这副快活无忧的单纯样子，落在迈克罗夫特·福尔摩斯的眼中，就像是一幅值得驻足欣赏的油画。
他不得不承认，有些美丽足够打动人心，引起人类在审美上的愉悦。但是，这种美丽却和智慧无关，它只是短暂的，脆弱的，转瞬即逝的，就如阳光下的泡沫一样。
“格拉斯顿小姐，日安。”
“福尔摩斯先生，日安。你这是要出门吗？”
“是的，在房间内休息了一会儿，就打算到外面去散散步，欣赏一下格拉斯顿庄园的景色，再找人说说话。”
“啊，这个时间呀，”裴湘扭头看了看窗外的天色，热情诚恳地建议道，“去花房那边吧，温度正好，光线也正好，一路都是好风光。”
迈克罗夫特点头致谢，两人错身而过的时候，他突然问道：
“格拉斯顿小姐，你之前去过医生那里吗？府上有人生病了？”
“是的，我不久前才和诺顿医生分开。家里人都很好，只有一位家庭教师在卧床休息，福尔摩斯先生，多谢您的关心。”
裴湘笑盈盈地停下了脚步，转身望着迈克罗夫特，等他继续说话。
迈克罗夫特停顿了一下，发现裴湘并没有追问他为何知道她和医生接触过，而是顺着他的问题直接给出了答案，便咽下了准备好的简单解释，继续说道：
“府上的诸位都健康就好。我之前偶遇了莉娅小姐，和她闲聊了几句，发现她手背上的烫伤比较严重，看上去有留疤的危险，就一直记在心里。刚刚出门的时候，我忽然记起了一个治疗烫伤的经典案例，是偶然间在一本医学杂志上看到的，但可惜的是，我有些记不清楚具体的细节了。我正想趁着散步的机会，顺路去找府上的诺顿医生聊一聊，看看他有没有印象。”
裴湘在心里翻了个大白眼，她就不信一个福尔摩斯会忘掉关注过的经典案例。
当然，暗自吐槽的同时，她也算是领教到了一个福尔摩斯的厉害之处。从注意到莉娅的不寻常开始，到现在也不过是五六个小时，他就锁定了诺顿医生。
——谈治疗方案是假，探听某些事情才是真。
鉴于二人是站在同一阵线上的，裴湘决定和他多说说话：
“福尔摩斯先生，谢谢你对莉娅的关心。不过，你要是打算现在去找诺顿先生的话，大概会扑空吧。他和我母亲去父亲的书房了，有些事要谈。”
“这样啊，”福尔摩斯露出遗憾的表情，“那我只好期待在晚宴上见到诺顿先生了，但愿他不会嫌弃我的话题无趣。”
裴湘非常耿直地点了点头：“对我来说，在晚宴上说那些枯燥的事情，确实挺无趣的，不过，也许诺顿先生喜欢呢。福尔摩斯先生，既然诺顿先生不在诊室，那你还准备去花房那边转一转吗？”
“格拉斯顿小姐已经推荐过花房附近的景色了，我自然要去欣赏一番。”
“那么，我有幸为您介绍一下沿途的景致吗？”
迈克罗夫特微笑颔首：“我的荣幸，格拉斯顿小姐。”
两人并肩往走在林荫路上，裴湘偶尔会给迈克罗夫特介绍一下某个雕塑的来历和寓意。虽然她尽量做到了礼貌周到，但是身边人还是明显感受到，这位格拉斯顿大小姐兴致不高。
“格拉斯顿小姐，可是有什么烦心事？”
“福尔摩斯先生，我表现得这么明显吗？”裴湘摸了摸自己的嘴角，满眼疑惑。
迈克罗夫特心说，非常明显，就差没把“我有心事”写在脸上了，根本不用任何推理和观察，普通人都能一眼看出她的心不在焉。
“哎，你真聪明，福尔摩斯先生。”裴湘由衷赞叹。
然而，迈克罗夫特并不觉得骄傲。
“我能为你分忧吗，格拉斯顿小姐？当然，你不想说也没什么，咱们可以享受一段静谧悠闲的时光，我相信，烦恼，特别是你的烦恼，总会在不经意间烟消云散的。”
裴湘捏了捏手指，总觉得自己被轻轻地嘲讽了一下。
她安静了一会儿，然后才开口说道：“是这样的，福尔摩斯先生，我最近发现了一个秘密。刚刚，我把秘密告诉了我母亲，我母亲很重视，马上就去和我父亲商谈了，我现在十分好奇他们商谈的结果，所以，就有些心不在焉。”
“既然是秘密，那我确实就不方便询问了。”
裴湘也没有多说，点到为止地说道，也许在今晚的晚宴上，就会有一对青年男女宣布婚讯了。只是不知道，他们会选择在哪里举办婚礼，是在这儿附近的教堂还是去其它地方。
迈克罗夫特略微一沉吟，便推测出了裴湘口中的青年男女到底是谁。
