还有，你以后可不能逼着我帮你打扮和画画，我是不愿意帮助杀害人类的妖怪的。”
画皮鬼简直要被这种大言不惭的发言气笑了。
它觉得裴湘的脸皮比它的画皮都厚，听听她这话，什么以后让她给它化妆打扮，给它描绘容貌，怎么可能？
画皮鬼心里合计着，它从来没有动过这样的心思，若不是裴湘杞人忧天，呵，它根本就没有产生过类似的想法，真是太气人了！
裴湘顶着画皮鬼嘲笑愤怒的眼神，慢腾腾地走到桌案前。
她摆弄好画皮鬼之前使用过的笔墨纸砚后，开始在一张崭新的白纸上面，认真勾画记忆中的倩娘。
裴湘知道自己的画技如何，那是经过上辈子一生的锤炼的，而且师从大家，融合了东西方风格。
虽然忘记了学习绘画过程中的具体细节，但她记得怎么画，如何画。特别是肖像画，在裴湘的认知里，她最擅长这个了。
她低头画得认真，专注作品时，身上的气质也变得沉静卓然起来，这样无声无息又不容人忽视的变化，让画皮鬼也渐渐收敛了几分怒意。
它坐在床边等了一会儿后，终于安奈不住好奇心，悄悄走到了桌子旁。
画皮鬼原本只打算扫上两眼的，却没有料到，这一看，它的目光就离不开裴湘的作品了。
画皮鬼自傲于自己的画技，它也确实有几分真本事，所以，它自然看出了裴湘的画技不凡……
半个时辰之后，画皮鬼望着裴湘画出来的倩娘发呆。
它低头看一眼画像，然后回头看一眼镜子中的自己，多次比较之后，画皮鬼不得不承认，裴湘笔下的倩娘更符合真实倩娘的模样。无论是五官身姿，还是气质韵味，都比它身上的这层画皮来得秀丽可人，灵动精致。
“你看，我画的就是倩娘啦，她是不是比你现在这副模样漂亮？而且，我可没有特意美化她，不管你承不承认，与我画的倩娘比起来，你的就是次等品。”
画皮鬼冷森森地一笑：“画得好又怎么样？我还不是随时可以杀掉你。”
这话一说出来，立刻浇灭了裴湘眉目间的骄傲和鲜活。放下画笔后，她身上那种从容自信的劲头就消失了。
裴湘又变成了那个貌美柔弱只有一些胆量的小舞娘，还因为画皮的威胁哆嗦了一下，她怯生生地看了一眼装着人心的食盒，扭着手指头低下头。
“你就是不杀我，我也活不久了。
你今晚杀了老爷，明天天亮，这件事必然会被人发现的。到时候，我这个和你住在一起的小舞娘肯定会受到牵连的。
主母可能会命人把我杖杀了，也可能把我卖到青楼楚馆去，或者一劳永逸，把我送进官府大牢。
那样腌臜的地方，我是没有办法活下去的。
总之，我一个身不由己的舞娘，命如草芥，身如浮萍，每日极力保护自己的清白都不容易，更何况是被牵连进这种杀人的案子里。
以后啊，我就没有多少好日子可过了。与其被人糟蹋折磨，还不如死在你的手中。就像你说的那样，你还能给我留个全尸和清白，那说不定就是我最好的结局了。”
说到今后的命运，裴湘语气消沉，神色晦暗，和之前生动鲜活的模样完全不同，她突然认命不抵抗了，画皮鬼反而觉得不习惯了。
但是作为妖怪，它可没有劝人的习惯，也没有安慰人的耐心，就想着干脆做一回乐于助人的好妖怪，把这个脆弱的人类女子弄死吧。
可它刚冒出这样的想法，又犹豫不决起来。
见识过裴湘画技的画皮鬼只要一想到裴湘死了，它就觉得十分不甘心。因为它既想偷师学习到裴湘的画艺，又想让裴湘帮它打扮修饰外表，甚至帮它描绘画皮。
