顾鸾低着头，盯着地：“多谢姑姑。”
声音低若蚊蝇。
楚稷只盯着她。
他看得出她虚弱，久病让她脸上失了血色，在娇艳的衣裙衬托下被月色一照更显苍白。他不自禁地泛起一股心疼，有很多关照的话想说，却又哪句都说不出来。
他莫名地怕他语出关照她会不爱听，又或让她困惑不安。斟字酌句半晌，万般忧心化作一声：“咳——”
然后他说：“何时能回来当值？”
“……”柳宜看着他，无语凝噎。
她第一次觉得自己引以为傲的这个奶儿子有点傻。
顾鸾怔怔，继而便有点慌了：“奴婢……”她不知道该怎么答。
她怕他是嫌她病得久了，不想再留她在御前。可养病哪能给得出准日子？就算她近来的病情反复泰半是自己作的，也说不出准话呀。
她只能说：“奴婢尽快养好……”
“你慢慢养！”楚稷脱口而出，心底有一股要剖白的急迫，让他的口吻显得很冲。
柳宜无可奈何地望向了月亮。
他觉得喉咙里噎着，哑了哑，复又续言：“若有什么需要的，让人来回话。”
顾鸾心头微颤，一股酸甜漾开，连心跳都慢了两拍。
“回头让太医多去看看你……”他干巴巴地又道。
柳宜终是看不下去了，无声地长缓了口气：“皇上。”
她垂眸静立，摆出一脸恭肃：“时辰不早了，不好让太后娘娘多等。”
“……好。”楚稷应声，终于不再没话找话，提步继续往北行去。
顾鸾退开两步，福身恭送，礼罢，发现张俊还立在身边。
“张公公？”她打量着他，“公公还有事吩咐？”
“没事。”张俊笑笑，手里一提那食盒，“我帮你把东西送回房去。”
顾鸾看着他，心弦又紧了一紧。
适才楚稷关照她，她高兴，却在劝自己不要多想。她因为上一世对他有情，可他未见得真对她有意。他待宫人素来是好的，她再清楚不过。
张俊的殷勤却让她心底的侥幸又升起来。
张俊精明又位高权重，不会对个小宫女无故献殷勤。他这样让她禁不住地想，楚稷私下里是不是对她也真有记挂，只是她不知道。
她希望那是真的，
她想被他记挂。
第13章 中秋
半个时辰后，颐宁宫里的宫宴开了席。倪玉鸾和方鸾歌的身份不能参宴，但皇后办事妥帖，命宫人在厢房里给她们备了一桌，算是一份额外的照应。
正殿之中宫觥筹交错。本朝的正宴都是一人一席，座次依身份高低排序。新进宫的仪嫔的舒嫔席位便挨着，不过多时，舒嫔就发现仪嫔不时地往外看，忍不住问她：“仪姐姐，怎么了？”
仪嫔扫了眼殿中正热闹的歌舞，略微往她身边凑了三分：“御前的三鸾来了两个，皇后娘娘还在厢房给她们备了席面，你没听说？”
舒嫔一怔，摇头：“没听说。”
“我看事情是要定下来的。”仪嫔斟酌着，慢条斯理道，“这些日子皇上不来见你我，也不去见后宫旁人，左不过就是为着她们。”
舒嫔觉得这话有理，点一点头，又追问：“三鸾来了两个，还有一个呢？”
“你可真是两耳不闻窗外事。”仪嫔神情复杂地瞟她一眼，“还有一个病了快一个月了，今日不便来。”
语中一顿，仪嫔又道：“不过那个想来也不打紧，宫里头都说厢房里倪氏才是最得脸的。你记得前阵子送进各宫的玉牌么？我适才听皇后娘娘身边的女官说，倪氏身上也戴着一块。”
舒嫔听得一怔，大显讶色：“后宫里用的东西她身上也有？”
“可不是。”仪嫔暗自啧嘴，“我刚才远远地扫了一眼，遍身的穿戴都不一般。我估摸着……皇上的心思是真在她身上。”
说着她又沉吟了一下，续道：“咱们两个这么下去也不是法子。与其坐以待毙，不如投其所好。”
舒嫔：“这话怎么说？”
仪嫔循循善诱：“你想想，皇上这么喜欢她，又不往后宫放，能是为了什么？左不过就是还年轻，不想随意临幸宫女背个生性好色的恶名罢了。你若能主动开口为她请封，既合了皇上的心意，又和这圣驾跟前的红人结个善缘，岂不妙哉？”
二人窃窃私语得久了，皇后的目光不动声色地飘过来。扫了仪嫔一眼，又看向自己身边的女官。
那女官无声地点了下头，皇后便放了心。
