“不妨事。”朱祐樘坚持，“要是放在民间，朕还得称呼夫人一声‘娘’。”
这一餐饭，金淑到底是用的金器。
饭后，张延龄不知为何，又哭闹起来。金淑一边抱着哄，一边告罪：“实在对不住，这孩子吵瞌睡了。”
“抱到后殿去睡罢。”张羡龄让周姑姑领路，带金淑和小弟去一间摆了塌的东梢间歇息。
哭声渐行渐远，逐渐听不见了。
朱祐樘同张鹤龄说了几句话。
十岁的小男孩，生得浓眉大眼，很精神。虽然是桀骜不驯的性子，却也并非不识时务，在皇帝面前，自觉放低了身段，有问必答。
“如今读的什么书？”
“最近在读《左氏春秋》。”
朱祐樘点点头：“春秋涉及国家多，人物也多，不好读。宫中有宋濂为懿文太子所写的《春秋本末》，是按国别来分的，有助于你理解。”
他吩咐近侍道：“李广，你等会儿找一本《春秋本末》出来，送给张大少爷。”
说了几句话，有宫人来通传，说是太皇太后听说中宫娘娘的娘家人进宫，想见一见，请诸位去宫后苑相聚。
朱祐樘午后尚有政务要处理，去不了。张羡龄便带着金淑与张鹤龄去了宫后苑。
路上，她特意叮嘱了张鹤龄一番：“在周老娘娘面前，你就是装也要给我装出个样子来。因是过年，也许还有别的皇亲国戚在，你别同人起争执。”
张鹤龄冷笑一声：“知道了。”
今日阳光倒好，张羡龄等人赶到时，宫后苑挤满了皇亲国戚，都陪着周太皇太后游园。
张羡龄领着金淑与张鹤龄给周太皇太后请安。周太皇太后见张鹤龄生得齐整，便随口问了两句话，给了赏，就说：“去玩罢，今个儿来了不少孩子，可热闹了。”
确实有不少孩子，除了宪庙老爷的皇子皇女，还有大长公主们的儿女，周家的孩子以及王家的孩子，都在宫后苑玩。
周太皇太后乐呵呵的看着孩子们玩，坐了一会儿，回宫歇息去了，临行前嘱咐张羡龄：“你好生招待一下皇亲国戚们。”
“孙媳知道了。”
周太皇太后走了不久，王太后也回宫了，一群夫人们便围着张羡龄说话。
张羡龄同周家的夫人说两句话，再同王家的夫人说两句话，小半个时辰下来，脑子都是嗡嗡的。金淑坐在她身边，不时附和两句，也同诸位皇亲混了个脸熟。
忽然过来一个内侍，步伐匆匆，向张羡龄禀报：“娘娘，张大少爷用球砸了嘉善大长公主的小女儿。”
张羡龄如闻雷鸣，热血冲上脑门。明明她再三告诫了张鹤龄，这小子还给她惹事！
冲过去一看，嘉善大长公主的小女儿王思柔正捂着额头哭，小姑娘鼻子都哭红了，抽抽噎噎的。
张羡龄赶忙查看了一下王思柔的额头，有轻微的红印，好在没出血，又问怎么回事。
内侍忙说了经过，王思柔和其他小姑娘正在一边聊天，不知道怎么惹了张鹤龄生气，他远远地把球扔了过来，刚好砸中了王思柔。
金淑一把揪住张鹤龄，凛声道：“你个孽畜，快给王小姑娘和嘉善大长公主道歉。”
张鹤龄把头偏向一边，嘴闭得紧紧的。
金淑抬起手就要打，众人忙劝：“还是孩子呢，好好说一说。”
这一头在劝别打孩子，那一头张羡龄连声给嘉善大长公主和王思柔道歉。
嘉善大长公主将小女儿抱在怀里，一张脸拉得老长：“大过年的，不好闹大。不过，娘娘还得好好管教管教弟弟。”
“一定一定。”
闹了这么一出，一众皇亲国戚早早地就散了。送完客，张羡龄阴沉着一张脸，向金淑说：“娘先回坤宁宫看看延哥儿，我带着鹤哥儿再转一转。”
金淑看了看女儿，又看了看倔的跟头驴一样的张鹤龄，叹了口气，转身先回坤宁宫了。
张鹤龄见娘亲走了，心里有点慌，却仍装出一副满不在乎的样子。
姐姐从前未出嫁时，对他是很好的，从没动过他一根手指头。张鹤龄心想，姐姐顶天了将自己骂一顿，自己权当王八念经就是。
金淑走后，张羡龄没骂人，也没打人，只是让张鹤龄跟在他身后。
在一丛翠竹前，张羡龄停下脚步：“这些竹子，你喜欢哪一株？”
张鹤龄猜不透她的心思，仍冷着脸不说话。
“我问你喜欢哪一株！”
这一声吼得犹如河东狮吼，张鹤龄浑身一激灵，随手指了一株。