在不知不觉间，画皮鬼因为裴湘的明示暗示，产生了之前从来没有过的想法。
就在画皮鬼犹豫不决的时候，意志消沉的裴湘忽然又变得振作起来。情绪起伏之快速，心情转换之剧烈，简直让画皮鬼侧目。
它现在被裴湘搞得晕晕乎乎的，从来没有如此清晰地意识到，人类竟然是如此复杂善变的物种，比风骚狡猾的狐族还千变万化。
“算了，我不该如此悲伤消沉的。”
裴湘忽然露出一个轻快释然的笑容，她看着画皮鬼真诚地说道：
“能在死之前再次拿起挚爱的画笔，再次挥毫泼墨，我就无憾了。
我是薄命之人，只有幼年时过了几年好日子，跟着父亲学了一些诗书字画。后来家逢巨变，我就变成孤零零的一个人了，靠着这身舞艺谋生。
身为下贱，我再不敢企望能够继续读书习字，恭领圣人教诲。只是……这绘画一道实在是我的钟爱，一直不忍放弃。
这些年辗转飘零，得到一些奇遇，学了几分精髓，现在要死了，还能给早逝的小姐妹画上一幅小像，也算是无憾了。
我干嘛要消沉自怜呢，我这一生并没有荒废堕落，清清白白地来，清清白白地走，没有辱没先人，我已经尽力了。”
画皮鬼语气复杂地说道：“你倒是想得开。”
裴湘微笑点，不再多言。
她的表情变得非常恬静幸福，带着对画皮鬼的感激和对人世艰辛的体谅，慢慢扬起细白的脖子，闭目静候，等着画皮鬼杀了她。
她这样从容赴死，还对画皮鬼毫无怨怼之心，反而让画皮不想杀死她了。
这妖怪混迹在人群中，偶尔露出真容后，每每得到的都是恐惧和厌恶，从来没有遇到过善意和感激。
像裴湘这样的，先是对它充满了好奇心，然后大胆地反驳它，又在展露了非凡的画技后，从容赴死，并且真心实意感激它，这实在是太罕见了。
忽然不想杀人的画皮鬼清了清嗓子，冷声说道：
“你想死，那也不是现在。你别忘了，你之前还和我讨论过哪种人心更美味呢，在这个问题没有得到结论之前，你不能死。你得告诉我，如何得到一颗真心实意的人心。”
听说画皮鬼不想杀自己了，裴湘慢慢睁开眼睛，她扭头看了一眼窗外将尽的夜色，为难地询问道：
“你不抓紧离开这里吗？再过一会儿，天就大亮了，他们肯定要来捉拿你的。
你现在还是抓紧逃跑吧，至于人心味道的问题，那也只是我的一点猜想。嗯，虽然我很坚信我的想法，但你完全没有必要因为我的话而改变食谱。
快走吧，再不离开这里，麻烦就大了。”
画皮鬼的脸上露出了一丝不安，它原本打算连夜逃跑躲避的，没想到因为一个裴湘而浪费了许多时间。
它善于变化，也有武力，不怕三、五个人类攻击，但若是和许多人甚至官兵对上，还是会觉得为难的。
更何况，人类中还有非常厉害的和尚道士，若是遇到那样的奇人异士，它是无法逃脱的。
说到底，画皮鬼最厉害的，还是在于一身变化多端的皮。
画皮鬼盯着裴湘看了一会儿，又低头欣赏了一会儿她的画作，心中有了决定。
“你和我一起离开这里。”
第48章
画皮鬼想要把裴湘带走，并不会考虑裴湘本人的意愿。
它说完话，就一手揪住裴湘的衣领一手拎着它的人心“佳肴”，趁着最后一丝夜色还未完全消散，迅速地离开了这家朱门大户。
至此，裴湘开始了跟着画皮鬼讨生活的日子。
