可黎楠和莉安娜却丝毫不介意，他们用温和的笑容与和善的态度，一点一点撬开了阿尔冯坚硬的保护壳。
阿尔冯从未体会过被人关心的感觉，自然地，他接纳了两人。
他原本以为这种平静的生活会一直持续下去，但有一天，黎楠忽然对他说，自己要去当兵。
阿尔冯记得当时自己生气地推开了黎楠，一字一句道：“如果你去当兵，那我也去。”
那时他已经比黎楠高出了半个头，站在他面前颇有气势，但黎楠却并不害怕，反而笑了，眉眼弯弯道：“我是家中最大的，让哥哥去当兵就好了，你们只要安心呆在城内。”
阿尔冯一听，登时就拉下了脸。
“鬼扯，”他厌烦地对黎楠挥挥手，“别跟我玩那一套，我又不是莉安娜。”
“哥哥，阿尔冯，”莉安娜站在一旁，却破天荒的开了口，“如果你们都去远征兵团的话，我也去。”
她自然遭到了两名青年的强烈反对，就连平素温和的黎楠也沉下脸，略带生气地叱责莉安娜：“你不可以去。”
莉安娜却在这件事上很坚持：“不要。”
阿尔冯道：“那太危险了，不适合你。”
他本意是想劝莉安娜，没想到这句话反而遭到了对方更加强烈的反抗：“阿尔冯不要说话！你根本不明白我的想法！”
在他的对面，莉安娜那张如同羊羔般温顺的脸上第一次露出了强烈的感情，她的脸涨得通红，眼角含着泪水，却用力道：“正是因为危险，我才要一起去！”
两个青年都愣住了。
“不管在多困难的地方，我都要和你们在一起，”莉安娜大声道，“就算……就算要面对死亡的风险，我也不怕！”
少女激动的声音回荡在房间内，如同一阵势不可挡的风，猛地吹入了两人的心。
良久，阿尔冯才开口，声音透出一股沙哑：“……好。”
他看向黎楠，而黎楠犹豫了下，走过去，轻轻拍了下莉安娜的头。
“你们两都长大了，”黎楠轻声感叹道，“那就说好了，”他低声说着，将阿尔冯的和莉安娜的手分别牵过来，轻轻搭在一起。
简陋的木屋里，三人的身影交叠成一个。
“不管发生什么危险，我们三个人都要永远在一起。”
“一起……活下去。”
可惜，他们却没能守住这个誓言。
两年后，他们三人如愿以偿地进入了第九机兵队，也许是小时候在下町区的打架经验派上了用场，阿尔冯的体术与体力极为优秀，有的时候甚至连军官都会败在他手下。
他的名声理所当然在军队中传开了，众人讨论着阿尔冯，说他绝对会以完美S评级通过最终考核，成为第九机兵队的成员。
就连阿尔冯也这么认为。
他甚至已经勾勒出了未来：如果他能进第九机兵队，所拿的薪水足以负担三人的生活开销，那黎楠和莉安娜完全可以找个后勤部的工作——他们两在机甲方面的天赋并不如阿尔冯，如果就这么上战场，哪天会出意外也说不定。
但阿尔冯没想到，这个意外来得如此突然且迅猛，直接重重将他砸入地面，再也直不起身。
那天是他的生日，阿尔冯提交了休假申请，打算回磷叶城好好休息一天。
听到这个消息，黎楠和莉安娜居然张罗着要替他庆生，说是“重要的20岁成人礼”，阿尔冯觉得这他妈就是在扯蛋，但当黎楠提出傍晚在郊区小屋集合的时候，他鬼使神差地没有拒绝。
那天莉安娜刚好不当值，说要去市中心帮他挑个蛋糕，而黎楠还在外地，要晚上才能回家。
当莉安娜询问阿尔冯是否要一起去市中心的时候，阿尔冯躺在沙发上，懒洋洋地做了个拒绝的手势。
他不喜欢甜食，干脆让莉安娜挑个自己喜好的口味算了。
谁能想到……这是他和莉安娜最后的一句话。
即使过去了两年，阿尔冯的记忆依旧清晰——大约在下午五点左右，家门前忽然响起喧哗。
阿尔冯有些奇怪，居民嫌弃墓地晦气，很少会过来，这里一般很清静，为何今天会如此热闹？
他刚站起身，提拉上靴子，就听到门外传来一声震耳欲聋的兽吼。
是晶兽！
