张羡龄偷偷看了一眼身边的朱祐樘，心想是不是他又同周太皇太后说了什么。
大家坐定，宫人继续荡秋千。
这时候的秋千，可比后世坐着斯斯文文荡秋千来得刺激。
第一个不同的是秋千架，漆了红漆的木头作为框架，特别的高，足足有房檐那么高。正在荡秋千的宫人，并不是坐着，而是站着踏板上，裙袂飘飘，荡至高处时，放佛飘在云端。
在秋千前方的宫墙上，往外挑着一个铜铃，宫人荡到高处，踏板触碰到铜铃边缘，叮铃叮铃响。
周太皇太后看宫人们荡秋千，很高兴，道：“这宫人荡的秋千也不高，我年轻的时候，满宫上下，寻不出一个比我荡秋千荡得更高的。那时候，就是英庙老爷都要赞我一句荡得好。”
人老了，就爱回忆从前的事，虽然已经过去很久很久，周太皇太后仍记得，那时候她方入宫不久，立在秋千架上，裙袂凌空，引得众人惊叹。就连英庙老爷，也用一双含笑的眼注视着她。
周太皇太后望着秋千架，唇边有淡淡的笑。
她转头向张羡龄道：“中宫要不试着荡一荡秋千？”
猝不及防，张羡龄略有些惊讶。从前她只试过坐着荡秋千，不曾像这般立着荡秋千。虽然说立着荡秋千看着很美，但她有一点点害怕，这万一弄不好掉下来呢？
张羡龄略有些不好意思，道：“我倒是想荡，只是又有些怕。”
周太皇天后扑哧一笑：“你这样的年轻姑娘，怕什么，去试一试。”
盛情难却，张羡龄只得站起来。
朱祐樘也随之起身：“别怕，朕帮你推秋千。”
他比张羡龄还要认真几分，紧握着她的手，将她送上踏板。
“放心，我不会推很高，你两手紧握着秋千绳，不要松手。”
张羡龄站在秋千上，就有些不安，与他耳语道：“千万别推高了。”
朱祐樘走在她身后，轻轻一笑：“好。”
张羡龄紧紧抓着秋千绳，只觉掌心微微有些出汗。秋千荡起来，起先并不很高，春日的暖风吹起她的裙摆，莲花一样撒开。荡至最高处，她甚至能瞧见清宁宫宫墙外的小道。
秋千腾空而起，又俯冲而下，起落之间，张羡龄只觉得胸膛里的一颗心怦怦直跳，好像忽然生出了一双翅膀，有一种无拘无束的痛快。
荡了一会儿，秋千停稳，张羡龄扶着朱祐樘的手跳下踏板。
这时她才发觉，其他老娘娘都望着他们俩，满脸挪揄的笑意。
帝后在人前这般亲密，是不是不大好？张羡龄耳尖微烫，试图将手抽出来，朱祐樘却不肯，仍是紧紧的握着，问她道：“好玩么？”
张羡龄嗔他一眼：“好玩。”
两人携手归位，周太皇太后倒也没说什么，笑了一笑，道：“还是年轻好。”
老娘娘们都善意的笑起来，怕她们再拿自己打趣，张羡龄岔开话题道：“那个，我叫膳房的内侍做了一些青团，请老娘娘们尝尝鲜。”
少顷，内侍们奉上一盒盒新做的青团，糯米粉做的点心，拌了艾草汁，因此染成玉一样润的绿色，看着就很好看。
张羡龄吩咐田公公做了几种口味，也有豆沙，也有咸蛋黄肉松，也有芝麻红糖。但混在一起，没有贴标签，是以有一种开盲盒的惊喜。
她运气不错，随手一拿，就挑中了她最喜欢的咸蛋黄肉松馅青团。
吃喝完毕，就到了闲聊时间。
周太皇太后忽然提起一事：“大姐儿如今年纪也到了，该选驸马了。”
仁和公主的生母王太妃闻言，精神一振：“可不是，我虽舍不得，但也想让她有个好归宿。”
周太皇太后望向仁和公主，打趣道：“大姐儿，你喜欢什么样的少年郎？趁现在中宫在，赶紧说一说，让她给你挑一个好夫婿。”
被谈及婚姻大事，仁和公主脸都羞红了，道：“我……我……任凭皇祖母和皇嫂做主。”
说着，她起身道：“我荡秋千去。”
望着仁和公主落跑的背影，张羡龄也同其他老娘娘一样，轻轻笑了起来。
周太皇太后仔细叮嘱：“选驸马是大事，大姐儿又是这一辈里头一个出嫁的公主，中宫一定要慎重，好好选才是。”
张羡龄郑重的道：“孙媳一定好好挑。”
本朝的公主束缚颇多，纵使驸马早逝，公主也只能寡居，几乎从无再嫁之事。正因为如此，驸马的品性如何，极为重要。
事关仁和公主的终身幸福，张羡龄自然是打起了十二分的精神。
因是初次操办选驸马之事，她先细细询问了往年的旧例，大致弄清楚了明朝选驸马的要求。
