“别在我这儿卖弄, 你把那些东西藏哪里了？”
“就我这罪名, 还给你们讨了好名声, 亲儿子也不姑息。”
叶玉山猛地拍桌，茶盏磕碰出声响, “我问你话！”
“您歇歇，一会儿犯了什么病, 没人伺候您。”叶辞轻佻地弯起唇角，他上次来这个屋子，多少还有点感情的，现在已经消失殆尽, “还不明白么, 打从我进这个家门起, 我就没想过离开。您过去说得对，我就是要将这个家生吞抹净，都得是我的。”
叶玉山张口之际，咳嗽了好几声。
叶辞视若无睹，继续说：“从前叫帮你们做事，往后，你们都得靠我了。我可不像你们那么狂妄。一荣俱荣、一损俱损，这个道理，还是您教我的。”
“你就等着这一天是不是，给我说这句话。”叶玉山紧紧瞧着叶辞，不像是看一个儿子。
“对，你要不想看着我把家业一点点变成任家的，就正儿八经做个退休老爷子，别操心面上的事情了。”
叶辞见叶玉山脸色难堪，笑说，“好歹我做了这么多年，里里外外摸得一清二楚——就因为这个；不过我还是搞不清，你们凭什么敢和我争？觉得我真不会疯一回是么，觉得我不会丢掉你叶这个姓。冠姓、家族、集体，冠冕堂皇、令人作呕。”
“你也就是现在敢说这些话。”
“没错，我要一次说个够。我差一点儿就什么都没有了，可惜我运气不错。当然也不全靠运气，我早想到了，还在香港那会儿就想到回来了会是个样子。”
“你应该待在那边。”
“没办法，我这人就是有乡愁。不回来不行。”
叶玉山沉默，最后说：“别说胡话了，不吃饭，你就走吧。”
“大妈和叶玲都去大哥那儿过年了，我们老爷子还真是可怜。我今儿高兴，就跟您吃这年夜饭，往后您就想想今天，除了我，还有谁会给您守孝。”
话语凄冷，叶玉山将茶盏拂倒在地，赶叶辞滚出宅门。
*
“吃了吗？”庄理电话打过来，温温柔柔的声音抚慰人心。
“在吃。”叶辞说。
坐在过年过节也不会打烊的全球连锁24H便利店里，吃高汤反复熬煮的关东煮。食之无味。
“哦，你们……还好吧？我会打扰吗？”
庄理以为自上次事件过去，叶辞彻底执掌大权，经过这近一个月的时间，同叶家修复了至少表面和平的关系。
确是如此，可一旦到这种特殊的日子，便显了形。青春少年时，叶辞也这么跟家里示威的。
“没有。”叶辞吃了口鱼丸，“你呢？”
“我们也在吃，小小让我代她向你表示新年快乐。”
叶辞笑，呵出一团白气，“差点忘了，帮我给你妹妹发个红包。”
“我还想说，给瑾瑜呢。”
“不过节的人，她需不着。明儿上山领她放烟花就高兴了。”
“睡了吗？”
“估计在玩游戏。”
庄理的呼吸声在电话里很明显，叶辞觉得像是有话说，问：“怎么了？”
“有点恍惚。”
叶辞懂庄理的意思，一下子他们回到了秩序的生活中，工作、节假日，传统节日和家人见面。是那么平常、琐碎而宁静。有点恍惚。
母亲出事后，妹妹小小在庄理帮助下依然去了英国念书，即将毕业，准备再念两年制的硕士。这几年小小没有回国，就去了美国几次。
姊妹俩联系不频繁，像母亲和子女那样，汇钱的时候说几句，需要购置什么的时候说几句。
小小心里的结，只有自己能解。比起过去对母亲不耐烦的青春期小孩模样，如今小小对庄理的亲近又多了一点仿佛是给母亲的愧疚之情。
她们赶在节前去探视了母亲，一切都好。
姊妹俩对家乡都没什么感情，小小明早的航班回英国，庄理还没决定什么时候回北京。
“早点回来。”电话那边的男人说。
“你可不可以……”庄理其实想和小小多相处一会儿，可小小年轻还小，不能完全抵御疏远的旧人意味复杂的眼神。
“嗯？”
“你想去我老家看看吗？”
“好啊。”叶辞说，“好久没玩儿了，我是该给自己放个长假了。”
庄理笑着应了，收线后，撞上小小羡艳的目光。庄理睨她一眼，接着问起她在大牌时装屋实习的事情。
火锅热腾腾，欢声笑语间是浓烈辛辣的情谊。
*
翌日早上，庄理送小小去机场，就一直在航站楼等着。叶辞拎了一个圆筒行李包，另一只手插在羽绒服兜里。
“瑾瑜闹着跟我一起来。”他走到庄理面前，两人的羽绒碰在一起。他笑，“没让她来。”
庄理无奈，正要迈步，叶辞牵起她的手揣进自己兜里，“天冷，帽子围巾手套，统统不戴。你赶什么时髦。”
“赶时髦才不会穿羽绒服好不好！”
庄理没好气乜了眼空气，可是唇角上扬，像吃了蜜糖。
庄理租了一辆适合跑颠簸公路的SUV，驶出机场路，直接上高速往达州方向开。
车载电台在放老歌，沿途与他私奔般恋爱，再挤逼都不放开。
叶辞看着窗外景色，摸了摸下巴，“你不会想和我私奔吧？”
“是。”庄理斜睨过去，似乎从无变化的背影中察觉出了什么。
