这边闹了一通，众人又去周瑞家看了一眼，也是一堆东西看的人眼热。
众人正在为几件没找到的东西争论，准备要去冷子兴的铺子查查呢，忽然有贾府的小厮跑来，说：“主子们快回府吧，宫里来人了。”
众人都唬了一跳，不知是个什么事情。
只因这两家奴才都是依着贾府后院住的，是以很快，众人就回到了贾府中。
一时客客气气的将宫中的小太监迎进正堂，又恭敬的奉上香茶。
小太监摆手道：“不必客气，只因宫里贾妃娘娘身体染恙，十分思念家人，故宣贵府家眷进宫相见。”
一时贾母、王夫人等人都慌了神，赶紧回房命丫鬟服侍着换上入宫的衣裳。
贾政等人也赶紧准备，又急着再三再四询问小太监娘娘病情如何，无奈小太监也说并不知晓详情，各位夫人进宫便知等语。
一时众人准备妥当，赶紧上车随小太监入宫。
待进入贾妃宫中，只见贾妃并未消瘦，似乎还比原先更加胖了一些，只是脸色青白，说话也是有气无力。
贾母等人只得好言安慰，王夫人难免偷偷掉泪。
贾妃拉着王夫人的手，话了几句家常，忽问：“宝玉近来可好？学问可有长进？”
又说：“许久未见，不知道是否又长高了，说着眼中流下泪水。”
又说：“宝玉如今也大了，合该定一门亲事了。我瞧着薛家妹妹人品才情都好，又有高人早就批了个“金玉良缘”，俩人又是一处长大，合该成就一段姻缘。”
王夫人道：“正是呢，我也觉得她好，今日回去跟老爷商量一下，就跟姨太太提亲。”
贾母在一旁听了心里不高兴，但是人家一个是宝玉的亲娘，一个是当今的娘娘，自己也没法说什么。
一会儿，嫔妃前来探望，贾母等人不便久留，便告辞退了出来。
贾政等人在宫外也是心急如焚，听到并没有什么大症候，这才放心。
第二日，王夫人就跟薛姨妈提了宝玉和宝钗定亲的事情。
薛姨妈等这一天已经等了很久了。自然欣然应允。
回家跟宝钗一说，宝钗心里没有什么波澜，毕竟这是筹谋已久的事情，如今终于有了一定，心里除了放心下来，倒也没有多少欢喜。
这一日，王夫人跟薛姨妈正商量婚事该请哪个官媒，该如何下定，聘礼如何等细节，却见贾政匆忙的走了进来，两眼通红，哽咽道：“你快去请老太太，即刻进宫，宫里来人说娘娘病重……”
王夫人只觉得眼前一黑，多亏旁边的薛姨妈伸手扶住了，才没倒下。
一时众人又是一阵兵荒马乱，贾母听了也是唬的直念佛：“菩萨保佑，菩萨保佑，可要没事才好！”
贾母、王夫人等人，进得宫门，尚未见到贾妃，就见有太监出来，口中高喊：“快传钦天监。
贾母等人便知不好，只是未有传召，不敢擅入。
过了一会儿，有小太监出来传谕：“贾娘娘薨逝。”贾家众人竟是连元春最后一面都没见着。
贾母、王夫人一路悲戚，到得府中，众人听到消息又是一阵大哭。
次日早起，凡有品级的，按贵妃丧礼，进内请安临哭。（注1）
此后数日，贾府众人天天进宫，忙的不可开交。独有宝玉是无官无职之人，又因学里知他家里有事，也不管他。是以天天无所事事。
这日晨起，袭人依旧服侍宝玉穿衣裳，待一切穿戴妥当，袭人伸手往宝玉枕头底下一摸，顿时脸色大变！
赶紧掀开枕头仔细寻找，并没有找到宝玉的玉。
袭人急问：“昨天晚上我亲手放枕头底下的，怎么就没了？”
宝玉不甚在意：“夜里也没人进来，怎会没有？再找找被子底下。”
于是袭人又掀开被褥……直到把整个屋子都翻了个底朝天，依然什么都没有找到。
袭人一下跌坐在床头，口中喃喃道：“完了……这可要了命了！”
第53章
袭人找不到玉, 人已经吓懵了。此时怡红院里的其他丫鬟也都发现不对劲了。
麝月等几人笑问：“这是怎么话说的？大早上的抄家呢。”
袭人彻底慌了神，哪里还有玩笑的心思。心想, 如若这玉找不着，这院子里的人谁都别想落下好了。
于是颤着声告诉几个大丫鬟：那命根子一样的玉不见了！
众人听了都是大惊，没有别的办法，只好再把怡红院上上下下又翻找了一遍。自然什么都没找到。
末了，宝玉见几个丫鬟都在哪里垂泪，于是安慰道：“你们不用害怕，回头就说我去别处吃酒丢了。太太到时候骂两句就完了。”
几个丫鬟哪里能不害怕, 老太太和太太是如何宝贝那块玉的，平日里看的跟眼珠子也差不离了。