她原想让太后出面，别让皇上再这么荒唐下去，可太后却不愿多管，只让她看着办。
按理说册封一个宫女于她而言也确不难，一道旨意的事罢了。可皇后思来想去，还是想做得稳妥些，免得摸错了圣意，弄得自己吃力不讨好。
所以，她让人将那些细枝末节透给了仪嫔。她想仪嫔生得美，家世也好，多多少少会有些野心，不会安于无宠。若给个机会让她在皇上跟前露脸，她多半会着道。
舒嫔听得一怔，秀眉微蹙：“姐姐自己怎的不说？”
“唉。”仪嫔瞟着她，“我好歹见过皇上一回。那次皇上虽临时有事没歇在我那儿，我们却也说了好一会子话。你这不是还没面过圣么？咱们一道进宫便是缘分，我总得帮你一把。”
她说得苦口婆心，口吻又坦荡，很是大度的样子。舒嫔不禁心生感激，沉吟了一回儿，颔首道：“多谢姐姐。”
“谢什么。”仪嫔一攥舒嫔的手，瞟了眼御座的方向，“今儿就最合适。阖家团圆的好日子，皇上瞧着心情也好，正适合开口。若错过了，日后有没有机会就说不准了。”
舒嫔被激得心头一紧。
确实。过了今日，她还能不能见到圣颜都两说。
不多时，一场歌舞终了，舞姬们暂且散去，殿中安静了一阵。太后说了些庆贺阖家团圆的场面话，帝后嫔妃无不附和。接着，便又是叮咛有孕的皇后与吴美人好生安胎，要安安稳稳地为皇家开枝散叶云云，众人恭谨地听着，皆点头称是。
待得太后说完，殿中又不乏有嫔妃含笑说了些吉利话，氛围便轻松下来，大有一家人其乐融融的味道。
舒嫔瞧准这个机会，离席起身，深深地福下去：“太后娘娘，正逢佳节，臣妾想讨个彩头。”
太后的笑眼看过去：“哦？你说。”
仪嫔垂眸，气定神闲地饮了口盏中鲜汤。
她自觉请封之事应该无错。就如她适才同舒嫔说的，既合皇上心意，又能与倪氏结个善缘。
——但前提是她没有摸错圣意。
所以谨慎起见，这出头的事还是不要自己办为好，要结善缘也不非靠这一次机会。倘使倪氏真进了后宫，她有的是机会与她结交。
舒嫔不知仪嫔藏着这百转心思，听太后发问，清凌凌开口：“臣妾方才与倪氏见了一面，很是投缘。又听说她伴驾也得当，亦得皇上信重。便想跟太后求个恩赏，让她住到臣妾宫里来，跟臣妾做个伴儿。”
楚稷眉头一跳，淡然饮了口盏中美酒。
太后笑眼微凌，扫过皇后，又扫过仪嫔、舒嫔，心里轻笑：好得很，个个都是人精。
接着，她四平八稳地笑道：“哀家懒得操心你们这些事，你问皇后吧。”
皇后眉心微不可寻地跳了一下便舒展开，笑容恭顺：“今儿是中秋，大好的日子，太后娘娘既没有异议，臣妾倒愿意成全舒嫔。”
一众宫人低垂着眼眸，静听娘娘们打太极。
皇后言罢，看向皇帝：“皇上看呢？”
皇帝面上寻不到任何情绪，不见愉悦，也不见不快：“皇后定夺便好。”
倪氏近来行事张扬，他多少有些厌烦。哪怕她就是他梦里的那个人，他也想冷一冷她。
况且只是提前封个位而已，他不必当众驳了皇后的面子。
皇后衔笑颔首，循循道：“若依宫规，宫女得封需从末等的淑女做起。可玉鸾姑娘是御前的人，侍驾已久，总也还有些功劳，不可与寻常宫女相提并论。臣妾想就直接封做才人，皇上看可还合适？”
皇帝薄唇勾起一弧笑，神色宽和：“皇后拿主意就是。”
皇后被他两句话说得通体舒泰。
身为皇后，当众进言之事能被皇帝这般全盘接受，于她而言是莫大的荣耀。
她所想象的皇后便该是这个样子，一心一意地辅佐夫君，句句都能说到他心坎里。
便见皇后施施然摆手：“去传旨吧，封倪氏为才人，赐居启德宫。具体住在何处——舒嫔，你好生为她安排。”
“诺，臣妾遵旨。”舒嫔柔柔顺顺地福身，一脸的喜色，“臣妾必与倪妹妹好好相处。”
颐宁宫中一团和气，宫宴直至子时才散。紫宸殿后，顾鸾拜完月就先自顾自地睡了，翌日在隔壁隐约传来的嘈杂声中转醒，皱着眉翻了个身，呢喃说：“怎么这样吵……”
