“可以了。”沈萧将白里透着嫩黄的麦芽从棉布上收了下来,捣碎成浆放在一边。另外一边老板娘也已经把糯米蒸好,稍微摊开晾凉,待还有温度但是不烫时,沈萧将麦芽汁水和糯米倒在了一起搅拌,放到一边发酵。
发酵完成时间正好进入傍晚,沈萧将糯米麦芽水用棉布过滤出,开始烧火熬煮。待大火将糖汁烧开继而转小火时,那原本乳白的汁液已经逐渐变黄,同时还有一股甜蜜的香气在灶台周围蔓延,然后向外扩散。
“这是什么?”客栈大堂有鼻子灵敏的食客闻到了这股香气,不由抽动鼻子在空中嗅了嗅,“好香好甜,后厨房是在做什么好吃的吗?”
被他这么一说,其他的食客纷纷嗅了起来,“是糖的香气,老板娘是把蜂蜜罐子打翻了还是怎么。”
客栈老板也嗅到了这味道,他没想到那个汉族女人竟然还真能变出糖来,他一边安抚着食客一边朝着后院厨房走去。他刚进厨房时,一眼就见到了锅里被拉成长条的蜜色糖条,这让他心跳漏了一拍,步子也变得小心翼翼起来,“成功了?”
嘴里已经含着一小块的老板娘媚笑一声,直接揪了一小块下来塞到他嘴里,“你尝尝不就知道了。”
骤然被塞糖的客栈老板只感觉这嘴里这东西粘牙的紧,还有些难嚼,可那泛滥的甜意却是实实在在的。他看着沈萧,宛如在看金山,“中原人脑子就是好使,这和点石成金没差了。”
他清楚地知道糖的价值,他甚至能肯定,靠这东西,他想再造出份家业来半点不难。
“好了好了,”老板娘眼见着厨房外面有人来了,忙把丈夫推了出去,“你把那些人轰走,我俩得收拾一下。”
嘴里嚼着糖,客栈老板忙不迭去了。沈萧见状,甩了甩发酸的手腕,熬了几个大夜,成果还算洗人。老板娘见她累了,也把她赶去睡觉,“你不像我操劳惯了,你也去睡。事情顺利的话,或许我们明天开始可能会更忙。”
沈萧知道这是老板娘找到了销路的意思,她也不客气,“那好,这里就交给你了,我先去睡一觉。”
“去吧去吧。”
沈萧走出厨房门,见客栈老板还在向其他客人解释是在做糕点,不过是自家吃的,不打算卖云云,她笑了笑,冲着一边也好奇的紧的店小二招了招手。小二一走过来,她将带出来的糖块快速塞到了他的嘴里,然后向他比了个噤声的手势,旋即上了楼去睡觉。
细细品味着嘴里的甜蜜,店小二心里暖暖的,他好像更喜欢中原了呢……
第23章
沈萧这一觉睡了很久,再次醒来是第二天上午。外面太阳炙热,她一下楼,老板娘就将特意给她准备好的饭菜一一端了出来,并道:“昨天的糖马老大看了很满意,他示意我们做多些。”
“马老大?”
“对,就是管着这片绿洲的人。这糖的生意,不经他的手,恐怕走不出去。”老板娘道。
这点沈萧能理解,她之所以会选择和客栈老板娘合作,还有一个原因就是猜测她和绿洲里的势力有关系,现在看来她猜对了。
“那我什么时候开工?”沈萧道。她昨晚上睡觉时也琢磨了一下,如果只单纯以收入的金银为积分的话,那一两银子差不多就是30个积分。想到在海岛上那扣扣索索了大半年才赚到的100积分,在这赚得说不定比海岛要块。
老板娘见沈萧如此上道,脸再次笑开了,“你先吃饭,吃完饭再干活也不迟。上午马老大他们只送了几十斤的糯米和麦种来,他现在已经去其他地方搜了,后面的估计得过些日子才送到,接下来一段时间我们估计有的忙。”
“忙才好,忙说明有进项。不忙的话,我反而要发愁呢。”沈萧笑道。
饭后,两个女人又忙活开了。这回,老板娘对沈萧的每一个动作都变得格外留心,有不明白的地方还会主动问。沈萧半点不担心她学了去,两人你教我学,气氛十分融洽。
又三四天后,客栈里再次被香甜的气息包围,且这香气还联系好几日不散。部分敏锐些的人察觉到了什么,纷纷找来客栈问询,老板娘这边早就和马老大达成了协商,不肯漏出半字。
外人不太清楚情况,却瞒不过张辉光几人。
张辉光本来是想和来到绿洲的客商一起离开这里,可这半个月来他左等右等就是不见商队过来。现在沈萧与客栈老板娘合作制糖,让他看到了离开这里的希望——这些糖肯定是要卖出去的,到时候必然会有队伍离开绿洲。
于是当天晚上他找到了沈萧,希望她能从中牵线搭桥,让客栈老板娘同意他跟着卖糖的队伍一起离开。
沈萧之前欠了张辉光的人情,现在正好还上,于是点头应下。
“这个应该问题不大。”沈萧想到张辉光如果就此离开的话,他们不见得会有再见的机会,干脆顺势问起她一直想问的事来,“说起来,有件事不知道张大哥你知不知道……”
“哦?什么事?”
