她说着赶紧让书房里的小厮们都退下，自己亲手掩上了槅扇，这才放轻了嗓音道：“爹爹，你说梦里的事情，有没有成真的？”
沈厉山闻言皱眉，他不好鬼神之道。如果眼前发问得是自家长子，他肯定要重重驳斥。
可这偏偏是他的棠音，是他从小捧在手心里长大的棠音。
他遂摁下不悦，细想了一想，揣测道：“你可是发了什么梦魇？”
沈棠音眸光一亮，连连点头，拉着父亲袖口的手指有些发颤：“确实是梦魇。我在花朝亭中小憩的时候，梦见了太子殿下登基后的场景。那时候他会，会——”她停了半晌，怎么也不敢重复出梦境中那可怕的场景，好一会才颤抖着嗓音道：“他会将沈家上下抄家灭族，连满府的下人都不曾放过。”
沈厉山闻言面色一沉，紧皱双眉沉声开口：“你将此事慢慢说与我听。”
沈棠音点头，将梦中之事一一复述。
末了，她迟疑一下，又慢慢讲出了披帛之事。
沈厉山闻言，眸光愈深：“前日里，江宁巡抚确实贡有一条鲛绡披帛。”
他说着语声一停，目光落在自己女儿日渐娇美的面上。又想起近几年来，皇后频频召棠音入宫，明摆着是属意于棠音当未来的太子妃之事，一双眉更是皱得解不开了。
自太子代政后，他与其鲜有政见相合的时候，数年前还因此有过几次不欢而散。
说句大逆不道的话，那几年里他也曾考虑过圣上百年之后沈家如何求存之事，甚至还动过心思另扶新帝。
只是诸位皇子不是过于年幼，便是不堪重任，再者就是出身太差，难以服众，一时竟也挑不出可以与太子相争之人。
但真正令他改变了主意，决定暗中扶持太子的，还是自己的女儿，棠音。
这些年里，他看着自己的女儿一点点长大，从粉雕玉琢的糯米团子长成了温软清丽的少女。
就在他严防死守，生怕别家的野小子对棠音起了心思的时候，棠音却在皇后的刻意引导下，与太子有了来往。
他虽恼恨皇后此等见不得光的手段，但他亲自问棠音，是否心悦于太子的时候，棠音点头称是。
他虽不悦，却也是无法。只能陆续放权给太子。
只是为防万一，最重要的户部与兵部，他还是牢牢握在手中。
毕竟天家人毫无真心可言，即便是女儿倾心，他也得为她，为沈家留下一条后路。
即便已是年前的事了，但如今想起女儿心悦太子之事，他仍觉得太阳穴都气得突突跳动，忍不住伸手重重摁了一摁。好半晌再抬起眼来时，目光中却已有了旁的思量。
他紧紧注视着自己的女儿，不错过她面上任何一丝神情，别有深意地问道：“棠音，你心悦太子两年。如今，只因这一场梦，便信了？”
沈棠音一听这话，一张瓷白的小脸转瞬便红到了耳根子。
是啊，她怎么就信了？
明明皇后娘娘反复说过，心悦一人，就要全心全意的相信他，无论如何，都不生出半点犹疑。
可她确实是动摇了，那怀疑就跟生了根的植物似的，在她心里疯长，野草一般烧都烧不干净。
她忍不住了，终于小声开口：“其实，也不全因为这场梦魇。还有一桩事，和装披帛的那个紫檀木匣子有关。”她顿了一顿，目光迟疑又害怕：“我在上面闻到了刚染上不久，却又被冲洗得极淡的女子香粉味，还有……血腥气。”
的确是极淡极淡，像是用沾了水的帕子反复清洗过，若不是她那时方自梦魇中醒来，神思紧绷到草木皆兵的地步，应当也不会留意到这一点点微渺的气味。
她这句话一出口，沈厉山的面色立时变了。
自家的女儿他最是了解不过。
棠音自小便尤为喜爱带香味的东西，年岁稍长一些，请了启蒙的女师父后，更是日日央着师父在落课后教她一些品香、制香的技巧。
经年累月下来，在制香一道上，可算得上是整个盛京城里的翘楚。
不管是用料复杂的香粉，还是在熏炉里燃尽了的香灰，经到她手里，只需轻轻一闻，便能把配料原原本本地复原出来。从未有过错漏。
她说那有匣子上有香粉味与血腥味，那便是有。
而更耐人寻味的是，太子在朝臣面前，素来是一副忧国忧民，日日醉心国事，不近女色的姿态，以至于偌大的东宫里连一名侍女都无，除了侍卫，便是宦官。
既没有女子，这香粉味从何而来？
至于血腥气，那更是引人深思。
沈厉山以指尖重重叩了叩花梨木的桌面，下了决断：“这几月中，若非皇后亲下懿旨，你便不必再度入宫，也不可令旁人知晓此事。你只需暂且避开太子，为父定会将此事查个水落石出。”
