撑不住也不会为了他们停下脚步,庄大人一听是几个无关痛痒的小宫女小内侍,连大夫都没打发过来,更不要说给药了。
乔欢正好带着药,就暗地里求了随队大夫给看个脉,然后拿自己备的药出来用,让生病的人裹着毡毯挤在货车上的箱子中间,为这还要打点一下车夫。
能不能好就看他们的命了,锦绣公主只顾自怨自艾,是不会把这些奴才放在心上地。
晚上安营扎寨后,那些护卫会去砍来柴火,芍药等人忙着指挥小宫女服侍公主,乔欢就在一边收发物品。
忙到公主休息,芍药她们或许已经混上一口饭,剩下的人热水都没喝到呢,这时候乔欢备下的炒米就派了大用场,拿热水一泡,混着剩下的菜汤就能吃个饱了,添上一两块肉干就是很丰盛的一顿饭。
哪怕没了热水,炒米和肉干干吃也顶饿。
一路上不知道多少小宫女小内侍感激乔欢。
就这么走啊走啊,走了两个月还只是走了一半路,行李多是一回事,路上不好走也是一回事,锦绣耍脾气不断要求休息也是一回事,乔欢已经觉得自己要在路上走到天荒地老了,这走个没完啊。
不过现在是三月末春天,气候没那么严寒了,大家也还好过一些。
中途锦绣还生了一回病,好在左近有个小城,庄大人就带着公主住了过去养病,乔欢忙着让人采购炭粮等物,她这里都消耗完了。
反正她能干的也就是这些琐事了。
和亲使大人庄放鸣此刻正在看快马送来的情报,他带着公主走了快两个月,楚宫的消息快马七八天就送了过来。
楚国这次急着再次同吴国联姻,一是三公主没了,需要再嫁去一个公主维持关系,还有就是吴国一直对楚国虎视眈眈,有事没事就扰个边,这让军事力量弱小的楚王一直心惊胆战。
楚国虽然国小,却有着极好的地理位置,国内水土丰饶,是个天赐的粮仓,楚国因此比周边国家来的富饶。可惜富饶不代表国力强盛,楚国几代帝王都是好享受的人,没几个把精力放在国事上,这就导致楚国长成了一只大肥羊,谁都想过来薅一把羊毛。
为了自己能安心吃草,楚国这只羊还主动把羊毛剪下来送给旁边虎视眈眈的几只狼,反正羊毛他还会长,只要狼别吃了他就行。
一开始这些制衡还有用,几年前吴国新国君上位,这位好战,脑子里想的是一统天下,他就开始磨刀霍霍了。
一边磨刀一边就在琢磨,打仗首先就是粮草,以前楚国虽然驯顺,到底不如把楚国掌握在自己手里更方便,吴国国君就对楚国露出了獠牙。
楚王的应对还是揪下羊毛上供,完全不知道这回吴国看上了他这一身肥膘。
其实楚国不是没人看出吴国狼子野心,也是楚王惯于息事宁人,一心相当一只鸵鸟,总觉得以前应对吴国的方法有用,就一直这么下去好了。
而吴国之所以只骚扰不动真格,一来楚王的驯顺是个原因,二来也是因为周边国家不会坐视楚国落入吴国之手。
南蜀也是楚国姻亲,国力也不弱,吴国敢直接动手,南蜀肯定会管,还有一个国力略弱一些的上虞,这几年看吴国和南蜀从楚国得的实惠多,颇为心动。
可是楚王也没像乔欢认为的那样每个国家送公主,上虞他就没送过,上虞国君汤都喝不到,心里也是挺不高兴的。
这些国家之间勾心斗角,地处边陲的越国却一直独善其身,也可能是越王年纪大了,折腾不动了。
楚国国内对待吴国的态度分成两派,一派主张息事宁人,楚王也一直这样干,另一派主张联合纵横,想和吴国对着来。
和亲使庄大人就是不愿同吴国低头的一派,但是国君下定了决心,他也只能捏着鼻子认下。
不过庄大人也有自己的私心,他带着锦绣公主走得慢就是故意地。
他现在收到的消息就是吴国骚扰了楚国一个边陲小城,几个吴国游兵抢了一些东西。
庄放鸣眯着眼睛想了一会儿,对随从道“我去见公主!”
庄放鸣在锦绣面前时已经是一头一脸的汗外加满脸的眼泪了,把吴国骚扰边界小城的事说成吴王已经快打到楚宫了。
锦绣顿时慌了神,连声问庄放鸣这该怎么办?
要嫁过去的夫家挥刀打到了娘家,她这个还在半路的新娘要怎么办?
庄放鸣慨然道“公主岂能和亲这种蛮霸之国,就是让天下人知道,也只会耻笑我们楚国懦弱!”
锦绣全无主意,哭哭啼啼道“那本宫就回去!”反正也不想嫁。
庄放鸣卡壳了,他要激起锦绣愤怒抗争的心思,而不是让她缩回去,锦绣要是真打道回府,他这和亲使就完蛋了。
庄放鸣赶紧道“那不行啊公主,天下皆知您为了楚国和亲吴国,如今就这么回转,人们会把吴国攻打楚国的责任按到您的身上,会说您不遵王令,擅自回头,引得吴国发兵!”
