可这怨气可有，话却不能说。皇后只得客客气气地命人添了席位，与贵妃一道落座。
过不多时，殿选开始的时辰到了。六名秀女一道入殿，见了礼，皇后扫了眼皇帝的神情。
皇帝没什么反应。也罢，这六人确是都姿色平平，家世也一般。
如此这般，又过去两拨。再一拨进来时，有位徐氏是皇后看好的，皇后便抿起笑容：“这位徐氏，臣妾曾召见过几回，皇上看……”
皇帝薄唇轻启，就三个字：“不了吧。”
皇后：“……”
却听贵妃道：“臣妾也看这位徐姑娘不错，生得标致，家世也好。”
皇后一愣，正侧首看她，余光便见皇帝还是摇头，命她们都退了出去。
没过多久，皇后看好的人又出现了一位：“皇上，这位沈氏……”
皇后的话说到一半，皇帝便说：“退下吧。”
这回贵妃倒没说什么。
再往后，都是皇后常想留人，皇帝皆尽不喜。贵妃多数时候并不开口，偶尔劝上两句也都是帮皇后的。
直至临近晌午，眼看着皇帝一个人都没留，再有宫女进来时，不必皇后说话，贵妃就先劝了：“皇上，留一位吧。臣妾看这位林家妹妹就不错，还与皇后娘娘是族亲，日后也可有个照应。”
这话一说，殿中众人无不一愕。
林氏的身份谁都知道，更清楚皇后早已拿准了主意要留下她，却不料贵妃会为她开口。
皇帝面色一沉，只作未闻，摆手示意秀女们退下。
“皇上。”贵妃秀眉微蹙，语重心长，“这都一上午了，皇上还一个人都没留呢，这可怎么好？宫里已三年没有新的姐妹，孩子也不多，皇上该好生选上一些，充掖六宫才是。”
皇后满心不解地听着她说，最终也没听出这话有什么弦外之音，便顺着道：“是啊，皇……”
“贵妃。”皇帝声音低沉。
皇后下意识地止住声音。
众目睽睽之下，皇帝面无表情地看向早已宠冠六宫的佳玉贵妃：“你莫要因为朕宠着你，就来左右朕的决定。”
殿中唰地一静，连呼吸声都停住了。
皇后满目错愕地看了眼皇帝，又看向贵妃。便见贵妃也愣着，滞了半晌才回过神，慌张离席，拜了下去：“皇上恕罪。”
可皇帝没看她，起身就往外走：“朕先回了，让秀女们都散了吧。”
一句话绝了一众秀女们入宫的机会。但现下，也就秀女们自己能惋惜一阵，皇后乃至一众宫人们都顾不上了，人人都只怔怔地看着顾鸾，谁也没料到一直把她捧在手心里的皇帝能这样冲她发火。
“贵妃……”皇后犹豫着扶了她一把。
顾鸾立起身，神色黯淡，屈膝浅福：“臣妾告退。”
皇后目送她离开，神情复杂，一壁因为皇帝适才的神色而心悸，一壁又因贵妃被斥责而高兴。
多少年了，也该贵妃碰个钉子丢个人了。
这份快意让她撑起了几分心力，草草安排了秀女们出宫的事宜，就回了栖凤宫去。
回到栖凤宫，她想她该做好皇后分内的事，安抚安抚贵妃，就唤了景云来：“贵妃适才遭了皇上斥责，你去库里挑些好东西给她，让她别难过。”
“娘娘别担心。”景云低眉顺眼地福了福身，“奴婢听说皇上刚去纯熙宫用午膳了，想是并不曾计较什么。”
皇后心弦一紧，那点子快意顿时烟消云散。
刚发完火，这就又一起用膳了，这算什么？
她莫名想起一句话：夫妻之间，床头吵架床尾和。
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纯熙宫中，顾鸾喝着楚稷递过来的汤，眉头拧得像要打结：“你这会儿过来，戏不就假了？”
“不假啊，我都当众发火了。”楚稷给自己也盛了一碗，凑到唇边，抿了一口，“还不许我发完火又后悔了，赶过来哄你吗？”
顾鸾没好气地瞟他一眼。
她固然知道，他是不肯六宫觉得他们之间生隙，怕有人见风使舵地过来欺负她。
就是这话说出来怪肉麻的。
第100章 五彩绳(看来这回该她哄他才是。...)
