将煮好的沙枣水打出放到一边放凉，沈萧又继续下一锅。
等到夕阳西落，灼人的温度逐渐降了下来，沈萧已经熬煮好了一大桶沙枣水。她看了看外面逐渐热闹起来的人群，提着木桶费力地回了房间。等店小二过来告诉她说那边老王头的烤串开摊后，这才把裹着棉被的木桶放到了木框里，然后拜托店小二帮忙抬去了对街。
他俩来到烤肉摊旁边时，人群里有认识店小二熟客见了，调侃道：“你们这搬的什么宝贝，还用大棉被盖着。”
店小二看着沈萧接下话道：“别说您了，这问题我也想问沈姑娘您这卖的什么？”
原本还想靠自己吆喝来吸引客人的沈萧见到有台阶，当即就掀开了棉被的一小口子，从里面木桶里打了一碗沙枣水放到大家面前，酱色的陶碗里的液体颜色看不太清，但是碗口冒出的白色寒气大家倒是瞧得一清二楚，“这是在中原才能吃到的冰糖水，一般高门大户的贵族会在吃烤鹿肉时搭配上这么一杯冰镇糖水。”
“中原的东西？”店小二眼睛微亮，“多少一碗？”他这话接的，让沈萧有种这是她请来的托的感觉。
好在也不是没效果，“中原”两个字在这里的影响很大，不少食客看了过来，就连是正在烤肉的老王头都扫了一眼沈萧。
“只要一文。一口烤肉一口冰糖水，这来自中原贵族才有的享受，诸位不来试试吗？”沈萧趁机尬推道。
“一文一碗？这也太贵了。”有人不满道，“只一碗水而已，我花两文我能直接喝到饱。”
“两文是湖里的生水，我这卖的可是糖水。糖多金贵，诸位又不是不知道。”沈萧道，“货栈里的糖一两银子才能买一两，我这糖水卖不了那么贵，但成本在那，实在便宜不了。”
又是中原又是糖的，这噱头一个个打出来，听得大家心怪痒痒。有出手阔绰的也不纠结那一文两文的事，直接就让沈萧先给他来一碗，“这味道要是好，你这生意我都包圆了。但你要是敢糊弄我，以后你的摊我见一次砸一次。”
一听有生意，沈萧忙给他换了个份新的，嘴里一边道“哪敢糊弄诸位”一边给他送去。至于第一碗冰已经化了些的她直接塞到了店小二手里。
第21章
那客商接过碗，见碗里淡青色饮子李碎冰浮动，他先是嗅了嗅，寒气与一丝沙枣的香气钻入鼻孔，这让刚吞下羊肉串的他不由先沿着碗边浅尝了一口。
那冰凉的清甜口感一入喉，瞬间就将嘴里的油腻和火辣压了下去，他忍不住又再喝了一大口。这回糖水里的碎冰也进来了，咔嚓几声响，冰和爽同时从他的天灵盖一路蹿到脚底，让他喝完忍不住喷出一口冷气，“舒服！”
接着他朝着沈萧招手，“再来，给我们兄弟几个一人倒碗。这一桶多少钱，我全要了。”
沈萧闻言一喜，“客官大气！”忙把藏在棉被里的木桶提了出来，边给他们倒糖水边道：“今天是第一次出摊，准备的不够多。这一木桶少说有三四十碗的量，客人一口气全包，那我就凑个整数三十文吧，您意下如何？”
那人也是个不差钱的，他摸了一串钱往桌子上一拍，“东西放下吧。”
见第一单生意出乎意料的轻松完成，沈萧笑得十分真诚，“谢您。”她这一桶糖水的成本五文不到，反手卖掉净赚二十五，果然还是商人来钱快。
帮他们倒好糖水，沈萧就退到了人群边上，她到时候得把工具带回去，不能就这样走。
看着那一群大老爷们尝过冰糖水后，个个都被里面所含的糖分愉悦到了的表情，沈萧也逐渐放松下来。
“的确挺甜。”有人道，“说不定还真放了糖。”
沈萧听了，没说话。这时她注意到边上店小二还没离开，不由去看他，却见他正捧着碗小口小口的吸溜着，眉眼弯弯。
其实仔细看，店小二年纪不过十三四岁，他的老成勤快让人忽视他的年龄，这要放在21世纪，都还是在父母怀里撒娇的孩子呢。
“好喝吗？”沈萧走过去问他道。
见到她，店小二有些不好意思，他眼睛亮亮的，小声道：“嗯，好喝。”从小到大，他吃到甜食的次数一只手都数的过来，“这就是中原人吃的东西吗？”
“算是其中之一，我这做的比较简单。”
“那也很厉害了。”店小二正想再说些什么，恰好老板娘在对面喊他的名字，他忙将剩下的糖水一口包了，朝着沈萧呜呜了几声，一路小跑溜了回去。
见他这般，沈萧收回碗，不知在想些什么。
