码头上，贾老板装卸着海产货物, 并一些珍珠、珊瑚等宝物。这些东西在海边不值几个钱，可放到长安，足以让达官贵人哄抢。
见到莫诗诗来后, 他立刻中断谈话，远远地朝莫诗诗一招手，快步走过来。
“大娘子，这天这么热，您怎么也不坐轿子，就这么一个人来码头了？”看到莫诗诗额头上的微微薄汗，他语气亲昵，带着微微责怪。
“骑马来比较快。”莫诗诗解释了一句，直奔正题。“我想带翠娘父亲回长安，刚托府里人去买了冰块，顺便来给你说一下。”
“我当是多大的事。”贾老板从侍从手中接过伞，给莫诗诗撑起来。“您别忘了，我可是做水产生意的，运东西我最擅长了。交给我，您什么都不用操心。”
说完，他环视了周围一圈，对莫诗诗自豪地说道：“这一片全部按您的想法，那边是功德碑，不远处就是商行，现在已经打好地基，等来年开春就能看到我们仁义商行的名号了。”
他将手中的伞递给莫诗诗，脸上还挂着那副商人特有的油滑微笑，可眼中却尽是严肃认真。
“大娘子，我们吃完午饭再出发，您可以趁着这段时间逛一逛衢州，好好欣赏一下——
您亲手点亮的衢州城。”
他的语气似乎压抑着狂热，越到最后，声音越是明朗，吐尽初来衢州时的哀戚与憋闷。
莫诗诗接过伞，冲他笑着点点头，漫无边际地逛了起来。
此时的衢州一扫之前的荒凉颓败，呈现出一片欣欣向荣的景象。倒不是说这短短一月就发生了什么翻天覆地的变化，街道还是那样的街道，青瓦铺顶、青砖为地、间映着灰的红的墙；人还是那一批人，布衣草鞋、拖家带口。只是街上没了横卧路边的饿死骨，少了跪地不起的要饭乞丐。
百姓肚里还是没多少食物，可神色看起来却那么朝气蓬勃，似乎对明天充满希望。
莫诗诗逛着逛着，不知不觉就走到衙门。衙门响应“以工代赈”的举措，现在正在翻修，工人卖力地运着砂土，一片热火朝天的景象。
“大娘子来啦，大娘子来啦！”一个眼尖的劳力看到莫诗诗的身影，忍不住大喊起来。
这里的长工太热情了，被前所未见的热情簇拥着，莫诗诗只能走进去。每走几步都能听到间叠不断的呼唤声，饱含着尊重与喜悦。
等她走到堂内，热心的婢女立刻端来温茶和几碟糕点，伺候她就坐。
“某在此地任知府五年，都没见过如此盛况。”
衢州知府苦笑着转过身来，看了眼在门外不停张望的奴婢。他穿着一身官服，佝偻着腰，露出白了一半的头发。
而他的乌纱帽就放在红木桌上，底下压着一封退任书。
“其实我后来一想，你确实真心为了百姓。真正的贪官，在这种时候只会装聋作哑，甚至用武力镇压百姓，等这段日子过去了，再瞒报一个数字上去粉饰政绩。”莫诗诗低头喝了一口茶，对他真诚地说。
衢州知府没有说话，空气凝固了一瞬。
“可我不能留。”他凝望着那顶乌纱帽，慢慢开口。
“你不能留。”莫诗诗亦望着那顶象征权力的帽子。
“当官可以清，可以奸，就是不能愚蠢！”她放下茶杯。“聪明的贪官，会把握好贪污与治理的界限；聪明的清官，会寻找抗灾的方法。最怕的就是你这种钻牛角尖的，脑袋一拍做事，全然不计后果。”
“是某偏执了。”衢州知府深深垂着头。“某自小漂泊，见惯了平民百姓的苦楚。在上任第一天起，就立誓一心只为百姓做主。可没想到真正事情发生时，才知道为民做主有多艰难。”
见到知府如此诚恳，莫诗诗不知如何回答，只能抬起眼，假装欣赏墙上的字画。看着看着，她眼前一亮。
“这些画是谁作的？”她指着墙上一副游鱼图问道。
“是某闲暇时所作。”知府讪笑一下，还是诚实地认了。这画有些惊世骇俗，不登大雅之堂，他还是私心将其挂了出来。
那副游鱼图在题材上没有什么突出的亮点，可在技法上却运用了粗糙的空间透视原理，最出彩的是鱼的表情，莫诗诗竟然从它大张的嘴、瞪圆的眼中看出愤怒来。
“你是怎么想到，把鱼画的比人还大呢？”莫诗诗指了指缸中的金鱼，又指了指金鱼远处的行人。
“某自小爱观察花鸟鱼虫，有一日画鸟时，突然发现近处的鸟与远处大小相差甚大，于是将其记录下来。”
“那你的鱼为什么表情这么生动，和市面上的画完全不同？”
