裴湘微微一笑，目光闪亮地看着达西：
“这时候，不就应该轮到有权有势的达西先生出手了吗？难道有了你的重视，还能有漏网之鱼胆敢伤害到我？”
受到恭维和信任的达西忍不住露出一个笑容，但他很快就板起了脸：
“露西，甜言蜜语并不能消磨我的理智，以我对你的了解，你不会单单指望我的，你还有其他安排。”
裴湘抿嘴一乐：“当然，不过，你要是再这样犀利精明的话，我都得怀疑，自己在你眼中的魅力还剩下多少了？现在呀，连甜言蜜语都不管用了。”
达西瞪了裴湘一眼，若不是眸光里含着纵容和温柔的话，这个眼神还是非常有威慑力的。
“所以——露西，你的后手是什么？”
裴湘微微垂下眼帘，避开达西的目光坦白道：
“我当然不是一味防守的人，这几年，在替伯纳德办事的时候，我，嗯，‘不小心’就策反了几个聪明人。
嗯，若是真有那种又蠢又毒的人揪着我不放，我必定会先下手为强，达西，到时候就会有新的流血事件发生了，他死我活的那种流血事件。”
裴湘正说着话，就感到手背一热，一只温热的大手覆盖其上：
“露西，你为什么回避我的视线，你觉得……我会不喜欢你的反击手段？”
裴湘撩起卷翘的眼睫，认真地打量着达西的细微表情。
英伦绅士微微挑眉，声音低沉悦耳:
“露西，我从来不是纯粹的正直坦荡之人，在做到彬彬有礼之前，我得守护住我的家族和财富，我得保护好亲人和朋友。
所以，露西，不要把我想得太过仁慈，我只是不愿轻易举起进攻的利剑而已，但，从来没有失去过挥剑御敌的意志。
做一名绅士之前，我首先是男人，是有着好胜心和掠夺欲的男人，露西。”
——别把我想得太好，露西，那样，我怕有一天会再也忍耐不住，亲手打碎你心目中那个虚幻的完美形象，让你不得不面对真实的我，充满各种缺点的我。
第42章
不知何时，达西已经离开座位绕到裴湘的身旁，他的手覆盖着裴湘的手，他的身影笼罩着裴湘的身影，他的呼吸近在咫尺，他的眼底暗潮涌动。
裴湘微微仰头，耳边徘徊着菲茨威廉·达西低沉悦耳的声音，心神微动。
她抬起另一只手，慢慢捂住菲茨威廉·达西的双眸，感到有轻羽般的触感划过她的掌心，让她情不自禁地露出微笑。
“达西先生。”
“嗯？”
“你这样完美，让我怎么办？”
“露西。”
“什么？”
“你觉得我完美无缺？”
“你不同意？那你认为自己是个什么样的人呢？”
“我当然称不上完美，露西。”
达西没有移开裴湘的手，在黑暗中，他似乎更容易吐露心中的忐忑：
“我有很多缺点。虽然我一直在尝试着约束自身，尽量培养天性中明亮坦荡的一面，但是，人性中的弱点一直如影随形。
即便我努力多年，也只是做到尽力克制而已，并不能彻底摒弃根除，所以……”
裴湘扑哧一笑：“达西先生，你在担心什么？担心我发现你不是完美的绅士后，对你的爱意变得浅淡吗？”
达西似乎眨了眨眼，裴湘感到掌心微痒。
“我担心很多事情，露西。
我怕你倾心的那位达西先生，其实只是一个过于完美的虚幻影子，鉴于——咱们相识的经历，以及之后的交集。
露西，你不能否认，有时候，你望着我的目光不仅仅是欣赏爱慕。那里面，还有些向往和赞叹，带着感激之情和不可思议，像是在透过我寻找另外的影子。”
裴湘要开口反驳这个说法，但是达西没有停顿，一股脑儿地说出了自己的困惑：
“露西，如果你只是因为咱们初遇时，我对你的周到和慷慨，就把我看成极其仁慈友善之人。抱歉，我想我要让你失望了。
因为准确来说，在我的天性中，有一种不轻易原谅仇敌的报复心，还有些不轻易包容平庸愚蠢的傲慢。
我想，这样严苛冷漠的骄傲性情，无论如何也称不上宽容大度……”
裴湘忽然站起身，在达西错愕的眼神中，微微踮起脚，前倾，而后，她毫不犹豫地印上了男人喋喋不休的双唇。
倾诉之声戛然而止！
倏尔，那双大手揽在了裴湘的腰间，牢固坚实，温暖有力，久久不愿意松开。