如今丢了, 宝玉大不了被数落几句，她们这些丫鬟还指不定怎样呢。
好在现如今府里人都忙的脚不沾地, 没人注意宝玉。倒是可以趁这功夫着人四处慢慢的寻访。
玉一丢，怡红院的大小丫鬟们反倒难得的上下一心了。
府里其他人还都奇怪呢：这怡红院的丫头们最近是怎么了？怎么走到哪儿都能看见她们的身影？这整天满处乱窜到底是在干什么？
干什么？找玉呗。
这几天, 怡红院的大小丫鬟们恨不得把大观园的石头缝都翻遍了。正经的玉没找到, 倒是找到了不少乱七八糟的东西……
惶惶然的过了几天, 袭人发现, 不仅玉没找到，宝玉好像也病了。虽然每天该吃吃该喝喝，但是整个人看着呆呆傻傻的。
袭人不敢再瞒下去, 这日趁着王夫人在府里，就赶过去跪着了……
王夫人一听, 也慌了神, 立刻找来了凤姐，两人商量着该怎么办？
凤姐：“太太先别着急，既找了好几天都没找着, 许是让别人捡着了也未可知。”
王夫人觉得凤姐说的有道理，只是在府里不敢声张，却命人悄悄的到外面去贴告示，说丢了一个什么样的玉，如果谁捡到了给送回来，许诺多少多少银子感谢人家。
又命人，满京城的大小当铺里去寻访。
一时整个京城的大小当铺都得到了消息，自然，黛玉也就知道了。
这日，黛玉到贾府的时候，果然看见了自己预想中的场景：只见门口聚集着不少人，手里都拿着大小差不多的玉，正嘁嘁喳喳在那聊天呢。
黛玉心想，看来这都是来领赏银的，贾府这是给京城中闲杂人等开辟了一条赚钱的新路子么？
来到到怡红院，发现大家都在，王夫人抱着傻笑的宝玉流眼泪；贾政在发脾气。
“这个孽障，都是因为他，你看看门外来送玉的，都快排成队了？我的脸都让他给丢尽了！”
贾母嗔道：“是我让找的，不找怎么着啊？这玉如何丢得？你看这才丢了几天，宝玉都成什么样子了？”
贾政看着痴傻的宝玉，也是一阵心疼，想要说什么，到底颓然叹了一口气，“那都是来骗钱的……”
这边众人都在为宝玉的玉忧心呢，却又听到了一个惊人的消息：说是有人看见薛家大爷被衙门的人带走了。
众人无不惊疑，要说着薛家大爷的确是一个不着四六的，但是就薛家和贾家在京城的势力，一般小事也犯不上抓他，这是因着什么犯的事儿呢？
有那消息灵通的就说了，“不是现在的事情，听说是因为一个什么贾雨村犯了事，牵扯出他过去草菅人命的多少案子。
有一个就是关于薛家大爷的，原来竟是因为香菱。”
众人赶忙问：“这里头又有香菱什么事？”
“你们不知道吧，那香菱本来是拐子拐了卖的，先是已经卖给了一个叫冯渊的，人家买来香菱是打算做媳妇，好好过日子的。
不成想薛家大爷看上了香菱生的貌美，于是带人去冯渊家里，砸了人家家，打死了冯渊，然后带着香菱进了京。
那贾雨村收了薛家银钱，就胡乱判了案。如今他犯事了才牵扯出来，听说衙门要重审呢。”
众人如何唏嘘且不提，只是薛家上下此时都慌了神。
薛姨妈和宝钗都是女人，也出不得门办不了事。只有薛蝌日日在衙门那里打听消息。
薛姨妈急的不行，再三告诉薛蝌：“花多少银钱都不怕，只要你大哥哥没事就好。”
薛蝌应下，一时又求贾琏、贾政等人帮忙打听消息。
接连几日，薛家和贾府都人心惶惶。
这一日，薛蝌终于得了准信儿，回来说与薛姨妈听，“托了好些个人，最后老爷核定，说是判了误杀，让咱们准备赎罪的银子呢。”
薛姨妈和宝钗听了，一颗心终于放下一些，薛姨妈高兴的直念佛。
一问要多少银子，听了又是眼前一黑。
这几年薛家的银子只出不进，在京城一家的花销且不说，光是给宫里的贾妃娘娘就不知填了多少银子进去。
那年贾府修建大观园，薛家也是出了不少银子。
后面又有薛蟠娶亲，还有尤二姐流产，尤三姐划伤夏金桂，夏老娘把薛蟠一告，摆平这个事儿又是一笔银钱。
这样算下来，薛家的银子几乎都花在薛蟠身上了，最后剩下这一点，还要被刮的干干净净……
薛姨妈看着身边的宝钗，不禁悲从中来，这个女儿向来懂事，如今她还没有出嫁，这嫁妆就要被她那不争气的哥哥给败光了！
