林婳笑了笑，继续往前走，往她的海棠园去。
世事无常，早些时候，她可能怎么也想不到自己居然会跟方映雪做朋友。
慕长清进宫，娴贵妃差点撞破，幸得方映雪从中周旋，那时她稍稍对方映雪没那么大的敌意，想着可能是看在表哥的份上，小小的帮了个忙。
后来阿姐崩逝，她生了一场大病，方映雪来探望过她几次，一来二去跟方映雪也就熟识了，就很意外她居然能跟方映雪很谈得来，然后一直来往到现在。
还没走到她的海棠园，迎面撞见一名妇孺，妇孺见着她就笑眯眯地迎上前来，还伸手拽着她的袖子说：“哎呀，你就是府中三小姐，婳儿吧？”
妇孺穿得很朴实，脸长得能看出年轻时是个美人，但经过风淋雨晒的有些粗糙发黄，还长了一些雀斑，她的手枯燥得像树皮一样，咧嘴一笑，门牙缝里还有点黑，说话更是带着一点儿口音。
林婳被她这么一拽，有点错愕，记忆中并不认得这么一位妇孺，好像也不是府中的婆子。
“哎，松手！”月橘猛地拨开妇孺的手，皱眉道：“你是哪处的婆子？怎的随便扯我们郡主的衣袖？放肆！”
妇孺嘿嘿一笑，道：“我是你的堂婶子啊，也是我从前在的时候，你还没出生。我那相公是你爹林国公的堂兄弟，关系可好咧。”
妇孺姓杨，名绣儿。
“原来是堂婶子啊！”林婳还是很迷茫，并没有听爹爹娘说起堂伯伯什么的亲戚，平日里来往的亲戚里也没有这么一门。
杨氏笑道：“原想到你那院子里坐坐，这府里太大了，我迷了路，现在好啦。遇着了你，跟你一块过去就成了。”
“呵，呵呵……”林婳讪讪一笑，赶紧朝一旁的绿翘使眼色，叫绿翘去喊她娘亲来救命。
杨氏跟着林婳回了海棠园，方映雪见她回来，迎了门边来道：“可让我好等，你再不回来，我可就回去了。”
林婳笑道：“谁叫你不先来个帖子，不然我还能带你一块去踏青。”
“这位小姐是谁啊？也是府里的小姐？似乎没见过。”杨氏突兀地插话进来。
方映雪愣了下，之前来林国公府并没有见到这位妇孺，因此不认得。
林婳讪讪介绍道：“映雪，这是我堂婶。这位是丞相的女儿方映雪。”
“哎哟，原来是丞相家的女儿，”杨氏用力地双手一拍大腿，道：“我们国公府果真是勋贵世家，连女儿家来往的人都是非富即贵。哼！不像我那女儿，怕就只认得村子里长的女儿了。”
杨氏说着坐下了，伸手从桌子上的盘子里拿起一个桃子，一口咬上了，“哟，这桃子真甜！”说着，又咬了一口，边嚼边说道：“婳儿你还不认识我女儿吧，我女儿叫林烟絮，比你应该大上一些。”
“这样啊，”林婳笑了笑，跟方映雪使了个无奈的眼神，两人也在桌旁的凳子上入了座，她吩咐屋子里的丫鬟道：“夏荷，再去沏一壶茶，上一些点心来。”
“哎，”夏荷应着去办了。
杨氏又道：“我们家烟絮长得可美哩，有我年轻时的风采。在我们那处地方，可多人想求娶她，可我们家烟絮哪能随便嫁给那些人，她要嫁当然要嫁给你们这样的勋贵世家，再不济也是个书香世家。毕竟她爹好歹出自林国公府，更是进士的，她哥哥如今年纪轻轻就是个举人，将来前途无量着呢。”
“是吗？”林婳礼貌地附和着，她频频地往门口外看，等着她娘亲来搭救。她就不懂一个都不认识的亲戚，怎么会有那么多话抓着她说呢。
“说起我这个儿子，婳儿你见了肯定会大吃一惊的。”杨氏道：“他长得像他爹，一表人才，年纪轻轻就考中了举人，如今到盛京继续参加科考，没准就能中状元。你想不想见见你子成哥哥？”
林婳：？？？什么意思？
她隐隐约约觉得有点不对劲。
“哈哈，”杨氏笑了笑说：“你子成哥哥啊，如今也到了娶妻的年纪，想着先成家再立业，婳儿你要不要给我们家子成做婆娘啊？等将来你可就是状元夫人了啊！”
林婳杏眸瞪圆，怀疑自己耳朵出了问题，这，这真是从这个堂婶嘴里说出来的话？
“呵——”方映雪掩嘴轻笑了一声，道：“ 这位夫人，难道你不知道紫云早就订亲了吗？”
“紫云？”杨氏有点不明白，“订亲？”
方映雪拉着林婳道：“我们家婳儿是太后娘娘亲封的紫云郡主，至于订亲，当然是从小就订给了太后娘娘的幼子，谦亲王。一女不能二配，我们家紫云既然做了王妃，那可就做不了什么状元夫人了哦。”
