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“慕小姐，我可以在你这里坐下吗？”
慕念瑾正与郁桃说着闲话，陡然看见面前的女子，她微微一愣。
客栈并不大，方才绿烟和朱玉娘的争执自是传到了她的耳里。
慕念瑾浅浅一笑：“请坐。”
见慕念瑾答应，绿烟不悦的心情好转一些，“是我太过唐突，还请慕小姐不要嫌弃。只是在这人生地不熟的地方，我没地方去，春樱又身子不舒服回房了，我不想闷在客房里，你我同为女儿家，只能找你说些闲话。”
慕念瑾笑着道：“无妨，我也正觉得闷呢。”
少女唇边浅浅的笑，宛若沾了一丝蜜，不张扬，可也不清冷，如沐春风，令人只觉舒适。
绿烟打量着慕念瑾，少女琼鼻樱唇，未施脂粉，只梳着简单的花髻，却是清婉动人。
盯着慕念瑾，绿烟多看了几眼，方开口道：“慕小姐，我叫绿烟，店里的伙计方才提到过你，所以我知道了慕小姐的姓氏，此地离京城只有半日路程，慕小姐可是要去京城？”
慕念瑾道：“是要进京。”
绿烟热络的道：“我也要去京城，等雨停了，慕小姐可以与我们一道出发，彼此也是个照应。”
“宜春侯府的老太君请我们去唱戏，她老人家祖籍苏州，喜欢听昆曲，便请了我们霓翠班进京摆戏台。”
慕念瑾离京后去了苏州望亭县，她也在苏州长大，“我祖母也爱听昆曲，遇上县城有人摆戏台，她都要去看一看。”
绿烟笑了笑，“老人家是喜欢听戏曲儿。喏，穿红裙的女子是朱玉娘，主座的是我们霓翠班的老板李德成，刚才回客房的，是我的好姐妹春樱。我们一行十多人，其他几人在客房里没出来。若这次能入侯府老太君的眼，也不枉千里迢迢来京城一趟。”
慕念瑾想起昨夜听到的戏腔，“昨夜我隐约听到一些声音，不知是哪位姐姐唱的，虽听不真切，然唱腔悠远细腻，凄婉如水，想来你们能得侯府老太君的喜欢。”
被慕念瑾这么一夸赞，绿烟心中对她的好感多了几分，随即她又撇了撇嘴，“昨夜是玉娘在吟唱，她遇到了负心郎，一路上总是唱些哀怨的曲调，这几日和我相处也颇是阴阳怪气。罢了，不说她了。”
“如果这次能入侯府老太君的眼，我们霓翠班的名声也算是传到了京城。等回到苏州，我离开霓翠班，也就不用担心戏班子里其他姐妹了。”
“离开霓翠班？”慕念瑾有些惊讶，绿烟还未到双十年华，又跟着霓翠班的老板进京，应当是这戏班子里的名角儿，怎会在大好年华离开霓翠班？
看出慕念瑾的疑惑，绿烟解释道：“我家境贫寒，六七岁就进入霓翠班跟着师傅习昆曲，转眼间我在霓翠班待了十二年。女儿家芳华易逝，戏班子里的人皆是无根的飘萍，不管多么受人追捧，早晚会被别人取代。”
“我不可能一辈子待在戏班子里，这些年我攒了些银子，趁我还年轻，等回到苏州，我便拿银子赎了我自己，过寻常人家的日子，相夫教子。”
绿烟边说话，边不自禁摩/挲着左腕间的桃色玉镯。
注意到绿烟的动作，慕念瑾看过去，她尚未及笄，但看过不少话本子，绿烟这番情态，又提到了“相夫教子”，想来是有了心上人！
发现慕念瑾正看着自己腕间的玉镯，绿烟便也不隐瞒，“这玉镯是陆郎送给我的，陆郎有秀才功名，却不嫌我出身卑微。他说等我离开霓翠班，便娶我为妻。”
说这话时，绿烟的目光缠绵，脸上笑意甜蜜。
原来那玉镯是定情信物，难怪绿烟如此看重，慕念瑾说了些祝福的话。
绿烟又道：“这件事只有春樱知道，其他人都不知道，今天遇到了慕小姐，我忍不住和你提了几嘴，还望慕小姐替我保密。”
慕念瑾自是应下。
在大厅待了有段时间，雨天的寒意又钻进慕念瑾的衣裙，慕念瑾手脚冰凉，许是寒气入体了。
慕念瑾身子不舒服，欲与绿烟告别，好回客房休息，她还未开口，这时，一队人马出现在客栈门口。
这群人健硕高大，着常服，腰间挎刀，走在最前面的是一穿黑色劲装的少年。