那一场洋洋洒洒的大雪，将尘世埋了个干净。之后这段时间，他们像什么也没发生过一般，叶辞为处理后续事宜而忙碌，庄理卖力地工作以给自己正名。
他们还没有谈论，无论是叶家还是任敏，这数年的恩怨，这一系列争斗。
庄理觉得，现在的叶辞比痛失挚友的时候还要倦怠无力。只是这份倦怠，将会伴随一生，不得袒露。
“你后悔吗？”庄理轻声问。
“做出了选择就不能后悔。”好一会儿，叶辞又说，“你会有一种感觉么，这是你一个人的路，你要笔直地朝尽头走去，你要耐心、安静，排除外界任何干扰。”
“我明白。”庄理说。
“我有一种……抵达了终点的错觉。可是到了这个地方，你发现终点还在前面。”叶辞说，“人可能只能无限接近终点，没法抵达。”
庄理想了想说：“因为不存在……？”
“嗯。”
“叶辞，你怎么不问我到底要带你去哪里？”
“不是老家么。”
“是老家。”庄理笑了下，“但不是回我——”
“我知道。”叶辞眉目柔和些许，“你要带我去看你外公外婆。”
庄理缓缓眨了下眼睛，像心跳，重重落回。
“你怎么知道？”
叶辞说：“你有一句话说，生活就是他们最好的语言。印象很深，所以我后来去尝试理解你想要的生活。”
“我想要什么生活？”庄理问。
叶辞想了下，点额角，“我们得一起生活才清楚，我们能创造什么样的生活。”
生活是索要，是斗争吗？
我们抗争，我们创造。
他们在路上吃了面食，驱车来到乡下。城乡建设，村子里的主路拓宽，修了公路，但车仍只能停泊在路边，他们提着袋子走小径。
庄理远远指着一片就无人居住的房舍说：“最里面，我外婆家。我在厂区长大，小时候和妈妈他们回来，我总说‘黑黢黢’，吵着要走。”
“你从小就怕黑。”
“嗯，从小就喜欢亮晶晶。”庄理抿笑。
绕过种植蔬菜的田园，踏过杂草已没过腰间的荒废的田野，他们来到坡上一个小小的墓群。
“外婆外公，我回来啦。”庄理轻快地说，下巴往另一边点了下，对叶辞说，“那是我祖祖他们的墓。”
他们点香火，庄理鞠躬，就见叶辞径自跪拜下去。叶辞说，感谢二老给了小理美好的回忆，养出这么好的女孩。叶辞说，保佑我们平安顺遂。
庄理觉得烟熏到眼睛了，别过脸去。
外婆信教，所以只燃白蜡，放一束菊。然后一起给外公烧纸钱。火势旺盛，庄理说往后一定红红火火。
将手里最后的钱纸丢进火堆，叶辞从袋子里取出鞭炮，拆开铺放。
“快过来。”
鞭炮噼里啪啦炸响，庄理跳到叶辞身旁。手一搭上来，他牵着她往坡下跑去，山路小径崎岖，杂草丛生，树枝从山壁延伸过来，擦刮他们的衣服甚至脸颊。
“阿辞。”她笑着让他慢点。
叶辞在坡下水田间的小路上回身，望向已看不见影的坟墓。
“走了。”
“嗯。”庄理也远远望了一眼，那成片的空荡荡的房舍。
来到马路边，叶辞让庄理坐副驾驶，他来开车。
“去哪里？”
“南方小孩，带你去看雪山。”
庄理怔了怔，蓦然想到从前参与了却未尽的项目，“去云南？”
“去云南。”
他们在城镇购置了保暖的衣物、帐篷和食物，而后上了国道。叶辞说：“我带瑾瑜出来的时候，就想你要是在就好了。”
“为什么？”
“什么为什么？”叶辞说，“想念一个人没有为什么。”
“你想我吗？”
“想你。”
“我也是。”
昼短夜长，夜晚经过城镇，庄理说找个地方睡一觉，叶辞却是不肯。他眸眼清澈明亮，好似期待一场修学旅行的高中生。
累了就在车里小憩，醒来开始听音乐，叶辞发动车驶出去，握着方向盘，脸朝那边偏，一块饼干就塞进了嘴里。
一切都离得远了。
他们只有彼此。
他们说了好多话，多到庄理仿佛听了一个人的历史。困顿入睡之际，她喃喃念着，“真想更早就遇见你……”
“没有更早，不会有更早。但还好遇到了。”
叶辞转头，看见庄理窝在放到的座椅里，裹着彩色编织毯沉沉睡去。
醒来的时候，庄理有点分不清时间。阳光照耀，远处雪山连绵起伏，她和这辆车置身于汪洋的向日葵花海中。
座椅上没有人。庄理瞬间清醒，发觉这不是梦境，她急急忙忙拨打电话，就听见铃声自后座传来。
叶辞揉了下眼睛，睡眼惺忪地坐起身。
庄理嘴唇颤动，从座椅间挤过去，钻到后座，也扑进了叶辞怀里。
“怎么了？”
爱是占有、恐惧、放手、信任、幻觉……。爱是无论在哪里下意识寻找你的踪迹。爱是吻。
逼仄的空间里，编织与毛绒绒的毯子凌乱，他们像从没接吻过一样去吻。
———全文完———
作者有话说：
艺术与金钱、名利与爱，关乎能否在杂质中提炼纯度。这篇文和之前的故事相比似乎不那么纯情，希望想要表达的都传达到了。
每一次看到上一篇甚至从处女作追读过来的读者，看到新读者成为老读者，就会多一些坚持下去的力量。感谢各位和我一起体验这段爱恋，让我们下一局《四喜》再会吧。
2021.08.12