“某只是觉得，人都有表情，为什么鱼虾没有呢？有时吃清蒸鲈鱼，那鱼总是瞪着眼睛，一副死不瞑目的样子，可见鱼也有感情。”
“知府啊知府，”莫诗诗频频点头，对着他感叹。“这个时代上升渠道太窄了，你这么一个天生的艺术家，怎么被派来当官呢？我真心希望你退任后，能在绘画领域一展所长，让全世界人都知道，最早使用透视画法的是我们唐代，比他们领先了七百多年！”
衢州知府有些不明所以，但能听出这是夸赞之言，于是一拱手：“借大娘子吉言，某会继续努力的。”
告别了知府，差不多到启程的时间了。莫诗诗回到府中，轻轻牵起翠娘，带她坐上马车。
上了马车，看到她的指尖忽明忽暗的，莫诗诗就又拿出一张符纸，递进黑纱。翠娘轻轻张口，符纸下肚，她的指尖才停下闪烁，恢复成正常人的、苍白的皮肤。
“大娘子，我们要出发了，您坐稳喽！”贾老板骑着马，在窗外遥遥喊了一句。
“知道啦，出发吧。”莫诗诗一应声。只听驾车的马匹一声长鸣，哒哒哒走起来。
莫诗诗随手从身旁的书架中抽了一本书，啃着糕点看了起来。
这是一本典型的唐朝话本小说，讲述了一个穷苦书生如何结识丞相千金，千金非他不嫁，以死抵抗父母的媒妁之言。最后书生高中状元，衣锦还乡还抱得美人归的故事。
她又翻开一本，这本的男主角还是书生，只是女主换成了狐妖。书生夜宿破庙念了几句诗文，就让狐妖一见倾心。往后什么牡丹花妖、海棠花仙接连出场，一见到书生就非他不嫁，书生只能“勉为其难”收下她们，免得辜负美人恩。
薄薄几页一翻就完了，莫诗诗瞅了一眼书架，大部分都是这类神仙鬼怪的通俗小说。于是她放下书本，伸了个懒腰，却突然觉得气氛有些不对劲。
马走的太慢了。
周围环境太寂静了。
“贾老板，是遇到什么问题了吗？”莫诗诗试探着喊了一声，没得到回声，于是她撩开帘子：
“耿护卫，你们……”
她的声音梗住，被牢牢封印到喉咙里。
耿护卫牵着马匹，在她身侧慢慢走着，脸上带着莫诗诗看不懂的表情。
贾老板收起那副油滑的笑脸，面色庄重。
这两人脊背挺得直直的，似乎走在红毯上，前面就是领奖台一样。
一抬头，莫诗诗面色凝固住了。
整条街上，认识的、不认识的，男的、女的、老的、少的，衣着褴褛的、绫罗绸缎的，齐齐站在街道两旁，一言不发，目送着莫诗诗一行人离开。
一张张脸慢慢划过，每一张脸，都书写着他们过去全部人生的经历，都雕刻着独属于这个时代、这个地点的印记。
没有看热闹似的欢呼呐喊，没有漫画那样夸张的倒头跪拜，所有人都缄默地、凝望着她。
像一副永远也看不完的人物肖像，她被这些人脸上的表情震慑住了。
直到出了衢州，莫诗诗才放下帘子，遮住有些发红的眼眶。遥遥的，那些百姓还站在那里，目送她们的背影。
第42章 哥哥消息 “白公，我们回来啦！”……
“白公, 我们回来啦！”
快马加鞭还是赶了将近一个月的路，莫诗诗回到白居易的府邸，开心的就像回到自己家一样。
张妪和管家知道她要回来, 早早等在门口, 被她一个熊抱紧紧搂住。
“白公呢？他今天不在家吗？”放开笑得满脸褶子的两个老人，莫诗诗四处张望，不见白居易的身影。
“某刚从宫中赶回来，没见到大娘子第一面，甚是遗憾。”
背后传来熟悉的声音，莫诗诗回头望去，那个头发半白，满脸严肃的乐天居士就站在她身后，抚着胡须微笑着。
即使是微笑的样子, 他的表情仍带着几分忧虑，眉宇间的深壑简直让人想拿熨斗给他熨平了。
“这么久没见, 白公还是一如既往的严肃啊。怎么，圣上又惹你不开心了？”看着他紧皱的眉头, 莫诗诗试探发问。
“唉, 还是那件旧事。”白居易越说越悲伤。
“承德军节度使谋反了, 蓟国公主动请缨担任元帅, 圣人竟然同意了！自古以来，哪有让宦官担任元帅的？这事一出, 非得让四夷耻笑、诸军耻辱不可！”
“确实匪夷所思。”莫诗诗赞同地点点头。
“对了，莫大娘子此次前往江南, 那边的情况怎么样？百姓可还安好？”白居易讲完朝中之事，第一个关心的就是百姓了。