那一木桶的冰水消耗的很快，十多分后，木桶就空了。因为要等碗，沈弯又继续在肉摊旁边等了会儿。等买糖水的客人散干净，她这才收拾东西回了客栈。
这些用具都是借用客栈的，沈萧少不得要洗干净还回去。
她蹲在院子洗碗时，收碗碟回来的老板娘见了，过来道：“看来你那沙枣水卖的不错，做生意这种事，还是你们中原人厉害。”
老板娘是沙漠里土生土长的，除了一口汉语流利，高鼻梁深眼骨都是异族人的模样。
“头一天，大家都图个新鲜。”沈萧笑道，想靠这个长久赚钱是不可能的，绿洲总共也就这么点人，会舍得花钱的就那么几个。今天生意好，是她运气好。
“小凡跟我说你做的沙枣水很甜，你真在里面放了糖？”老板娘又问道。沙枣是什么味道她又不是不知道，沈萧在厨房煮水的时候她也尝过，甜是有点的，但要说到加糖的程度，那绝对没有。
“怎么会，糖那么金贵，先不说我没有，就算有我也放不起。”沈萧不介意把糖水的秘密告诉老板娘，“之所以会那么甜，里面除了放沙枣之外，还有蜜蜜草杆的汁液。”
蜜蜜草是她在路上张辉光教他们认出的草，它的草杆靠根部的位置粗壮，滋味清甜，类似于高粱杆。而绿洲周围分布着不少蜜蜜草，这才催生了沈萧做糖水的念头。
之所以不介意把这个告诉老板娘，一是老板娘估计也不屑赚这点银子，另外就是整个绿洲的蜜蜜草数量有限，她已经采了一波，现在所剩不多。
“原来是这个。”老板娘顿时兴趣降低了不少，“我还以为你真带了糖来这呢。如果有的话，肯定能卖个好价钱。”
沈萧笑了笑，没有立即去接这个话。之所以想做糖水，她其实是有想往这方面铺垫的意思，但底牌不能露的太快，她得再缓缓。
把木桶和碗洗干净后，沈萧又继续为晚上的冰块做准备。
到第二天，她提着冰糖水到烤肉摊旁边，在场有昨天的客人，见到她开场要了一碗冰水，但像昨天那样大方全部包圆的没有。差不多一个多小时过去，她这一桶糖水才卖完。又是三十文进账。
第三天，沈萧再来烤肉摊时，烤肉摊旁边多了个新摊位，是卖酒的，也论杯卖加冰块，模式和沈萧一个样。
赚钱的事情，从来都不缺人跟风，会有人来抢生意，也在沈萧的意料当中。
相对于糖水来说，酒更受大口吃肉的男人们喜欢。而且沙漠晚上温度低，喝酒也更舒服，于是沈萧的糖水生意在这晚上大打折扣。
直到烤肉摊收摊，沈萧的糖水还有大半桶。
她提着糖水回到客栈，店小二见了惋惜道：“还有剩这么多？好可惜。”
“没关系，都是意料之中的事。”喝不完的糖水，沈萧见客栈里有人吃饭，干脆当做添头送给了在客栈吃饭的食客。当然，也特地给店小二他们留了些。
老板娘也在客栈大堂，她也端了碗，一边喝一边问沈萧道：“现在你财路断了，打算怎么办？”
沈萧故意沉重地叹了口气，“糖水本来就是权宜之计，要想靠这个赚钱，难度太大。老板娘之前说糖的价格昂贵，我思来想去了好几夜，就是不知道麦芽糖在这能不能卖出价。”
“麦芽糖？”这个老板你听来往的客商们说过，但她从没吃过，“看来也是糖？”
“是的。”
老板娘有些心动，“这需要哪些东西，说不定我能帮到你。”
沈萧知道她这说的帮也不是白帮，不过能赚钱的生意，只靠她一个肯定做不了，“不如我写个单子给你？”
见沈萧愿意自己沾手，老板娘脸上也是露出一抹喜色，“那感情好，我还担心我记不住呢。”
两人这么说定后，当天晚上沈萧就写了个单子亲自给老板娘送去……
第22章
做麦芽糖所需的核心材料是糯米和小麦种子，这两样东西在中原很常见，在这里未必能见到踪迹，单凭沈萧自己几乎是找不到的，所以这个时候与老板娘“合作”那就是必然。
将单子写给老板娘后，老板娘也是过了两三天，才不知从哪搜刮来了几斤糯米和小麦。
“用这个能做出糖来？”老板娘百思不得其解，在她看来，用米面做出糖，和让外面的沙枣树长出西瓜来一样令人匪夷所思。
沈萧看着笸篮里的糯米和小麦种子成色都不错，笑道：“单靠这两个自然还不行，我还需要一间白天凉爽晚上温暖的房间。”
小麦种子发芽，以及回头发酵都需要适宜的温度，就沙漠这白天热得要命晚上冷得要死的温度，自然是不成。
