栗枝站起来，想给秦绍礼盛饺子，刚拿到勺子就被秦绍礼拦下，他示意自己来。
“有些事情最好让男人做，”秦绍礼说，“荔枝，你得学着享受别人的照顾。”
栗枝没有回应，她盯着秦绍礼的手，看他手腕上那串漂亮的佛珠。
这人应当是不信佛的，佛教导人无欲无求，而秦绍礼明显是重欲的。
越是假借自己信佛的身份，越是贪婪无度。
恶人总会给自己扯一张善良的皮囊。
还没有到八点，电视上播放着公益短片，秦绍礼吃东西很慢，他似乎并不饿，有一搭没一搭地和栗枝聊天，问她：“暑假有安排了么？”
暑假还有好远，栗枝愣了下，才慢慢地说：“还没有。”
“先前听你表哥说，你想去云南？”
瓷白的小勺搅动着碗里的奶白鲫鱼汤，小小的豆腐块被勺子背部敲出一丝细细的裂痕。
“嗯，”栗枝说，“有点想去。”
在她小时候，省电视台还没有被人冠以“土”的称号。
虽然电视上天天不是播放“挖掘机学习哪家强”，就是“学厨师上新东方”，但还有那么几个好看的综艺节目，比如《阳光快车道》。
暑假时，栗枝去书店买书，畅销书的书架上，赫然摆放着该节目某男主持人的书籍。
或许是对童年的缅怀，栗枝购买了这本书。
她年纪轻，被书里三言两语就激起满腔热血，学业压力繁重，她忍不住也想去云南看看。
秦绍礼宽和地笑了。
他比栗枝年岁稍长，当然明白那些语言不过是精巧的骗局，是虚构出来哄骗少男少女的故事。
但他并没有戳穿，只说：“六月份我恰好要去云南，可以顺路带你过去。”
栗枝眼前一亮，刚想答应，又犹豫了：“那要问问我表哥的意见。”
天下没有免费的午餐，更多的是陷阱之上甜蜜的诱饵。
春晚还没有开始，她和秦绍礼聊了些其他的事情，譬如电影，栗枝主动提起《布达佩斯大饭店》，极力称赞该电影的美术布景，气氛营造……
秦绍礼始终含笑听着，偶尔与她聊几句。
他发现了两人有许多共同的偏好，譬如栗枝的考学目标是他的母校，读研计划学校也是他研究生读的院校，栗枝喜欢的食物恰好也是他所中意的，两人偏好同样类型的电影……
秦绍礼说：“真巧。”
栗枝手心被自己掐出指痕，她笑的轻柔：“不可思议。”
真的不可思议。
她偷偷观察着秦绍礼的朋友圈，找出他偏好的电影、导演，去豆瓣翻影评，再从表哥口中，有意无意地探听他的喜好……
世界上哪里有这么多的巧合？哪里来的这么多志趣相投、无话不谈？
仅仅是因为喜欢。
他提到的话题她努力去学，好像这样能够更接近他；看过的电影她反复看了几遍，暗暗揣测他看时的心理活动，猜测会因为什么爱上这部电影；他穿的所有衣服鞋子她都会认为好看，读过的书她都觉着有意义，随手拍摄的照片她都会小心保存。
喜欢而已。
就像现在，她明明想和他多说话，但秦绍礼注意力完全放在春晚的开场舞上，目光并不在她。
栗枝听龚承允提过一句，说秦绍礼父亲也在春晚台下，极佳的观赏位置。
那时候表哥深夜才回家，工人不够，工程赶的紧，他帮着卸了货，肩膀上满是压出来的痕迹，栗枝一边给他贴膏药，一边听表哥感慨：“再努力也赶不上人家命好……人家一出生，就是你这辈子都到不了的位置，命啊。”
栗枝没说话，只沉默地将膏药的边缘抹平。膏药上有着浓郁的苦涩味道，化不开抹不匀，留在指尖，好几天散不去。
栗枝低头，将手指凑到鼻子下，轻轻嗅，好像又能闻到那些苦涩。
餐厅里的灯关了半截，秦绍礼和栗枝一同将东西收拾好。栗枝纳罕他竟也会做家务，看了好几眼，仍觉不可思议。
外面鞭炮齐鸣，噼里啪啦，房间中只贴着小小的几个“福”字。秦绍礼不吃糖，也不吃瓜子，只象征性地吃了几颗红枣——
他并不爱吃这些小零食。
栗枝泡了茶，热气腾腾，茶香袅袅。秦绍礼换了新的杯子，上次失手打碎、刻着荔枝的杯子又一模一样地出现在桌子上，栗枝不知道他从哪儿购来的。
秦绍礼总能轻而易举地做到她们做不到的事情。
