唯一不同的是，镇子上的人说，周家老三是个不中用的，以后跟着他准保要喝西北风。
不过，吉万成倒是不介意，周老三不中用没关系，他爹娘还年轻，自然会帮衬，再说了，吉祥也能干，就算两口子将来日子不好过，这不还有他和吉瑞嘛。
吉万成阔气过，也深信自己会有东山再起的一日，所以，女婿能干不能干的他不在意，人没坏毛病就好，重要的是，性子要合适，吉祥性子本就温顺，要是配个强势的，准保会受欺负受气，周家老三这种读了十四年书的人，脾气再坏也坏不到哪里。
“孩儿他爹，听起来这姓周的人家是不错，可是……他们家会中意咱们吗？本地人可不喜欢咱们外乡客呐。”唐翠总是想的多，比较悲观。
吉万成哼哼一声，“瞧不上吉祥，开玩笑，把这镇子翻过来都找不出一个比咱家闺女还要好的来，能娶到吉祥的，就偷着乐吧。”
这话儿把唐翠逗笑了，“对，你说得对，咱家闺女是最好的。”
吹完了牛，吉万成小声的说，“放心吧，我会细细考量的，周家要真合适，我想办法体面的拉上线，睡吧。”
没过一会儿，屋子里就响起了鼾声。
里屋吉祥摸着肚子，饿得有些睡不着，她现在每顿都吃三四分饱，每天晚上都是饿着肚子睡觉，夏天的时候睡前会喝几碗大凉水填肚子，现在天冷了，起夜麻烦，她连水都不敢喝，只好生挨着，这挨着挨着，就把爹娘睡前的悄悄话给听见了。
周家老三？吉祥蹙起秀气的眉毛，默默的想不知是个什么样的人。
第3章 、003
第二天一大早，王金秀吃了早饭就准备出门去找媒人帮忙牵线，隔壁村子有个叫刘大妈的嘴巴利索，说话办事儿很靠谱，是十里八乡出了名的红娘，找她帮忙王金秀放心。
她收拾好了，回屋从床下抱出存钱的罐子，用红纸包了些钱塞怀里，准备给刘大妈做吉利钱。
“娟儿，慧香啊，我出去一趟，家里的鸡鸭猪记得喂，院子也扫一扫，哈。”
路过院子时，两个儿媳妇拿着篮子正准备出门上山摘点儿野柿子，昨儿说好王金秀也去的，罗娟儿忍不住随口问了句，“娘，你不和俺们一块上山啊？野柿子不多，过两日叫人摘完哩。”
王金秀把手揣回，“野柿子算啥，我今儿是去办大事儿，行了，我先走了。”
王金秀前脚踏出院门，慧香后脚就拉上罗娟儿上山了，边走边和大嫂把今天婆婆要去找媒婆的事情说了，都是一家人，这事情也没啥可瞒着掖着的，慧香越说越欢，罗娟儿听着就很不是滋味儿了。
同样是儿媳妇，她还是老大媳妇儿，凭啥这些事娘不找她一块商量，只找慧香呢？
罗娟儿把眉眼耷拉下来，薄唇抿着，没甚好脸色，等走到山脚下，能望见那一小片野柿子林了，她不耐烦的打断，“行了，八字没一撇的事情，值得你笑得嘴都合不拢，这外乡人，我是一万个不喜欢，没劲儿。”
说完超过慧香，往山上去了。
慧香挎着篮子，有些莫名其妙，她的这位嫂子吧，有时候就爱生这种闷气，不知啥时候就惹得她不快活了，慧香和罗娟儿做了好几年妯娌，早习惯了她的古怪脾气，也没往心里去，把路边的枯草狠狠碾了几脚出了气，接着便跟着上山了。
不一会儿日头出来了，周老三坐在自己房里读了一会儿话本，挺无聊的，起身喝了半碗水，和他爹王虎生招呼了一声，推开院门溜达去了。
