瑞和端坐在执白棋一方，沉稳地放下第一颗棋。
这一局一下就下了近半个小时，希尔大将军脸上的表情没什么变化，但只要熟悉他的人就能观察到他左手小拇指在轻轻地点着桌面，这是他因为一件棘手的事情陷入沉思的表现。可惜在场的人，郑宁跟瑞和对他不熟悉，伊芙也对这个常年不在老宅的大伯有些陌生和敬畏，所以没有人看得出来。
最后棋局以瑞和胜利告终，瑞和微微躬身：“谢谢您让我这个小辈。”
希尔将军爽朗大笑：“你是凭本事赢的，我才没有让你呢。好好！我喜欢你，下次有机会再一起下棋！”
又要留晚饭，郑宁再三婉拒，带着瑞和离开了希尔宅邸。短短一下午，郑宁却累得坐在车上动都不想动：“跟他说话太累了，不停打机锋。”本来还想着套话，可他应对希尔将军的话锋就有些吃力了，哪儿还能反套话呢？“你呢，有什么收获？”
瑞和微微一笑：“收获不浅，我已经全部记在脑子里了，回家后写下来再慢慢研究。”事实上黛娜·希尔的手札里有几句心得让瑞和颇有感触，有一种豁然开朗的感觉。站在前人的肩膀上，总能得到一些启发。
“那就好，不枉今天来这一趟。”郑宁呼出一口气，“还有一件事，希尔将军正式向我提出两家联姻了，你的看法呢？”
“我的看法您不是一早就知道了吗？需要我替您想拒绝的说辞吗？”
“臭小子！”郑宁敲了瑞和的头两下，“用不着你，你老实上课去吧！”
第329章 不做大哥很多年
因郑蓉蓉的事情毫无进展，瑞和知晓郑宁夫妻心情都不好，自己能做的就是看顾好郑佩佩，两人老老实实上学平平安安回家，不添乱就是对郑宁夫妻最好的帮衬了。经此一事，郑佩佩一下子成长很多。
其实郑佩佩这几年一直在成长，速度虽慢，但却符合郑宁夫妻对女儿的期待。可惜郑蓉蓉一事让郑佩佩在疼痛中被迫长大了，她的笑脸少了很多，仅剩的那丝少女的跳脱和活泼好像一夜之间消失了，让将郑佩佩看做亲妹妹的瑞和有些欣慰和心疼。
他不能说些什么，只能站在她旁边给予她支持。
国庆大阅兵庆典之后，艾凯尔也抵达了首都星。瑞和冷眼看着他对郑佩佩嘘寒问暖，拿捏着合适的尺寸对她极尽殷勤，也许真是祸之福所依，此时的郑佩佩不是之前的郑佩佩了，因为姐姐的不幸，她现在正是满腔“除了我爸我哥男人没有一个好东西！”的偏激想法，艾凯尔再怎么温柔小意，全都是媚眼抛给瞎子看，全部落空。
“到底发生什么事情了？”艾凯尔出师不利，心情极差，后来见菲尔德家的大小姐一直没有露面，小心地向其他护卫打听后才知道，原来大小姐失踪了。
“怪不得，大小姐失踪了，佩佩没有心情也是正常。”艾凯尔叹息自己运气不好，可又有一种想法在他心底滋生：如果大小姐再也回不来，那么佩佩就是郑宁将军唯一的孩子，也是菲尔德家族未来唯一的继承人……他心头的火烧得更旺了，更生出势必要拿下郑佩佩的决心！
勇敢的人武装自己从内而外地强大，卑劣的人啃噬他人的血肉为武器，并不以为耻。
赫星。
周仲青坐上了前往书亚星的客运飞船，他的行李不多只有一个箱子，将箱子塞到椅子下之后，他有些胆怯地打量四周，但很快他就强迫自己坐直了，提醒自己不要露出乡巴佬的眼神。
稳重、大方、镇定。
这一次他一定要成功，他将自己所有的积蓄都拿出来了。父母的抚恤金他分到了十万，觉醒精神力之后为了给自己补充营养，以及到新学校读书需要购买新衣服新生活用品等，陆陆续续已经花了三万多。
如果大哥能够支援他的话，他也不需要孤注一掷将全部积蓄拿出来，大哥入伍那么多年，吃穿住都在军团里，肯定攒下来很多钱。想到这里，他心中的怨怼不停翻涌，大哥竟然拉黑了他，他完全联系不上。让院长帮忙联系，院长却推说他也联系不到。
“呼。”周仲青深吸一口气压下愤恨，他看向窗外，赫星在慢慢地远去，他终于要离开这个困了他十几年的小星球了，他会在书亚星好好读书的，他会成为一个大哥仰望的大人物，到那一天，他要将自己受到的所有屈辱通通奉还！
等周仲青走了，瑞和才知道这件事，还是老家的邻居茱丽阿姨跟他说的。因为拜托茱丽阿姨帮忙看房子，瑞和每年都会送年礼回去，东西不多都是心意。
“回来卖房子说要攒学费哩！哪儿能卖呢！季青和青青都没成年，这房子谁都卖不了。”
