他深吸一口气,表情突然变得坚决起来:“您若是想知道些当年的内情,或许草民可以帮得上忙。”
明皎怔愣一下。
……
轰隆!
沉闷的雷声响起。
天空被浓密的乌云覆盖,太阳尚未落山,天色却暗沉得能滴出墨来,风呼啦啦地卷起,倾盆大雨将落。
燕冢坐在书房里,面色也如这天空般阴沉。
昨天从明皎那里脱身后他就直接回了洛京,连招呼都没和孟如堂两人打,直到上了马车才如梦初醒般看见自己手上那条帕子——从明皎脸上拿开的。
他不期然想起几个月前,自己被她那不靠谱的下人丢进柴房,那晚他吹了一夜的风,发烧昏迷,醒来的时候脸上也蒙着东西,不过却是公主府下人用来擦桌子的抹布。
——可真是区别对待啊。
燕冢几乎气得笑起来。
说不清是什么心态,那条帕子他没扔,揣进了袖子,现在正藏在书房的暗格里。
然后,一生气就气到了现在。
其实他也说不清自己在气什么东西,毕竟这段时间以来一切都很顺利,追查多年的葛州案知情人有了线索,朝堂上也无甚碍眼人物,甚至连好友之一的孟如堂都开始议亲了。
——哦,除了明皎。
他实在难以说清这些时日以来的事情,好像有什么东西失控地脱离了轨道,他惯于把一切掌握在自己手里,所以从来都是抗拒。
现下明皎已经不再主动往他跟前撞,只要忽视掉昨天那个意外,他们以后理当是再无交集的,一切都会重新回到轨道上,明皎继续当她的皇族公主,而他自己……
自然也会在自己的道路上继续走下去。
燕冢垂眸,又抬头,却突然瞧见不远处博古架上一个小瓷瓶。
那小瓷瓶造型精致,摆在那里正如一件装饰品,虽然事实上完全不是如此。
——只要将那瓷瓶转过来,露出贴红纸的那一面。
燕冢的思绪飘回四月赏春宴,脸色唰啦一下子黑了下去。
是了,那就是他噩梦的开始。
在那之前,燕冢和明皎根本没什么交集。毕竟回想他过去二十多年人生,自母亲去世后便偏转进入了另一种轨道。
当年步家倒台,燕开诚却一路高升,而在到了年岁后燕冢也如寻常世家子弟般踏入朝堂,以极快速度升迁,一时间燕氏父子并立朝堂还被传为过美谈——虽然他本人对此相当嗤之以鼻。
后来燕开诚病逝,大寿虽有丁忧规矩,但燕冢若是不想,也自有办法规避。只是最后他还是递了辞呈,带着燕开诚的尸骨回了老家,远离了朝堂是非近三年。
当然这三年他也并非什么事情都没干,是以才在返回洛京后以比先前更快的速度一路升任,成为大寿开国以来最年轻的丞相——明寒漠怕也没想到自己真能坐稳这个位置吧?
之后便是边境之乱,等一切平息再返洛京,便就是赏春宴那次了。
在那之前,燕冢忙于朝堂,忙于调查葛州案真相,忙于去裘元白的芦花书院当“安夫子”,至多也就在宴会上和明皎打过几次照面,心中对这个目无下尘的纨绔公主是半点好感都欠奉。
所以那日赏春宴被绑入芙蓉阁见到闯入的明皎的时候,燕冢是真的对她动了杀意。
——皇族待世人不公,世人何须敬之?
可后来……
是从什么时候开始的呢?
燕冢表情茫然了一阵,思绪又乍然回到眼前之物上来——当日事出紧急,为了不被冯微月发现他自然只能将此药揣入怀里,后面被明皎送出城,本也有机会处理掉此药,只是他想查出到底是谁在幕后,这药既是线索也是证据,因此才留了下来。
里面的药早被倒掉,摆在博古架上的只是个空瓶罢了。
不过他又难免想起后来明皎说的那句“收藏这种东西的人该是有多变态”。
燕冢:“……”
他立刻撒手把那瓷瓶放了回去。
放上博古架后又觉得不对劲,燕冢重新拿起那瓷瓶,准备直接扔掉。
这时门外有急匆匆的脚步声传来,燕冢手一抖差点把瓷瓶摔碎,重新拿稳后他来不及多想,条件反射状地将那瓷瓶藏进了另一边的暗格当中。
咚咚咚!
急促的敲门声传来:“大人!”
