“老祖宗又能护你多少年？你自己也要立起来才是。御下之术讲究的是张弛有度，敲打要恰得其分，在宫里，你什么都不能会，又什么都要会。”太皇太后一下下摩挲着她的发髻，轻声道。
娜仁用脸颊蹭了蹭她的衣裳，太皇太后不喜奢华，或者说不喜自己身上的奢华，衣服上的刺绣简朴疏落有致，也没有掺金银线，面料柔软，并不磨人。
她伏在太皇太后膝头，如贪玩晚归的小兽，懒懒散散的，眷恋温暖的怀抱，不愿再奔跑走动：“这不是有您呢吗。”
太皇太后长长一叹，旁边的太后感觉自己好像被忽视了，也不气馁，戳戳娜仁：“还有我呢。”
康熙进来的时候，三人已经把牌桌支起来了，娜仁的牌运一向不错，奈何在场的都是长辈，也没敢用心打，饶是这样胡乱玩，匣子还积起一层钱。
这各个有输有赢，反而比平时与那些老诰命福晋们打牌有趣儿，太皇太后却睨她一眼，道：“你不必收敛着让着我们，嫌我们老了？”
“我哪敢呐。”娜仁笑眯眯道：“打牌不就是讲究个随心所欲吗，运气足够好，打得再稀巴烂也不会输得落花流水。”
“听听，听听！”太后看着自己手里的牌，满脸写着嫌弃，又看一眼娜仁，摇摇头，叹道：“可真是让人不知说什么好，你就仗着好运气吧！”
太皇太后笑看着她们二人插科打诨，康熙听着笑声走进来，心中了然。
佛拉娜在殿外便逐渐放缓了脚步，此时与他约有两步远的距离，恭敬地向太皇太后与太后请安。
娜仁站起来对康熙欠身，笑道：“可知是来蹭晚点的。”
康熙也不客气，“胜芳新进的螃蟹，肥的也罢，有一篓子是朕专门吩咐的，不过孩童拳头大，是惦记着阿姐去年制得香辣味。不敢求阿姐劳动，只要指挥指点着小厨房动手便是了，那个味道，御膳房是万万没有的。”
“行了，不急，打完这圈牌的。”太皇太后对康熙招招手：“皇帝过来坐，你再补一家，正好了，四角齐全，也压一压娜仁的运气。你是不知道，她那一手牌多让人眼红。”
又嗔道：“一来了就指使她。”
康熙依言在宫女搬来的交椅上坐了，笑道：“孙儿哪敢指使，不过仗着她心软罢了，也不急于一时。”
他叫了娜仁这些年阿姐，彼时年幼，年头久了也就习惯了，太皇太后都不挑这错处，宫里自然无人挑。
或者说，太皇太后私心里也不想康熙真管娜仁叫一声“姑爸爸”。
佛拉娜被太后叫过去，小宫女搬了个墩子过来请她坐下在后头看牌，太后问：“怎么一块过来了？”
康熙笑道：“本来在钟粹宫，便带她一道来向皇玛嬷与皇额娘请安了。内务府人来回皇玛嬷您吩咐的中秋节赏，孙儿吩咐另赐给科尔沁部三等台吉阿郁锡大人之妻一份，比照遏必隆夫人的例，另加一斗明珠。”
太皇太后闻言，看了娜仁一眼，笑着道：“随你安排便是。”
她又对佛拉娜道：“按例，逢年过节的，宫妃可以召见赏赐家中亲眷。今年我的特许，你可以预备着了。”
虽是宫妃的权利，在先帝时期，后宫中也只有妃位上或怀有龙嗣者有此特权，佛拉娜这些日子也听宫人絮叨了不少，此时大喜过望，连忙谢恩。
太后笑看她一眼，又笑吟吟地看向娜仁。
娜仁倒是神情平常，这样的事情端午节已经来了一次，救驾之功就是值钱。
她心里暗搓搓算着，想起额吉，不免又想起家里。