“我刚到的时候，那里百姓没有一粒粮了, 甚至出现易子而食的惨剧。”莫诗诗陷入回忆，没等她说完，白居易恨恨地握起拳头。
“都是那个蓟国公！”他咬牙切齿地说着。“去岁江南大饥，蓟国公却把赈灾用的银子截住，尽数投到军队里，才让衢州百姓如此艰难。”
“原来是他？”莫诗诗跟着咬牙。“他真是该死！衢州知府直到卸任那天，还盼着赈灾粮呢。”
蓟国公？是他截了百姓的粮。翠娘抬起头来，望着白居易，心中发恨，指甲深深刺破掌心。
如果没有他，也许自己的父亲就不会死，衢州也不会变成那样的人间地狱。这些可恨的宦官高高在上，根本看不见升斗小民的惨象。
她看了看自己沾血的的指尖，这些天来的痛苦、心中的一腔仇恨突然有了对象。她心想：既然死亡已是注定，不如趁机为民除了这个祸害。
“对了，你哥哥请了一段时间假，最近都留在长安，他特意叮嘱，让你回了长安就去见他。”白居易走在前头，领着两人回屋。却突然想起莫家堂哥的嘱咐，对莫诗诗开口说道。
“我哥哥？他那个工作狂也会请假？”莫诗诗忍不住吐槽起来。
来到诗词境第一眼，莫诗诗见到的人就是她名义上的堂哥。那位堂哥长相俊秀，颇有些魏晋风度，只是太爱工作了，在马车上大半时间都在处理文件，另一半时间则是看书。
这位堂哥就职监察院，负责中央对西北地区所有官僚的考察和审讯。西北本就是莫家的大本营，莫家宗子掌握如此权柄，在北方一带权势滔天，来到长安也是人人忌惮的存在。
“听闻莫郎最近收了几封书信，整日茶饭不思，监察院都猜他有了意中人。”八卦是人类的天性，白居易也不能免俗。
“不可能！”莫诗诗下意识地否定。“我堂哥，那可是把他亲堂妹带到长安就不管不顾的角色，要我相信他有了意中人，不如相信白日见鬼来的真实。”
莫诗诗说完之后，突然觉得有一丝不对劲，她抬头望了望毒辣的阳光，又一转头对上翠娘的黑纱。
翠娘在此，打扰了。
*
吃完午饭，莫诗诗正想睡个午觉，睡醒后去见见堂哥，晚上再陪翠娘将她父亲下葬。没曾想刚躺下不久，就听见丫鬟来报：
“大娘子，门外有个赵老板说要见你。”
“什么赵老板，我不认识，让他走开。”迷迷糊糊中，莫诗诗翻了个身，嘟囔着。
过了一会儿，丫鬟又进来通报：
“他说是徐家牙行的，有您要的消息。”
徐家牙行是什么……莫诗诗眯着眼，又翻了个身。
等等，徐家牙行？
她刷一下坐起来，脑袋彻底清醒。
“翠娘，有你哥哥的消息了。”莫诗诗抹了把脸，将装着半截青玉的盒子打开，轻轻敲了敲桌面。
一阵绿雾萦绕，翠娘显出身影，“我哥哥在哪？”
她抓住莫诗诗的手，神色紧张且急切。
“外面徐家牙行来人了，说是有了消息，你跟我来。”莫诗诗反手牵着她，将她带到堂屋。
堂屋里，赵老板正擦着满额的汗，灌着丫鬟上的凉茶。见到莫诗诗和翠娘，他立刻站起身来，对着两人直截了当：
“那个叫仁贞的孩子，我有他的消息了。”
“他在哪？你带我去见他！”翠娘急不可耐地撩开黑纱，靠近赵老板，赵老板却被她吓得瘫到椅子上。
“这位姑娘，你不要离我太近，我这身子骨受不住吓的。”他喘息着，又抹了一把冷汗。
缓了缓心情，赵老板拿出一封书信，对两人开口：“徐家牙行的资料都被销毁了，当年经手的人也都死光了，我就从孙家客舍下手，找到和仁贞同一批被卖掉的孩子。从一个活着的孩子那里，我打听到，这一批男孩都被卖到王府里做暗卫，女孩都进了雪青坊。”
“我哥哥被卖到哪个王府了？”
“你哥哥没进王府。”赵老板坐直身体，将那封信向前推了推。“有一年，宫中的采买太监来徐家牙行，说一个将要进献到太子府的小太监暴毙，特地托徐家牙行买了个人顶上。而你哥哥就被选中，进了太子府。”
莫诗诗突然有种莫名的预感，她开口问道：“你说的太子，不会就是当今……”
“没错，就是当今圣人。”赵老板苦笑道。“如果是其他地方，我还能继续给你打听，可牵扯到宫中，恕赵某无能为力了。”
“多谢赵老板的消息，这点银钱，就当是犒慰你这段时间的辛苦。”
莫诗诗从袖中掏出两锭黄金，送赵老板出门。回来后，看着满脸恍惚的翠娘，她轻轻拍了拍她的肩膀。