这件婚事要惊动诺顿医生，伯爵阁下和卡洛琳夫人。听裴湘“无意”透露的细节，那对新人显然不是格拉斯顿家族中人，否则，这位大小姐不会确定不了他们举办婚礼的教堂，而且，她的眉目间没有多少恭喜之意，反而带着甩掉包袱的轻松感。
——这样看来，应该是那位生病的温斯特小姐和伯爵阁下的得力属下了。
——不仅仅如此，这场婚事应该是不名誉的，否则，不会在温斯特小姐还生病的前提下，就如此匆忙地宣布。
——得力属下，年纪，还有身份……应该是那位霍华德先生。
迈克罗夫特抵达格拉斯顿庄园前，就已经大致了解过格拉斯顿伯爵和他身边的人，对私人秘书霍华德的背景资料了然于心。
想到那位霍华德先生住在伦敦的姐姐和外甥，迈克罗夫特脚步一顿，略有深意地看了一眼裴湘。
他心底泛起一丝疑惑，这位大小姐和他说的这些话，真的是无意的吗？
有时候，巧合太多，就不是巧合了。
裴湘似乎毫无所觉，她的烦恼从来都是来得快走得快，刚刚还因为一个秘密而心不在焉，此时又喜笑颜开地给客人介绍附近的美食。
她的兴致一恢复，就开始变得话多起来。
说着说着，她又说起了自己前两天做的噩梦，提起了一位穿着红绿格子马甲的面具骑士是如何英武不凡，把她从恐怖梦境中拯救了出来。
“我和莉娅说，那位梦中英雄一定是真实存在的，因为早上起来的时候，我觉得房间内还残留着温暖的感觉，真的，比平时暖和多了。也不知是不是我的错觉，我总觉得壁炉里还有余温，地毯上还有碳灰。尔摩斯先生，你说，什么样的神秘人士喜欢红绿搭配呢？”
迈克罗夫特开始怀疑自己的怀疑，但又觉得对方的话颇有深意，他万万没有想到，自己竟然会在理智和直觉间纠结。
——她完全没有必要装疯卖傻的，这不符合逻辑。
神奇的姑娘依旧在喋喋不休：
“哈哈，我猜你这样严肃的先生肯定想不到，我这几天苦思冥想，终于想通了我的骑士是什么身份了。你说，他会不是圣诞老人的崇拜者？所以才穿上红绿格子的马甲。他通过烟囱爬到壁炉里，又从壁炉里走出来，默默地守护着做了噩梦的我，这是多么浪漫又神奇的圣诞礼物呀。”
迈克罗夫特想，他不该用怀疑的目光看待所有人的。
逻辑无处不在，可以解释这世上绝大多数的事情，但是，总有一些特例的。
第81章
因为晚上还有宴会，所以裴湘和迈克罗夫特并没有在外面停留过久，两人很快就在楼梯处分开。
裴湘回到卧室，女仆露西已经在门口等待她了。
“多莉丝小姐，你真的让我帮你弄头发？可、可我之前没怎么练习过呀，日常还好，但今晚……”
“不急，你去帮我把礼服挂好，然后把可能会用到的首饰挑选出来，摆在梳妆台上，盘发的事情，会有人过来帮忙的。”
果然，话音刚落，门外就响起了莫里太太的声音。
裴湘示意露西去开门。
“多莉丝小姐，夫人回来后没有见到你，非常不高兴。她说，等过完这个圣诞节，会亲自带着你学习一些东西的。”
裴湘听说要学习新东西，立刻泄气似的靠在了梳妆台前，又朝着莫里太太鼓了鼓脸颊。
“莫里太太，我肚子疼来着，不方便待在起居室里。”
“那你为什么一直没有返回呢？”
裴湘眨了眨眼睛，立刻找到了一个绝佳的借口：
“因为、因为我遇到了福尔摩斯先生呀。作为主人，我肯定要好好招待客人的，我陪着福尔摩斯先生散了一会儿步，还给他介绍了咱们庄园中的一些景色。我想，如果母亲知道我做的事，肯定不会怪我没有及时回去的。”
这个理由让莫里太太反驳不了。
她十分清楚卡洛琳夫人的心意，知晓自家夫人希望促成多莉丝小姐和福尔摩斯先生的婚事。
就连她此时出现在这个房间里，也是为了这个目的。
卡洛琳夫人听说女仆莉娅的手受伤了，担心没有手巧的女仆为多莉丝小姐盘发髻，以至于不能充分展示多莉丝小姐的美貌，让她失去一个俘获福尔摩斯先生的好机会。
“既然如此，我会替小姐向夫人解释的。”
“谢谢莫里太太，”裴湘甜甜一笑，“露西，快来，咱们俩研究研究怎么把头发弄好。我最近在《淑女杂志》上看到一款新发型，是马丁男爵夫人推荐的，感觉挺不错的，我要试一试。”
莫里太太想到多莉丝小姐之前的那些时髦“夸张”妆扮，忍不住呼吸一滞。倒不是说那样不好看，而是因为，依照莫里太太的理解，多莉丝小姐欣赏的东西，多半不能符合福尔摩斯先生那种稳重绅士的审美。
