“年轻人，乐观点，”谢周的口气很老气横秋，“你还活着——只是换了一种形式而已。”
阿芙抽噎了一声，但她想念自己软软的小肚子。
“不过，”阿芙还有一点弄不明白，疑惑道，“为什么我能听到你的声音呢？”
“这个我不知道了，”谢周坦然道，“好像是机甲之间存在某种特殊的沟通方式，只要你的精神力足够强大，就能跨越数千里找到你想要联系的人。”这一点倒是比人类方便多了。
阿芙期期艾艾：“那……我的声音可以被人类听到吗？”
谢周明白她在打什么小算盘，冷冷道：“不能。”
阿芙：“嘤。”
她还想给父母报个平安呢，就这么被谢周无情地掐断了幻想。
谢周道：“好了，要交代给你的差不多就这些了，今天先休息吧，有什么事明天再说。”
阿芙很好奇：“机甲也需要休息吗？”
她说完，却忽然觉得谢周往她的方向看了一眼。
“不需要，”他慢慢道，“不过我劝你最好闭目养神一会，就算是假装也没关系——要持续24小时以上保持清醒状态可是很累人的。”
“为什么？”
谢周顿了顿，忽然意味深长地说了一句。
“因为我们是人类，不是机器。”
***
阿芙本来还想再找谢周详细问问，但等第二天，却接到她要被带到其他地方去的通知。
阿袖站在门口，正冲着文向南——那个据说是月神制造者的机甲师大发雷霆：“为什么要把月神送走？！”
“阿袖，”他的母亲挽住阿袖胡乱挥动的胳膊，“听话，别闹脾气，这是爸爸的工作。”
阿袖用力摇头，固执道：“但他说要和我一起完成月神的！”
文向南叹了口气，在阿袖面前蹲下。
“爸爸只是把它拿到实验室去做检测，”他摸了摸阿袖的头，“爸爸会等阿袖长大，我们两个人一起完成月神的制造，好不好？”
闻言，阿袖涨红的脸才平息了点，用那双翡翠眼狐疑地看向文向南：“真的？没有骗人？”
“真的，”文向南笑了，对着阿袖伸出手，“来，我们拉钩。”
一大一小的手在阿芙面前交叠，小指勾着小指，微微晃动了下。
于是，阿芙被专车运去了帝国研究所，一群穿着白褂的人为她在地下三层辟了一个专用房间。
房间里还有另外两台机甲，它们一个叫花红，一个叫凝夏，只比阿芙早来了一个月不到。
阿芙从两人的口中打听出来，文向南似乎是要做有关人类神经和核晶的实验。
“但有必要把我们特意搬过来吗？”阿芙听了之后很疑惑，“他们直接用核晶不就可以了吗？”文向南的家离帝国研究所有一段距离，即使阿芙现在的身体已是机甲，车坐得她也快吐了。
对此，花红和凝夏忽然语焉不详起来。
“因为有很重要的任务，”花红说，“这……关系到了幸存的人类们。”
闻言阿芙越发迷惑不解起来，不是研究神经学吗？怎么又和人类扯上关系了？
凝夏说：“反正你之后就会明白了。”
说到这里，合金门自动旋转，走进来三名男子，阿芙一看，为首的正是文向南。
在帝国实验所里，他脱下了那一身满是机油的防护服，穿上了和那些工作人员一样的白褂，阿芙发出不赞同的一声“啧”——不知为何，她很讨厌这种装扮。
文向南扭头对身后的两名打扮得像维修工的男子们道：“它就交给你们了。”
阿芙的视线自然而然落在那两人身上——一个褐发蓝眼的中年男人扶了下帽子，低声说了句：“好的。”
他身侧站着一个更为年轻的黑发男子，当那双雪灰的漂亮眼眸扫过阿芙时，她竟没来由地生出一种被大型猫科动物盯上的危机感。
阿芙有些诧异，这两个男子表现出来的气度可不像是区区机甲维修工。
显然有这个想法的不止她一人——那名护送他们进来的士兵狐疑道：“等等，博士，他们是哪里来的维修工？”
“是拜托研究所找的人，”文向南从外侧口袋里抽出一张证明，在士兵面前一晃而过，“相关资料已经提交给摄政王了。”