轰隆——
外面雷声大作,豆大的雨珠终于接连砸下。
哗啦啦啦。
雨声叮咚中燕冢将将关上暗格,状若无事般朝门外道:“进来吧。”
声音冷淡一如往常,满分。
前来传递消息的暗卫根本没注意燕冢的语气,他顶着一身湿润气息进来,恭敬又激动地朝燕冢道:“大人!我们已经查到那奶娘的住处了!”
燕冢嚯地转身:“在何处?”
那暗卫道:“就在洛京西城一处宅子里,我们打听到那奶娘在葛州案发之前便举家迁往江南,几年前她丈夫去世,今年年初时才又随其子回到洛京,现下我们的人正时刻盯着那宅子,属下来时那奶娘还在宅中,不过她那儿子今日却早早出了门,现下还未回去。”
外面大雨倾盆,这样的鬼天气还不归家,又是去了何处?
燕冢皱了皱眉,心情没由来地烦躁。
“继续盯着那宅子,”燕冢道,“再去找那奶娘的儿子,最好能控制在我们手里。”
他目光中有冷色闪过:“若她合作最好,不愿的话,也得有办法把人的嘴撬开才是。”
燕冢下这样的命令并不奇怪,那暗卫也未提出质疑,领命准备离去时又想起什么,从怀中取出一封书信来:“对了大人,根据分布在其他官员那边的探子回报,这些日子一直有人在打听葛州案的详细,属下整理了一番,发现……”
“什么?”
那暗卫将书信递上来,恭谨地低下头:“是明皎公主在设法打听。”
燕冢接过书信的手一颤。
好半晌后他才淡淡道:“我知道了。”
那暗卫递信的手顿在空中:“您不看看吗……”
燕冢道:“有什么可看的?”
他心中嘲讽——还能是怎样?
他与明皎说了当年之事,转头明皎便疏远了自己,同时又偷偷摸摸去打听当年的案情。这其中的意思难道还不够明显?
也是,毕竟人非草木,除了燕开诚那等灭绝人性之辈,谁都懂得何为亲疏远近、血脉相连。
燕冢语气冷冷:“备车,带我去见那奶娘。”
那暗卫惊道:“大人……”
“还愣着做什么?”燕冢厉声道,“事不宜迟,我们在追查那奶娘,又焉知其他人没有?若是被人捷足先登怎么办?”
“可这么大的雨,属下们去将那奶娘带回来便是,大人您又何必亲自……”
“不要让我再说第三次。”
那暗卫终究是噤了声,依言退去。
他出去时并未将门关上,燕冢立在门口,看外面暴雨如织。明明现在还只是入秋,却莫名有一股深冬的凉意。
他眨了一下眼睛。
很快侍卫们依言备好马车,暗卫已经先走一步赶往那宅子,燕冢到门口时老管家追了出来,颤颤巍巍道:“大人,这大雨天,车轮容易打滑……”
燕冢轻飘飘回:“那不若我骑马?”
老管家:“……”
他知晓自己劝不动了,只能叹一声:“那您注意些安全。”
燕冢微微颔首,转头便准备上马车。
雨幕中却突然有辆马车横冲直撞了过来,伴随着那车夫“吁吁”的喊停,一道清脆声音石破天惊般响起:“燕冢!”
明皎直接从马车上跳了下来,撑着把伞便急匆匆往丞相府门口冲:“你要去哪里?”
燕冢一顿,随即面上扬起潋滟笑意。
他问:“又关公主何事?”
说了这一句后燕冢像是觉得不够,复又继续:“说起来殿下怕还不知道吧?当年一案我已经找到了关键证人,一切证据已经齐备,不多时便能替我母族翻案,可惜你们皇族的谋算……”
“你已经找到证人啦?”明皎惊喜的声音响起,“那可真是太好了!”
燕冢突然定定看向明皎:“……你刚刚说什么?”
刚刚一声惊雷震响,他怕自己耳朵听错。
明皎观察了下燕冢的表情,后知后觉意识到对方刚刚似乎有些生气:“我说那可真是太好了?”
燕冢突然又开口问道:“你前几日不都是避着我走的吗?为何现在又突然来我府上?”
明皎表情突然微赧:“我那天不是听你讲了当年那个案子嘛,想着有没有什么可以帮到你的,结果打听了几天也想不出什么法子,我又是这个身份,四舍五入一下也算半个凶手了,帮不到你,确实有点……不好意思。”
“不过今天不一样啦!”
她神色明媚抬头看向燕冢,刚要说些什么,一阵狂风刮来,她手上伞没撑得稳,整个人都被带了个趔趄!
