就这样乔欢带着两个小宫女四个小太监把驴子一点点卖掉了一大半,现在只剩下八头骡子和五头驴子,车辆也更新了一遍。
天气已经热了起来,乔欢他们过得还是半隐居生活,就是因为没有身份文书证明。
他们几乎不与外人接触,也就不知道锦绣去了上虞国,原本糊弄吴国的乔欢又跑了,现在吴国和楚国局势正在紧张中。
因为如今信息流通不畅,国与国之间紧张的氛围只在京城里流传,襄邺这里还没传到呢。
这天乔欢和阿桂等城门开了回去,走到郊外一座荒废的庙里歇息一下,这是惯常的行为了,人和牲畜都要休息一下再走,毕竟赶回去还得大半天呢。
这是一座废弃的瘟神庙,老百姓只在天灾瘟疫爆发的时候过来祭祀瘟神,一般不会来参拜,这座庙不大,香火又不旺盛,庙祝也没了,所以就荒废了下来。
南来北往的人就是休息也不大会进来,宁愿露天休息。
乔欢不在意,因为身份原因,她和阿桂是能不和人接触就不接触,其实旁人压根也不在意你有没有身份文书,他们看起来就是一对年纪不大的姐弟,又不是什么穷凶极恶的模样。
可是做贼会心虚,乔欢怕人家问起他们的籍贯来历,到时候一不小心,今天说的和前几天说的有出入,引起别人怀疑怎么办,索性不和人接触。
她和阿桂进城也就是处理掉一部分牲畜,然后添些基本粮食等物。
来了古代这么些年,乔欢一点都没有身为穿越人士的优越感,在楚宫里的时候言语不谨就要挨打挨骂,严重的就没了命。
在这人命如草芥的时代,乔欢连安全感都找不到,更别说优越感了。
她和阿桂就不忌讳什么瘟神庙。
不过这次他们进去休息的时候却发现了两具尸体,两人都吓了一跳,乔欢脑子里蹦出的第一个念头就是报警,现在就是找衙门。
阿桂大着胆子上去查看了一番道“应该都是病死的,死了没几天呢。”
乔欢捂着鼻子也去看了一眼,因为瘟神庙地处荒僻,气温不太高,两具尸体死的时间不长,倒还完整,看穿着打扮也是普通百姓,一个女人带着个才一两岁的女孩子。
两人拥抱在一起卷缩在角落里,死的也算安详,衣服没有凌乱的痕迹,面容也没狰狞,阿桂也是凭着这个才判断这对年轻的母女是病死在这里的。
说实话穿越至今,乔欢见到的尸体也不算少了,楚宫每年拖出去的尸体就有不少,锦绣骄纵,对待下人算宽和,打人板子也不少见,身体弱一些的挨了打就这么去了的乔欢就见过两个。
都是草席草草卷了就拖走了。
今见到这对母女,乔欢除了怜悯也不见害怕。
乔欢低声道“我们把她们埋了吧,也算积些阴德。”
报告衙门什么的只是一闪而过,他们的身份也见不得光呢。
阿桂点点头同意,翻身去城里买了一口薄棺出来,两人在瘟神庙后面吭哧吭哧挖了一个坑把这对苦命的母女下葬。
那女人身无长物,身边的小包袱放进棺材的时候包袱皮撒开了,露出里面的身份文书和一些书信。
乔欢看到那一叠身份文书的时候就心动了,再看了看书信,知道了这对母女的身份。
年轻的母亲祖籍庆丰,姓乔,家中是农户出身,后来嫁给了外村一个秀才,跟着丈夫略微认识几个字,丈夫疾病没了之后家中再无能做主的人,时下有吃绝户的陋习,乔氏无法,只能带着幼女想要投奔远在曲城的哥哥。
曲城离襄邺还有七八天路程。
路上乔氏和幼女吃尽了苦,又花光了积蓄,感染了风寒,附队的商队就把这对母女抛下了,然后她们就离开了这个世界。
乔氏把这段经历都写了下来,希望好心人能把她们母女安葬好,然后把她们母女的消息传给哥哥。
还有的书信就是乔氏的哥哥写给妹妹的,意思也是让妹妹过去。
乔欢看着阿桂,阿桂慢慢的点了点头,他不认识字,但是他看得懂身份文书和户籍证明,这正是目前他们所缺的东西。
乔欢踌躇道“可是只有一份,我们这么多人呢。”
阿桂道“紫藤姐姐,我和阿石他们本就是……不全人,以后定当追随姐姐,海棠姐姐和茜草姐姐也没你的决断,自然是你出面揽事,难道还怕以后你会错待我们。你有了身份,我们就是您的奴仆,大家都能见光了。”
乔欢一想也是,将来洗白后她可以给海棠还有茜草除掉奴籍,到时候大家也就没了顾虑。
两人把乔氏母女安葬好,做了标记,乔欢认认真真的拜了几拜,“您放心,将来有了能力,我回来替您迁坟,定会给您修个好坟!”