不入宫，便不会撞见太子。
不知为何，这个认知令她隐隐有一丝如释重负之感。
只是心念微转，方落下的心复又高悬起来。
她想起了李容徽。
金风渐起后，盛京城里一日冷似一日，他身上伤病交织，殿内没有炭火厚衣，天顶上又是那么大一个窟窿，服侍的下人还怀有异心。
他可如何熬过这个冬日？
第10章 复返 那个小可怜，还缺一身暖和的衣裳……
沈棠音的指尖轻轻绞着自己的袖口，心内很是不安。
她既不想丢下李容徽不管，又不想驳了父亲的好意，只好垂下头去不再答话。
左右她没有答应，也就不算忤逆。
只等着父亲将事情一一说完，方才乖巧地小声应道：“那女儿先回房里去了。”
沈厉山正一心为此事想着对策，闻言也没多想，只是又叮嘱了几句今日之事绝不可为外人所知后，便挥手让她回去。
棠音得了允准，却并未立刻回自己的房中，反倒是寻了檀香一同绕到了府中库房。
府中的管家杜伯正带着小厮清点今年新入的一批缎子，见到棠音进来，顿时便是一惊，忙停下手上的活计站起身来：“哎呦，我的大小姐，您怎么亲自来了？有想要的，知会一声，我便给您送去。这地儿又是灰又是尘的，可别脏了您的裙裾。”
“我就是想亲自过来看看，不妨事的。”棠音提起裙裾走了进去，目光在整齐堆放的各色物资上巡睃了一圈，得逞似地轻声笑道：“不过杜伯既然这样说了，那我可就却之不恭了。”
“把这个描金累丝的碳炉子拿上，还有那边的银丝炭，捎上十斤……不，捎上二十斤！”
“还有那边团花织锦的厚被子，连同色的褥子一起，带上两床。”
“还有银手炉、汤婆子、锦缎帷帐，这些都带上。”
“还有床榻……那架拔步牙床，我能捎上吗？”
杜伯看着自家小姐一副想将库房搬空的架势，可谓是瞠目结舌，好半晌才回过神来问道：“您想要，小的自然没有不给的道理。这些东西……都送到您的房中吗？”
棠音忙摇头：“替我放在马车上。”她似乎是想到什么，又小声道：“可不能告诉爹爹。”
杜伯为难：“小姐，您那马车小巧，可装不下这许多东西。”
棠音却仍觉得自己似乎还漏了什么，正扳着指尖将想带的物件一件一件地细数过去。
听见杜伯开口，这才抬起头来，往那堆积如山的物件上看了半晌，依依不舍道：“那……那就少带一张拔步床？”
这是少带一张拔步床的事吗？
杜伯一脸苦色，还想再劝几句，却听槅扇轻轻一响，又有一人收伞自外头进来。
是一名身量高瘦的青年男子，玉冠束发，一身靛蓝色的长衫外罩了一件雪白的狐裘大氅，清隽的眉眼间隐隐带着一股焦急之意。
杜伯看见来人，眼中的惊讶之意更盛。
来人是府中的大公子沈钦。今年秋日里新及得冠，在中书省担了个著作郎的官职。如今这个时辰应该正在宫中当值，怎么就回来了？
且今儿究竟是个什么日子？竟令府中的大公子与大小姐一同来了库房？
沈钦却没留意杜伯的神情，只是紧步走到了棠音面前，焦切道：“我今日遇见太医院中同僚，听闻你身边的小厮去请过太医出诊，回来的时候药童还说你裙裾上有血迹。我便匆匆告假回来了。这可是伤在哪了？”
棠音知道他是误会了，忙连连摇头道：“我没有伤着，那血迹不是我的。”
沈钦敛眉，还待开口追问，却见自家妹妹看他的眼神似乎与往日有些不同。
只见棠音定定地看了他半晌，又提着裙裾，绕着他走了一圈，终于忍不住伸手轻轻碰了碰他领口的风毛，一双杏眼立时亮了起来：“哥哥，你这身白狐裘制的大氅看着真是暖和。还有类似的，没穿过的衣裳吗？”
她终于记起自己是忘带了什么。
那个小可怜，还缺一身暖和的衣裳。
沈钦看了她一眼，颔首答应：“自是有的，我会令侍女整理好，送到你手中。”他说着话锋微转，又道：“只是你要将方才宫中发生之事细细与我说上一遍。”
沈棠音略想一想，便也乖乖点头。
兄妹二人一道往外走，到了一处无人的廊下，沈棠音才轻声开口：“其实也没什么……只是我今日出宫的时候，遇见一个可怜人，就搭手帮了他一把。裙裾上的血迹就是那时候染上的。”
“那些东西，也是我打算明日入宫的时候偷偷带给他的。”