张羡龄吩咐内侍从那株竹子上折下一些竹枝，用绳子捆起来。然后，她领着张鹤龄往东六宫走去。
新帝只有一个皇后，东六宫如今没住人，空空荡荡的，只剩下些打扫的内侍宫女，因此格外安静。走在红墙夹道里，连脚步声都响了许多。
走到长乐宫，张羡龄掉转脚步，进了长乐宫的大殿，吩咐内侍把殿门关上。
两扇殿门缓缓合上，屋子里一片暗淡，飘散着淡淡的霉味。
张鹤龄越发心慌。
“把他给我按住。”张羡龄面无表情道。
左右内侍上前，将张鹤龄结结实实按在春凳上。张鹤龄跟案板上的活鱼一样，挣都挣不脱。
张羡龄接过扎好的竹枝条，声音很平静，将他今日所做错的事完完整整说了一遍，然后道：“鉴于你犯了错，姐姐今日，只能请你吃一顿竹笋炒肉了。”
竹笋炒肉是什么？好吃吗？张鹤龄心里刚闪过这个念头，下一刹那，竹枝条就带着风声打在他的屁股上，很疼，却不至于伤筋动骨。
张羡龄一边打一边问：“你可知错！”
张鹤龄肌肉绷得紧紧的，却咬着牙不肯认错。
二十下打完，见张鹤龄还是一声不吭，张羡龄捏着竹枝条，眼泪滚落下来。
她是造的什么孽呀？穿越到这个连卫生巾都没有的鬼地方就算了，还多了这样不成器的弟弟，简直跟喜当妈一样！她怎么这么倒霉，摊上了这么一摊子事？
穿越以来压抑着的负面情绪一齐迸发出来，张羡龄往椅子上一靠，捂着脸哭起来。
她一哭，张鹤龄就慌了。
这么些年来，他可从来没见过姐姐哭过啊。
内侍们也惊呆了，手上一松，张鹤龄趁机滚下春凳，跪在椅子边，如坐针毡：“姐姐，你别哭了。”
张羡龄只是哭，像被囚禁的猫望着窗外的天哀鸣，哭声听在张鹤龄耳朵里，揪心的疼。
“姐，是我混账，你再打我好了。”张鹤龄拿过竹枝条，扭着身子，打自己的屁股：“姐，你看，我再打二十下。你别哭啊。”
张羡龄哭了一阵，渐渐收了情绪，泪眼迷离瞧见张鹤龄的举动，险些笑出了声，好在忍住了。她这时倒看出来一件事，张鹤龄这混账东西吃软不吃硬。
于是张羡龄索性放大了哭声，让一众内侍都出去，她向着张鹤龄边哭边念台词：“你可知道我在宫里日子有多难过，看着是一人之下万人之上的皇后，其实又算什么东西？吴老娘娘也是皇后，说废就废了，我每日战战兢兢，做梦都梦到自己被废了，连累的张家死的死残的残。”
张鹤龄结结巴巴道：“不……不会吧，万岁爷很看重姐姐啊，他……他刚才还给娘用金器。”
张羡龄的泪在睫毛上停了一刹那，这要她怎么接话？算了，说瞎话罢。
“万岁爷看着宠我，实际上是推我出来当靶子，他的真爱另有其人。因为深爱那个人，所以冷落着她，作出一副宠我的模样，只等时机一到，就寻一个错处，打算把我给废了。”
“啊？”张鹤龄瞪大了眼睛，“这……这样说来，我们张家是不是很有可能会完蛋？”
“是啊。”张羡龄哭喊着，“你今日还闹这么一出，就是给别人递刀子，来翘我的皇后之位啊，铲掉张家的富贵啊！我被废了不要紧，可你呢？鹤哥儿你说不定要穿着破烂衣裳，去庙前讨饭啊。”
张鹤龄听她哭得凄惨，被感染着，也落下泪来：“呜呜，姐，是我混账，是我对不住你！”
“那你……你去不去给嘉善大长公主的小女儿道歉？”
“我去我去，呜呜呜……姐，你叫我上刀山下油锅我都去。”
张鹤龄一边抹泪，一边拿起绳子，把竹条背在背上，冲出去找嘉善大长公主的小女儿负荆请罪。
终于成功糊弄住这个混账弟弟，张羡龄已经累到说不出话来，她叫宫人内侍进来，梳洗了一番，往坤宁宫去。
等到了坤宁宫，却见德清公主领着嘉善大长公主的小女儿坐在花厅里。
“是……思柔罢？鹤哥儿那个混账东西去找你负荆请罪了，我这就叫宫人找他回来给你道歉。”
德清公主解释道：“不是，思柔是跟皇嫂解释一下，刚才她们真的不是在骂你。”
王思柔细声细语解释：“刚才几位姐姐说的‘张娘娘’，不是中宫娘娘，是宪庙老爷的张老娘娘，已经去世了。”
这位张老娘娘从前在宫里时，得罪过一些人。今日她们聊天时，有一个姐姐说她出身低还爱作怪，碰巧给张鹤龄听到了。他二话不说就把球砸过来，正好砸中了王思柔。