一开始，画皮鬼并没有带着裴湘远离这个城镇，它还惦记着用王记的烧刀子搭配人心一起食用，所以就先找了一个废弃的宅院住下。
但是很快，画皮鬼发现这个镇子无法安稳居住了。因为自从它杀人挖心后，小镇上来了不少捉鬼捉妖的和尚道士，衙差捕快上街巡逻的次数也密集了不少，每天都在挨家挨户地搜捕可疑凶手。
裴湘一直表现得非常温驯，画皮鬼让她做什么，她就做什么，偶尔还会提出一些新观点和奇异的见解吸引画皮鬼，免得它感到无聊烦躁，一时凶性大发随手杀了自己。
裴湘曾经指望过镇上的奇人异士能够发现画皮鬼并击杀它，她还给那些人留下了线索。但是可惜的是，真正有能力的人还是少数，被那家富户请来的人中，大多数是坑蒙拐骗之徒。
偶尔几个有些真本事的，又不是画皮鬼的对手，或者说，他们连找到画皮鬼的本事都没有。
裴湘失望之余，发现雪上加霜的是，官府并不太相信妖怪吃人心的说法，他们竟然把倩娘和原身当成了杀人凶手，开始到处张贴两人的画像，大街小巷地搜查寻找。
有一次，捕快马上就要查到两人暂居的地方了，画皮鬼提前听到动静，捞起裴湘就躲到了房顶，让破门而入的差役们扑了个空。
等这些抓捕人员一脸失望的离开后，裴湘对这些官差也彻底失望了。
她意识到，不能再指望镇上这些人了，他们不仅抓捕不到真正的画皮鬼，还把裴湘当成杀人挖心的通缉犯，甚至，他们连倩娘的尸体都没有找见。
画皮鬼曾透露过，它杀死倩娘后，随手把尸身埋在那府里的后花园中。并且，它并没有认真遮掩处理过现场，新翻动的土，移动过的花木就那样搁着，很容易发现不妥之处。
——倩娘的尸首是很容易被发现的线索之一，但那些查案的人都没有发觉。是无能昏聩？还是因为惜命不想和妖怪正面对上，所以把罪责推给两个无辜受害的小舞娘？
——不能再指望这些人了，我得靠自己想办法。若不尽快解决这个喜怒不定的画皮鬼，我也撑不了多久了。
——我必须去找真正的奇人和得道之人。
裴湘下定了决心，就开始委婉暗示画皮鬼尽快离开这个风声鹤唳的城镇。正巧，画皮鬼也觉得这样躲躲藏藏的日子不舒坦，所以，它很快就带着裴湘动身了。
两人走走停停，大多数时候尚能和平相处。主要是裴湘一直用画技和有趣的故事吊着画皮鬼的胃口，才让它屡次压抑住凶残本性。
其实在画皮鬼看来，这个跟着它身边的小舞娘也挺奇怪的。
平日里，她温温柔柔偶尔胆怯，但却不会非常怯懦老实，她的脑子里有许多古灵精怪的想法，总让画皮鬼感到新鲜有趣。
再有就是，画皮鬼总觉得，裴湘之前肯定被某个负心薄幸的男人伤害过。因为只要一涉及到这样的话题，她就会抛却原本的柔和性格，变得十分的激动。
她似乎对花心风流的男人充满了恨意和蔑视，她可以长篇大论地阐述负心之人的种种缺点，并对真心实意的感情充满了推崇。就像那天晚上，小舞娘明明一脸惊慌，却坚持和它讨论哪种人的心更珍贵，那瞬间爆发出来的气势，让画皮鬼好奇不已。
最重要的是，画皮鬼总觉得裴湘的论调很合心意，所以就容忍了她的放肆。
殊不知，是画皮鬼率先表现出的对负心薄幸之人的恶意，裴湘才顺着它的心理慷慨陈词的。是画皮鬼的潜意识乐意听那些话，裴湘为了保命才努力迎合它的。