这辈子没有原身的帮忙，周仲青还是去了书亚星读书。路都是逼着走出来的，周仲青走出了这一步，接下来的路也要他自己走，瑞和一分钱都不会出的。周仲青的通讯号也在他的黑名单里躺着，就此成为末路吧，直到——
两年后，他要看周仲青会不会仍要对他下杀手。
两年后到底发生了什么，周仲青会突然对供养他的亲大哥下毒手呢？
瑞和一定要搞清楚真相。
不过那也是两年后才要烦恼的事情了，瑞和今天要去港口送郑宁。一团将领是不能远离军团太久的，为了郑蓉蓉的事情，郑宁已经多逗留了半个月了。无奈，郑宁只能先返回海上星，送郑宁上军舰之后，瑞和与郑佩佩还要赶回学校上课，确定郑佩佩已经进入教室后他才往自己的教室赶去。郑宁离开前交代过他，要好生看顾好郑佩佩。
郑蓉蓉失踪一事留下的伤痛不止如此，其实郑佩佩自己也得了她爸的吩咐：暂且不要谈恋爱，谈恋爱也要让你母亲为你把关。
这一天放学，华德约瑞和去训练场，知晓对方是有话要说，瑞和便答应了。那天去希尔家做客，隔了两天郑宁就将婉拒的意思传了过去，但他跟郑宁都知道，明面上的橄榄枝抛过了，就该有私底下的交流了。
郑宁对他真的非常信任了，似乎笃定瑞和一定不会为其他人的招揽所动。
瑞和笑了。
华德皱眉：“你笑什么？”
“没什么。”瑞和，“大将军的好意我心领了，但我一日是第六军团的人，就一辈子是第六军团的人，同理，我一天是郑宁将军的养子，就一日不会背叛他。希尔将军的深情厚爱我非常感激，但我想，同样都是为联邦效力，不管身在哪个阵营都无甚要紧的。”
“你是装听不懂还是真的天真？”华德沉声道，“你该知道第一军团和第六军团之间天差地别的差距，我们希尔家日后——郑宁能给你的有什么？！”
“郑宁将军能让我掌第六军团，成为下一任的团长。”瑞和淡淡笑着，反问，“若是希尔将军对我也有此安排，我倒是可以再考虑一二。”
“你！——”华德有些恼怒。
“华德，你回去问一问吧。”瑞和掸了掸衣袖，瞥了他一眼，“你们希尔家难道只会拿联姻许诺么？”言下之意是只会口头承诺，别的什么都没说，这算盘打得真精。
华德被气得半死，重重一脚踢在墙面上。
“少尉，小姐已经先回去了。”
“嗯，艾凯尔跟着吧？”瑞和边走边查看个人终端。
“跟着呢，我看小姐行色匆匆，好像有急事。”
“急事？”瑞和关掉邮件，海上星的下属每天都会为他发来海上星的情况，郑宁也让副官每隔三天给他发来军团的军事调动、前线战况、星际巡逻情况等等情报，让他即使远离海上星，也对军团事务了如指掌。
这才是倾力培养的态度，哪怕郑宁没有明言说过会将他扶上第六军团团长的位置，但他的一言一行都在表达他对瑞和的重用，也提过想要瑞和继承他的衣钵。
如此行事，倒让瑞和更加心安。如果郑宁指天发誓说一定会让他接任团长，他才要不相信呢。世上没有无故的爱恨和无端的青睐，郑宁培养他的本事，同时也在促成他与郑夫人母女等人之间情谊，许多承诺无需要说出口，自在心间。
“我问了一句，小姐说有大小姐的消息了，她要先回去，让少尉这边的事了也回家去。”
“大姐有消息了？”瑞和十分惊喜，立刻返回宅邸。
可惜回家后才知晓是虚喜一场，某架客运飞船上有一个女乘客长相与郑蓉蓉相似，但并不是郑蓉蓉。
时至今日，郑夫人已经无法安慰自己了。她让秘书每天都要将投递进来的邮件、打进来的陌生通讯号等等全部查看一遍，唯恐错过绑匪或者什么人传过来的信息，让大女儿遭受不测。丈夫说得对，对方肯定是有所预谋，以他们女儿的心机，哪怕要离家出走呢，也做不到来滴水不漏，一定是有人事事都安排好，将女儿藏起来了。可恨警厅的人日夜搜查，竟然一丝线索都找不到，好不容易挖到一点消息，还是假消息。
“你姐姐可能凶多吉少了。”郑夫人悲伤地跟小女儿如此说道。“她怀着孩子……也没人来要赎金，也没有人来要求谈判……”肯定出事了。
再难过，日子还是要继续过的。
艾凯尔作为新上任的护卫队队长，在很短的时间里迅速将护卫队掌握在手心，更是将郑佩佩的活动范围全部记下来，上手很快。在陪着郑佩佩去上学的第三天，他就偶然遇到了长相与他极为相似的保罗·托雷斯。
在那一刻，他一直带着春风般笑意的脸瞬间崩溃，站在旁边的瑞和假装不经意地看过去，捕捉到了艾凯尔神色大变那一瞬。