之后几日, 后宫的气氛多有些沉。顾鸾初时不知是什么缘故，后来忽而明白了：大抵是因为大选“夭折”。
她独宠多时，后宫众人就算已没了斗志, 想看她失宠的人也总是有的。大选必定被众人寄予厚望, 不知有多少人盼着赶紧进来个有本事的新人把她挤下去。
谁知道，大选竟然半截黄了, 一个人都没留。
这样的情形下, 礼部上疏请皇帝召几个适龄的世家女入宫，充实后宫。消息一瞬间传得后宫皆知, 连贤嫔在顾鸾殿里小坐时都提起：“听礼部的意思，挑那么三四个就行了。这倒不太多，皇上会不会准奏？”
顾鸾不好跟她明说什么，心里却知那本奏章已被楚稷放在案头压了三四天。他记着上辈子的许多事, 奏章总批得很快, 始终不动那一本, 明摆着是不想搭理礼部。
又过几日, 楚稷挑了个晚上，又跟她聊了一场“戏”：“明天早上你们晨省的时候，朕会去栖凤宫……”
顾鸾认认真真地听，越听越觉得他戏瘾挺大。但常言说得好――夫唱妇随, 她自是要配合他。
于是翌日晨省时, 张俊一声嘹亮的“皇上驾到”打破了众人的闲谈。楚稷素日懒得见旁的嫔妃, 从不在这个时候往栖凤宫来，一时间大家都觉得很新鲜，离席见礼时每个人的脸色都很精彩。
“免了。”楚稷安然落座, 免了众人的礼。皇后坐到侧旁，笑容里也有几分意外, 好生怔了怔，才想起让宫女上茶。
楚稷抿了口茶：“近来事忙，礼部前些天上奏的一事，朕今日看见奏章才想起来。”
他这样说，几乎每个人都当即意识到了是什么事，皇后却还是温温和和地问他：“不知是何事？”
楚稷淡声：“朕大选时没有留人，礼部便挑了些适龄的世家女，想让朕纳入后宫。”
皇后抿笑颔首：“各位大人费心了。臣妾也觉得宫里现下孩子太少，是该多添些人，为皇家开枝散叶。”
顾鸾想着昨晚商量好的“戏”适时地开口：“是啊，宫里的皇子公主确是少了些，永昕永昀也都想再添几个弟弟妹妹呢。”
楚稷清清冷冷地瞟了她一眼，目光又落回皇后面上：“朕倒觉得宫里平白添人也没什么意思。”继而又话锋一转，“可礼部挑选的世家女们，倒也真都是好姑娘。”
“那皇上……”皇后有些摸不清他的心思了，迟疑不敢妄言。
楚稷一笑：“朕想劳烦皇后操心，给朕的弟弟们挑一挑人，免得太妃们操劳。就拿良王来说，他生性爱玩，婚事是指不上他自己上心的，母后说来总觉得头疼。皇后身为他的嫂嫂，为他选个合适的王妃吧。”
皇后听得一愣一愣的，险些反应不过来――怎的就突然拐到良王的婚事上去了？！
还是贵妃反应快些：“怕是不合适吧。”顾鸾低着眼帘，眉头浅浅蹙着，似有愁绪，“礼部的诸位大人为皇上操心，皇上怎么好将人打发给诸位亲王？依臣妾看，亲王们的婚事固然重要，可哪怕是为顾及礼部的好意，宫里也该添个一两位才是。”
皇后颔首，却不及说一句“贵妃所言有理”，就见皇帝脸色一沉：“贵妃，你不是第一次顶撞朕了。”
一众嫔妃面色一僵，转而又都是看好戏的神情。
毓秀宫里的一幕她们都没能瞧见，不免有人觉着可惜，看来今日在栖凤宫要再来一回？
贵妃亦神色僵硬，在众人的注目下，敛裙下拜：“皇上恕罪，臣妾只是……”
皇帝打断了她的话：“朕许你随时出入紫宸殿，并不等同于朕许你在这样的大事上置喙。什么该说什么不该说，你想明白。”
好吓人啊。
顾鸾噎了噎，恭肃下拜：“臣妾知错了。”
然后，一如在毓秀宫那日一样，皇帝起身便走。
但这回顾鸾没再继续跪着，她知道楚稷一会儿横竖都要去纯熙宫，索性一拎裙子，满面不安地追出去：“皇上……皇上息怒！”
圣怒来得太快，去得更快。众妃一时都没反应过来，贵妃就已追了出去，留下她们面面相觑。
待众人回过神，有人怔怔呢喃：“这算怎么回事……”
说吓人，真吓人。宠冠六宫的贵妃，皇上说骂就骂了，还当着这么多人的面，一点情面都不顾，正所谓君心难测。
可贵妃……贵妃又这么天不怕地不怕地追出去了，这算怎么回事？
不免有人小声抱怨：“到底还是有圣宠才有底气呢。”
宫道上，楚稷面色铁青，足下生风。沿途的宫人们见了都不敢抬头，一言不发地跪地施礼。
贵妃在后头气喘吁吁地追着：“皇上！”