“是关于虚拟商城开店铺的。不瞒你说,我本职是个厨师,所以想着能不能在虚拟商城开间商铺赚取积分。但我不知道如何才能开,只能是四处问人寻求答案了。”沈萧对张辉光还是有几分期待的,他好歹经历了那么多个世界,知道的应该比一般人要多。
“原来是这个,”张辉光也不隐瞒,“我虽然自己没有,但的确大概知道一点。据说在虚拟商城开店铺,需要特殊道具。这道具有时候有人会在虚拟商城拍卖,保底价是30万积分起拍,又或者是你自己完成系统颁发的特殊任务。当然,这些我也是听说来的。这两种情况,我至今也没见过。”
没想到张辉光果然了解浙西,沈萧心里一喜,感谢道:“这至少让我清楚了获取来源,多谢张大哥。你离开绿洲的事,包在我身上。”
“好,那就拜托你了,我去收拾东西。”
两人谈妥后,也就不再浪费时间,各自忙各自的去了。
有沈萧从中当说客,老板娘很爽快地答应帮着去马老大那边说一声。
次日傍晚,马老板那边派来运糖的手下一到,张辉光领着江芸芷一同跟着那几个人离开了客栈。至于他们几人再见,恐怕也是余生渺渺。
张辉光两人走后,沈萧的日子彻底被麦芽糖包围。她每天一睁开眼,就是去后厨房熬糖。好在老板娘没有扩大自家作坊的打算,在每天熬糖结束后,沈萧还有一点时间休息,去吃吃对街老王头的烤肉串。当然,以她的经济情况,一般都只点一串解解馋。
又半个月过去,再一次熬糖结束,沈萧准备洗洗手出门去吃烤肉时,老板娘却是一把拉住了她,让她先别走,“马老大给我们送银子来了。”
“真的?”沈萧一喜,这段时间忙忙碌碌可不就是为了这个。不过当她想问老板娘有多少时,却见老板娘表情不太好看,她心里一咯噔,道:“怎么有了钱,你还一脸不太高兴的样子?”
老板娘叹了口气,“是我对不住你,马老大只给了我们二十两银子。”
“这么少?”这的确有点低语沈萧的心理预算。她这段时间经手的种子少说也有个一两百斤,出糖率差不多百分之七十左右。这一百多斤的糖,最后只给她们二十两银子的分红,这的确有些不太厚道。
“是吧。”老板娘面露苦笑。
形势比人强,不管老板娘说的是真还是假,沈萧也都只能暂时接受。
拿到了她该得的十两银子后,虚拟商城立即弹出回收提示,这十两银子因为纯度不够的缘故,系统的回收价格是285积分。不管如何,沈萧离开这里的积分是够了,这一点冲淡了一些她的郁闷。
拿到工资,沈萧第一想法是奔赴对街烤肉摊。这回她终于能大吃一顿,再把小酒安排上了。
见客栈没啥生意,沈萧把店小二也一并带上,请他长长身体。
当沈萧开口说要三十串羊肉串时,向来耷拉着眼皮的老王头难得抬眼看了她一眼,“看来最近的麦芽糖让你赚了不少。”
在烤肉摊吃了这么多次的烤肉,这还是老王头第一次和沈萧说话,她舔了舔唇,道:“前辈也是中原人?”
只可惜,老头又不理她了。
还是店小二比较贴心,怕她不高兴,解释道:“他性格就这样,一直对别人都爱答不理的。别说你了,我认识他这么久,和他说话的次数也就五六次。”
沈萧目光落在老王头手上的茧子上,道:“有能耐的人有资格傲气。我才不会生气呢,谁让他的羊肉串做得这么好吃。”
她离开这里去下个世界,下次吃肉的机会还不知道有没有呢,得好好珍惜。
在这天晚上大快朵颐完,沈萧继续留在老板娘的客栈“打工”,积极赚取积分。
然而,不知是她们没有反抗,还是人家马老大觉得自己掌握绝对的优势,给她们的银子越来越少。一个月后,沈萧看着到手大缩水的五两银子工资,决定“辞职”,寻找其他赚钱的法子。
就在她罢工后的第二天晚上,一伙人趁夜袭击了绿洲,一脚踹开了客栈的大门……
与此同时,沈萧也收到虚拟商城的提示:进入特殊场景,离开功能暂时关系。
第24章
特殊场景?
正在房间的沈萧还是第一次遇到这种状况,她尝试了一下脱离这个世界,果然没有半点动静。
是外面出什么事了吗?