买棺材下葬耽搁了不少时间,乔欢和阿桂就在城里多住了一晚上,第二天两人迫不及待的回到了废弃的小村子。
大家围拢过来,看到乔氏的各种身份文书都很高兴,这下子不用缩在这里不敢出去了。
大家都赞成乔欢用乔氏的身份。
不过现在就要讨论一下去哪里定居,襄邺不行,乔欢和阿桂去了好几次,肯定有人认得他们,到时候忽然改变了身份也不好解释。
乔氏要去的曲城也不行,那里有人家的哥哥,戳穿了怎么办。
那就只能再找别的地方。
乔欢打听了一下,决定去一个叫原州的地方,离开襄邺大概半个月路程,行李经过这几个月的消耗,现在还剩下十几车,用掉的都是木炭粮食等物,贵重的东西都没出手。
楚宫出来的车已经全都处理掉了,想要去原州还得雇佣镖局或者和商队一起走。
跟商队走要看机会,如今也不是商队遍地走,路上多的是高门大户出行的车马队,这种乔欢不会附上去。
那就只剩下镖局了,给了钱人家一路保护的周周道道。
但是不能让镖局的人知道他们的底细,于是乔欢带着阿桂去襄邺买了不少东西,把他们这一行人打扮成投奔亲戚的样子。
她是妇人乔氏,海棠和茜草就是丫头,阿桂等人就是仆从小厮了,乔欢还去人市买了三个做粗活的男人,如今她有了身份文书,办理这些手续不是问题。
别说什么买卖人口心里膈应什么的,乔欢如今还在生死线上挣扎,顾不了这么多呢。
如今奴隶的生死全由着主家,逃奴打死了也没人管。乔欢敢从锦绣那里逃跑简直是闻所未闻,要不是庄放鸣心里怀着‘大事’,没时间搭理乔欢,否则他们不一定能安稳到现在。
有了这三个做粗活赶车的人,他们这一队人看起来就是个富裕人家出行的样子,找镖局护送也没人起疑心,一队人就这么大摇大摆走在了大路上。
乔欢是主人,还是个‘寡妇’自然就不用抛头露面,海棠和茜草本就是伺候人的,干起来自然毫无破绽。
阿桂等四个小太监也十分机灵,前后张罗忙活,镖头半点没起疑心。
或许是从南闯北的消息听得多,闭塞了这么久的信息忽然就冒到了乔欢跟前,晚上扎营露宿的时候阿桂过来告诉乔欢,“我听镖头张大哥说,锦绣公主去了上虞国,吴国没等来公主很生气,陛下不得已把宝怡公主嫁去了吴国,还陪送了不少嫁妆,送亲使庄……大人,被庄家除名了。”
乔欢冷冷一笑,“活该,鼓动公主去上虞,然后让楚国和吴国结仇,那姓庄的脑子里全是狗屎!”
