“好吧，本来我还想等沈娘子临走时再说的，你现在直接捅出来了。”皇后娘娘睨了自家侄女一眼，语气却是宠溺的。
她抬眼过来，沈萝接触到皇后的目光，立即挺直腰背。
“不用紧张，”皇后娘娘嘴角含笑，“我下个月要办千秋宴会，听这小妮子说，你那蛋糕特别适合生辰宴，我便想请你帮我做个蛋糕。”
沈萝立即答应下来：“皇后娘娘，臣女定会办好。”
原来是这事。
她心中蓦地松了下来。
做吃的，她从来不惧，她还以为是皇后娘娘发现了她和李修俨……
“既是说了这事，那阿萝与阿篱去玩吧，我与你娘说说话。”
皇后娘娘的话拉回了沈萝飘远的思绪，她怔了一瞬，看向沈娘子，沈娘子朝她淡定点头。
对了，她爹和她娘都属于天塌下来都觉得会有高个子顶着的人，心态着实好，沈萝也不杞人忧天了，放心地跟着胡篱出去。
“阿萝，我跟你说，娘娘后面有个荷花池，特别好看。”
沈萝一下子接话道：“现在倒是吃新鲜莲蓬的好时节。”
胡篱：“……对啊，我怎么没想到呢！”
旁边的宫侍很有眼色：“两位姑娘，婢子唤人去清荷园摘点莲蓬回来吧。”
“去吧去吧。”
沈萝后知后觉反应过来：“我刚才说吃莲蓬，是不是不太好。”
胡篱毫不在意：“娘娘不是如此小心眼的人。她还经常让我带喜欢的点心回家吃呢，我看呀，她挺喜欢你的。”
沈萝被撞了一下，迎上胡篱别有深意的目光，“什么意思？”
胡篱一副看透的模样，神秘笑道：“你猜，是谁让我进宫的？”
沈萝眨眨眼：“不是你自己……进宫的吗？”
胡篱一扬头：“当然不是，我原本是想去你家找你哥……不，是找你的。不过还没出门，便被表哥身边的宫侍给逮住了，说是你进宫了，让我进来看看。”
她越说越小声，最后凑到沈萝跟前：“你说，我表哥怎么这么贴心呢。”
沈萝一把推开她，顾左右而言他：“我怎么知道呢。”
“啧啧。”胡篱笑着摇摇头。
宫侍的办事速度很快，她们刚做到凉亭里，一筐新鲜的莲蓬便送了上来。
“姑母那边也送去了吗？”胡篱问。
“姑娘放心，已经送去给皇后娘娘与沈娘子了。”
皇后娘娘听身边的大宫女还原莲蓬被送来的原因，沈娘子起身不好意思道：“娘娘恕罪，阿萝贪吃，臣妇回去定好好说她。”
“哎，不用，”皇后娘娘笑得开怀，“孩子这性子正好呢，不必拘她，我倒是想有个这样的女儿，娇憨可爱，有自己的喜好。可惜啊，只有两个儿子，一个还跟在沈状元身边……”
沈萝还不知她的事迹已经被皇后娘娘知道了，现下还吃莲子吃得起劲儿。
青青脆脆的莲子，带着天然的清甜，她与胡篱一边说话一边剥，不知不觉间，竟解决了半筐。
“想吃点软和的东西，”胡篱扶扶自己的牙，“累得慌。”
被派来照顾两位姑娘的大宫女碧茵：“婢子去厨房看看有什么糕点？”
胡篱正要答应下来，看到旁边的沈萝，一拍手：“不如我与阿萝去厨房看看，若是阿萝想做点什么，咱们也做一些。”
沈萝无语：“你还不如直接说，想请我给你做点吃的。”
“哈哈哈，你明白就好，咱们谁跟谁嘛。”胡篱撞撞沈萝的肩膀。
沈萝被她鬼灵精的表情逗得一笑，起身。
胡篱立即伏低做小：“阿萝，阿萝，你最好啦！”
皇后的小厨房，果然样样齐全。
沈萝看得是真手痒。
“做点什么呢？做点什么呢？”胡篱仿佛自己才是亲手做的那个，在厨房里翻来翻去。
而沈萝，心中已然有了打算。
“碧茵姑姑，劳烦您把这新鲜的牛乳开一下封。”她笑着指向桌上有印泥的罐子。
为了安全，宫中送来的牛乳都会有这一道。
沈萝可不是特地指使皇后身边的大宫女干活，是为了谨慎。
牛乳煮开后，再多煮一小会儿，这样煮出来的牛乳会更浓稠，而且更容易起奶皮。
将牛奶盛进一个个小碗里，备用。
“碧茵姑姑，咱们都有什么水果呀？果干呢？还有榛子松仁什么的，有吗？”