她轻眨了眨自己那双漂亮的杏眼，扯了扯自家哥哥的袖子，软声开口：“哥哥，你小时候教导过我，锄强扶弱是义事，既是义事，你应当不会责怪我的吧？也……也不会把我明天要入宫的事情偷偷告诉父亲吧？”
被自家妹妹反将了一军，沈钦禁不住低笑出声，他展了展被棠音揉得皱成了一团的袖口，缓声道：“罢了，我不说便是。”
在宫中救了个可怜人，又怕被父亲知道，还问他借男子的大氅，那想必是救了个被主子欺凌的小宦官。
毕竟父亲最是厌恶宦官当政，连带着对宫中寻常服侍的宦官亦是十分不喜。若是此事被父亲知道了，定是要生一宿的闷气。
他虽对宦官不曾有什么偏见，但也怕棠音心思纯稚，被有心之人哄骗，便又叮嘱道：“宫中世故繁杂，人心惟危，眼见未必为实，虽说锄强扶弱本是义事，却还是得多留三分防人心思，不要一味偏听偏信。”
棠音听着似懂非懂，但为了哥哥承诺的厚狐裘，便也乖乖点头道：“棠音晓得了。”
*
一夜很快过去。
如今天子虽已有数月不朝，但百官们却不能因此怠慢。因而天际刚泛起鱼白时，沈相的车辇便已早早驶离府中。
棠音穿着一双软底绣鞋，踮着足尖攀在窗口上望了半晌，直到连随车小厮的影子都瞧不见了，这才悄悄出了自己的闺房，拉上了荣满与檀香，复又踏上去宫中的车辇。
两人皆是得了棠音的话，发誓要将此事保密不告诉老爷，但等车辇行了好一阵，宫门都遥遥在望的时候，檀香突然心虚起来。
她隔着车帘小声问道：“小姐，这宫门口人多眼杂的，万一有个人去报信，被老爷知道您偷偷进宫去了，可怎么办？”
第11章 木兔 只要你来，多久都可以
棠音正坐在车里剥着橘子，听到檀香的话，手指一颤，刚剥成花瓣形的橘子皮瞬间断开一角。
她低头想了一想，心虚道：“就……就说我去找昭华玩了。反正，我今日出宫前也是要去昭华那一趟的。这可不能算是扯谎。”
檀香听了，细想了一想，觉得这倒也是个办法。
若是去寻姑娘口中这位，老爷知道了倒也不好说些什么。
檀香遂安下心来，不再多劝。
马车碌碌驶到了宫门前，荣满勒马，递过自家小姐入宫的玉牌给小吏过目。
“原来是相府的沈姑娘！”守门小吏拔高嗓门念了一声，又将玉牌对着日光左右细看了一阵，这才让开了路：“请吧。”
荣满倒没太过在意他这个举动，只是将玉牌收好，便又挥鞭赶马，如往常一般入了北侧宫门。
他眼睛看着车前的路，自然没瞧见，棠音的马车刚驶离宫门，便有一宦官打扮的人自暗处现身，塞了一包银子给那大嗓门的小吏。随后脚下生风，鬼鬼祟祟地顺着道旁小径一路快走，直到承德殿前方才停下。
承德殿，是太子在宫中的居所。
他进去的时候，李行衍正坐于书案上，捧卷细读。
听得他打帘进来的响动，这才缓缓搁下古籍，淡声开口：“如何？”
露月的天气里，那小宦官跑得冒出了一脑门的汗来，但语声却是喜的：“是沈姑娘进宫来了。今日娘娘未曾下旨召见，那想必是来寻您的。”
李行衍眉眼淡漠，看不出什么情绪，指尖轻抬，叩了叩深色的檀木书案：“她是爱香之人，西域进贡的那一炉‘南玉香’难得，去取一些燃上吧。”
*
而宫中另一处，沈棠音的车驾已于长亭宫门外停下。
檀香刚将小木凳放在车前，还未来得及伸手去掀车帘，便见自己姑娘已亲手将车帘撩起，单手提裙，踏着脚凳下来。
“我们来得这样早，天都还没亮透，他应当也还睡着吧？”
沈棠音一道说笑着，一道抬眸向前看去。
腐朽褪色的宫门前，晨光暗淡。姿容昳丽的少年拢着一身单薄斗篷，立在寒风里对她展颜而笑。
露月的风将他身上的衣裳吹得猎猎作响，人却固执地立在原地，不动分毫。拢着披风的手指都冻得有些青白，也不知道是在原地等了多久。
一瞬的恍惚后，沈棠音忙让荣满与檀香将马车上的东西一一搬了下来，自己则亲手将一个热好的银手炉塞进他怀里，焦切道：“外头风这么大，你等在宫门口做什么？万一我来得晚，或是，或是干脆不来，难道你就这样一直等下去？”
李容徽双手捧着她递来的手炉，感受着那蒸腾而上的暖意，轻轻垂下长睫，语声微低：“我只是想着，若是你来了，我便能更早一些见到你。若是你有事不来……那我就多等一会儿。一日、两日，或者更久，都可以。”