他这么说，士兵便放下心来，不客气冲那两个男人道：“都给我放仔细点！不该看的不要看，不该说的也不要说！”
又转向文向南：“博士，该去进行实验了。”
不知是错觉吗？当文向南听到这句话时，阿芙注意到他的表情微微有些变化——悲伤与麻木像是冬日的粉雪，轻轻落在他的眉梢。
他低声道：“好的。”
文向南回过头，意味深长地看了眼两个维修工：“对了，月神的胸甲还没有做好，你们检查的时候注意不要碰那块地方。”
两人齐声道：“是，博士。”
文向南才转过身，跟着那名士兵出去了。
阿芙转过视线，好奇地打量那两名维修工，尤其是那个灰眼男子，阿芙从没见过这么好看的男人，不免多看了他几眼。
但男人长得好看，做的事却很奇怪。
文向南明明叮嘱他别动月神的胸甲，他却偏偏凑到阿芙面前，白皙纤长的手指一挑，将罩在外面的合金壳整个拿了下来，随后便探进半颗头，似乎在寻找什么。
阿芙：“……？”
跟在后面的中年男人道：“白夜，如何？”
“……藏得真隐秘，”这个叫白夜的灰眼男人轻声道了一句，忽然抬起手，往阿芙的身体里插了个什么，“找到了，我下载下来。”
阿芙敏锐地感觉到身体里的什么东西似乎被抽走了一部分，它低下头，发现一个小型记忆棒被插在身体里，上面的小红灯一闪一闪的。
过了大约十几秒，白夜将记忆棒拔了出来，检查了番对中年男人道：“老师，行了。”
在他下载的时候，中年男人则站在门口，警惕注意外面的动静，闻言抬起头：“好。”
他们没有立即离去，而是装模作样地在摆弄了一会阿芙的身体，修理一些无伤大雅的地方，等过了十几分钟，中年男人看了眼时间：“差不多了，走吗？”
白夜却说：“老师，请等一等。”
他借着一旁的实验架敏捷攀上墙壁，将墙角那个早已被文向南关掉的监控器取下来，换上一个外表几乎一模一样的机器，做完这一切，才对中年男人点头：“走吧。”
两人收拾了下残局，小心将各种可能留下的痕迹抹去后，才悄无声息地离开了实验室。
实验室的灯光又重新暗了下来，只剩下三架机甲身上还散发着淡淡亮光。
“原来博士把资料藏在你那里了呀，”花红好奇道，“是什么内容？共享给我们看看吧。”
阿芙还不熟悉这具新身体，颇有些举足无措：“怎么……看？”
在花红和凝夏的指导下，阿芙生疏地找到了文向南隐藏在记忆核晶中的资料，她自己先粗略扫了一遍，没等另外两甲发问，已惊讶出声：“怎么会这样？！”
“什么？”凝夏急道，“你说呀！”真是急死了！
阿芙思绪乱乱的，脑子里满是刚才看到的资料内容，组织了许久的语言才道：“这……这里在进行人体实验！”
令她感到惊愕的是，花红和凝夏对此并没表现出任何吃惊，花红甚至还说：“我们都知道了，别说这个，还有更重要的信息吧？”
她的声音听起来有点古怪，像是极力压抑着什么。
阿芙有些困惑，但只好继续说：“对……文向南说其实晶化病毒并不是由晶兽带来的，是因为空气中存在着某种无法检测的晶化孢子，它们才是晶化病的元凶。”
再后面的内容阿芙就看不懂了——全是密密麻麻的数据和计算公式。
闻言，凝夏叹了口气。
“所以苏和才想做人体实验吗，”她对花红道，“也不是不能理解。”
“但他怎么不用自己的身体？反而只抓来那些无辜的孩子？”花红愤愤道，“要我说，他就是怕死！”
“还不舍得牺牲自己的权力。”凝夏补充。
阿芙听着两甲你言我语，感觉自己完全跟不上她们的节奏，弱弱道：“你们在说什么……”
凝夏叹了口气，解释给她听：“这里只是挂了个帝国研究所的名字，实际上真身的是地下的人体实验所。”
“苏和从各地抓了8到12岁的孩子进行人体实验，想研发出完全抗体来对付空气中的晶化孢子。”