周老三一出门，坐在路边纳鞋底，聊天，晒太阳的村民们都瞅他。有招呼他过来吃瓜子花生的，也有拉着他想问问这不读书是咋回事的。
别说，周老三虽然穿着普通的蓝布棉袄，但就是比村里的其他后生要精神，那腰板挺的倍直，脸庞干干净净，人清爽又舒服。路边学走路的娃娃看见他，都忍不住扬起小脸多看几眼，接着蹒跚的朝周老三走过去。
周老三也不躲，笑着弯下腰掐了掐小奶娃肉嘟嘟的脸颊，奶娃娃乐得咯咯笑，顺势就往周老三怀里钻。周老三这人说话斯文，身上也干净，特别招小孩子喜欢，小孩子粘着他，他也乐得逗一逗孩子。
“瞧瞧，多招人喜欢，以后谁能嫁给老三，准保是享福的命。”
“就是，咱们村再挑不出第二个这样好的人哩。”
有的人夸周老三，是因为他好看又和气，尤其是家里男人脾气臭，一句软和话都不会讲的，更是对他赞不绝口，当然了，夸归夸，要说和周老三这样的人过日子，还是有不少人会打退堂鼓。
坐在不远处平地里晒太阳的几个老婆婆就压低声音开始唱反调了。
“咦，周老三小时候我们还当他是神童哩，没想到白长了张好看的脸，中看不中用哇。”
“就是，看看，一个大老爷们啥也不会，白读了这么多年书，我家闺女就是一辈子不嫁，也不能嫁给这样的人。”
“亏金秀还拿他当做宝，我看就是块废料！”
周老三不读书了，从私塾回来的消息在周村算是桩大新闻，王金秀本以为他会害羞的在村里抬不起头来，没想到周老三适应的很好，坦然的回到家里，遇见说闲话的也不生气，王金秀和人吵架，他还在边上劝，“娘，别吵了，气坏了身子不值当。”
他倒是豁达。
在周老三逗孩子的时候，同村的周铁牛挑着一担柴火从山上下来了，听见边上老婆子们的议论，周铁牛脸色一下子就阴沉下去。
铁牛是个命苦的孩子，比周老三小两岁，小小年纪父母陆续病逝，家里就一个年近七旬的太爷爷。周老三小的时候和铁牛玩得好，后来他去私塾读书，周铁牛还会去看他，帮着捎带东西或者送点吃的。周老三每次回村子，也会和铁牛说说话，铁牛唯一会写的名字，还是周老三手把手教的呢。
“三哥，走，别在这唠了，上我家耍去。”周铁牛拍了拍周老三的肩膀，把他给叫走了。
等走到铁牛家院子里，看见铁牛的太爷爷正在刨木头做凳子，周老三又兴致勃勃的凑上去，问这问那，铁牛的太爷爷耳背，周老三就扯着嗓子说话，爷俩咿咿呀呀，也不知说明白没有就乐。
周老三就是这样，瞧起来斯斯文文，放松下来时，才品出这人有点吊儿郎当的闲散味道，啥事也不在意。
“三哥，他们都在背后说你呢，刚才一个个脸上笑嘻嘻，背地里都在瞧你笑话，你理她们干啥！”铁牛把柴禾垒好，再也忍不住了。
周老三捏着锯末耍，侧脸回，“那有啥，爱说说呗，反正我也管不住她们的嘴。”
周铁牛算是服了他了，蹲下来问，“镇上来了个杂耍班子，这几天都在市场卖艺哩，三哥，要不咱去镇上看看热闹吧？”
“行啊，趁着天还早，咱们现在就去！”周老三可高兴了，想都没想就应了，回家招呼一声，揣了几个早上剩的馒头在怀里，就和周铁牛出去了。
临走前对周铁牛太爷爷说，“太爷爷，回来的时候我给你打一斤酒喝！”
老爷子笑得皱纹更深了，高兴的点头，“好哩，去喝喜酒啊？早点回来。”
……