就这样，一个走一个追，二人间的不快不知多少宫人都看见了。好在紫宸殿离栖凤宫也不太远，皇帝很快进了殿门，贵妃也跟进去。
殿门关阖，顾鸾一下松了气，就地一坐。
楚稷赶忙回身扶她：“怎么了？”
“……这鞋不太舒服。”她皱着眉，“寻常走路不觉得，一块起来磨得脚疼。”
楚稷闻言，信手将她脚上的绣鞋脱了，丢在一旁，又把她打横一抱，就进了寝殿。
“也不至于！”顾鸾挣扎着要下地，他低笑：“歇会儿吧。”
他边说边将她放到床上，脱去袜子看了看，拇指边磨红了一块。
他见状就要上手帮她揉，手刚触到她的脚，她猛地一缩。
楚稷好笑地看她：“还不好意思？”
“谁不好意思了？”她自顾自扯过被子盖住脚，“你手好凉。”
楚稷：“……”
沉着张脸瞪了她一会儿，起身走了，边走边在嘴里嘀咕些“不识好人心”“得寸进尺”“为老不尊”之类的话。
如此这般的“矛盾”在之后的两个月里又生了几次，顾鸾的盛宠没见少，宫里的风向却变了。
渐渐有人开始说贵妃也是贤惠的，并不想独占圣恩，苦口婆心地帮皇后娘娘劝过皇上数次。奈何皇上油盐不进，还斥责贵妃。
这种话，顾鸾听着觉得挺有趣，继而又觉宫中传言可见是不可信的，只消有人存心扇风，那便愿意往那哪边扇，风就往哪边去了。
连楚稷都说：“早知这招这么有用，我便早点办了，给你换个好名声。”
顾鸾想想：“还是算了。咱们突然来这么一下简单，要经年累月地装我可装不来。再说，次数多了戏就假了，旁人也不是傻子。”
“也是。”楚稷笑笑，心里盘算起了下一步。
――顾鸾名声好了，下一步就可以安排起来了。否则皇后退居行宫，朝中第一个要骂的就是顾鸾。
是以伴着阵阵初夏的清风，一些闲言碎语通过景云飘到了皇后耳朵里，有些话连若云听着都意外。
譬如景云说：“皇上对贵妃到底是有些厌倦了。虽是仍日日都往贵妃那里去，奴婢瞧着却和从前大有不同。若放在从前，皇上哪肯这样当中训斥呢？捧在手心里都怕她化了。”
诸如这般的话说了几回，皇后倒没觉出不对，若云却觉得费解。景云便依皇帝吩咐摆出了一副要与若云在栖凤宫一较高下的阵势，直让若云觉得景云只是怕被她抢了地位，便也不疑有它。
天气更热几分，圣驾离宫至行宫避暑。
楚稷向来待下和善，哪怕阖宫之中他只喜欢一个顾鸾，也从不在吃穿用度上委屈旁的嫔妃。每每避暑，亦是后宫上下皆尽随行，不会独留哪一个在宫里苦熬暑热。
到行宫的当晚，皇后就听景云说：“皇上似是和贵妃娘娘又吵了一架……奴婢听说贵妃娘娘是哭着跑出的清凉殿。”
皇后点点头，不曾多言，却终究有些不为人知的心思再一度活络了。
多少日子了，她一直期盼着皇帝能厌弃贵妃。她不是不容人，怪只怪贵妃太耀眼，两个儿子也不是省油的灯。
目下，这苗头越来越清晰了。
最初的时候她还心存忌惮，觉得皇上虽说对贵妃说了重话，却仍旧日日都往贵妃那里去，她便动不得贵妃。但听了景云的话，她动摇了。
或许，皇上当真已很厌倦了呢？只是为着从前的情分，又或为着贵妃的两儿一女不得不粉饰太平。
否则就如景云所言――放在从前，他哪里舍得这样斥责贵妃？
这或许会是她扳倒贵妃的好时候，也是她彰显自己“能体察圣意”的好时候。
她必须当个好皇后，就如她初进宫时所想的一样。那时候她想法简单，只想要个贤名，现如今，这贤名却更是立命之本。
她要够贤惠，让皇上在厌弃贵妃之余看到她的好。她要够贤惠，让皇上能在冷落贵妃后将贵妃的孩子交给她。
没了贵妃，她自能舒坦地当个大度的元后、慈爱的嫡母。
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这一回，楚稷没急着当晚就去找顾鸾，拖到了翌日傍晚才去清心苑。
进了清心苑，他就拖着顾鸾下棋。顾鸾很不情愿，因为这么多年了，她下棋都没赢过他几回。
结果他见她不肯，就要去找霁颖玩。顾鸾能想到霁颖才刚睡着，赶忙把他拉了回来：“她刚睡，你别烦她！我们下棋！”
楚稷笑得一脸满意，二人遂落座，摆开棋盘，黑白子一颗颗落下。
棋路由心而生，顾鸾很快就看出楚稷在棋局间玩出了一手“请君入瓮”，想想近来的事，不禁酸溜溜道：“你坏得很。”
楚稷挑眉：“怎么了？”