燕冢想也不想冲了过去。
他一把将明皎摁在怀里,那把伞已不知被大风掀去了哪里,此刻雷声滚滚,大雨如泻。
他却只听得见自己心跳剧烈的声音。
第46章
其实那个拥抱也不过是极短的片刻,因为下一瞬便有下人冲了过来,撑伞的撑伞扶人的扶人,站在门口还没走的老管家已经扯着嗓子大喊:“快来人,拿毛巾来!丞相大人的衣服都湿透了!”
燕冢扶明皎在地上站稳,两人距离又拉开。
他抿抿唇:“以后别这么不小心了。”
“还有,”燕冢道,“你不用觉得不好意思。”
“没有必要。”
时至此刻,他终于没有办法再回避自己的内心。
在看见明皎冒雨朝自己奔来的那刻,在听见自己被对方坚定选择的那刻,那些几乎要冲破胸腔的喜悦,无法作假。
明皎的表情还有些怔愣:“嗄?”
此刻她浑身也被雨水打得湿透,嘴巴张了张,想要说话,最后却只打出个喷嚏来:“阿嚏!”
这时碧秋也终于带着人追了过来:“公主殿下!”
公主府的人立刻接替了撑伞等业务,将明皎也团团围起,簇拥着她就要离开:“公主殿下这么大的雨您跑出来作甚?要是这路上出了事怎么办?”
明皎摇摇头又将人拨开,往燕冢的方向走去。
她身上多了条披风,脸都快埋在里面:“刚刚的话我还没说完呢。”
她兴奋道:“我今天来找你是因为我也找到了当年葛州案的知情人!她愿意替你作证!为步家翻案!”
说着明皎又呃了一声:“但好像我又晚了一步,没帮上你什么……”
“没有。”燕冢出声道。
他深深凝视明皎:“你已经帮了天大的忙了。”
他这么认真的道谢倒弄得明皎不习惯:“你这么说我倒是怪不好意思的。”
说完她就又打了个喷嚏。
碧秋连忙道:“公主我们还是赶紧先回去吧!”
燕冢抿抿唇,想要留明皎进来避雨,又觉得不妥。倒是老管家已经速度地端了姜汤过来:“大人,公主殿下,你们先喝了姜汤去去寒吧!”
明皎盯着那碗姜汤露出苦大仇深的表情:“……不用了。”
她拢了拢身上披风,头发黏了几捋在脸上:“我马车就停在门口,马上就回去了,我看你刚刚的样子也是要出门吧?这么大的雨……你记得小心些。”
明皎又从怀里掏出一封信件来,塞到燕冢手上:“虽然你用不上了,但这个还是给你。那个人叫李阳,他母亲曾是那个高以过府上的奶娘,说是知道当年的内情,这封信是他母亲写的,说是当年的经过都在里面了。”
燕冢的瞳孔微微一张——奶娘?
明皎却朝他摆摆手,转身在下人们的簇拥下爬上马车:“我一拿到这个就来找你了,也没顾上这雨,就这样,我先回去了!阿嚏!”
留燕冢一人愣愣站在原地。
半晌,丞相府的车夫小心翼翼询问:“大人?我们还走吗?”
燕冢猛地攥紧手中信件,道:“不必了。”
他喝掉管家端上来的姜汤,转身往回走:“通知廿七他们,把人撤走吧,留下小部分监视保护就行。”
护卫们当即应是。
他浑身湿得也厉害,此时却顾不上洗澡换衣服,拿着那封信便急匆匆回了书房,于灯下展开,片刻时间便已读完。
半晌,才讽刺笑起来:“原来如此,原来如此!”
那奶娘虽也识字写字,但到底水平不高,呈现在信件里的字句不多,逻辑也不甚清楚,但已足够让人将原本残缺的逻辑拼凑起来。
他闭眼调整片刻,门外有下人来敲门:“大人,热水已经备好了,您快些去沐浴吧!”
燕冢嗯了一声,将那信件藏入暗格当中。
准备离去时停顿片刻,打开了另一处的暗格,又将一个造型精致的瓷瓶取出,重新放回博古架上。
……
大雨下了一整夜,一直到第二天早晨才将将放晴。
这一场秋雨过后,气温骤降不少,明皎早上起床时都特意穿厚了些,可还是没忍住打了喷嚏:“阿嚏!”
碧秋担忧道:“殿下,您还是喝些驱寒的东西吧,不然回头病了可不好。”