太阳渐渐出来了，冬天的日头力气弱，一点都不燥，晒在身上特别舒服。道路两边的雪白的像盐从罐子里洒出来，安静的堆在田野上、树梢上。
风儿也静，偶尔夹杂着轻飘飘的雪粒。
周铁牛和周老三都是高个子，铁牛人如其名，高壮如铁牛，而周老三虽然高，但身板相对单薄。两个人一路上说说笑笑，走得很快，一口气没歇就快到黄沙镇上了。
日头好，要晒被，夜里睡觉才暖和。借着好日头，吉祥也把家里的被子搬出来在太阳下晒晒湿气。
吉万成和吉瑞一块出去卖饼子了，唐翠早上喝了新抓的一副药，药里有安神的药材，喝完后也睡着了。吉祥不想吵醒她娘，一个人悄悄的把被子抱出来，挂在茅草屋不远的空地上，那里有吉万成用几根竹竿搭的晾衣台。
好不容易把被子挂上去，吉祥找了截木板拍打被子，身后冷不丁的响起点声音，吉祥吓了一跳，转过身就瞧见刘铁生猥琐的笑脸，他躲在边上看很久了，正想上前占便宜，谁知道吉祥警觉，一下子就反应过来，还差点用手里的棒子给他一下。
“吉祥妹妹，晒被子呐，哥哥帮你啊，看你这细皮嫩肉的，哪里做得动。”刘铁生一笑露出两排歪歪扭扭的牙齿，也不管吉祥瞪他，弯腰就要拿吉祥手里的棒子，嘴里继续说，“让我来，大男人哪里有叫女人做事的。”
吉祥不傻，当然不会乖乖的把棒子交出来，知道刘铁生怕她爹，扭头就对着茅屋喊，“爹，他又来捣乱了！爹！”
说完了吓唬刘铁生，“你走！不然我爹会揍你！”
刘铁生笑起来眯眯眼都快看不见了，整个人又猥琐又油腻，“吉祥妹妹你咋骗哥哥呢？你爹和你弟在街面上卖饼呢，我都看见了。”
好嘛，原来是有备而来。
吉祥抿唇咬着牙，莹莹的一张小脸上酝酿着怒气，她能吃，所以力气比一般女子要大一点儿，但是对付刘铁生这样的男人，没有十成的胜算，再说了，她和刘铁生打起来万一被人看见了，肯定是她吃亏，所以吉祥也不冲动，被子也暂时不管了，转身就往家里跑。
“吉祥妹妹，你跑啥啊？”刘铁生馋吉祥很久了，看见吉祥白净的小脸蛋小手就克制不住自己，他就是个泼皮无赖，原来想着要做吉家女婿还收敛了，今天一早就喝了两杯酒，现在正是上头的时候，加上吉万成不在家，那胆子大的没边，竟然追上去要扯吉祥的手。
吉祥回头就给了这厮几棒子。
也是这会儿功夫，周老三和周铁牛刚走到附近，路上走过一片泥泞地，脚上的鞋脏了，周老三寻摸着要去河边掬水洗一洗。
“三哥，你可真爱干净！”周铁牛连声夸赞，他特别崇拜周老三，只要是他三哥说的，他都会觉得对，觉得好。
两个人说笑着拐离大路，去黄沙河边把鞋子弄干净，周老三眺望着宽阔平静的江面，舒服的伸了个懒腰，顺着风，不远处吉祥和刘铁生的争执声隐约的传了过来。
周老三好奇的走近，刚好看见一个男人好像在欺负一个小姑娘。这周老三吧，浑浑噩噩过日子，在私塾消磨了十多年光阴，书虽然读的不怎么样，但是人心是善良的，想也没想就高喊一声，“你干什么呢！”
刘铁生吓了一跳，回头看是个书生模样的小白脸在管闲事，也不怕，把身上那股子流氓劲儿全部使出来，指着周老三骂，“关你屁事！小白脸子，一看就不是啥好人，啊呸……”
周老三没打过架，也不是特别会骂人，还有，和这样的人骂街岂不是有辱斯文，他往地上瞅了瞅，想找块趁手的石头攥着防身，只要把人赶走就行，他不必争这口头便宜。