锦绣这回真的不知道如何是好了,前进不行,后退不行,难道让她留在这弹丸小城?
庄放鸣也不耐烦对着一个蠢公主耍心机,耍也没用,这位啥也不懂。
于是他直接道“公主不能回去也不能和亲吴国,以臣看,不如转道去上虞国,公主自请和亲上虞国,上虞国君必会解了楚国之危,到时候公主必能流芳百世。”
这话也就哄骗锦绣这个啥都不懂的公主,说到底庄放鸣为的还是他自己,他早就和上虞国暗通曲款,以前一直主张楚王和上虞联手。
上虞国是比不上吴国和南蜀,可是楚国和上虞联手,那不就能和吴国叫板了么。
可是楚王不想这样干,上虞国民风剽悍,国力贫穷,楚王怕自己被上虞国君给一口吞了,他宁愿在两个大国之间维持一种胆战心惊的平衡。
庄放鸣此时就想把锦绣弄去上虞国,上虞国君白得一位公主和这么多嫁妆,肯定会对庄放鸣青眼有加。
而锦绣公主到了上虞国,楚国还想撇清和上虞国的关系就难了。楚王软弱不假,可在他的位置他也知道楚国在吴国面前压根站不起来,吴国国力强盛,这几年一直在厉兵秣马,楚国上下都是喜好享受的风气,对上吴国哪来的胜算。
饮鸩止渴不可取,可要是不饮,立马就渴死了,区别就是早死晚死,楚王选择晚死。而且有南蜀在,楚王也不是非得联手上虞,门口的狮虎还未解决,自己再去找一头狼,楚王也不愿意。
锦绣压根没想到庄放鸣敢骗她,连让人回去探消息都忘了,就一个劲哭泣,她害怕,怕的哪里都不敢去。
庄放鸣心里不耐烦,还不能露出来,就‘体贴’的陪着锦绣,不时诱导锦绣答应去上虞。
乔欢忙的一刻不停,终于把柴炭粮食储备的差不多了,后面要是还这么龟速前进,她这里也还能顶上一个多月。
此刻她才知道,在这不知名的时空里,要是没权没势,你就是托着钱也买不到多少粮食,她还是因为锦绣的身份才能大肆采购。
没了现代的物流系统,只有王城的物资才算丰富,地方上粮食等物外卖的基本不多,而且如今就是乔欢触目所及的城内,也是茅草房居多,很少见到高大建筑的砖瓦房。
乔欢这里忙着,惊惶不安的锦绣终于被庄放鸣带沟里去了,同意和亲上虞国。
然后庄放鸣又出了一个馊主意,“公主,王上令您和亲吴国,您虽然不愿同流合污,为平安计,最好弄个替身,我们前往上虞,替身仍然去吴国,吴国假如探知公主改道,怕是会派人过来拦截,有个替身,也能让我们争取一些时间。”
锦绣既然已经答应去上虞国,替身什么的当然不会拒绝,一边服侍的芍药等人已经面如土色。
不过锦绣自然不会挑选这些贴身服侍的侍女当什么替身,她脑子之前糊涂,现在却异常清明,看着芍药道“那紫藤就是个极好的人选,那时候宝华姐姐还说她像我来着。”
芍药哪怕惋惜乔欢,此时此刻也不会替她说一句好话,只道“公主说的是。紫藤也是一心向着公主,知道为公主尽忠,必然欢喜非常。”
锦绣就让芍药去把乔欢叫来。乔欢一头雾水的进了公主的房间,一路上芍药都避免去看乔欢的眼神。
等到乔欢跪在地上听完锦绣的话,她顿时就傻了,满脑袋我靠,这是遇上傻逼了!你好歹派人回去问一下楚王啊。
不过她可没当场蹦起来,心里怒的不行,脸都扭曲了,怕被锦绣发现,她伏低了身体,锦绣从上往下看就是紫藤正在害怕的发抖。
锦绣难得起了一些怜悯的心思,“我知道你害怕,可是如今家国天下都在本宫身上,你也是为我尽忠,我会记得你。”
记你奶奶个腿!要不是知道势单力薄奈何不了锦绣,乔欢真想跳起来掐死这个自私自利无能的女人。
拼命压制再三,乔欢低着头满脸扭曲道“奴婢一身一体全是公主所有,公主的吩咐奴婢安敢不从,奴婢一定不负所托!”不跑老子跟你姓!
锦绣一脸安慰,芍药等人也松了口气,更加怜悯的看着乔欢。
这就是不同社会环境下培养出来的不同思想,在锦绣公主看来,奴婢只有听主人吩咐这一条路可走,无论主人吩咐了什么,奴婢们只能执行,这里不存在任何讨价还价的余地。
奴婢替主人尽忠这是职责,让紫藤当她替身,替她承受吴国的怒火这在锦绣看来理所应当,紫藤只能叩首谢恩。
而对于乔欢来讲,穿越的惶恐这几年依旧存在,不过她也有自己的底线,口称奴婢对锦绣磕头这是无奈之举,这个社会就这样,她不想死,想活下去就得适应环境。
可是让她直接去送死,那可去你妈的,不要说锦绣了,就是楚王这样吩咐,乔欢也不会答应。
她明面上应下,心里早就存了逃跑的念头。
什么楚国,什么天下百姓,关她屁事!