沈萝笑起来，脸蛋像是白白糯糯的汤圆，碧茵慈爱道：“有有有，姑娘要的，都有，您要怎么用，婢子让人准备好。”
“果肉切成小块，果干切成丁，果仁也碾碎，不过不用太碎，保持颗粒感就行，还有，皇后娘娘喜欢什么酱，都可以拿出来。”
沈萝继续做双皮奶。
等牛乳形成奶皮后，戳一个洞，慢慢倒出下面的牛乳，留住奶皮。
在倒出的牛乳里加蛋清和糖，搅拌均匀，过滤两三次，让奶液更加顺滑。装回小碗时要注意，往刚才的那个洞倒进去，不要破坏奶皮，这样小火蒸出来的才叫做双皮奶。
厨房里满是乳香味，香香甜甜的，甚是好闻。
只不过，这夏天待在小厨房里，即便是有冰放着，也是会出汗。
沈萝有小宫女给扇扇子，头上的汗还是不住冒出来。
碧茵疼惜道：“阿萝姑娘辛苦了，待会去凉亭里好好吹吹风。”
“是啊是啊，”胡篱热得在厨房里走来走去，“待会儿一起去凉亭好好吃一顿。”
既然都来了，沈萝看到剩下的牛乳，还有那如小山一般的水果，干脆道：“那我再多做一个东西，这个需要冷冻一下，留给娘娘明天吃。”
宫里的人，手笔大，水果都切好了，放着还不如用上。
她要做的是水果蛋奶冰淇淋，而且有这么多宫人，倒是不需要她打发牛乳，只需要吩咐一声。
蛋黄加糖搅拌后，倒入微微煮开的牛乳中，不停搅拌直至变成糊状，然后加入打发好、同样是糊状的牛乳，轻轻搅拌均匀，倒入高一点、有壁的碟子，里面放上喜欢的果肉。
“劳烦姑姑，将这些冷藏好，明日再取出来吃。”沈萝嘱咐道。
胡篱在一旁积极：“明日我进宫陪姑母一同尝尝。”
旁边的小宫女“噗嗤”一声笑出来。
沈萝也笑道：“想吃就直说。”
她做蛋奶冰淇淋这段时间，蒸好的双皮奶已经放在一边的冰盆里冷了冷，沈萝请碧茵姑姑在双皮奶上加皇后娘娘喜欢的水果、果干、还有果仁。
“姑姑加好给皇后娘娘送去即可。”
胡篱平时很少进厨房，她这会儿一边往碗里加水果一边道：“这么简单的活儿，我也能干。回去我亲自给娘和祖母做。”
沈萝：前提是厨子帮你做好前面的活。
皇后看碧茵拿了好几托盘的东西来，不由好奇道：“这是什么？”
“阿篱姑娘说阿萝姑娘做的东西好吃，撒娇卖萌地让阿萝姑娘进厨房，可不，这就做出来了，说是双皮奶，上面放的是果肉果干还有果仁，娘娘与沈娘子看看喜欢哪碗？”
沈娘子哭笑不得，她这个女儿还真是在哪儿都能摸进别人家的厨房。
皇后娘娘一看，果然颜色本就好看，放在纯白的牛乳上，一排摆过去，让人忍不住想到果园丰收的景象，喜人得很。
她挑了一碗树莓果干和果仁的，再挑了一碗果肉的给自己，又指了几碗，“给圣上送去，还有太子和九皇子那里你也看着送点过去。”
“沈娘子，来，”皇后娘娘笑道，“我今日也尝尝阿萝的手艺。”
勺子舀下去，皇后才发现这牛乳竟然冻起来的，与奶酪子有点像，但又不完全一样。
拿起勺子时，还能看到颤颤巍巍的奶块，红红的树莓干点坠在上面，极为明艳好看。
凉丝丝的一口，双皮奶乳香醇厚，入口滑溜溜的，微甜，但又不腻，那种甜像是从缝隙里慢慢渗出来，一点也不齁。一嚼树莓干，酸酸甜甜的味道散开，粘粘的，与双皮奶混合在一起，更为开胃。再吃一口，脆脆的果仁与软滑的双皮奶对比明显，增添了酥香，别是一番风味。
一碗下去，皇后娘娘还有点意犹未尽，伸手就拿第二碗。
碧茵喜道：“娘娘总算不苦夏了。”
“这双皮奶，我吃着就喜欢。”皇后娘娘笑道。
沈娘子也吃完一碗了，“也不知能不能加点辛辣的浇料上去。”
沈娘子脑洞大开的一句话让皇后娘娘懵了一瞬，而后笑道：“你们母女可真是，可真是有趣。”
沈娘子和沈萝从宫里回去的时候，马车上装了满满当当的赏赐。
沈青儒回到家后听说母女俩进宫了，在正堂里踱步了大半晌。
如今两人好好地回来，他可算放松下来，也有心思看赏赐了：“看来皇后娘娘对你们还挺好啊。”