这大概就是表哥感叹的源头。
电视上还在播着小品，郝建扶着撞凹了圈的自行车遇到躺在地上的老太太，秦绍礼笑了几次，栗枝数了数，那个漂亮的小梨涡出现了十次。
他笑点并不高。
栗枝没有笑，她哪里有心思去看小品抖的包袱，满眼里只有秦绍礼。
心疯狂动，唇却一言不发。
新年过后，日历仿佛被风吹着，呼啦啦好几页掀了过去。百日誓师大会如约而至，栗枝在目标院校的许愿绸带上，端端正正地写下北航。
老师要求同学们在绸带后写下理由，栗枝想了想，只写了一句话。
「成为更优秀的人」
成为更优秀的人，能够堂堂正正去告白。
学校的暖气供应一直到了三月下旬，暖气管的温度越来越低，等到班级里最后一个同学脱下羽绒服时，已经没有人再用暖气管温袋装的纯牛奶了。
这一年的春天姗姗来迟。
比栗枝心里的春天迟了好久好久。
体育课已经彻底从课表中被划出去，离高考还剩下两个月，时间珍贵到班主任都舍不得借着班会骂学生了，更不可能会划分给体育老师。
工程按照计划进行，龚承允拿到第一批结的材料款，喜笑颜开，
他第一时间不是自己买车，先给栗枝换了新手机，又给栗枝父母打过去欠款。
秦绍礼在这儿的时间越来越少了，他又不喜发朋友圈，栗枝只能从龚承允口中听到，他去了非洲参加合法狩猎。
这是专属于富豪的血腥游戏。
黑板上的高考倒计时一天一天减少，轮到栗枝值日的时候，她将上面的字迹用黑板擦擦掉，重新捏着粉笔添上。
45天。
雪白的粉末从手指间簌簌落下，像小雪花，窗外广播放着beyond的《光辉岁月》，栗枝安静地听了会，不经意瞥见窗户外，叶迦澜站在栏杆侧，正垂首往下看。
许是察觉到她目光，叶迦澜凉凉瞥她一眼，面无表情转身离开，像不小心被窥到什么秘密，毫无往日里好学生的模样。
栗枝心中好奇，她按耐不住，走到栏杆处，低头，看到楼下，负责打扫卫生的许盼夏正和江子臣用扫帚嬉笑打闹。
日暖风和，暮色如许。
栗枝侧身看，叶迦澜站在他们班班级后门的阴影处，冷冷地看着。
四月末五月初，雨水渐渐多，栗枝淋了一场春雨，本以为没什么问题，没想到次日却发起高烧。
头脑昏昏沉沉，她吃了药，裹着被子闷头睡了一下午，还是秦绍礼发觉不对，将她强行拎去了社区门诊。
这时候生病的人不多，栗枝走路都没精神，腿脚软绵绵的，扶都扶不住，要往地上倒。
秦绍礼给她拿了水袋，将她背到肩膀上，叮嘱她：“搂紧我脖子。”
栗枝烧的眼皮疼，她手上使不上力气，松松搂住还要往下滑。
秦绍礼无奈，说了声抱歉，牢牢地托着她的两条腿，防止她滑下去。
朦胧中，栗枝听到他一句笑：“本来就不聪明，别再给烧傻了。”
栗枝委屈极了，脸贴着他的脖子，忽然想问他，她哪里就不聪明了？
比他晚生几年、现在还在读书是她的错么？
她没有说出口，只听秦绍礼说：“荔枝，你拿水袋贴额头，别贴我背。”
栗枝迷迷糊糊地看了看手里的水袋，又半撑起来看他的背。
五秒后，栗枝说：“那是我胸。”
作者有话说：
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第12章
秦绍礼说：“你下来。”
栗枝不明白这人到底要做什么，她现在烧的头痛，勉强下来，对方微微后退一步，低头，一手搂住她的腿，一手搂着背，将她轻轻松松地抱了起来。
把她送到社区门诊前，秦绍礼没有再和她说一句话。
栗枝测了体温，她坐不住，只想躺着，或者找个地方依靠。
秦绍礼瞥了眼病床，默不作声将自己外套脱下，给栗枝垫到床上，才扶她半躺上去。
他的衣服上有着淡淡的香根草气味，栗枝背上起了一层薄薄的汗。
到这个时候，她脑子里仍旧冒出个不合时宜的念头——
不会把他的衣服弄脏吧？
暮色浅浅下沉，玻璃窗边缘漫着淡淡绯红柿子色。
栗枝吃了退烧药，秦绍礼喂她喝水，杯子递到唇旁，他的手指很暖，药好苦。