不管自己有多少抱负想法,公主和亲吴国已经是板上钉钉的事,庄放鸣自大到把公主拐去上虞,楚王能饶了他才怪。
至于蠢货庄放鸣还弄个假公主的事,上头人压根就没管,烂摊子够大了,还来不及收拾,哪有精力去管逃跑的假公主。
楚国大臣私底下还得感谢乔欢,跑的快了人家才有时间反应,要不然吴国真把假公主接回去,这梁子就解不开了。
如今楚国立马把新公主嫁过去,嫁妆加倍,只说公主生病耽搁了时间,吴国也不能凭这个踏平楚国。
庄放鸣虽然恼恨楚国和稀泥的态度,不过顺利拐到了锦绣,他也很得意。
锦绣完全是个草包,她要不是对庄放鸣言听计从,护卫都得听她的,庄放鸣也不能挟持她去上虞。乔欢顿了顿道“把以前的事都给藏心底里去,再也别翻腾出来,什么公主,什么吴国,都和我们这种小老百姓没关系!”
阿桂赶紧点头,“知道!我也会叮嘱石头他们。”
这一路很顺利,乔欢只知道目的地,并不知道路线,走镖的人知道,就安安全全的把他们一伙人送到了原州。
第10章 、宫女怨十
原州也是个大城,靠近海边,还有港口。
和镖头算清银钱分开,乔欢先住了客栈,然后就去找牙行询问买卖房子的事。
因为这回证件齐全,钱到位了就什么都好办,半个月后乔欢就带着大家住进了一套两进院子,在雇上一个灶上的婆子,这日子也就过了起来。
厨娘伺候好了晚饭回家住,买来的三个粗活下人,一个安排在门房,一个安排在厨房,一个就干些杂活,都睡在门房处。
乔欢带着海棠茜草住在内院,阿桂等人住在倒座处,大家也都安顿了下来。
乔欢是个现代成年人,不喜欢拖欠,日子安定以后她就想着把海棠茜草还有阿桂等人的奴籍去了,把锦绣的财物分一分,原本就是他们七个人共有的财产。
没想到阿桂和海棠一致拒绝,海棠道“我们大家都知道你是好意,但是我们现在也刚刚站稳脚跟,生计都还没着落,就急着拆分开,旁人知道了也会起疑心,无缘无故你把家里的奴仆都遣散了,还给了这么多财物,大家会怎么看?”
阿桂道“海棠姐姐说的有理,我就意思也是如此,非要分开,也一点点慢慢来,过个一年半载,海棠姐姐或者是茜草姐姐要出嫁,这么离开也没人怀疑,那些东西也能当陪嫁。”
乔欢觉得有理,海棠和茜草红了脸,啐了阿桂一口。
另外三个小太监全听阿桂的,自然也没意见。
乔欢也不想引人注目,变卖了一些布帛财物,这些没印记,然后购置了一些田产,乔氏本就是农户,要是改行行商,反倒露出了马脚。
如今的社会环境,士农工商阶级分明,商人就是低人一头,乔欢暂时也找不到替她做生意的人。
不过好歹是穿越人士,乔欢这回也开了一回挂,庄子里弄了些大棚蔬菜,目前是夏秋交接时分,菜蔬不缺,大棚也不显眼。
而且如今属于私人的庄子外人一般也不会去,大棚也不用担心技术外泄。
日子彻底清闲起来,每天关心的也就是吃吃喝喝,哪怕上虞,吴国还有楚国之间氛围古怪,远在这里的人们也丝毫不受影响。
乔欢又把自己的‘笔记’捡了起来,那些年她已经记了不少,如今还在继续,这是唯一能证明她来处的东西,也能证明她没疯。
怕被人看到怀疑,她一律用的是拼音和英文。
她还把小时候和哥哥一起制作简易玩具枪/钉/炸/药的过程写了下来。小时候哥哥调皮,喜欢那些车呀枪呀的玩具。