战场上与晶兽厮杀的经验让阿尔冯立即反应过来，他的表情立即一沉，当下就掏出机甲项链，直接冲了出去。
果然，屋外站着几名驻地兵，正拼命阻止一只晶兽的靠近，阿尔冯一看就知道不行——那几个驻地兵根本没带机甲，手里拿着几把可笑的步木仓，试图用它们来对付晶兽。
万幸的是那头晶兽反应似乎有些迟钝，愣愣站在原地，否则这几人早就完了。
他走过去：“怎么回事？这只晶兽从哪来的？”难道是城墙被突破了？
“是……是有人晶化了！”为首的驻地兵很慌张，但再看到他后眼睛一亮，“你是……那个很厉害的新兵？快快快!这只晶兽靠你了！”
听到他的口气，阿尔冯厌恶地皱了下眉，但还是召唤出机甲。
虽然他并不想帮驻地兵，但莉安娜已经出去有一段时间了，为确保她的安全，他必须赶在莉安娜回来前先将这头晶兽解决掉。
重型机甲的身影一出来，那几名驻地兵齐齐松了口气，往他身后躲。
阿尔冯粗略扫了眼那只晶兽，没见过的品种，但估计品阶不高，看那迟钝的模样应该处于C到B左右，他调试了下电子炮，将炮口对准那头晶兽，轰隆几炮下去，晶兽就发出凄惨的哀嚎，重重倒地。
“……结束了？”驻地兵似乎还没反应过来，愣愣道。
“不然呢？你想跟它来场旷世大战吗？”
阿尔冯哼笑了声，从驾驶舱里出来，轻巧落在地上。
“啪叽!”
脚下忽然发出一道奇怪的声音，阿尔冯一愣，低下头，地上躺着一个被踩瘪的蛋糕包装盒。
那包装盒很漂亮，粉白相间的高档纸盒上画着繁复的花纹，一根绸带在盒子中央打了个漂亮的蝴蝶结，可惜被阿尔冯一脚踩坏，里面的蛋糕都散了，在地上碎成花花绿绿的一团。
阿尔冯皱了下眉，感觉哪里不对劲。
“哎哟！”驻地兵看到那蛋糕盒，一下叫起来，“这不是贝壳房的蛋糕吗？整个市中心最有名的蛋糕店啊！”
闻言，阿尔冯怔忡了下。
市中心……
忽然，他像是意识到什么，猛地揪住那名驻地兵的衣领：“等等……你在说一遍，这是哪里的蛋糕店？”
“你……你干嘛？！”士兵吓了一跳，但迫于阿尔冯的拳头，不得不说，“贝……贝壳店啊？只有市中心才有……哎哟！”
他话还没说完，阿尔冯突然一松手指，士兵就掉了下去，一屁股落在地上。
“你这人……干嘛突然松手？！”他捂住发痛的部位，不满抬头，却在看见阿尔冯的表情后一愣，迟疑道，“喂？你没事吧？”
——阿尔冯面色苍白，瞳孔微微颤抖，脸上写满了恐惧。
“我问你，”他轻声对士兵道，“那头晶兽……是从哪个方向来的？”
“136号车站，”士兵道，“车站的监控刚好拍到了所有——有个女人从车上下来后，她的污染值似乎到了临界点，于是……”
他注意到阿尔冯的表情，怯怯停住了，小声道：“小哥，你身体不舒服吗？”
阿尔冯没有吭声，他垂下视线，望了眼倒在地上的晶兽尸体。
那头晶兽半睁着眼，那双黄褐色的眼中透着一丝迷茫，仿佛一个还未从梦中醒过来的孩子，尚处于朦胧状态，就失去了生命。
阿尔冯低低笑了一声。
没错，他杀晶兽的速度一直很快，这一点连教官都夸奖过。
“小哥，你别吓我啊！”驻地兵惊恐地看着他。
刚才还一副见了鬼的表情，怎么现在又开始冷笑了？！
阿尔冯低低念了一句：“真是糟糕透了。”
驻地兵没有听清：“什么？”
阿尔冯终于抬起头，凌乱的刘海下是一双猩红的眼。
“我说，”他弯起嘴角，勾出一抹凄惨的弧度，“这真的是……”
下一刻，他膝盖一软，重重跪倒在地上，手撑着地面，猛地开始呕吐：“咳……！”
“喂喂？”驻地兵慌忙在他身边蹲下，“你怎么了？是感染了？”
阿尔冯不理他，他只觉得自己几乎要将胃里所有的东西都尽数吐了出来，到最后，明明吐出来的全是淡黄色的酸水，他却还是半趴在地上，痛苦地捂住嘴。
“咳……都什么跟什么啊……”
终于，他止住了干呕，却将脸埋入湿润的草地，沙哑地笑了起来。