第7章 、宫女怨七
乔欢从锦绣处回来,为了怕自己铁青的面色吓到别人,她一直低着头。
替身已经选好,但并不是乔欢当了替身就完了,做戏做全套,锦绣得分出奴婢车马护卫给乔欢。
‘楚国公主’总不能孤身一人去吴国和亲吧。
而乔欢起到的作用不过是拖延和混淆视听,和亲使就不必有了,反正吴国发现不对的时候锦绣也到了上虞,所以就连随从也不必给太多。
拆分车队是庄放鸣办地,因为是替身,庄放鸣就把乔欢自己折腾的那些车辆留了下来,锦绣‘慈悲’的吩咐了一句,“除开父王替我准备的东西,以前宫里的也让她带着,不然,车辆太少也不好看。”
这样下来加上空车上装些石头等物也不过扩充到了四十多辆车,还要留下服侍‘公主’的奴婢下人,庄放鸣还抽调了三十人护送乔欢。
如今乔欢这个冒名公主也有四十多辆车,上下百来人的护卫,车夫,奴婢。
锦绣原本的送嫁车队有五六百人,也分出了六分之一呢。
贴身服侍乔欢的奴婢有两个,一个是海棠,这倒霉丫头也没躲过去,还有一个叫茜草的小丫头,也是被大宫女们踢出来的可怜虫。
还有四个小太监,刚十岁出头,瘦弱矮小的跟萝卜丁似地。
其他人乔欢也顾不上,她就悄悄问海棠“怎么是你留下,你在锦……公主面前一向还有脸面啊。”
海棠瞪着乔欢,“……你都倒霉成这样了,你还顾着我?”
乔欢面上挂着古怪的笑“有句话叫什么来着,雷霆雨露皆是君恩,我这不是替公主分忧呢么。”
海棠咧了下嘴,也不说什么,简单道“公主见到我,说我和你熟悉,想着让我们两个作伴也就不孤单了。”
乔欢沉默了一会儿道“那是我连累你了。”
海棠僵硬的扯了个笑,“连累个屁啊,不是我还有别人,这些人都是你连累的?当奴婢的,还不是上头怎么说,我们怎么做,难道公主挑你,也是你自己自告奋勇说的。”
乔欢没有开口,她是打定了主意要跑,但这只是一个决定,还没有可行的方法,此刻她还不能流露出一丝一毫这种想法,哪怕想到时候带着海棠一起跑,现在也不能透露。
而且她也不知道海棠到底怎么想,这世上有的人奴性坚强,确实一心一意愿意替主人去死,她自己尚且保证不了一定能逃,如何替海棠保证。
而且这跑不是趁着人发现不了拔腿走就行,跑了以后,迫在眉睫的是她吃什么喝什么穿什么?还有她能去哪里落脚?
她一个奴婢,哪怕脸上没烙印,可也没这个社会的身份证明,放在前世,出门买票还得出示身份证,在这古代出门也有这种证明,还得多方联保,保证你这个人从哪里来到哪里去。
好,退一万步讲,能用钱买□□,乔欢知道从谁手里买这假身份?她又哪来的钱?
现在又不是科技发达的后世,乔欢即便在野外仗着自己的知识能摸准方向,你知道往哪个方向走多远才有人烟?
现代GPS导航会根据你的速度告诉你多久到达目的地,在这里,呵呵,城镇乡村之间都是大片荒野,不认识路,见到个人都困难。
光身跑路,她除了死在荒郊野外,或是被人抓走再次贩卖几乎没别的出路。
她又是不愿替锦绣公主分忧跑的,抓到后怕是直接咔嚓了。
乔欢再没万全之计前,肯定不会轻举妄动。
车队是在出城二十里地后分开地,锦绣再没叫乔欢过去说过半句话。
庄放鸣叮嘱了分开的护卫首领几句话就带着锦绣扬长而去。
乔欢只知道自己要顶替锦绣去吴国送死,什么原因压根不知道,这些人没人把几个奴婢放在心上。
乔欢猜测是吴国和楚国起了什么冲突,不过也没听到楚王派人来要求锦绣改道啊,这其中迷惑太多了。
迷惑再多现在最重要的就是怎么逃,乔欢忍耐观察了三天,然后沮丧的发现,凭她自己一个人压根逃不了。
先别说这前不着村后不着店的荒山野地,她独个儿能逃去哪里,就是逃出来,怎么活下去也是个大问题。
她才不想逃出来后还是忍饥挨饿看人脸色过日子,或是被人折磨,更不想找个山头扎进去当一辈子野人。
一个人呢逃不现实,那就要联络旁人一起逃了。
而这个旁人绝对不包括护卫,护卫还有一个任务就是监视她,绝对不会反过来听她的,车夫也不能算在里面,乔欢没这时间和把握去说服所有车夫。
她能拉拢的人只有海棠茜草和那四个小太监。