“小姐，夫人吩咐了，让我来帮你梳头发，咱们今晚不要尝试新东西了。”
裴湘不太乐意，但是面对莫里太太严肃的眼神和坚持的态度，不得不选择“妥协”。
“好吧，我知道你和母亲的打算，就想撮合我和福尔摩斯先生。可是，莫里太太，说句实话，你觉得那位先生真的适合我吗？”
“没有什么是不能磨合的，多莉丝小姐。”
“我为什么要磨合，明明有许多适合我的小伙子呀。”
“不，多莉丝小姐，在婚姻方面，请你信任老伯爵阁下和卡洛琳夫人的眼光。那些夸夸其谈的时髦青年并不值得托付终身。他们只会花光你的嫁妆，然后冷落你，甚至还可能负债累累，搞出各种丑闻，让你在社交圈里颜面大失。”
裴湘坐在镜子前，任由莫里太太在她身后忙碌，用眼神示意露西好好学习，省得下次遇到这种情况还什么都不会。
露西很机灵，马上领会了裴湘的暗示，她目光灼灼地盯着莫里太太手上的动作，随时听候她的指挥。
“可是，莫里太太，没有人能花光我的嫁妆，包括我自己。你忘了祖父的遗嘱了吗？福尔摩斯先生就像一头恶龙，严密地守护着我的财产，禁止任何人靠近。哼哼，即便是财产的主人，也要看恶龙的脸色行事。”
莫里太太可不喜欢多莉丝小姐的比喻。
“福尔摩斯先生怎么会是故事里的恶龙？小姐，说他是守护骑士还差不多。你看他那样彬彬有礼，对你有十二分的温和与耐心，绝对是可以为淑女遮风挡雨的英格兰绅士。”
裴湘扑哧一笑，难得说出几句心里话。
“得啦，莫里太太，你才认识那位先生多久呢？就知道他是好心肠的绅士啦？要我说，福尔摩斯先生可是一位相当冷漠的人，还有些懒洋洋的，恶龙这个形容很适合他的。你看故事里，守着宝藏的恶龙不都是常年趴在自己心爱的洞穴里，对于想要寻找宝藏的探险者们不屑一顾，被招惹了，就懒洋洋地喷出一股火焰，然后就接着呼呼大睡。唉，这睡得多了，说不定就会变肥了，变成一只有着大肚子和双下巴的胖龙。”
裴湘的话逗得露西笑出了声，莫里太太也忍俊不禁。
她勉强正了正脸色，抱怨道：“小姐，你从小就喜欢看这些不着边际的故事。文法书一页也不翻，琴谱都扔到床底下，就这些奇奇怪怪的故事书能吸引你的注意力。现在还把福尔摩斯先生比喻成恶龙，若是让其他人听见了，肯定要嘲笑你的。”
裴湘知道没人会把自己的话当真，她也不在意，反正大家都是带着面具活着，就看谁的假面更严实了。
她轻声哼了哼，不再多说什么，任由莫里太太往她的脑袋上戴珍珠和宝石。
等到梳妆打扮结束，裴湘起身走到全身镜前，打量着镜中的盛装丽人。
今晚，她按照莫里太太的建议，选择了一条浅粉色的长裙，这粉色极其浅淡，面料上有着一层柔和的珠光，在灯光下，几乎接近于珍珠白色，显得她既清纯又温柔。
“哦，这都不像我了，莫里太太，你这是按照十三岁的小安妮的风格打扮我吧？”
“小姐，你也才十八岁而已，无需特意往美艳方向妆扮。相信我，您今后有好几十年的时间，可以尽情选择艳丽妩媚或者高贵成熟的风格进行打扮。”
裴湘在镜子前转了一圈，露出一个无辜羞怯的笑容。
——瞎说，八十岁我也是清纯小仙女！
格拉斯顿庄园的晚宴上，裴湘和迈克罗夫特的座位被安排得非常靠近，但是两人都没怎么和对方说话。
迈克罗夫特一直在倾听附近的几位先生高谈阔论，同时认真品尝格拉斯顿庄园的美味佳肴，而裴湘则被另一位夫人的话题吸引了兴趣。
“格拉斯顿小姐，上个月狩猎聚餐会上，我注意到你骑在骏马上的身姿，实在是漂亮极了。我真没想到，发生过那样的意外后，你还能把骑术练习得那样好，可见，你是一位勇敢的姑娘。”
裴湘眨了眨眼，对这位男爵夫人口中的“那样的意外”感到迷惑。
“能得到您的夸奖，我本该感到万分荣幸的，可是恕我迟钝，您说的‘意外’是什么？”
裴湘语气轻松，对着男爵夫人俏皮一笑：
“好心的夫人，若是不搞清楚这个问题，我会觉得错失了一大笔宝藏的。奥克斯夫人，请一定要为我解惑，这样的话，我将来再和其他人谈起自己的才能的时候，才会理直气壮地夸奖自己，并且还要把你推出来做证人。”