在这种暖而苦涩的水冲服下，栗枝蜷缩身体，慢慢进入望乡。
点滴挂了两个小时，栗枝醒来时，留给人输液的房间中没有其他病人。
秦绍礼坐在旁侧椅子上，正专注看一本书。
听到动静，他抬头，合上书本，展颜：“醒了？”
“嗯……”
栗枝坐起来，她出了好多汗，身下的外套被她弄出汗渍。
哗哗啦啦的雨声绵延不绝，敲打着窗外的梧桐叶。
这时的梧桐褪去初春的嫩绿，颜色渐渐近深，宽阔的叶片落在地面上，被自行车碾出清脆的声响。
栗枝坐起来，她捂着脑袋，有些记不清楚自己是怎么来到这里的了。
退烧后的身体有些虚脱，她尝试着起床，秦绍礼虚虚扶了她一把：“小心。”
离开前，秦绍礼去拿药，栗枝坐在蓝色长椅上等。
她身上披着秦绍礼的外套，这件宽大的衣服几乎要将她整个人都罩在其中，手中捧着一个简单的一次性塑料纸杯，里面有半杯温水。
有两个学生并肩往外走，一个人羡慕地说：“刚刚那是一对情侣吧，真好，男的还用手给她暖输液器里的液体呢……”
另一个说：“兄妹吧？看上去年龄差好多。”
话说到这里，其中一人与椅子上的栗枝对视，忽而红了脸，扯着同伴的手，快步离开。
栗枝不明白这俩初中生模样的人在害羞什么，遥遥看着秦绍礼拿了药过来，她站起来。
春末夏初的天气如此反复多变，晚饭时，雨水倾盆而下，电闪雷鸣。
栗枝怕雷雨天。
她上次走那条昏暗街区，就是雷雨天气。
具有镇定安眠效果的药片被吃光了，只有空空荡荡一个瓶子。
栗枝摸索着去客厅找药箱，正好撞见秦绍礼。
他还没睡，半倚着看东西，戴着眼镜，镜片上有凉凉的光。
黑色的睡衣罩在他身上，似潜藏在深夜中的狼。
秦绍礼放下手中的杂志，站起来：“找什么药？”
栗枝含糊不清地说：“嗓子痛。”
她快把整个箱子翻了个遍儿，终于找到小小的白色药瓶，刚伸手去拿，就被秦绍礼按住手。
像是被烙铁烫到，这样直白的肌肤接触惹来栗枝颤栗不停。
她剧烈喘息，用力缩手。
秦绍礼将那白色小药瓶拿走。
在栗枝注视下，秦绍礼漫不经心地将小药瓶放入口袋中。
“晚上睡不着？”他说，“不能依赖这个东西。”
话音刚落，窗户外又是一道闪电，紧接着，轰轰隆隆的声音传来，栗枝脸色苍白，打了个寒噤。
秦绍礼明白了她在怕什么。
他问：“有没有我手机号？”
栗枝不明白他想做什么，点点头。
“现在回卧室，乖乖躺下。实在睡不着、或者害怕，就给我打电话，”秦绍礼说，“别怕，我随时在。”
他语调如此温柔，轻柔的像栗枝一开始去看的心理医生。
栗枝对这样的温柔向来没有什么抵抗能力，接受了他的建议。
栗枝没有关灯，黑暗和下雨后的泥土气息都能让她想到不好的事情。
她裹着被子，躺在床上，紧闭眼睛，心惊胆战地想要等雷雨过去。
桌上闹钟指针走的声音擦擦作响，雨声、风声，这些白噪音到了栗枝耳朵里只剩下噪音二字。最终忍不住，她拨通了秦绍礼的号码。
他很快接通：“荔枝？”
“我睡不着，”荔枝闭上眼睛，她小声说，“你能陪我一会吗？”
怕这个要求过于唐突，她紧跟着又补充一句：“你不需要说话，只要别挂电话就好。”
秦绍礼笑了一声：“好。”
他果真没有再说话，荔枝却能听到他的呼吸声。
她的失眠来源自独处时的恐慌，只悄悄地将耳朵贴到手机旁，认真听着他的呼吸声，慢慢地放松了身体。
栗枝睡着了。
她睡了好久，手机电源一直插着。
直到次日凌晨，天蒙蒙亮，她被枕边手机烫醒，睡眼惺忪，看到手机屏幕上仍旧是通话界面。
栗枝心脏轻颤。
秦绍礼陪了她一夜，没有挂断电话。
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薄薄的夏季校服刚换上，黑板上的粉笔字倒计时飞快变化。
栗枝先前通过数学奥赛拿到了二等奖，但因为病导致的发挥失常，并没有成功通过自主招生的初试。
