罗兰和菲利普斯姨夫都惊讶万分地听弗莱彻先生详述：他到朗博恩来，正是为了看一看英格兰农村的真实情况，农业的发展、佃农的负担、识字率、道路修建和城市化对乡村的影响……
“贝内特小姐，感谢您，您在朗博恩所做的一切，对英格兰别处的乡村都很有借鉴意义。”
弗莱彻先生表示，他在朗博恩深受启发。
“见到恩师以后，我会向他提起朗博恩在这短短几年间发生的变化，也会向他详述您的各项举措……您真是一位非常有创见的女性。”
“不敢当——”
罗兰微微羞红了脸蛋：她其实只是……擅长种田而已。
“希望不久的将来，就能再次见到您！”
分别的时候，弗莱彻先生脱下帽子，郑重向罗兰行礼。
告别弗莱彻先生之后，菲利普斯姨夫带着罗兰，在奇普赛德街暂住一宿。罗兰越好了去拜访出版商的日子，正是翌日。
刚巧这天菲利普斯姨夫需要在伦敦拜访几位客户，于是罗兰与他约定了在傍晚时在奇普赛德街会合，一起返回赫特福德郡。
来到查令十字街的书店，前来应门的不是上次罗兰见到的职员，而是一位上了点年纪的妇人。
这位太太看起来慈眉善目，书卷气质浓厚，出口成章。她自我介绍说是夫姓杨格，刚来出版商手下工作不久，请罗兰多多担待。
罗兰：这位杨格太太，看来还挺适合书店的这份工作的。
到店之后，杨格太太马上将她迎进了书店后面的会客室。在那里，罗兰一面慢慢啜饮杨格太太泡的茶，一面局促不安地等待着。
她不知的出版商会如何决断这份书稿的命运。
如果只是她一个人的劳动成果，罗兰可能还不会这么紧张。
偏偏这份书稿，汇聚了大家的心血：
基蒂承包了这本书里所有的插图，每一份插图，都是她在田地和菜园里，照着实物写生画下来的；
玛丽承包了所有文稿的润色，还帮罗兰撰写了前言和结语，并且校对了所有的文字、注释和索引；
伊丽莎白在亨斯福德郡就已经开始帮罗兰检查拼写，并为她提供了不少建议；
简表面上看来什么都没做，但是这位长姐把一切家事都料理得妥妥帖帖，没让妹妹们有半点后顾之忧……
但现在，罗兰只觉得手心微汗：她可不想让大家的心血付之东流，也不想回到朗博恩的时候看到大家失望的眼神。
随着一声咳嗽，斯科特尔先生出现在会客室门口。
出版商手里拿着的，正是她早先寄去的那份书稿，罗兰用来扎书稿用的粉色缎带也早已拆下来，折成一叠，别在书稿外面的包装上。
斯科特尔先生坐下来，熟练地拆开外壳，露出那一叠厚厚的书稿，他抬起头，面对罗兰：
“贝内特小姐，你的书稿我全部看完了。关于这本书，我还有一个重要的问题想要请教——”
“上次我们提到过种田方法是否得到过验证的问题。”
“如今我确实看到文稿里提供了一些证据——这些数据都是真实的吗？”
“真实！完全真实！”罗兰连忙点头。
数据都来自朗博恩的田亩和菜园。除了罗兰本身就有记录数据的习惯之外，朗博恩的佃农们承担了大量搜集数据的工作。
跟随弗莱彻先生学习读写和算术的孩子们有了“用武之地”，将他们在见习教士那里学到的内容直接“现学现用”，用来计算和记录田地的各种信息。
“这就意味着……您的书稿里，还有一小部分内容，还没有来得及得到验证，对吗？”斯科特尔先生温和地往下说。
罗兰的心瞬时往下沉了沉。
这是没办法的事：所有的种田方法都是经过验证的，只是有些是在位面外验证的，在这个位面里，她还没有足够的时间在自己的田地上完成实验。
“确实……希望您能理解，时间有限……”
罗兰定了定神，让她的话说得镇定而有条理：
“书中所载的大部分种田方法都已经完成了验证，结果数据都附在了书稿里；还有一部分没有完成的，我们都索引去了其他可借鉴的农书，在那些书籍里都能找到为之佐证的内容。”
“而这部分尚未完成的验证数据只需要再有一年，甚至只需要一个季度，就能完成……”
“事实上，我有一个建议。”
斯科特尔先生悠悠地打断了她的话。
“毕竟我的出版社不可能出版一份不完整的书……”
罗兰在心里给自己暗暗点蜡，心说：坏了，出版商估计想要把出版的事往后押了。
谁知斯科特尔先生微笑着继续：“我的建议是，将您所有的验证数据，单独取出来，做成一本附件小册子，小册子可以像杂志一样，定期发布。”
“而您这本解说细致、图文并茂的‘农书’，就能够作为一本指导性的书籍，尽快出版了。”
“这是真的吗？”
出版商出人意料的答案让罗兰一下子从座椅上跳了起来。
“当然是真的。”
“您……您就这么信任我……”
罗兰心里还是有一丝丝的不放心。
“我当然信任您，您是弗莱彻先生推荐来的。他可是在信中向我详细描述了您的种种‘神奇’。”