沈娘子咕咚咕咚灌了一杯水，“那当然，皇后娘娘还请你闺女帮忙做生辰蛋糕呢。”
“真的啊？”沈青儒瞪大眼睛。
沈萝点点头，把一筐莲蓬提到桌上，“这个好吃，爹，你尝尝。”
“不对，闺女，现在你不是该苦恼吗？”沈青儒走过去。
“苦恼什么？”
“苦恼该给皇后娘娘做什么样的蛋糕啊。”
沈萝摆摆手：“一人计短，两人计长，三个臭皮匠顶过……”她顿了一下，“反正啊，我一个人苦恼肯定苦恼不过来，那就大家一起苦恼吧。”
隔日到了甜意阁，沈萝一说给皇后娘娘做生辰蛋糕这事后，她似乎觉得员工们的呼吸都重了几分。
陈娘子捂住心口：“咱们给皇后娘娘设计生辰蛋糕？”
沈萝笑道：“你们回去，几人一组也行，自己也行，反正之前也教过你们画简单的画，我这边也会想，三天后，咱们一起汇总，出个方案来。”
“到时进宫去给皇后娘娘做蛋糕，我肯定需要帮手，但不能太多，所以，会从你们中挑两个带进去，婶子们，姑娘们，要努力啊。”
几句话，说得大家的心头都热了起来。
只是沈萝这边还不只是这一件事，隔壁铺子的装潢她也得过去看看。
沈娘子的亲娘，也就是她的亲祖母，手里的铺子可真不少，现在全成了沈娘子的嫁妆。
沈萝也是听秦嬷嬷说了才知道，甜意阁旁边的铺子也是她-娘亲的，这倒是凑巧。
不少姑娘小姐都跟她提建议说，现在的院子有点小。沈娘子知道后，干脆地把所有与吃食有关的铺子都给她管，美其名曰让她锻炼锻炼。
沈萝也是这个时候才知道，万香楼竟也是她外祖母的铺子。
这不，万香楼的刘掌柜也在与胖大厨感叹吶。
“你说说，你说说，千兜万转的，原来竟是自己人。”、
胖大厨啃着一节黄瓜，出主意道：“掌柜的，眼看到了夏天，往年这个时候我们的生意总是惨淡许多，不如你去问问阿萝姑娘有什么主意。她才是主家呢。”
“这……”刘掌柜犹豫，“主家也没让咱们去见啊，往年都是快过年盘账的时候叫我们过去。”
“往年是往年，现在是现在，咱们和阿萝姑娘的情份能一样吗？再说了，谁会嫌钱多？”
刘掌柜越想越有理，他猛地站起来：“对，对面的集福楼推出一个什么饮子，这几日颇有点红火，见面时那糟老头都快把鼻子翘到天上去，可不能让他这么得意！”
于是乎，沈萝便见到了一脸豪情壮志的刘掌柜。
“阿萝姑娘，您主意多，懂的吃食也多，给我们出出主意吧。”
沈萝请人坐下，送上冰酸奶，道：“夏天嘛，大家都嫌热，店里不是有冷淘吗？”
“有是有，”刘掌柜道，“但大家都吃惯了。”
“那就是没有新鲜感，面是什么面？”
“就是……面啊，”刘掌柜挠挠头，“槐叶绿面肯定是有的，再就是白面的。”
“荞面面凉拌呢？用猪血羊血做的红丝面有没有，黑豆面，豆浆面也试试。”
“算了，你叫个擅长面点的师傅，不了，我改日直接去万香楼吧。”沈萝一想，要是到时有什么新点子冒出来，直接说给对应的厨子听就行。
“好咧好咧！”刘掌柜高兴得喜笑颜开。
胖大厨说得果真没错，阿萝姑娘就是主意多啊。
沈萝回去想了一夜，第二天到万香楼时，发现大家都一副严阵以待的模样。
“阿萝姑娘来了！”
“阿萝姑娘您这边请。”
不像是以前那般随意了。
她笑笑，“放心吧，只要大家都好好干，以前怎样，以后是怎样。”
几个店小二肉眼可见地松了口气。生怕这位小姐来个新官上任三把火。
沈萝才不傻呢，这些年万香楼在京城的酒楼中有一席之地，说明经营得很不错，她没必要上前插一手。
“夏天嘛，得在菜品的温度多上点心，别一盆热汤上前，等晾凉也没胃口了。我也知道冰会增加成本，但该凉的还是要凉。”
“大家的胃口都一般，那就在外观上取胜，多点颜色鲜艳的菜品，而且一定要新鲜，不能蔫蔫的，看着就没有胃口。”
沈萝说了做各种冷淘的法子。
“另外呢，还有两道菜，一是卷春饼，把各种菜蔬切成细丝，该凉拌的凉拌，该焯水的焯水，放在一边备好。”