可是，薛姨妈虽然心疼女儿，但是毕竟那银子是给儿子买命的，哪里敢含糊？只得忍痛把银子凑齐了，让薛蝌拿去打点。
薛蝌走了以后，宝钗跟薛姨妈收拾自己的箱笼细软，如今仅剩下一些金银首饰了。
这还多亏上回黛玉提醒，宝钗特意多给母亲和自己置办了一些首饰。
如今金银都拿去打点了，好在有一些首饰，再遇到艰难的时候，也可以拿去换些银钱。
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再说贾府，宝玉这一病就是好些日子，请医问药的却一直没见起色。
这一日，贾母、王夫人跟贾政在一处商量宝玉的事情。
贾母叹着气说道：“你这不日就要去任上，宝玉这样如何是好？”
贾政也无法，心里有苦不能言，娘娘刚刚薨逝不久，宝玉如今又是这个样子，他有心不走，可是圣命难违。
贾母：“我看为今之计不若给宝玉冲冲喜，没准儿就好了。”
王夫人：“老爷赴任的日子已经定了，就这么几天，怎么来得及？况且娘娘薨逝，宝玉原有九个月的功服，怎能娶亲呢？”
贾母：“你们若是同意给他办呢，我自然有个道理。只是姨太太那里要好好求求人家，如若姨太太同意，这个事情就妥了。
“一则，宝玉正病着呢，也不可教他成亲，不过是冲冲喜，我们两家愿意，孩子们又有‘金玉’的道理，婚是不用合了。
即挑好日子，按着咱们的规矩过了礼，赶着挑个娶亲的日子，一概鼓乐不用，倒按宫里的样子，用十二对提灯，一乘八人的轿子抬了来。
按照南边的规矩拜了堂，一样坐床撒帐，可不是算娶了亲么？
“宝丫头心地明白，是不用虑的。内中又有袭人，也是个妥当孩子。她又跟宝丫头合得来。
再者姨太太曾说过，宝丫头的金锁也有和尚曾说过，只等有玉的便是婚姻。
焉知宝丫头过来，不因金锁倒招出他那块玉来，也定不得。从此一天好似一天，岂不是大家的造化？
这会子只要立刻收拾屋子，铺排起来。一概亲友不请，也不排宴席，待宝玉好了，过了功服，然后再摆席请人。
这么着都赶得上，你也看见他们小两口的事，也好放心的去。”（注1）
贾政听了心中觉得不妥，只是他向来不乐意管这些琐事，有心不按贾母的办，自己又没有主意，不知如何是好。
又见王夫人似也同意，于是只好说：“母亲说的很是，只恐姨太太那边不肯。”
贾母道：“姨太太那里自有我和你媳妇自去求她。”
贾政无法，只好放手，一切交给贾母和王夫人张罗。
且说贾母几人的对话正好被袭人听见，袭人原就听人私下议论，说只因宝玉和宝钗二人在议亲，故而宝钗最近才不过来的。
如今一听，这才知道已经定准了。不免心中欢喜，心里想：“果然上头的眼力不错，这才配的是，我也造化，若她来了，我也可以卸了好些担子。”
只是转念又一想，宝玉的心事或许别人不知道，但是她整日跟宝玉在一起，心里再清楚不过了。
宝玉虽然看着对哪个姐姐妹妹都好，前些日子听说太太允了他纳湘云，他也高兴的什么是的。但是他心里却一直有一个执拗的念想，一直想着要娶的人是林姑娘呢。
如今他虽然痴傻了，可别在大喜的日子再闹出不愉快来。
袭人多贤惠的人啊，思来想去，觉得这个事儿得告诉太太，最好想个什么法儿，能让宝玉顺顺利利欢欢喜喜的把这个堂拜了。
于是，袭人找了个时机，把宝玉的心事委婉的跟王夫人说了，王夫人思量了一会儿，又去找老太太。
现在她也看出来的，自从宝玉跟宝钗议亲，老太太也就放下了撮合两个玉儿的念头。
况且如今的情况，想那林如海更不能同意这门亲事了。王夫人边走边心中冷笑，心想：哪怕没有宝钗这一节，如今宝玉病了，恐怕那老太太也不见得舍得她那宝贝外孙女了吧……
一时到了贾母的院子，正好凤姐也在，王夫人正是需要人出主意的时候，倒也不避讳凤姐，跟老太太这么一说。
老太太也沉默了，心中酸涩痛楚，如若宝玉不病，两个玉儿是多好的一对儿！
如今既然已经病了，也定了薛家丫头，自是不能回头的，只是心中遗憾罢了。
凤姐听了王夫人的话，却心下冷笑，觉得太太果然是越来越糊涂了，事到如今居然还攀扯林妹妹呢，也不怕被人笑掉大牙。
第54章
却说贾母听了王夫人的话, 心里难受，但是也知道两个玉儿是不可能了。
