“顾姑娘，有礼了。”
“司马少侠，无需客气，可是有事吩咐？”裴湘浅笑颔首。
“不敢说吩咐，哈哈，在下前些日子也得到了一幅画，甚为喜爱，那卷花鸟图的落款是湘水客，不知是否出自顾姑娘笔下？”
“我确实画过几幅花鸟图，放在松烟阁寄卖，落款就是湘水客。不过，也存在撞名号的可能性，所以，未看到司马少侠的收藏之前，我不敢断定那是不是我的作品。”
“在下观那卷花鸟图春意盎然，活泼生动，但是笔锋游走之间，却又多了几分锋锐剑意和恣意逍遥，让整幅画的意境深刻起来。我当时就想，画这幅画的人肯定也是懂剑法的，如今见到顾姑娘本人，我想，那幅画肯定就是顾姑娘的作品了。”
说着话，司马紫衣特意看了一眼裴湘腰间悬挂的铁剑，笑着称赞道：
“擅画又擅长剑法的人，本来就不多，世间哪里有这么多的巧合。”
司马紫衣说出这番话，其实是想引出裴湘对己身武功路数的讨论，只要开启了话题，后面的试探之言就容易了。
不想，他这样笑吟吟地称赞裴湘，已经引起了某位侠女的不快。
这位姑娘杏眼圆睁，轻轻跺脚：
“司马大哥，你才见到这位顾姑娘，怎么就知道她擅长剑法了？若是只因为顾姑娘腰间佩剑的话，那咱们今天的客人里，十之八九都是剑术高手。而且，我要是没看错的话，顾姑娘的佩剑挺寒酸的，应该就是铁匠铺子里五两银子一把的普通兵器吧？”
裴湘抬头看向说话之人，认出此人是霹雳堂的大小姐雷柔。
她虽然单名一个“柔”字，性格却一点也不柔和，娇蛮霸道，经常闯祸。
据说她因为喜欢司马紫衣，就跑到长乐山庄去做客，一住就是一年多。她每日缠着司马紫衣，赶跑他身边的貌美女子，几乎就是以司马紫衣的夫人自居了。
这次若不是雷老爷子过寿，这位雷大小姐根本不会回来。
当然，她能如此任性随意，也是因为长乐山庄和霹雳堂有默契在先，双方的长辈应该是想促成这门婚事的。
目前来说，双方联姻的唯一障碍就是司马紫衣本身。
他是风流倜傥的少侠，向来不喜欢受到约束，对雷柔也没有多少男女情谊。
雷柔语气轻蔑。
司马紫衣眉头微皱，实在不喜这位鲁莽没脑子的大小姐。
裴湘摸了摸自己的佩剑，神色珍重，却没有搭理挑衅之人。
雷柔脸色一冷，还要嘲讽责难。
雷家的二小姐雷宁连忙插话道：
“顾姑娘的武器虽然普通，但她的剑术却非常精湛。姐，你这一年多都没有住在家里，也不写信问候父亲长辈，所以错过了许多消息。等一会儿空闲下来，咱们姐妹俩好好聊聊。顾姑娘，抱歉，我姐姐是个直爽脾气，并不是有意看不起你的。”
雷柔和雷宁不是同母所生，向来不合。所以，雷宁此时插话，无异于火上浇油。
雷柔柳眉倒立，就想发火，上首的雷老太爷耳聪目明，此时轻轻咳嗽一声，阻止了大孙女继续开口得罪人。
裴湘微微一笑，看也没看雷家姐妹二人，反而对司马紫衣说道：
“司马少侠，听闻你四岁时就开始用竹剑练习剑法，七岁时换了纯钢打成的利剑。光是拔剑的动作，就已经研究了几十种。”
“正是如此。”
回答的人很骄傲，神采飞扬。
提到自己的剑术，司马紫衣毫不谦逊，他认为自己有这个自信的资本。
“你在我的画中看出了剑意锋芒，可想和我比试一场？”
司马紫衣目光明亮，正襟危坐，态度郑重。
这是他对一名剑客的尊重。
“顾姑娘在向我约战？”
“正是，久闻长乐山庄底蕴深厚，是江南三大武林世家之一。我一直想领略一番司马家的家传剑法，还望司马少侠不吝赐教。”
“好，顾姑娘，等雷老太爷的寿宴结束，你我可在赤云山的山顶一战。”
裴湘微笑应诺。
两人三言两语定下了比试约定，附近的江湖人士也都露出了感兴趣的目光，纷纷询问可否观战。
他们想知道司马紫衣目前的剑术水平，也想了解这位来历不明的顾姑娘到底有几分真本事。
交谈的氛围再次热络融洽起来，唯有雷家姐妹有些尴尬。
有时候，无视比敌视更让人难受。