“您在自家田地上完成的农业试验，已经获得了如此巨大的成功。”
斯科特尔先生将右手放在罗兰那叠书稿上，温和地笑着：“在英格兰其实有很多人，急切地需要这一类的书籍……”
罗兰听懂了出版商的意思，也展颜笑了。
“而图书出版、付梓印刷需要一定的时间。我认为，等到这本书出版的时候，您也一定得到了更多的验证数据，到时完全可以将其作为附件，随原书一道出售。”
“随着时间的推移和您的积累，我想，在原书再版之前，您还有机会完成五到六次数据验证……”
“您是说，这本书，还会有再版的可能？”
罗兰睁大了眼，双手撑在会客室里的橡木桌面上，殷切地望着出版商。
姐妹们殚精竭虑，投入了无数时间和精力，共同完成的这份书稿，竟然还有一次、两次、三次……出版的可能。
“那当然，贝内特小姐，请您相信我作为出版商的眼光。”
“我还是那句话，在英格兰的土地上，需要这一类书籍的人，还是挺多的。”
出版商将话说到这份上，罗兰再也不能怀疑对方的决定。
她赶紧为自己的“小失态”道歉，重新坐下来。
接着就是授权出版商出版书稿的一系列手续，签署各种文件。
“非常好，”斯科特尔先生将她称赞了一番，“我似乎能感觉到，您是一位出版界的老手了呢。”
“我的姨夫菲利普斯先生是一位律师，他向我描述过出版的流程和各种注意事项。”
“难怪如此。”斯科特尔先生也觉得与罗兰的合作格外顺畅。
“请您先在这间会客室里等候一阵。我另有一些事务需要处理，大约需要过一小时之后，会将所有签署完的文件和协议一起拿给您。”
“您会不会觉得等待的时间太长了？”斯科特尔先生殷勤地询问。
“怎么会？”罗兰转头看看四壁上书架垒着满满的书籍，“在您的这间会客室里，又怎么会觉得时间难熬？”
这是对出版商最好的恭维，斯科特尔先生顿时笑得欢畅，郑重向罗兰行了一礼，这才起身离去。
出版商离开之后，杨格太太进来，又为罗兰奉上了新沏的红茶，和一些小茶点，然后转身出门。
偌大的会客厅里，只留下罗兰一个人。
她起身，准备去书架上取一本书来看，发现自己刚巧站在带有制作方标记的一整排书架跟前。
书架上垒的满满的，都是不同时代的“名著”。罗兰大多久闻其名，却无缘识荆。
罗兰轻轻地笑了：不晓得这是不是制作方借此机会，让她好好“补习”一下诸多名作的内容。
她捧起杨格太太送上的红茶，饮了一口，然后伸手去书架上抽了一本，打开扉页——
她却好像打开了一副流动的画，打开了一个真实的位面，在这个位面里，人物们纷纷行动起来，上演这些栩栩如生的“故事”。
时光似乎悄无声息地停止了流逝。
罗兰像是头一次接触恋爱故事的少女，打开了这些书本就完全停不下来。她捧着这些书本，一本接着一本地往下看。
没有人打扰她，她看完了一本，马上开始看下一本。
在这过程中，她完全没有意识到自己已经专注了太长时间，也没有留意到，在这么久的时间里，出版商斯科特尔先生压根儿没有出现……
陪伴她的，只有一个个鲜活的人物，一个个动人的故事。
杨格太太推开会客室的门，见到屋子里的情形。
有教养的妇人面上流露出矜持而得意的笑容，上前将桌上那盏饮了一半的红茶收去，换上另外半盏。
等到斯科特尔先生回到会客室里的时候，忍不住望着空空如也的屋子发起了愣。
第二天，一封急信从伦敦去了朗博恩。
紧接着，信件又匆匆被送往德比郡的兰顿镇，送至加德纳夫妇和伊丽莎白暂住的小旅店里。
伊丽莎白看了信立即跳起来，急匆匆地要出去找加德纳夫妇——刚好遇见到旅店来邀请她的达西先生。
“我的小妹妹，莉迪亚出事了……”
伊丽莎白声音颤抖，完全无法镇定。即便有达西先生在旁安抚，伊丽莎白还是不敢相信她看到的事实，半天才说出这一句。
第39章 傲偏位面39
朗博恩最早接到的消息是：贝内特家最小的女儿,莉迪亚·贝内特，从伦敦出发，和另一个年轻人一道,去苏格兰了。
也就是……私奔了。
发出消息的人是菲利普斯姨夫，他独自在奇普赛德街等了一天,却在傍晚时分,收到了外甥女留给他的信件。
菲利普斯先生完全不敢相信自己的眼睛。
他的外甥女是来伦敦谈出版的，哪儿来的心思去私奔？
但是，外甥女留下的书信里写得清清楚楚：
“我要去格雷特纳格林……我心爱的男人世界上只有一个，他真是个天使……1”
署名是“莉迪亚·威克姆”。
菲利普斯先生绝不肯相信这是真的，连夜去出版商斯科特尔先生那里拜访。
斯科特尔先生也不敢相信这是真的——贝内特小姐给出版商留下了极其深刻的印象：当她听说书不仅可能出版，而且会一版再版的时候，整个人从头到脚都透露着雀跃与欢欣。