中秋当日，众诰命入宫朝见太皇太后与皇太后，回府之后，各家再宴。
索尼夫人厚赏了宫中来的侍卫、教引嬷嬷、宫女们一番，命厨房预备了整齐酒菜摆在偏院，让他们去吃酒。
待正厅里只有自家几人了，方命身边的老嬷嬷将打听来的节赏分配一一说来。
未来皇后就坐在上首之位，这也是不得不的礼节。
听闻另外两家均有赏赐，她心中微微一动，迟疑道：“纳喇氏夫人……”
“不过五品，未能入宫。李家夫人人在外地，献表倒是呈上了。不过马佳氏夫人却被马佳格格召见，听说是太皇太后特许。”索尼夫人拉着未来皇后的手，笑道：“这都是小节，无妨。太皇太后给各家的赏赐不同，另外三家不过寻常，唯有你这里的各样吃食，另有一番寓意在其中。你额娘那般丰厚的赏赐，也是太皇太后在彰显对咱们家的厚爱。凤凰儿，你要稳住。”
她说得意味深长，又道：“钮祜禄家和呐喇家、李家的位份都没定下，李家那个她父亲官位虽高，却是汉军正蓝旗出身，又是前朝降臣，早年还好，如今江山稳固，便是两边不讨好了，你看那些个书生文人也很看不上他家呢。太皇太后选了她家的女儿，一则给汉军旗一个颜面，二来也有几分安这群明朝降臣之心的意思，不过妃位决不会给。”
提起李家，索尼夫人眼微微垂着，自然而然地流露出几分轻蔑来，“背主之人之后，不过如此。呐喇家那个阿玛不过五品，不足为虑，遏必隆的次女，只怕是要封妃了。再有，宫中已有了一位马佳庶妃，博尔济吉特氏的名位却迟迟未订，凤凰儿，你心里存个底儿，你一入宫，宫里可能就要预备两位妃主的册封礼了。”
她拍拍未来皇后的手，轻声道：“这里头有个缘故。本来，若要扶持咱家打压鳌拜，遏必隆之女纵然入宫，也不会一开始就有了名位，博尔济吉特氏那位也是，大家一视同仁都没有位份，皇家的说法多得是，谁有所出谁封妃，也是从前有理可循，无可厚非的。”
未来皇后边听边慢慢点头，一大家子围着桌子坐着，对这种宫斗小班课，即使是大老爷们，也没表示出什么厌烦来。
毕竟开班的那位是自家食物链顶端，君不见索尼老大人也老神在在地坐在旁边斟酒自酌自饮呢吗？
索尼夫人道：“……也是鳌拜那个脑袋不好使的，年初天地会的刺客怎么就冲进了内宫？怎么就沾了皇上的身儿？若不是侍卫疏于职守——”
刚调职领侍卫内大臣的噶布喇与现于宫中供职一等侍卫的索额图默默低头。
“让博尔济吉特氏捡了个救驾有功的便宜！既然占了救驾之功，再在宫中没名没分的就说不过去了，你看现在慈宁宫没个动静，可见是预备憋个大的，届时一封二妃，凤凰儿，你要做好准备。万万要——”
“厚待博尔济吉特氏，礼遇钮祜禄氏、李氏，拉拢纳喇氏马佳氏，无论君子与小人，不过‘敬’字尔。”未来皇后端坐于交椅上，徐徐含笑。
索尼点点头：“不错。”
转眼至九月，帝后婚期将至，宫中气氛愈发紧张，来往宫人忙忙碌碌，坤宁宫上下均被装点一新，张灯结彩，好不喜庆。
娜仁最大的感想应该就是发了大财了。
太皇太后命绣院替她多做新衣，各种颜色花样，均是她老人家从私库里寻出的好缎子，看那规格，娜仁心中渐渐有了些猜想，也暂且压下。