张羡龄皱着眉，说：“知道了。但鹤哥儿还是做的不对，太过鲁莽，还砸到了你，是该给你道歉。这时候，他应该找你去了，你回到嘉善大长公主那儿看一看，应该能看到他。”
王思柔点了点头，转身回去了。
等到了嘉善大长公主所在的奉宸宫门外，果然看见张鹤龄。他手中抱着方才那一个球，黑着脸道：“我给你道歉，但下回我要是再听到你们说我姐姐的坏话，我一定不客气。”
王思柔很生气，一张小脸都涨红了，骂道：“你就是个大傻子！”
张鹤龄翻了一个白眼，把球往前一伸：“喏，我刚才砸你一下，你现在砸我一下，咱们俩扯平。”
王思柔接过球，用尽全身力气往张鹤龄脑袋上一砸。
球咕噜噜滚在地上，王思柔看也不看，转身走了。
***
快到了要出宫的时辰，坤宁宫中，金淑看了看天色，问：“鹤哥儿怎么还没回来？”
张羡龄也奇怪，叫人出去找。
找了一圈，人找着了，在司药司呢。
“他跑到司药司做什么？”
张羡龄和金淑赶到司药司，只见张鹤龄脑袋上缠着一圈白绷带，很吓人的样子。
“这是怎么了？”张羡龄惊呆了。
给张鹤龄上药的谈允贤道：“给球砸了脑袋，走路有些发昏，回去要修养一下。”
金淑扑过去看，心疼道：“怎么弄得这是？”
“没事。”张鹤龄甩开她的手，满不在乎道，“给王小姑娘道完歉，回来的路上玩了一会球，结果把自己砸到了。”
张羡龄好气又好笑：“玩个球，还能把自己砸到？你也是个人才。”
张鹤龄不言语，只是看着窗外的一抹晚霞。晚霞很红，好似纱帷之中少女的脸颊上的腮红。
第41章
晚膳吃的是冬笋炒腊肉。
腊肉是年前张羡龄与公主们烘制的, 如今吃正好，切成薄片，肥瘦相间, 像切开的玛瑙石。
笋是才冒芽不久的新笋，淡黄色, 很嫩，带一点竹子的清香, 刚好中和了腊肉的腻味。
朱祐樘很喜欢吃冬笋，一连挑了许多吃。
“金夫人家去了？”
“是。”张羡龄放下筷子, “毕竟天晚了。”
朱祐樘点了点头：“开春之后, 我预备着赏你家一些田地, 你父亲也可以提一个伯爵。”
听了这话, 张羡龄咬了咬唇，忽然起身, 对着他盈盈一拜。
“请万岁爷听我一言。”
“这是做什么？”
朱祐樘伸手去扶她，她却不肯起，仍半蹲着。
“都说‘父母之爱子，则为之计深远’, 妾以为，子女对父母亦是如此。妾家爹爹, 读了二十年书，迄今只考中一个秀才，未必有安邦定国之才。而国家官爵, 当用贤能，若妾家里人有才，妾必当举贤不避亲，可非才而官, 那么德不配位，必有殃灾。”
张羡龄情真意切道：“纵观历代外戚家，有多少人恃宠而骄，因此败落？妾不想张家也落得如此下场。今日娘亲进宫，亦和我谈及此事。父亲因妾之故，得封荣禄大夫、中军都督府都督同知，已是滔天富贵。他原本是为了国子监念书才进京，如今也不必上国子监读书去。前几天兴济县，说新宅已经建好了，他因此想要携妻儿回到兴济县老家，安安稳稳的过日子。”
“恳请万岁爷允准。”
朱祐樘蹙着眉头，道：“都下去。”
一众宫人如蒙大赦，立刻麻利地退到外间去。
朱祐樘手上用力，将张羡龄扶起来：“起来。”
等张羡龄坐定，他又给她倒了一杯暖酒，看着她喝了，这才缓缓地说：“笑笑，我怎么觉得，你对你家里人有些偏见啊？他们现在看起来，并不是大奸大恶之辈。是不是你昔日在家中，他们待你不好？”
“还是谁让你受委屈了？”
对上他满怀关切之情的一双眼，张羡龄眼圈一红。
昨夜，她做了一个梦。
她在梦里醒来，并没有察觉是梦，只是奇怪屋子里为何那么暗，好像是雷雨将来的午后，一朵又一朵乌云将天色遮得密不透风。
睡帘低垂着，颜色半新半旧，静止一般，一动不动。她喊了两声，没人应，也没人进来伺候，于是她自己拉开绣帘，却被灰尘呛得咳嗽。
一个白发宫女缓缓地挪进来，端上一碗黑漆漆的药，用苍老的声音道：“请老娘娘喝药。”
谁是老娘娘？