她先是站在门边侧耳倾听了一会儿,只感觉外面一片寂静,没法,她只好又推开门去外头看看,谁知刚走到楼梯口就和下面拿着兵器的武士打了个照面。
那武士见到她,拔出剑,示意她下来,“去边上呆着别动。”
沈萧下楼之后,才发现客栈大堂被不少拿着兵器的陌生人占着,角落里和她一样的住客都在边上蹲着,只留下客栈老板夫妻两个满脸忐忑地跪在中间,在他们夫妻面前,是一脸上有道疤痕的中年男人。
那男人眼睛闭着,其他人也都不敢说话,整个客栈大堂落针可闻,只有外面时不时传来求饶和哭喊生。
又过了十几分钟,客栈外面有十多个人进来了,他们大多一身劲装打扮,最前面的一进门,就将一还淌着血迹的布包往地上一丢,道:“姓马的人头在这了。”
那人头包裹“咕噜”滚落到客栈老板夫妇的膝盖边,吓得他们两人惊叫着抱成一团,“诸位好汉究竟想做什么直说便是,倒也不必这么恐吓我们。你要钱还是要客栈,尽管拿去,只求诸位放我们夫妻一条生路。”
沈萧也看到了那个人头包裹,脸色顿时变得很难看。她知道这种地方治安肯定不行,所以一直都小心翼翼地活着。可她还是低估了这里的危险程度、
“你这客栈能值几个钱,”坐在大堂中间的男人不屑道,“听说姓马的卖的糖都是你们帮着做的,这也就是说你们在给他办事了?”
事关生死,老板娘脑袋转得很快,她忙道:“说我们和马老大没关系这也不可能,但说给他办事,这位大人,整个绿洲都在他的掌控之下,换谁不都是在给他办事?我这客栈里做的麦芽糖,他去外头卖一斤七八两银子,我们给他做了两三百斤,他就只给三十两银子打发我们,我们心里不是没有怨言,但哪敢啊,还不是得靠他吃饭。您与其说我们是在给他办事,还不如说是给这个绿洲的主人办事。”
这话让那大汉脸色稍缓,“这麦芽糖是你做的?”
老板娘视线从沈萧身上飘过,她垂下头,没有把沈萧说出去,“是的。当初有路过的中原客商缺钱,把这方子卖给了我。”
这理由勉强站的住脚。
“我们中原随处可见的东西,在这都是金贵的宝贝。不过也多亏他们大张旗鼓的卖糖,我们才会发现这么个地方。”这时旁边也随从笑道,“李大哥,这绿洲就这么一家客栈,也的确需要个会汉话的番子。他们没有二心的话,留下无妨。暂时先稳住情况,主子可是要马上住进来的。”
他的话让中间的大汉思索了下,最终点头道:“你俩去收拾间最好的房间出来,另外二楼我们全包了,不准有其他人出入。”
老板娘听他这声吩咐,知道自己夫妻暂时是逃过一劫,连连点头答应,“好的好的,我们这就去办。几位还有没有其他的吩咐?”
“去烧点热水,做点好吃的备着。”
“好好。”老板娘应着,忙示意其他的住客们快上楼搬走。一时间,整个客栈大堂都做鸟兽装散了。
沈萧因为房间在二楼,被理所当然的赶了出来。好在她东西不多,搬出来后,一楼还有空房,老板娘让她住进了她隔壁的房间。
“今天谢谢你。”沈萧向老板娘感谢道。不管如何,老板娘都没把她牵连进来。
“我也只是不想节外生枝。”老板娘叹了口气,眉宇间带着忧色,“也不知道以后这客栈还能不能继续开下去。”
这话沈萧没法接。不过她应该能确定,虚拟商城所说的特殊场景,应该是和这群人有关了。
而且听刚才那两人的对话,他们似乎原本是想找个地方驻扎,正好马老大这边的人高调卖糖,让他们知道了这么一个地方,于是杀了过来。
这因果,她似乎也沾了一分。
“放心,会没事的。如果您实在提心吊胆,不如也准备点后路。这里是沙漠,如果要逃的话,也不是没机会。”沈萧道。
老板娘叹了口气,“我知道。唉,我们只是想过几天太平日子而已。”
沈萧搬完,客栈外面又有群人到了。她悄悄掀开后院的帘子,只见一群劲装男子抬着一顶轿子径自进了客栈,一直到轿子上楼,轿中人什么模样,外人无从窥视。
绿洲乍然换了主人,少不得有些动荡。好在时间持续的不久,几天后外面动静就小了下来。沈萧观察了一下,绿洲虽然依旧风声鹤唳,但也没有其他的流血事件。不知道马老大的那些属下是怎么被处理的,但新来的这伙人的确是占据这里无疑了。
又几天过去后,住在绿洲上的商人似乎察觉到绿洲的新主人不是滥杀之人,开始试探性的出现在街道上,渐渐的,绿洲又恢复了生机。