半晌，呼吸不稳的裴湘推了推达西的胸膛，又推了推。
“达西先生，你现在仍然觉得，我对你的爱慕不够真实吗？”
“……”
“可是，我没有更好的办法向你证明了，因为，这个吻是真实的，是温热的。
而我的语言，总是真假难辨的。
我愿意亲吻面前的你，而不是那个虚幻的影子。”
达西沉默了片刻，而后，他的胸膛微微震动。
裴湘猜想他此刻应该是笑了，但是她的脸蛋儿被按在宽厚的胸膛前，无法抬头看清楚男人的表情。
“露西。”
“我在。”
“刚刚——你太不矜持了！”
男人语带笑意地低叹，气得裴湘抬脚轻踢了他一下。
谁不矜持啦？这完全是倒打一耙，是得了便宜还卖乖！
虽然……是她主动的，但她只是想浅浅地贴一下而已。
达西抱着裴湘转了一圈儿，吻了一下她的额头，然后才把她重新安置在椅子上。他揉了揉裴湘的头发，让璀璨的金色自他的指缝间流淌而过。
“当初，在格鲁夫庄园，你若是表现出一丝的对威克汉姆的留恋和不舍，我大概都不会乐意把你亲自带到伦敦。”
“可你看在我是‘孕妇’的份上，最后还是出手帮忙了。”
“帮忙的方式有很多种，露西。如果你哭哭啼啼的，自怨自艾，或者对未来充满悲观和无助，我大概只会吩咐仆人好好安顿你。
之后，我会命人把你送到伦敦去，再给你一些钱，给出这样的援助后，我就不会再过多地留意你了。”
——绝对不会同车而行，甚至亲自安排你的住处、关照你的吃穿用度和家人的接受程度。
裴湘同样忆起了那些往事。
她想着两人相遇后，自己得到的各种优厚待遇，忽然产生了一股哭笑不得的情绪：
“我那时候，真的特别希望你能忽略我，给不给钱无所谓，只需要你‘随意’把我打发走。
我是绝对不想被照顾得妥妥当当的。在去伦敦的一路上，我一直在担心，将来到哪里去弄个小婴儿来糊弄你。”
往事历历在目，如今的达西回想起当初两人相处时的细节，也忍俊不禁。
“所以，你那么急急忙忙地搬了出去，甚至还不惜变卖首饰？
说实话，我一直挺不理解的。因为以你表现出来的性格，不该在没有确切生活来源的时候，就断然拒绝其他人的帮助。
于是，我只能告诉自己，露西夫人自尊心强并且不愿意和我有太多牵扯，所以才做出迅速离开的决定的。
我那时候也忙，从来没有认真琢磨过这里面的违和之处。”
裴湘捉住了一个重点：“达西，你知道我在变卖首饰？”
“嗯，你去的那家珠宝店，是达西家族投资的，我偶尔会在那里给乔治亚娜定制首饰。
你去卖首饰的那天，我恰巧也去了，在奥哈尔先生的工作台上，看到了你佩戴过的蝴蝶贝母发卡，所以，我就发现了你的秘密。”
裴湘挑眉：“那这么说来，你那时候就意识到，那个，我说的什么家人原谅之类的话，唔，是谎言了？可你并没有拆穿我呀。”
“我只是不想冒犯一位可怜女士的自尊心。”
“在发现我说谎之后，你就从来没有怀疑过我和多莉丝·格雷有关？
明明有那么多的巧合和疑点，只要你认真调查一下，纸就包不住火啦。”
达西的声音停顿了一下，而后，他十分肯定地回答：
“没有，你有‘身孕’，还知道威克汉姆和达西家的事情，我怎么会把你和多莉丝·格雷联系在一起？”
裴湘仔细想了想，觉得确实是这么回事。若是达西当初就对她的身份起疑了，她就不能那么顺利离开英格兰了。
在裴湘看不见的角度，菲茨威廉·达西不自然地抿了抿嘴唇。
他决定暂时不告诉身旁的心上人，他在某次聚会上遇见珍妮弗·格雷后，确实起了疑心，但是很快的，他又自己说服了自己，硬生生地和真相擦肩而过。
——露西肯定会偷偷笑话我的，还会对自己的化妆技巧洋洋自得，我不能助长这种不良风气！
两人又说了一会儿话，聊天儿的地点从餐厅换到客厅，谈话的内容也从身边的人和事变成了两人最近读到的书籍、欣赏到的艺术作品和观赏到的风景。
独处的时间过得飞快，达西只觉得才刚刚吃完晚餐，话还没有说几句呢，竟然就快要到吃宵夜的时间了，这就意味着，他不得不起身离开了。