裴湘一边不着痕迹地建立人际关系，一边在心中摇头。
她不知道霹雳堂的下一代是否都和这姐妹俩似的，若是全部如此的话，这霹雳堂的没落就不可避免了。
本来就树大招风，连远在西域的玉罗刹都觊觎雷家的火器雷震子。若是继承人缺少眼光和城府，霹雳堂的情况就不太妙了。
——不过，再没有见到其他雷家人之前，我也不能妄下结论。至少这位雷老太爷是精明的，还有，霹雳堂的弟子们也都心性不错。
这时候，又有贺寿的客人过来见礼。
那人还未走近，裴湘就先听到了几声细细的抽气声，是门口的女客发出的。
她抬头望去，下意识地屏住了呼吸。
——他身上有松竹的风姿，他眼中有星月的光辉。
兰草琼花，翩翩玉人。
“他是谁？”
“这是梅雪暗，姑苏梅家的大公子。”
“姑苏梅家……他们家竟然还有后人？”
“这位大公子早年走失过，后来被寻了回去。但是身体不太好，一直在别庄养病，因而躲过了仇家的报复。”
“怪不得……可惜了。”
可惜什么？
在场的人都明白，可惜的是，这样气度超然之人，偏偏身体羸弱。
他慢慢走近，大家都看清了他苍白的脸色。
此时不过刚刚入秋，他就已经裹上了厚实的披风。
在场都是武林中人，有人一年四季只穿一件轻薄的袍子，大概从来没有体会过体寒气虚是什么感觉。
女侠们都不由自主地心生怜惜。
“切……不过一个病秧子小白脸，就是长得凑合一些呗。”
“小声些，梅公子确实体弱多病，但他可不是手无缚鸡之力的弱者。”
“怎么说？”
“当年梅家出事后，就是他一人一剑去报仇的，虽然……之后又大病了一场。”
有了这个知情人的解释，众人望向梅雪暗的目光中多了几分尊重。
芝兰玉树般的梅公子和雷家人说完客气话，就在裴湘的邻座坐下。
“在下姑苏梅雪暗，不知姑娘如何称呼？”
“我姓顾。”
“顾姑娘。”病美人微微一笑，顾盼生辉。
“梅公子。”女剑客神色淡淡，语气平和。
这时，刚刚被裴湘折了颜面的雷柔忽然脆声说道：
“顾姑娘，你叫顾霜晴，梅公子叫梅雪暗，这名字猛然念出来，还挺配的。”
裴湘直接道：“名字而已，不过是巧合。”
雷柔咯咯娇笑：“我却觉得是缘分，紫衣，你说是不是？”
司马紫衣没出声，男人的经验告诉他，不要在这种时候接话，也不要参与到女人之间的争锋中去。
雷柔见司马紫衣不接话，就以为他有些在意裴湘，心中微怒。她有很多恶毒的话想说出来，却在祖父严厉的视线中不甘地闭紧了嘴巴。
这时，霹雳堂的堂主雷金英从外面走了进来，身后跟着他的三个儿子。
父子四人器宇轩昂，脚步轻健，他们此时过来，是来请雷老太爷和在场的贵客入席的。
裴湘头一次参加武林人士举办的宴席，发现是男女混坐的，依据江湖地位和武功高低排坐次。
她和梅雪暗相隔不远，席间，她听到有人询问梅雪暗，这几年闭门养病不见客，会不会感到无聊。
问话的年轻人并不是纯然担心梅雪暗，语气中有些高高在上的怜悯意味。
而那位梅公子似乎没有听出不妥，慢条斯理地说道：
“养病时，心就静了，独自一人待久了，就会发现许多以前忽略的美好细节。所以，我并不感到无聊。”
对方并不相信，追问梅雪暗都发现了什么美好细节。
梅雪暗掏出手帕咳嗽了两声，而后才认真说道：
“一个人静下心来独处，会欣赏雪花飘落时优美的回旋弧度，会闻到草木清香里夹杂着的阳光的味道，会听到种子发芽时那种蓬勃坚韧的生命乐曲。每个时辰，每个季节，都有值得认真发掘的美妙事物。”
裴湘停下了吃东西的动作，抬眼打量着不远处的青年。
她没有想到，会在这样一场推杯换盏的热闹酒席上，碰到一个花满楼式的恬静人物。
她忽然对这位梅公子感兴趣了。
梅雪暗侧头，和裴湘四目相对。
他早就发现了，所有人里，只有这位顾姑娘的眼睛和骨骼最美，与她清秀的五官并不太相称。
若不是她的脸上没有任何易容伪装的痕迹，他差点儿以为这个顾霜晴也和他一样，是在冒名顶替另一个人。