在本朝立国之初，驸马多是公候之子，不拘年貌，只看身份。到永乐年间，这些勋贵之家出身的驸马曾数次插手夺嫡之争，惹得仁庙老爷不快。是以自从永乐之后，驸马的挑选范围也渐渐与后妃看齐，多是从民间良家子弟里挑选。
即然是选良家子弟，年龄相貌则成了第一要紧之事。也有明人对此愤愤不平，说现在选驸马俱是选庶民子美貌者尚主，真是世风日下。
但张羡龄还蛮喜欢这一点的，都贵为公主了，又不能改嫁，那自然要选一个品行出众的美貌少年当驸马。
过了几日，便有圣旨下来，昭告天下：“凡有子弟年十六至十八岁，容貌端正，身家清白者，皆可于礼部报名。”
作者有话要说： ①出自明-周宪王《双调·扫晴娘》
第81章
选驸马的诏令一出, 京城各大小报纷纷将头版头条留出来，专题报道。
晨钟才响，卖报的小孩子挎着一个包，扯着嗓子高喊：“新消息！天家选驸马了！”
这些报童这是今年兴起的行当, 小报分量轻, 卖出几张就能拿几个铜板，因此有不少半大孩子开始学着卖报。他们机灵, 专门往茶楼酒楼里跑, 向那些穿着道袍、儒生打扮的年轻人兜揽生意。
一进茶楼，报童的目光便扫过一屋子的人，最后停在窗边, 只见一个戴乌纱唐巾，天蓝道袍的少年正在斟茶。
报童当即朝这少年走去, 笑问：“这位公子，最新最全的报纸, 燕京小报、帝京小报都有, 要不要买一份？”
少年抬首，温文尔雅道：“多谢, 不过我已经买了报纸。”
报童看清了他的面容，不由得一愣——好俊俏的少年郎。
报童正在发呆，走过来一个小厮模样的人, 手里提着两包糕点, 从报童身边过。
“让一让, 你到别处卖报罢，我们家什么报纸都买了。”小厮一面说，一面将糕点放在桌上。
报童回过神来，一步三回头的走了。
齐世美倒不以为意, 拿了块枣泥糕吃，玉心茶坊的龙井配上萧记的点心，正如伯牙与子期一般，是绝配。
小厮拿着茶壶，给自己斟了一杯，仰头饮尽，道：“公子要坐到几时？”
“什么时候刘阁老的儿媳妇在我家赏完花，我什么时候归家。”
小厮心道刘家夫人哪里是去赏花，分明是丈母娘看女婿去的，只可惜神女有心，襄王无意，想必也是徒劳。
他玩笑道：“依小人之见，那刘小姐人品身世俱佳，也是个良配。”
齐世美摇了摇头：“齐大非偶，况且，那刘家小姐精于女工，于诗书上却无甚进益。我私心里还是希望未来的妻子能如易安居士一般，如此便可赌书泼茶、琴瑟和鸣。”
在茶楼坐了半日，料想时辰也差不多了，齐世美放带着小厮慢吞吞走回去。
齐家并不是什么大富大贵之家，在京城有一座两重的小院，院里有两株海棠花，摆着一个水缸，内有荷叶金鱼，倒也是个极清雅的所在。
海棠花下还有一块石碑，乃是齐父立的，铭文仿照唐时刘禹锡的《陋室铭》，取“斯是陋室、惟吾德馨”之意。
傍晚齐父归家，一家人团坐在海棠花影间用膳。
齐父问：“今日刘夫人是否不悦？”
齐母叹了口气：“还好，大家闺秀么，就是气恼依然有涵养，面上看不出的。”
齐世美告罪道：“是孩儿不是，连累爹娘。”
“不干你事。”齐父道，“娶妻是人生大事，总要你喜欢才好，至于刘夫人，想来也不会与我这小官为难。”
小厮将一盘炒肉放在桌上，玩笑道：“要我说，少爷干脆去选驸马好了，刘阁老家再富贵，能贵的过天家？等熬过这一阵，想来也不会有什么。”
说者无心，听者有意。
齐父倒真起了这心思，夜里与齐母商量道：“不然，真让世美去选驸马？”
齐母正在卸头面，闻言道：“尚主虽无上荣光，可是驸马限制颇多，一旦选中，仕途上再无前途。像是重庆大长公主的周驸马，连周驸马的爹爹都是进鸿胪寺卿，却不管事了。”
“你若没这个意思，如何打听的这般清楚？”齐父笑道。
齐母抿了抿唇：“世美的性子，未免太书生气了些，我既然是当娘的，自然要为他考虑周全。”
“那便让他去试一试。”齐父思量道，“不一定能选中呢，不过他只要去参选，这边刘夫人也不能说什么。”
第二日，齐家父母便与齐世美说的选驸马，只说为了不得罪刘阁老家，想要借此事留个台阶。