后来父母买的水/枪/橡皮子/弹枪不能满足他的‘欲望’,于是他就拉着乔欢自己打造了一把钉/子/枪,射程不远,力度很强,最起码准头好的话,能一枪干掉一只麻雀。
后来也是因为四处打麻雀,把爷爷的玻璃花房给打碎了,这把枪就被大人给收缴了。
哥哥沮丧了好久,技能点歪的乔欢一个星期后塞给哥哥一把连发钉/子/枪。
他们家附近小五金店老板那段时间特别奇怪,一直有两个兄妹过来买某种型号的钉子,一买就是几大盒,完全不知道这对凶残的兄妹把钉子当武器了。
钉/子/枪的射程只有十米不到,最佳距离是三四米左右,这段距离上,钉子甚至能穿透人体,这也是父母后来把枪又收掉的原因,为此还把兄妹俩狠狠收拾了一顿。
记录完这一段,乔欢忍不住会心而笑,继而伤感了一番。
接着乔欢就想,不如把钉/子/枪做出来,一来是怀念,二来也是防身利器,她不能一直随身带一把菜刀。
哪怕现在已经落户有了田产,乔欢的安全感还是没有。
等到乔欢把这把钉子/枪完工,周围的邻居已经都知道这里住了个有钱的小寡妇。
城里不像乡下,原州也是个港口城市,虽然不像现代那么人流密集,到底外来人口也不少,邻居们对乔欢的兴趣就在她有钱又是个寡妇。
住了半年多,已经有媒婆上门了。
乔欢都觉得惊讶,她几乎足不出户吧,这些人又是怎么知道自己家事的?
海棠正在收拾乔欢的衣裙,就笑道“庆嫂在咱们家干活,我们也不能把来历捂得严严实实,让阿桂透露了一些,这下子左邻右舍就都知道了。”
乔欢恍然大悟,“原来是这样,不过我可不想嫁人,就让庆嫂说出去,就说我还在孝期,不谈婚嫁。”
这倒也是,人家还守着孝呢,一切也得等过了孝期再说。
然后人家就把目光瞄向了海棠和茜草,这有钱小寡妇似乎对两个丫头格外好,原州不是楚宫所在的都城,什么身份穿戴什么东西都规定的严格,原州隔的远,家里有钱的连下人都跟着滋润。
乔欢本就觉得自己和海棠茜草没什么两样,日常吃穿用度就和这两人一样,这样一来,外人看着就是海棠茜草身价也不菲起来。
阿桂他们还小,且男仆和女仆不一样,女仆娶进门,奴籍主家弄不好还会放,男仆的话一般一直在主家干活,一辈子就是个奴才,难道女儿也要当奴才去呀。
于是来求娶海棠和茜草的人多了起来。
不过求娶的人家海棠和茜草都看不上,那都是些眼里只盯着钱的人家。
乔欢在原州蛰伏了几个月,终于出门了,此时已经是深秋,港口处热热闹闹。
说是港口,那些船并不远航,只在海岸线边上走走,然后就是从入海口带了货物从水路到内陆。
更多的是渔民在贩卖海鲜,如今的海鲜又不能远距离运输,价格便宜的不得了。
乔欢对港口兴趣浓厚,她想看一下是否有远航的船,后来才发现远航的船很少,大多数都是从这里运货去内陆,或者是从内陆运货出来。
货船也是富户世家居多,普通人弄不起货船运货,除了船,你还得有船员,认识水路的老水手等等,还得有护卫,否则货物出了事谁替你保护,这些可都不是小钱。
乔欢想要自己的船队,就得把锦绣的财物全部花用出去,这些财产不全是乔欢自己的东西,它分成七份,乔欢只有其中一份,所以她只能去港口看着船,却不能干些什么。