阿芙简直不敢相信帝国研究所居然在做这种丧尽天良的事：“那……难道文向南也是他们中的一员吗？！”
“你想什么呢，”花红恨铁不成钢，“很明显他是卧底啊！卧底！”
对哦……阿芙愣了下，想起刚才那两人。
“那白夜他们也是吗？”
“对，”花红说，“白夜和西瑞通过文向南收集资料，等证据齐全了就打算告发研究所。”
凝夏插嘴道：“你说他们还需要多久？”
“不知道啊，但是真希望能快一点——我听巡逻兵说好像又有两个孩子没支撑住。”
花红和凝夏在一旁讨论，阿芙却没有心情加入。
不知为何，她忽然想到了阿袖。
阿芙愣愣想，阿袖知道他的父亲在做这么危险的事吗？
万一卧底的事情暴露，帝国研究所会对文向南做什么？
她低下头，望了眼胸甲，白夜在走的时候没能拧紧，最外侧的护罩歪了半块，露出空荡荡的内部。
阿袖……还能等到和文向南一起完成月神的机会吗？
***
阿芙担心的事果然发生了。
在之后的两个月里，白夜和西瑞不定时地会装作维修工来替阿芙检查机体，他们总是趁这个时机和文向南交换情报。
这一切都是秘密在摄政王苏和的眼皮底下进行的，原本事情一直进行的很顺利，但有一天，就在文向南替阿芙安装内侧的发动机时，实验室的大门忽然被猛地撞开了。
一个面色阴沉的男人大步走进来，身后有数名士兵鱼贯而入。
他们手上皆握着上膛了的脉冲枪，杀气腾腾对准文向南。
文向南似是察觉到不对劲，他站起身，慢慢摘去了防护眼镜。
“文博士，”男人发话了，冰冷的声音撞击着墙壁，“你可真是好手段啊。”
文向南道：“摄政王殿下，你这是什么意思？”
“别装了，”摄政王苏和冷哼一声，“我已经知道你是西瑞元帅派来的卧底了。”
闻言，文向南忽然撇开视线，做了回头的动作。
在他身后，花红的阴影下似乎有什么动了动。
文向南不动声色往旁走了两步，挡在花红前面。
苏和并未察觉，继续道：“现在我给你一个机会，把他们两出入研究所的记录交出来，就饶你一条性命。”
“想反咬一口吗？”文向南笑了——按照帝国法规定，私自出入国家级场所按叛国罪处置，“但很遗憾……我是不会这么做的。”
苏和冷笑：“值得吗？你可不会拿到什么好处。”
“好处吗？”文向南说着，忽然一笑，“但我已经拿到了。”
他抬起手，近乎挑衅地摇了摇掌心中一枚闪闪发光的记忆卡。
苏和像是明白了什么，瞳孔猛地一收。
“他妈的！”他怒吼出声，一把夺过身边士兵的枪，泄愤似地对准文向南就是一击，“你找死！”
“嘭——！”
文向南的肩头中了一枪，他踉跄往后退了数步，一头栽倒在地。
苏和根本不看他，径直对士兵道：“那两人应该还没走远，在他们出实验所范围前抓回来！”
士兵齐声道：“是！”
领头的士兵犹豫下，问道：“大人，那实验所……”
苏和果断道：“毁掉。”
既然已经被西瑞他们拿到证据，这实验所留下来只会对他产生不利，苏和的大脑在飞速转动，反正他们已经掌握大部分的数据，现在处理掉实验所，刚好可以销毁一些没用的实验体。
士兵应了一声，正准备上前带走文向南，却又被苏和喊住：“等等。”
他若有所思地看了眼文向南，说道：“把他留在这里。”
士兵犹豫了下：“您是说……？”
“让他来当替罪羊，”苏和道，“反正留着也没用了。”
他走到文向南面前，抛下居高临下的目光：“文博士，虽然很令人遗憾，但我们就在此告别吧。”
文向南捂着潺潺流血的肩头，缓缓抬起头，与他对视。
“对了，再告诉你个好消息，”苏和半弯下身，低低在他耳边道，“博士你一个人下地狱未免太孤单，这次刚好有几个快不行了的实验体，我琢磨着不能让你一个人走，就干脆让他们来陪你吧。”
闻言，文向南颤抖了：“苏和，你……！”