太后十年如一日地热爱给她送首饰，家里也随着帝后大婚贺礼的车队送来不少好东西，家信中多有宽慰之言，娜仁看着即将被堆满的库房，打算与太后深谈一番。
然而未果。
太后她老人家振振有词：“那些首饰都是别人送的，我留着也戴不上，不过压箱底儿罢了，你也好好打扮打扮，看着一日日素的，真以为咱家怎么了呢！你阿布额吉短了你的还是老祖宗与我短了你的？”
只是最近脖子不舒服的娜仁默默低头，想当年她也是能为了补助扶贫款和上级领导大谈人生理想舌战群儒和同僚撸袖子的诸葛亮第二，现在竟然有口难辩，真是世道已变。
第12章
本来佛拉娜还时常来找娜仁，二人或说笑针黹，或去慈宁宫花园或御花园里逛，还算有趣儿。婚期愈近，她却也不出来了，日日在钟粹宫里忙活着，看得出心里忐忑。
娜仁索性也不去打扰她，大婚前日，宫里都忙忙碌碌的，太皇太后叫她自己用膳，她也没早起，懒洋洋躺到辰时才从床上坐起。
琼枝带人进来服侍她梳妆，乌嬷嬷示意小丫头将暖在炉子上的膳食端上炕桌，不过是些细粥小菜点心一类，酱肉饼就粥，清淡的粳米粥也不寡淡了，还有一笼温热甜软的红枣蒸糕，咸甜具备。
星璇手脚麻利地摆膳，边对正在北屋梳妆的娜仁笑道：“奴才早上去小厨房取膳食，见有两篓子还带泥的鲜藕，听说是一筐脆藕一筐粉藕，今儿早上就备了榅桲脆藕丝，甜甜脆脆，还有麻酱调豆干水菜，冷荤有麻油鸡丝并茭白丝拌猪肝，都调得香香辣辣，厨上的赵公公说猪肝是太皇太后特意吩咐的。”
听她口条脆生生地报菜名一样，娜仁不由笑了：“你这日日把小厨房盯得死紧！”
“可不是吗，和小厨房混得也最熟。今儿早上抢着去取膳食，眼巴巴地用手帕子托着热糕回来，多喜欢！竟也舍得与我们分了。”琼枝替娜仁沿着两边鬓角打了小缕的辫子，总结出一根垂在背后，一边随口说笑着。
岂蕙轻手轻脚地从旁边首饰柜里抽出一个小屉子摆在妆台上，里头八只掩鬓的赤金虫鸟花卉，都是掐得极细的金丝缠成的，镶嵌着玛瑙珍珠，栩栩如生，华丽异常。
娜仁只扫了一眼，就摇头道：“寻那一只白玉草虫头来就好，这些太奢华了，且收着吧。”
“这都是太皇太后命造办处为您新制的……”豆蔻与娜仁目光相触，见她面上微微带笑，心里似乎明白些，低声应着：“是。”
岂蕙忙抽出另一格小屉子换到妆台上。
娜仁方继续与众人闲谈，想起星璇方才说的，灵机一动，催促：“快些快些，入秋了，既然有鲜藕，等会儿去小厨房添个菜。”
琼枝笑盈盈道：“您只管吩咐，奴才预备。”
二人一击掌，十分默契。
这些年娜仁为了自己的嘴巴和小厨房的关系那是维持得邦邦硬！要用大灶的菜式就麻烦厨房里的人，或者琼枝也能支应着，厨房乐得学个新菜式，琼枝打理这些事又素来周到，厨房没有不乐意的。
或要煲个汤汤水水的，就支起小炉子在廊下慢慢炖，这些年，娜仁库房里的几只炉子可以说为上到太皇太后、太后、康熙等人、下到乌嬷嬷琼枝她们的体重立下了汗马功劳。
星璇更是整个人眼睛都亮了，等娜仁在南屋炕上安座后就站在旁边眼巴巴地看着她，看得娜仁好不无奈，将小竹蒸笼里的红枣蒸糕捏了一块给她：“快吃吧！”
小厨房的红枣蒸糕是用猪油和蜂蜜和面，宣软香甜，红枣香气浓郁，一口下去唇齿留香。