“真是……最糟糕的生日礼物了……”
***
夜鹰沉默地盘腿坐在地上，她的身侧，阿尔冯仰起头，像一个溺水已久的人般长长吐出一口气。
“很狗血对不对，”他低声笑道，“没想到现实中真的会出现这种八点档电视剧的剧情。”
夜鹰迟疑了下，问道：“所以你才杀不了晶兽了吗？”因为他杀死了晶化后的莉安娜。
“是么？”阿尔冯淡淡回了一句，“其实我也不清楚。”
他坐直身体，目光若有所思地望向远方。
“只是……从那天起，我就开始做梦，”阿尔冯缓缓道，“……都是一些噩梦。”
梦的基调是血色的。
在梦中，他总是拎着一把激光木仓，机械而重复地杀着晶兽，但每当晶兽倒在地上，那张兽脸却会突然转化成人脸。
先是莉安娜，又变成黎楠，他们总沉默地望着他，漆黑的眼如同一口干枯的深井。
阿尔冯忽的停住，侧过头，突兀对夜鹰说了一句：“小姑娘，失眠的滋味可是很痛苦的。”
“我不知道，”夜鹰老实摇头，“我的睡眠质量一直很好。”
阿尔冯一愣，紧接着又哈哈笑了起来：“看来是我多虑了。”
夜鹰没有笑，浅蓝的眼眸紧紧盯着他。
“可是你为什么要和我说这个？”她不错过阿尔冯脸上任何的表情变化，“柳强说过，你并不希望和别人提起这段过往。”
“柳强？”阿尔冯回忆了会，似是想起这个人名，“哦哦，是他啊，”他从鼻腔里发出一声低沉的笑，“其实没什么，是他多虑了。”
他忽然扯到另一个话题上：“小姑娘，你很想要我那机甲手臂？”
夜鹰没想到他会主动提到这件事，愣了一下，连忙道：“是！”
“你要它做什么？”阿尔冯问，“它确实是一块非常好的机甲部件，所以你想改装自己的机甲，提高属性？”
夜鹰正要开口，阿尔冯却不给她说话的机会，自顾自道：“提高机甲能力又是为了什么？想在战场上立下功勋，出人头地？”
夜鹰说：“我要去石英城——那是我的家。”
闻言，阿尔冯抬起头，诧异看了她一眼。
“原来如此，”他喃喃道，“你是沦陷区的人？”
夜鹰点点头。
可阿尔冯却变了脸色，兀然站起身：“那我就不能把这东西给你了。”
夜鹰怔住：“为什么？”
“小姑娘，既然你从沦陷区逃出来，应该已经见识过晶兽的恐怖，”阿尔冯眼中带着一团化不开的浓雾，低声道，“问个冒昧的问题——你身边的人中有晶化了的吗？”
夜鹰犹豫了下，回答：“有的。”
石英城沦陷的那天，她那些没逃出来邻居们，估计已经成了晶兽。
头顶传来阿尔冯的一声轻叹。
“你知道吗？我以前一直没把晶化当回事，”他低声道，“反正有抑制剂，还会定期检测污染值，根本不可能会有晶化的危险……”
他停住了。
但现实却狠狠给了他一巴掌。
——污染值处于警戒范围以下、随时能服用抑制剂的莉安娜却晶化成了晶兽。
阿尔冯才恍然，并不是危险未曾靠近——而是一开始，他们就身处危险之中。
这是无可奈何的事，身为远征兵，他们每天都暴露在晶兽的攻击下，也许在某个时间点，体内的晶化病毒就会瞬间爆发，侵占他们的身体。
莉安娜就是最好的例子。
他看向夜鹰，这个才入伍的新兵，她还太年轻了，如同两年前的莉安娜般，根本未曾意识到她们所面临的危险。
莉安娜已经死了，但这个女孩……还有希望。
阿尔冯深吸一口气，不容置喙道：“抱歉，但我不会把那机甲臂给你的。”
夜鹰唰地站起身：“可是你明明说过！只要我……”
但没等她说完，阿尔冯已经冷冷转身，朝墓地的出口走去。
夜鹰怎么可能会放弃？咬了咬牙，立即跟上：“阿尔冯！”
她没跑两步，走在前面的阿尔冯却忽然停下，夜鹰愣了愣，连忙跟上：“怎么了？”
在他们的前方，一个身材高大的男人正缓缓朝这里走来，他的全身皆掩在一顶巨大的斗篷下，但因为身形实在过于庞大，远远望去，简直像一座移动的小山。