老板娘沉吟了一下，道：“这样的房间也不是没有。”早年有中原的客商住进他们客栈，说中原有一种叫做火炕的东西，天冷了睡在上面很舒服。她后来就出钱请一个会这些的中原人也给她盘了个火炕，至此之后，她晚上的确就没受过冻，“我带你去看看，你看成不成吧。”
随后，沈萧跟着老板娘去了她的房间。老板娘的房间是在下面那层，空间不是很大，里面火炕以及通风的口子都有，就保持温度这方面，这的确是这片绿洲里最适合做麦芽糖的地方。
“这里什么条件都有，也合该老板娘你发财。”沈萧故意道。
这话让老板娘一愣，她试探道：“沈姑娘这是说什么话，做糖这生意是你的，我只是个什么都不懂的小妇人，想跟着见识见识罢了。”
“我知道老板娘是大方人，”沈萧接话道，“不过我哪能一直占你的便宜。实不相瞒，我迟早是要走的，现在也就是想方设法赚个盘缠钱。这麦芽糖不是什么保密配方，教给你完全没问题。”
“这多不好意思。”老板娘心里一喜，忍不住搓了搓手，主动道：“你不占我便宜，我也不能让你吃亏。要不这样，这笔生意我出地盘和钱，你出手艺，这回头赚多赚少，我们一起分如何？”
沈萧等的就是这句话。
她要离开这，只需要100积分，折合下来三四千个铜钱。麦芽糖作为这里的稀罕东西，赚这些钱的潜力还是有的。她需要钱不错，但更需要不贪心的合作对象。老板娘能主动让利，虽然这不能证明她是好人，但至少是个聪明人。和聪明人合作，在某些事的处理上会轻松很多。
“这……那就谢谢老板娘了。”沈萧没有拒绝。
两人谈的拢，接下来的事就进行的非常顺利。老板娘主动挪出空间给沈萧发麦芽，存在感极低的客栈老板干脆搬去了外面，把房间留给这两个女人鼓捣。
这些动静自然避不开店小二，当他知道沈萧要做糖时，和之前和糖水一样，眼睛再次变得炯炯有神：“你怎么什么都会？”
沈萧哑然失笑，“这只是很普通的手艺，在中原随处可见。”她这话也是在说给旁边的老板娘听，这不是什么绝密的手艺。
“中原人真厉害。”店小二赞叹道。
看着他眼睛里的向往，沈萧想到之前的种种，不由道：“你好像很喜欢中原的东西？”
店小二没说话，老板娘倒是给沈萧解了惑，“他啊，一直都想去中原见识见识，现在铆足了劲赚钱，就是想将来跟着商队去一趟。”
想到店小二那些贴心的收费服务，沈萧不由摸了摸他的脑袋，“中原这一生的确值得去一趟。”
“听说那边有很多树还有很多水，还有很漂亮的房子。哦对，那些中原来的客人说还能见到海，海是什么样子我都想不到，真希望能亲眼去看看。”一说起这个，店小二整个人都变得非常活泼，看的老板娘都有些羡慕地叹了口气，“年轻人就是好。”像她这辈子，只怕都走不出这块地方。
“中原地大物博，去了就会见到的。”沈萧笑眯眯道。
得了沈萧的鼓励，店小二对她又亲昵了不少，“嗯，我一定会去的。”
此时外面有客人来了，店小二忙高声应着跑了出去。
看那孩子的背影，老板娘又轻叹一声，说出了有关他的隐情——店小二是中原客商和胡姬的孩子，在他还没出生之前，那个客商就离开了沙漠，而胡姬在生下他后，把孩子遗弃在客栈门口，自己跟着族人离开了。
“这样的孩子不少见，但能活下来的没几个。他自从知道自己的父亲是中原人之后，就对中原产生了无限的向往。但就我而言，我是不希望他去找他父亲的。”老板娘道。
沈萧明白老板娘的意思，对于汉人来说，非我族类，其心必异。店小二就算找到了父亲，不一定能顺利认祖归宗，说不定还会受到不少羞辱。
“这个等他长大点再看吧。”沈萧道。那还是个孩子呢，等他大了，应该会有自己的主意。
“只能这样了。”
两人说着，又重新把话题放回了麦芽糖上。
麦苗出芽，温度合适一切顺利的话，得要个三四天的时间。第一天晚上，沈萧将泡了一夜水的麦子放到湿润的棉布上后，接下来便是耐心的等待。
房间里有火炕，温度是保持了，但水分流失的也很快，两人只能晚上熬夜轮流加水，保持种子湿润。幸好这样的辛苦有所回报，第二天有些种子已经开始膨胀，一直保持的话，出苗问题不是很大。
到第三天早晨，已经陆陆续续有白色的芽尖冒头。一破壳，后面生长的速度就快了起来。第五天时，这些麦芽已经长到一指高。