他举杯祝酒，姿态如谪仙般清雅洒脱。
裴湘微怔，隔空回敬，眉目纯澈，气质清冷。
梅雪暗怡然浅笑，岁月静好，与世无争。
——那回旋的弧度和迸溅的血珠子齐齐坠落。
——那阳光的味道恰似毒草燃烧后的赠礼。
——那蓬勃坚韧的生命乐章就像人心恐惧时的跳动。
两者都很美，无论善恶，都值得细细体味和欣赏！
第109章
雷家为了给雷老太爷祝寿，广邀宾朋，大摆宴席。
他们请来江南一带最好的大厨，请来最出名的戏班子和最妖娆的舞娘歌姬。
还在后山的空地上设置了比武擂台，方便武林人士切磋比试和较量排名。
九月初二清晨，裴湘提剑出门，碰到了司马紫衣一行人，便跟着他们去了后山擂台处，观看了半日比试。
期间，后赶来的雷柔发了一顿脾气，对裴湘和其他几位年轻侠女冷嘲热讽了一通。裴湘没出声，直接拔剑削了雷柔的发髻，成功让她闭紧了嘴巴。
有人指责裴湘小题大做，心胸狭隘。
这次，不用裴湘亲自应对，刚刚被雷柔挤兑的几名侠女就主动站出来维护她。
大家都是有师傅有门派的精英弟子，真的吵闹起来，谁也不会让着谁。
下午，裴湘没有再去擂台，她觉得浪费时间。
出了绿水山庄，她往赤云山深处探索，在遇到了一片苍郁寂静的竹林后，裴湘开始练剑。
一直到夜幕降临，裴湘才收剑返回山庄。
在她离开后不久，有人也出现在竹林当中。
这人内力精深浑厚，在黑夜中视物如同白昼，他马上就注意到了这片竹林里的异样。
微微抬手，地上的几片竹叶就飞到了掌心。
“教主，属下来迟。”
玉罗刹轻轻嗯了一声，饶有兴趣地观察着竹叶上的剑痕。
过了一会儿，他才问道：“都安排好了吗？”
“禀教主，朝廷特使和大内护卫已经登船离岸，属下安排了水坞十九寨的于家七兄弟伏击，还有一百人马冒充安河水寇接应，预计可以让朝廷一行人耽搁半日行程。”
“他们弃船上岸后，你再安排几起刺杀，把他们逼到小路上去，记住，要用东洋人的武功路数。”
“是。”
“你亲自去办，绿水山庄这边交给暗五负责。”
“属下领命。”
黑衣人离去后，玉罗刹绕着竹林转了一圈儿，把几株绿竹上的细微剑痕仔细看了一遍后，才飘然离去。
九月初三，晨雾弥漫，裴湘依旧前往山中竹林练剑。
她离开后不久，雷柔带着一群人来找她，他们打算逼她上擂台比试，然后光明正大地教训人，可却扑了空。
一群人吵吵闹闹的，直到不远处的客院里走出一人来，他们才安静了片刻。
“梅公子，打扰到你休息了？”雷大小姐的一位手帕交上前一步，柔声询问。
晨雾中，年轻貌美的姑娘眼波含情，态度殷切，已经说明了许多事情。
她中意这位玉树临风的梅公子。
其他人纷纷露出好事将近的打趣笑容。
梅雪暗皱了皱眉头：“你们确实吵到我了。”
年轻姑娘脸色一白。
雷柔轻喝：“你怎么说话呢？快道歉！”
“真无聊。”梅雪暗叹了一口气，转身就要离开。
一位华山弟子铿锵拔剑，打算拦住梅雪暗。
“楚姑娘关心你，是你的荣幸，你就这么无礼吗？”
然而，他的阻拦如同纸老虎，不堪一击。
昨天还一副病恹恹好脾气的梅大公子一甩袖子，就把这名华山弟子连人带剑摔了出去。
“你……”
一群名门弟子面露震惊，似乎没有想过病秧子梅雪暗会有如此功力。
然而，不管他们有多少复杂难堪的情绪，除了他们自己，已经无人在意了。
因为，真心认为自己在竭力维持好脾气人设的玉罗刹已经走远了。
比起一群不知天高地厚的花架子，他更想知道昨天在竹林里练剑的人是哪个……
九月初四，天气晴朗。
裴湘练完剑返回山庄，在中庭的月亮拱门处遇到了一位眼睛通红的漂亮姑娘。
这姑娘先是一愣，大概是没有想到会被人撞见自己狼狈哭泣的样子，她恼怒地瞪了裴湘一眼，之后匆匆忙忙地跑开了。
裴湘继续往前走，拐了个弯儿，就望到梅雪暗坐在八角凉亭里擦拭佩剑。