“你可错过了个大热闹。”方鸾歌早醒了，见她也醒来，趿拉着鞋子走到她床边，挤到她床上，“玉鸾昨日被封了才人，这吵吵闹闹的是宫人们正帮她搬东西呢！”
顾鸾蓦然清醒：“皇上亲封的？”
“皇后娘娘的旨。”
她松了口气，跟着又问：“那……皇上昨日可翻了她的牌子？”
“怎会。”方鸾歌嗤笑，“昨日中秋，皇上只能宿在皇后娘娘那儿。皇后娘娘又有着身孕，宫宴散后皇上把她送回栖凤宫就回来了。”
顾鸾心底的紧张这才完全释开。
倪玉鸾会得封也算她预料中的结果之一。因为后宫总讲究个和为贵，倪玉鸾行事张扬但无大过，太后皇后未必愿意罚她。放到后宫便是个和气体面的法子，于她而言也好过继续在御前日日与倪玉鸾相见。
但同时，她总不希望楚稷真与倪玉鸾有什么。
她知道后宫嫔妃已有几位，以后还有更多，不差倪玉鸾这一个。但或许因为名中都有一个鸾字，楚稷若真幸了倪玉鸾，她心中总归有些别扭。
她对他总归是有些小小的期待的。上辈子他们中年相逢，相伴到老，这一世她不求他心里只有她一个，却希望他只有她一个“鸾”。
她还记得他上辈子叫她“阿鸾”时的感受。这两个字不止他叫过，可不知从什么时候开始，她觉得由他口中唤出格外好听。
这辈子他还没这样叫过她呢。一口一个“顾鸾”，听来总有些生分。
倪玉鸾得封才人的事很是让宫中热闹了几天，宫人们无不津津乐道。顾鸾见她离开御前，自也不必再防她的黑手了，三五日的工夫，拖延已久的病就好了起来。
病好之后细一打听，她才知倪玉鸾这得封得的着实有些耀眼。一则是越过淑女、选侍直接封了才人，二则还从御前得了个人给她当掌事宦官。
好像叫小牧。
顾鸾两世里都对这人没印象，便也没多上心。
时至傍晚，她估摸着柳宜这个时辰不会太忙，就去了殿旁的一间角房寻她，想告诉柳宜她病好了。
离角房还有两步远时，顾鸾听到柳宜不快地冷笑：“去见你们的张公公，问问他究竟怎么管束底下人的。手底下的宦官跟倪氏这般搭上线，他可知晓半分？真是年纪越大越不会当差！”
话音落下，听闻一声轻轻的“诺”，很快就见一大宫女推门出来，见着她不禁一愣：“哎，顾鸾……”
柳宜闻声也看向门口，冷意散去，打量着她抿起笑：“这是病好了？”
“是。”顾鸾福身，只做没听见方才的话。
柳宜和颜悦色地点点头：“好了便好。如今倪才人去了后宫，她的差事便交给你了。”
第14章 挂心头
“诺，姑姑放心，奴婢必定好生做事。”顾鸾恭谨应下。柳宜睇了眼紫宸殿的方向：“眼下正好就是轮值的时候，你去吧。”
顾鸾一怔。
病既大好，她知自己必定要回殿中当差，却没想到柳宜即刻要安排她去。
但她也没有过问什么，只说要回去好生梳妆。柳宜点了头，她就匆匆回了房，收拾妥当又往紫宸殿赶。
行至殿门口时，她正巧与尚寝局差来的宦官碰了个照面。那宦官手里捧着一方托盘，盘中盛着几块牌子，便是后宫嫔妃的绿头牌了。
中宫皇后并无绿头牌，如今后宫嫔妃又还不多。算上刚册封的倪氏，总共也就五块。
二人一并入殿，这宦官要将绿头牌呈给皇帝，自是走在当中。顾鸾依着宫人的规矩贴着侧边走，无声地行至御案一侧。
她低眉一看，楚稷手边的茶盏已空了一半，瞧着也半凉了，便端起茶盏又悄无声息地要退开，欲沏新的来。
那宦官躬身开口：“请皇上翻牌子。”
楚稷略微抬了下眼皮：“朕忙着，退下吧。”
“诺。”那宦官就往外退去，一个字也不多说。过去的近两个月都是如此，尚寝局都习惯了，每日非来这一趟不过是例行公事。
接着，皇帝的目光却一定。视线停在正往外退的另一道身影上，他几不敢信，怔了怔才道：“顾鸾？”
顾鸾闻声，上前几步听命：“皇上。”
楚稷不由自主地站起身：“……病好了？”
“是，已无事了。”她抿起点笑，轻轻浅浅，却让他心里一动。
他走向她，凝在她面上的视线难以挪开。从前他不愿多看她，因为她生得太美，他不肯让自己不觉间沉溺美色。
但现在，他想她了。