杨氏面色变了变，但很快又笑眯眯地说：“缘分这事还真是一早就订下的，是我们家子成没有这个福气，哈哈！”她顿了顿，又说：“听说你母亲娘家的侄子也住在林府上，他不会也订了亲了吧？”
林婳挑眉，这，这又盯上她表哥了？这种事她这个未出阁的姑娘好像不便参与吧。
“订了！”方映雪突然抢声道：“恐怕要让婶子你失望了。不过既然婶子你的儿子是个状元之材，想必等你儿子高中状元，要为你女儿寻个勋贵世家的夫君，那是极为容易的！”
林婳听了忍俊不禁，死掐着掌心才忍着没笑出来。
“哎！”杨氏也不傻，自然是听出方映雪是在讽刺她，正欲反驳，林夫人从外间走进来，道：“嫂嫂，你怎的到这处来了？方才我到你住的院子里去送东西，不见你人，可让我好找。”
林夫人来了，杨氏不好发作，只能笑着说：“我就在府上随便转转，半道上碰见了你家的三女儿，就过来她这里坐坐。”
林夫人过来拉着杨氏起身，道：“我让人给你采买了一些衣裳，你快去试试，看合身不合身。”
“那好呀，”杨氏眼前一亮，抬脚就往外走，也不留下了。
林夫人回头望了林婳一眼，无奈地笑了笑，也随着一块离开。
“哼！”方映雪嗤之以鼻道：“我就从未见过如此粗鄙不堪之人，简直贻笑大方！你们家怎么会有这种亲戚！”
林婳看着她，不说话。
方映雪脸颊不自觉涨红，“你，你这样看着我做什么？”
林婳道：“哇哦，也不知道我这个堂婶的女儿有多貌美，我表哥也到了议亲的年纪了，没准这门亲事还真的会成哦。”
“才不会呢，这么粗鄙的妇人，她的女儿又能好到哪里去？”方映雪大怒。
林婳挑眉看她，方映雪脸色一阵红一阵紫，起身就要走，“我走了，来你家这么久，也该回去了。”
“哎哎——”林婳连忙拉着她，道：“来都来了，你陪我下盘棋再走啊。”
“不下！”方映雪还来脾气了。
林婳拉着她不撒手，道：“就下一盘嘛。”
方映雪顿住，想了想，气鼓鼓地回来坐下，“还等什么，让你的丫鬟摆棋盘啊，看我不杀的你落花流水。”
林婳笑嘻嘻道：“谁输谁赢还不一定呢！”
林婳十五岁的生辰，没有大办，就在府上摆了一桌家宴。
太后娘娘如往常一样，给她准备了生辰贺礼，命人送来了府上。
“哦哟，太后娘娘赏赐的是玉如意啊，快叫我沾沾喜气才是。”杨氏非凑过来看，见到锦盒里放着一柄质地柔和的白玉如意，忙伸手来摸，“这玉如意质地可真不错，肯定非常值钱！婳儿，没想到太后娘娘如此疼爱你啊。”
林婳尴尬地捧着锦盒，放下也不是，不放下也不是。
“咳咳……”林国公假咳了两声，道：“王管家，既然人到齐了，快传膳吧。”
“哎，”管家应着，忙走出门外去传膳。
杨氏终于回了位置坐下，嘴巴还是喋喋不休道：“国公爷，我听说婳儿已经是许了人家的，许的还是太后娘娘的小儿子谦亲王，这事可保真？”
“是真的。”林国公也不好无视杨氏的话，更何况名义上也还是他的堂嫂。
“可真是好命啊！”杨氏道：“可定了婚期？”
林国公道：“还未订下日子，只待我们婳儿及笄之后再议。”
“唉……可叹我女儿命不好，这都快十八了，还未寻到一个好人家。”杨氏重重叹气。
林婳偷偷瞄了杨氏的女儿林烟絮一眼，她长得很纤细，穿着青色罗裙，自有一番清丽动人，眉眼间长得有几分像杨氏，是个美人坯子，她听得母亲杨氏说起自己的终身大事，含羞带怯地垂下头。
杨氏继续道：“国公爷，我家那口子与你是堂兄弟，可怜他身子不好去得早，我辛辛苦苦将一双儿女拉扯大，他们也是姓林的，还请你为我们家烟絮寻一门好亲事，让她风风光光地嫁人了。”
林国公笑了笑道：“这事倒也不——”他话还没说完，桌子底下林夫人拿脚轻踹了她一下，随即警告的眼神扫过来，林国公那打包票的话就变成了，“若有合适的对象，不用你说，我也定会帮你留意着。”
杨氏笑道：“这不就有个现成的吗？”目光一瞥，看向一旁的叶庭风。
叶庭风突然被盯上，也惊了一跳。
“素素妹妹，”杨氏看向林夫人道：“你家侄儿应该尚未婚配吧？”