齐世美向来孝顺，又心地单纯，哪有不应的？
他的名字报到礼部，到初夏之时，便有内侍登门，请齐世美往诸王馆应选。
所谓诸王馆，乃是亲王未曾就藩之前，于京中下榻的所在，就在王府井大街上，一共有十间王府，鳞次栉比，一间挨着一间，气势恢宏，自有一番天家气象。
诸王馆位置虽宽敞，但长居的亲王却不多，大多时候都是空着的，每逢选秀或者选驸马之时才会热闹起来，因此处乃是初选之所。
齐世美曾数次从诸王馆外大街上过，可跨进诸王馆的大门，却是头一回。
核验了姓名、籍贯，齐世美便与其他应选少年一起，进到馆内的一处房屋等候。
满满一屋子人，都是衣帽光鲜，容貌端正的少年。齐世美不善交际，又怀着来走过场的想法，他只不过随意打量了几眼周围情景，见房中放着一个书架，便取出一本书来，低头翻阅。
隔了一会儿，有内侍喊他的名字。
齐世美将书合上，放在一旁，坦坦荡荡随着内侍穿过一重帘子，走到一间暗室。
暗室里点着蜡烛，两位锦衣卫百户给齐世美重复检查了两遍身体，看他有无隐疾。检查完毕，自有内侍引领，从右边的小门出去，往里走了数步，来到另一重小院。
这小院里的人比起前院而言要少上许多，大约只有二十来人。一个爽朗少年正同其他人说着什么，见齐世美过来，朝他作了一个揖：“小生乃袁照，不知兄台如何称呼？”
齐世美答了姓名，寻了个板凳坐下。
袁照挨着他坐，搭话道：“你方才是从右边的门出来的罢？”
“确实如此。”
“那就没错。”袁照把声音放大，“应当是过了的从右门出，没过从左门出。我听说，有疤的都不要呢。”
正说着话，又从小门里进来一个少年，这人平平无奇，然而一身鞋帽却是金光闪闪，连帽顶上都缝了一颗斗大的珍珠。
袁照皱了皱眉，与齐世美附耳道：“我认得他，此人叫王世禄，听说是平阳巨富王家的嫡子。”
本朝驸马因有不许入仕之制，因此世家大族从不热络于此。前来应选的，除却小门小户的清白子弟，还有许多富家子弟。与前朝不同，本朝的商人并无太大束缚，至弘治年间，去农改业为工商者两倍于前。
不过士农工商的成见依旧存在，是以不少富家巨贾希望通过尚公主来提升家族地位。袁照就是徽商家出身，王世禄则是晋商出身，两人虽未曾谋面，但也听过彼此姓名。
齐世美见袁照没有上前寒暄，奇怪道：“袁兄既知他姓名，如何不上前问候？”
袁照环抱双臂，哼了一声：“他从前跟我抢过一副古画，我讨厌他，懒得寒暄。”
看来这位袁兄倒是爱憎分明之人，齐世美心想。
初选之后，齐世美等人便留在诸王馆住，往后还有几轮筛查，譬如是否识字，是否会君子六艺，是否会睡觉打呼噜等等。
每过一轮，应选少年便少上几个。等到七月时，诸王馆里只剩了五人。齐世美算一个，还有袁照、崔华、钟史，还有王世禄。
依着司礼监礼仪房的意思，最后是选出三人，进宫入选。选中者为驸马，不中者为廪生。
宣布终选名单的那日，齐世美心里还暗自祈祷，但愿自己能被放回家。谁知随着名字一个个念出，齐世美的希望还是落空了。
要归家的竟是袁照和崔华。
袁照脸色一白，难以置信：“公公，没搞错罢？”
“怎会有错，袁公子还是归家去吧。”礼仪房内侍道。
袁照气急败坏，喊道：“我不能中选就算了，可是王世禄凭什么能留下来？”
坐在官椅上的一个红袍太监笑起来：“你这话说得奇怪，王公子既然通过遴选，如何不能留？”
袁照见这太监面生，晓得一定是宫里新派下来的，因此向那太监朗声道：“因为王世禄有隐疾？”
有隐疾？
在场众人一愣，还没回过神来，只见袁照以迅雷不及掩耳之势抓起了王世禄的帽子。他手上的力气很重，连带着王世禄帽子下的头发都扯了一块下来。
“他是个秃子！”
红袍太监脸色一变，站起来道：“来人，将几位公子都看管起来。”
这太监正是坤宁宫掌事牌子文瑞康，他今日来诸王馆，本想领着三位驸马人选回宫去，不料竟然撞见了如此大事。
一个戴假发的人，是如何通过了初选以及复选，甚至要竟然要进宫去终选的？
文瑞康动作极快，只一个时辰，就将此事传回了宫中，报与中宫娘娘听。