于是，这一人一怪的相处模式就渐渐固定了下来。
一般情况下，喜怒不定的那一个肯定是画皮怪，裴湘负责想方设法安抚对方的坏脾气。但每次提及负心汉的问题时，情绪激动异常的人就变成了了裴湘，她就会突然爆发出非常强悍的气势，尽情地宣泄自己的观点。
这样的情绪变化次数不多，但却让画皮鬼印象深刻。
印象一深刻，它就爱琢磨裴湘的长篇大论，渐渐地，竟然在不知不觉中被她改变了许多认知。
另外，让裴湘觉得还算庆幸的是，画皮鬼并不是经常挖人心的。
它很挑剔，也很小心。据它无意中透露，它往往三五个月才食用一颗人心，而后马上就会换一个城镇藏着，等风声渐渐平息后，再重新选择“狩猎”的目标。
因此，在裴湘跟着画皮鬼的这段时间里，画皮鬼一直犹如真正的倩娘那样生活，和裴湘姐妹相称，每日里，它最主要的事就是想方设法地偷师画技。
当然，画技的提升不是一蹴而就的事情。画皮鬼在潜心学习了半个月后，终于不甘心地承认，在短时间内，它是达不到裴湘如今的水准的。所以，它还不能随意弄死她或者丢弃裴湘。
既然不能立刻提高绘画水平，画皮鬼的心思又活络起来。它早就吃完老爷的那颗心脏了，也不知是不是受到裴湘那些话的影响，画皮鬼确实觉得，老爷的心脏没有那么美味了。
它忍不住沉思，是不是要换个口味？来一颗裴湘口中的情深意切人心？
还有就是，经过和裴湘朝夕相处，画皮鬼越来越喜欢她的皮囊了。
之前它假扮倩娘和裴湘相处的时候，并不觉得裴湘比倩娘漂亮许多。但是最近这段时日，不知为何，画皮鬼总觉得裴湘看上去特别的灵动迷人，仿佛一颗蒙尘的宝珠被忽然擦亮了，开始折射出耀眼的光彩。
审美一直在线的画皮鬼十分垂涎裴湘。
——等我提高了画技，不需要这个小舞娘指点了，我就要立刻亲手杀掉这个人类女子。
——然后，我会把裴湘的五官模样绘制在心爱的画皮上，从此，我就会拥有裴妹妹的美貌了。
裴湘同画皮鬼虚与委蛇，自然感受到它对她越来越浓厚的杀意。每当画皮鬼用一种渴慕嫉妒的目光望着她的时候，裴湘就要一边表现得毫无所觉，一边暗自提防这个喜怒不定的妖怪忽然下杀手。
裴湘想着，若是再遇不到厉害的和尚道士，她就得自己想办法击杀这个画皮鬼了，宁可受重伤，也好过死不瞑目。
——如果能尽快搞明白这个画皮鬼的所有习性就好了，知道了它的弱点和忌讳，才方便我对症下药。
这日，两人来到维扬地面，在一家旅舍客店租了一个上等的小院暂住。
“进入扬州城，你可不能再一个劲儿地敷衍我了，我必须要在这偌大的扬州城里找到你说的那种真心实意之人。
裴妹妹，你也别和我说什么真心人难得了，我就不信，这扬州城里的男人这么多，就没有一个符合要求的？”
“越是繁华之地，风流灵秀之人就越多，百花争艳迷人眼，更难遇到那种一心一意的痴情种了。”
听到裴湘又在推脱，忍耐到了极限的画皮鬼立刻面露凶相，仿佛下一刻就要暴起食人。
它冷冰冰寒森森地瞪着一脸娇弱的小舞娘，双目间煞气浓厚翻滚，周身阴风习习刺骨。
渐渐地，画皮鬼的脸变得扭曲起来，表面的皮肤开始脱离，露出里面的青面獠牙和浓浓的腥臭味。
裴湘内心凛然，知道今天再不给出个具体意见，自己大概是活不下去了。