林夫人皮笑肉不笑，“是尚未婚配，不过他的亲事我也做不了主，还得他祖父拿主意。”
杨氏道：“那找个机会，让你们家老爷子见见我家烟絮，可行？”
林夫人一时愣住，没想到杨氏会在这么多小辈面前，甚至是在她女儿面前，就给她女儿拉亲事。
幸而这时，管家传了菜进来，丫鬟们端着菜肴鱼贯而入，这尴尬的场面才被打断了。
幸而是食而不语，否则这一顿生辰宴吃下来，表哥叶庭风的亲事怕是要被定下，方映雪可就没机会了。
林婳时不时地观察到杨氏的一双儿女，长得倒是端端正正，不像杨氏这么咋咋乎乎的，但到底行为举止总感觉有点拘谨，与这林国公府有些格格不入，但比起他们的母亲杨氏可好太多了。
生辰宴散了后，林夫人把林国公拽来问话，面上是有恼意的。
“林淙，你到底打算怎么办？非得把他们放在府上住？就不能安排到别苑或者郊外的庄子上去住吗？”林夫人气得掐林国公的胳膊，道：“你瞧瞧刚才在婳儿的生辰宴上，她都说了些什么话，这些话是能在饭桌上说的？是能当着那么多小辈的面说的？”
“嘶……”林国公倒吸着冷气，缩回胳膊道：“我能有什么办法，他们那一支根本就不待见他们，连进门都不让他们进。怎么说他们也是我堂哥的家眷，我怎能忍心让他们流落街头。再说子成那孩子学问不错，如今进京赶考，暂且在我们家小住，等他考上了进士，自有朝廷拨宅子给他住。”
“这到底是什么情况啊？你堂哥也算是嫡系一支，怎的会娶这么一位夫人？还落得这么穷困潦倒？”林夫人不解问。
林国公揉着胳膊道：“这说起来就话长了。我这堂哥啊，天资聪颖，才二十岁的年纪就中了榜眼，又与翰林吴大学士家的掌上明珠订了亲，可谓是前途不可限量。可偏偏我这堂哥不知怎么就被身边的婢女杨氏迷住了眼，不仅要退婚，还要娶这杨氏。
这不就出了乱子，吴大学士家的独女一条白绫吊死了，我堂哥害死了人，不仅被先皇取消了榜眼，还取缔了进士身份，贬为平民。他们那一支嫡系也跟他断绝了来往。我这堂哥啊还一意孤行，非带着这杨氏远走他乡，一走多年没有消息，再有消息时，才知他得了重病不治而亡。”
林夫人听得目瞪口呆，“难怪我就说这杨氏行为举止，实在是极为不妥。”
“唉……”林国公重重叹气，“便是收了做妾室也未尝不可，偏生这杨氏不知给我堂哥灌了什么迷汤，非得丢下一切娶她做正室，这不连命都搭进去了。”
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“表哥！”林婳手里拿了一张纸藏在背后，蹑手蹑脚地靠近叶庭风，突然出声吓唬他。
叶庭风动也不动，只翻着他面前的账本，拿了个算盘打来打去，道：“早知道你来了，还想吓我。”
“算什么呢？”林婳凑过来看。
叶庭风叹气道：“前两日祖父把家里的账本通通送来我这里，说让我以后看着办，我这不就在看着办么。”
“好事啊，有了这么多钱，你就不用再抠门算自己有多少钱了。”林婳笑道。
叶庭风道：“你不知道那叫乐趣，突然这么一大笔钱砸我脑袋上，把我的乐趣都弄没了。”
“你这账本啊，先放放再说。”林婳把手里的纸摊开了，放在桌子上，道：“你看看这个，帮我想一想，江湖中有哪号人物戴这个面具？”
只见白纸上赫然画着一个昆仑奴面具。林婳自己亲手画的。
她觉得还是该报恩的，于是画了这个面具来找表哥问问情况。
叶庭风看了一眼，摇头：“没有。”
“你再想想嘛！”林婳央求道：“仔细想一想，也许他是个隐士高人。”
“真的没有。”叶庭风道：“我就没听过这行走江湖的还戴个面具在脸上，又不是见不得人。青天白日的，戴面具吓人啊。”
“唉……”林婳叹气，“看来是找不到了。”
叶庭风打量着她：“是什么重要的人吗？值得你这般惦记？难不成是心上人？”
林婳瞪眼一巴掌拍在叶庭风胳膊上，“胡说八道什么！这是我的救命恩人。”她把画纸往叶庭风怀里一塞，“我不管，反正你要去给我找到这个人，我看你是见识少，所以才不知道江湖有这么一号人物。”