“晚安，做个好梦。”
“晚安，我的不完美先生。”
这个夜晚之后，达西和裴湘再见面，就都是和朋友们在一起了。两人说说笑笑，一起弹琴喝茶，偶尔打牌斗嘴，氛围亲密了不少。但是奇怪的是，竟然没有一个朋友怀疑他们两人之间的关系。
当然了，这也可能是因为，宾利小姐目前不在伦敦。
要不然，以她对达西的特别关注程度，肯定会在第一时间发现某些真相的。
时光飞逝，转眼就到了六月上旬，伦敦城再次热闹起来。
但今年的社交季中，最最流行的话题不再是某某女高音的感情史，或者摄政王殿下的最新丑态。
而是英美之间一触即发的紧张关系，有一种山雨欲来风满楼的气氛在悄然弥漫。
这天，菲利普·伯纳德前来拜访裴湘。
他极力掩饰着脸上的慌张，尽量用一种镇定的语气询问屋主人：
“威尔克斯小姐，你知道，嗯……我兄长生前，这个，他为什么要订购那么多的药品吗？”
裴湘茫然地摇了摇头：“这有什么不妥吗？不仅那些药品，还有布匹等货物，都是不愁卖的生活必需品，质量都非常不错，价格也公道，伯纳德应该是想囤货吧？”
菲利普挠了挠头，继续不死心地打探道：
“除了这些原因外，我哥，他就没有和你提过其它理由，哪怕偶尔三言两语的？”
裴湘依旧摇头，一问三不知。
她知道，此时什么都不说才是最好的选择，因为越是保持沉默，有些人的想象空间就越大，对伯纳德家族以及相关人士的关注度就越高。
菲利普又磨磨蹭蹭地缠着裴湘问了好多问题，然而，他哪里是裴湘的对手，全被她笑吟吟地糊弄过去了。
一直到他离开，也没有得到什么有用的信息。反而发自内心地觉得，他哥对这个前未婚妻真的不太在意，竟然什么有用的消息都没有提过。
送菲利普·伯纳德出门前，裴湘十分真诚地建议对方：
“我听那些高瞻远瞩的绅士们讨论，好像最近的局势挺紧张的，你要是处理完这边的产业账目了，就快些回家吧，伯纳德夫人一定已经非常思念你了。”
菲利普·伯纳德苦笑了一下，他确实需要尽快离开这里了，不过却不能像一开始打算好的那样，把伦敦这边的资产全部带走。
在耽搁了两、三个月后，账目是查明了，并没有什么疏漏之处，但伯纳德家族还是损失了一大笔金钱。
“我知道了，谢谢你的好意提醒，威尔克斯小姐。”
伯纳德家的二公子行礼告辞后，登上马车离开了裴湘的住处，至此，裴湘和伯纳德家族的联系就几乎没有了。
而潜伏在暗处的某些人也看明白了伯纳德家族的态度。于是，在菲利普·伯纳德离开后，他们就开始偷偷掂量着，该如何对待裴湘——路易斯·伯纳德曾经的未婚妻。
然而，还不等他们下定决心，裴湘的四周就多了一些似有若无的监察视线，这个突如其来的变动，让准备动手之人警觉，他们迅速缩回了蠢蠢欲动的爪子。
——威尔克斯小姐妨碍到他们的几率非常小。
——可若是打算对付她，却非常有可能惹来更大的麻烦，反而增加了暴露几率，所以，这是一笔不合算的买卖。
——算了，反正只是一个可有可无的女人。
他们放弃了打扰裴湘的计划，裴湘也在不久之后辗转得知了这件事，心中便是一轻。
在前往德比郡彭伯利庄园的路上，裴湘询问达西：
“你去找那些人谈话并提出给我做担保的时候，他们都是什么表情？那些严肃的绅士们会在办公的时候讨论八卦吗？”
达西瞥了一眼兴致盎然的裴湘，从她的眼神中捕捉到了一丝揶揄，就不太想成全她的好奇心。
“如果你不是抱着看热闹的态度询问我的话，我肯定要事无巨细地讲述一遍当时的情形。不过，我现在可发现你的坏心思啦，我是绝对不会搭理你的问题的。”
“这样啊，诶，我还想通过你的讲述满足一下自己的虚荣心呢。”
裴湘故意鼓了鼓脸颊，而后语带遗憾地感叹着：
“要知道，菲茨威廉·达西可是全英格兰境内排得上号的黄金单身汉，忽然让一个来自美利坚、刚死了未婚夫的女人迷惑了，这是多么奇妙的事呀！”
达西忍不住换了个坐姿，眉毛微微上扬，但他依旧忍着不说话。