可他计划的再好，忘记身边还有周铁牛，铁牛可是村里最会打架的，也受不了别人骂周老三，一下就从周老三身后蹦出来了，“你说啥？再说一次？”
刘铁生吓得转身就跑，周铁牛可不管，追在他屁股后头不放，两人很快就跑远了。
吉祥在原地瞪大眼睛，有些懵，周老三倒是继续淡定，对周铁牛喊了句，“悠着点！”
紧接着望向吉祥，“姑娘，他短时间不会来了，你快回屋去吧，家里还有人不？”
吉祥刚受过惊吓，白皙的脸颊上有两抹红晕，胭脂似的粉嫩好看，油亮的乌发挽在脑后，用一只木簪子盘好，为了晒东西方便，外头最厚的棉袄脱了，穿着绣花的薄棉衣，显露出玲珑的身段。
周老三第一次见这么漂亮的姑娘，不免有些紧张，接着闪开眼神，不再盯着人家小姑娘瞧。
“吉祥！吉祥啊！”唐翠刚才被外头的动静吵醒了，听声音是刘铁生，吓得她赶紧下床，找了把剪刀，扶着墙和门框慢慢的走了出来，一出门就焦急的喊吉祥，生怕她出了什么岔子。
“娘，我没事儿，刚才那个人来捣乱，被他们给赶跑了！”吉祥连忙回身去搀扶唐翠，边跑边回过头对周老三说，“谢谢你，大哥，你们来得太及时了。”
周老三人高又帅，那模样谈吐都是百里挑一的少见，吉祥见了自然也心生欢喜，和周老三道谢的时候眼睛亮晶晶的，特别好看，两个人对视一眼，就飞快的岔开了。
外头风大，唐翠直接从床上爬起来，就穿着单衣，吉祥顾及母亲的身子骨，急忙将人往屋里搀扶。这会子功夫，周铁牛也撵上了刘铁生，他把人摁在地上揍了好几拳，把这流氓揍得是又哭又叫的。
“哼！呸！”周铁牛揍完人又回来了。
吉祥招呼他们到家里坐，还要留他们在家里吃饭表示感谢，周铁牛摸摸肚子，别说，还真有点儿饿，但周老三一看吉祥家的情况，她多的是事情忙，哪里有精力招呼他俩，推辞几句就走了。
两个人重新回到大路上，往镇上热闹的地方走，周铁牛奇怪的问，“三哥，你咋老往后头瞅？我警告过那个人了，下回叫他避开咱们走，不然我见一次揍一次！放心吧，他不会跟上来。”
周老三哪里是惦记这个，他问周铁牛，“刚才那户人家啥时候有的，我记得前两年河边还没人住哩。”
“去年吧，我也不清楚啊。”周铁牛说。
再说吉祥家里，唐翠连被子都没盖好，就催吉祥赶紧去街面上找吉万成回来，她最担心的事情还是发生了，刘铁生越来越过分，今儿是凑巧遇见了好心人，下次又咋办？
吉祥应了，对刚才的事情也很后怕，帮母亲掖好被子转身听话的去寻父亲，不过，临出门前，包了一包门前晒好的红薯干，心想着要是能追上刚才的两位恩公，就送给他们做谢礼。
“大哥，大哥！等等我！”吉祥惊喜的笑了，蹦着对前面的人招手。
她笑起来可真好看，比春天的风还要温柔，眼睛里面有光，周老三笑得可开心了，站在原地等吉祥追上来，接过她送的红薯干，“妹子，你太客气了。”
“不，应该的，是我给你们的谢礼！”吉祥送完了红薯干，也没空和他们继续说话，她得去找她爹和弟弟。
周老三接下来一下午都心不在焉，连好不容易看到的杂耍都索然无味，周铁牛倒是乐滋滋的，把吉祥给的红薯干吃了一半，眼看就要消灭干净了，周老三赶紧把纸包夺过来，从怀里掏出馒头递过去。