娜仁就着清粥舀着小菜吃点心，满脸写着惬意，心中发出深深的感慨：这才是人该过的日子啊！
不是说从前忙忙碌碌的不好，而是她那几年梦里都是发展前景的日子实在是过够了，现在这样的米虫生活实在是让她不能再满意了。
只能说她不够有斗志吧。
琼枝见她吃得开心，在旁边笑呵呵道：“前儿按您指挥新作的玫瑰乳酪酥饼您也喜欢，奴才把方子都记下了，改日再做一回。您多用些才好，前些年好容易养出的软肉，今年都败下去，又养不出来，腮帮子都不如以前圆润了。”
“长得太圆润……好似并不是什么吉事。”娜仁嘴角略微抽搐，小声道。
乌嬷嬷很不赞成地摇头，“哪里说得？脸颊圆鼓鼓的才有福气呢！”
“按您这么说，皇上也不算有福了。”娜仁小声嘟囔。
乌嬷嬷一拧眉，严肃地道：“皇上乃是天下人的君主！哪里有比皇上还有福气的？皇上的福气自然也不是这样算的！”
反正怎样都是她有理。
娜仁默默低头，继续吃饭。
看她腮帮子鼓鼓的样子，乌嬷嬷与琼枝方会心一笑，默契非常。
用过早膳后，娜仁仍是往正殿去，太皇太后正与内务府人核对坤宁宫布置，娜仁悄然退出，拐道去了小厨房。
果然如星璇说的，厨房里两大筐鲜藕，都还带着淤泥，陈太监见娜仁眼睛直勾勾看过去，就笑呵呵道：“格格消息好灵通啊，再这样下去，奴才都不敢让星璇姑娘过来了。这都是京郊庄子上一早儿挖出送来的，瞧着脆生新鲜的，还带着泥呢！您要怎么做？奴才好叫人拣了收拾。”
“琼枝她们忙活就好了，大家继续。”娜仁笑着道：“这不是想着入秋了，多吃点藕补补有好处。新鲜的排骨有没有？”
陈太监忙道：“是煲汤吧？有，奴才这就让人拣二斤好的来。还有藕，那粉藕瞧着就好，刚才奴才还与他们说制些桂花甜藕来呢。”
“也是到了吃藕的季节了。”娜仁是个十足十的甩手掌柜，辛辛苦苦培养出了琼枝、星璇，琼枝不提，星璇自己有天赋，更是一手好厨艺，这会忙过来拣藕，她和小厨房里的人都熟络，旁边还有人指指点点：这个好、那个新鲜的。
排骨斩段焯去血沫，砂锅里少许的油，将排骨与香料包煎出香来，星璇别看人小，动作可麻利着，又利落地往里添了水，刚要盖上锅，门口忽有人道：“这又做什么？”
几人忙回头去看，就见苏麻喇笑盈盈地站在门口看过来，星璇忙道：“格格吩咐制些莲藕排骨汤。”
苏麻喇笑道：“老祖宗听了动静打发我来看看呢，还有一句话让我传给格格。”
娜仁问：“什么事儿？”
“老祖宗说了：今儿玄烨被礼部官员烦着，天儿也凉爽，让娜仁出去走一遭，无论制什么吃的，再让小厨房预备些点心或汤汤水水的给他送去。娜仁也出去散散心，日日在房里，也没人解闷，别憋坏了。”苏麻喇慢慢道。
娜仁只得应了，也确实应该去关心关心听说被礼部官员磨得头都疼了的皇帝。
水滚了，肉汤的香气浓郁，星璇利落地添了斩成滚刀块的粉藕进去，将小炉子拨了小火，砂锅架上去慢慢地熬着。
等汤水的空档里，娜仁带人把今夏新制的青梅酒取了出来，一一查验过，果香浓郁却没完全盖住酒香，入口凛冽滋味酸甜，不似寻常果酒绵软。
娜仁浅尝一口，便眉开眼笑，十分自得地双手叉腰庄严宣布：“这便是我这一生酿的最成功的一回青梅酒了！”