两秒后，艾凯尔重新戴上温和的面具，如果不是瑞和特地盯着他，一定会错过艾凯尔心绪不宁时外漏的真实情绪。
一个普通人如果遇到一个与自己长得很像的陌生人，会是什么样的表现呢？兴许会有好奇，会有怀疑，但绝对不会有敌意。
艾凯尔恢复表情后警觉地左右看了看，然后安心地垂下眼眸，好似刚才情绪失控那两秒并没有发生过。
——也绝对不会像艾凯尔这般警惕小心。
过后，瑞和让自己的护卫队队长威廉盯着艾凯尔。“他是独自来首都星的，如果要办什么事情，要么亲自去办，要么让他手下的护卫队员去做，你就帮我盯着他们。”
“少尉，你是怀疑艾凯尔——”威廉惊问。“要不要告诉将军？”艾凯尔可是佩佩小姐的护卫队队长，要是出问题的话可要人命，到现在将军和夫人都很后悔没给大小姐身边放人呢。
“暂且不用。”瑞和摇头。
郑宁既然将艾凯尔派遣过来，那么艾凯尔的身世问题在郑宁眼中就是过去了，不足为惧。艾凯尔是怎么取得郑宁的信任的？瑞和思来想去，按他对郑宁的了解，郑宁肯定也派人去赫星查过，艾凯尔被收养时已经五岁，以郑宁一贯的行事风格，极有可能直接向艾凯尔发问。
艾凯尔能做的肯定就是否认。反正被收养时才五岁，不记得生母生父不是很正常的吗？
否则不能解释艾凯尔会被派来首都星。
既然郑宁已经对艾凯尔放心，他要查就只能自己私下小心地查。
“我对他有些怀疑，但不好大张旗鼓查。”
威廉明白了：“您放心吧，我会小心盯着他的！”
第330章 不做大哥很多年
艾凯尔并不知道自己被瑞和盯上了，他自认自己做事周全无比，毫无破绽。就算想哄得郑佩佩的欢心，也拿捏着分寸，不会留下丝毫话柄，至于其他——他在海上星六年了，在公事上更是毫无一处可被指摘的地方。
要说遇到唯二的挫败，一是他想与周元青深交，借着周元青为梯子进入郑将军的眼，走上青云梯，可周元青看起来和和气气的，与其他人相处得都很好，偏偏不接受他的示好。这倒也没什么，他凭着自己的本事也爬起来了，不过多花一点时间而已。
二是他想要走另一条路子成为郑将军的亲人，郑佩佩却喜欢周元青，整天跟在周元青背后跟个小尾巴一样。明明只是十六七岁的少女，本该最好哄不过，偏偏哄不过来，这是他深感挫败的第二件事。
除了这两件事有些意难平之外，艾凯尔的事业还算顺利。来首都星之前，他还接到了上头对他记大功的嘉奖，虽然没有一鼓作气晋升中尉有些遗憾，但他有的是耐心。不过是功劳而已，只要给他时间他一定能够再攒起来。
来到首都星后立功心切的艾凯尔忙得不得了，既要做好护卫队长的本职工作，也有心帮忙寻找失踪的大小姐，所以他根本没有发现有眼睛一直在盯着他。
自己没有得罪人，怎么会有人盯他？
若是知道瑞和对他的戒备心，艾凯尔也许会撕开温柔的面具破口大骂：你吃饱了撑着么！
威廉队长听瑞和的话盯了艾凯尔大半个月，什么都没盯出来，他心里也在嘀咕：看起来没问题啊。艾凯尔生活检点，跟着小姐两点一线地走动，工作非常认真负责，即使外出，也在调查大小姐失踪一案，完全看不出问题。到底跟了瑞和好几年，威廉知晓瑞和的性情，知道瑞和不是会随便开口的人，因此耐着性子继续盯，反正少尉和小姐天天一起去军校上学，两人的护卫队也天天一同行动，盯着也不难。
直到半个月后，威廉才发现艾凯尔去了一个地方。
“托雷斯家在首都星的宅邸？”瑞和点了点桌面。“还有别的吗？”
“没有，就在外头蹲了半天，谁都没见就走了。”
可单凭这一点也不能说明什么，他交代威廉继续看着：“也不必太费神，平时分一只眼睛得空就看一看就行。”
“明白了。”
瑞和自己也忙着呢，这阵子来找他喝咖啡、喝茶的人太多了，有像希尔家一样许以联姻来拉拢的，也有拿出实实在在的利益以表诚意的，为了心中有数，大多数邀约他都有去。不去不知道，去了才知晓首都星的家族出手之阔绰。
谁想挖郑家墙角，瑞和将名单列出来后也没有隐瞒，郑宁夫妻手中都送了一份。
没有人相信他这个半路出来的养子会有多老实，出身寒微没见过世面，未成年之前在偏僻的小星球，成年后又被困在军营里，肯定也没见过多少财富和权势，兴许许出一点小利益就能勾动。
很多人都这么想，也这么做了，其中以希尔家为个中翘楚。