少年身姿颀长，薄唇挺鼻，他脚踩黑靴，衣领、肩膀处微微有些水渍，黑衣黑发，眸色幽冷，踏雨进入客栈，泥土、草木与春花的清香随之拂来，客栈内沉闷压抑的气息一扫而光。
一侍卫从少年身后走到柜台前，掏出一块银锭，“掌柜的，要几间干净的上房。”
梁掌柜打量着黑衣少年，虽不知这人是何身份，然气度不凡，定不是等闲之辈，梁掌柜不敢怠慢，亲自将这群人迎上二楼。
绿烟低声道：“也不知那个黑衣少年是什么身份，他身后那群人又气势汹汹的，一看就不好招惹。”
慕念瑾“嗯”了一声，却有些心不在焉。
方才进来客栈的那个人，看着有些眼熟，背影和慕念瑾重生前在寺庙里遇到的那个黑衣男子很是相似，身上的衣袍也很相像，都是一身黑衣。
不过，出现在客栈里的少年没有带面具，庙里的少年倒是带了面具遮脸，他们俩会是同一个人吗？
还有，慕念瑾指尖儿动了动，不知怎么回事，刚刚她冰凉的身子骨突然有了一丝暖意，不舒服的感觉也散了一些。
宛若炎炎夏日骄阳焖烤着大地，倏然一缕清风拂过，吹走所有的沉闷和炽热；又如落入冰窟四肢僵硬之时，骤然流过一阵暖意。
虽只有一缕轻快，感受却格外明显。
第3章 、命案发生
不过，这股轻快之感并没有持续太长时间，很快，慕念瑾的身子又恢复原样，一如既往的孱弱，手脚仿佛被什么东西束缚着，用不上力气。
慕念瑾不解，这是怎么回事？是她病殃殃的身子突然好转了，还是说刚才只是她的错觉？
慕念瑾正在思忖，这个时候二楼下来一人，是之前掏银子的那个侍卫。
张勇道：“掌柜的，备些吃食。”
梁掌柜迎上去，“伙计待会儿送上去，张侍卫还要些什么？”
“我家少爷不喜被打扰，我给少爷送去即可。你让伙计送几壶酒，再把店里的招牌菜送到我们房里去，今晚兄弟几个可要好好喝一杯。”
梁掌柜应下来，吩咐店里的伙计准备菜肴。
张勇等菜肴的时候，和大厅里坐着的李德成聊了起来，得知霓翠班一行人要进京献唱，张勇来了兴致，“我在西北多年，还未听过昆曲，不知与北方的戏曲有什么区别？”
李老板并不吝啬展示，他冲绿烟和朱玉娘招了招手，“你们二人开嗓子清唱几句。”
李老板此举自有深意，他直觉那黑衣少年不是寻常人，是以存着讨好黑衣少年的心思。
见不到黑衣少年，先讨好他身边的侍卫总是没错。
春樱不在，大厅里只绿烟和朱玉娘两位戏伶。
绿烟走过去，毫不扭捏，唱了几句《西厢记》。
她未着戏衣，也未有正式的妆容，然她唱腔缠绵悠长，软糯流丽，加之她心有情郎，把自己的情思寄托在戏曲里，如春日桃花尽数绽放，将戏曲中的情意表达的淋漓尽致。
寥寥几句，可见其唱功精妙。精致婉转的戏腔飘散在大厅，让人如痴如醉，仿佛雨天的冷意也被驱赶了出去。
即便张勇是个粗人，也忍不住抚掌夸赞，“太妙了！”
轮到朱玉娘时，她选了一出佳人被始弃终乱的曲目。
朱玉娘神情哀伤，红唇里飘出幽怨哀愁的戏腔，好似她就是戏中被抛弃的女子，满心的爱慕与缱绻的情意不过是一场空。
适逢外面大雨哗哗作响，此情此景此声，果真是凄凄惨惨戚戚。
可是，太过哀凄，容易让人心烦意乱。
朱玉娘的声音停下，张勇轻咳一声，道了一句不错。
朱玉娘脸色拉下来，“张侍卫这般反应，看来是更欣赏绿烟的表现。玉娘有何不足，还请张侍卫指正。”
察觉自己得罪了人，张勇急忙道：“朱娘子误会了。在我看来，朱娘子唱功并无任何不足。你们二人一样精妙。只是我是个粗人，这雨一连两日下个不停，本就让人心烦，方才又听你唱些哀怨忧愁的戏曲，我心绪更加郁闷低落。还望你谅解。”
朱玉娘难看的脸色并未好转，张勇解释了一通，可话里话外仍然表明他更欣赏绿烟的表演，她究竟是哪里比不过绿烟。
旁观这一幕的慕念瑾，和张勇的想法一样。
并非朱玉娘技不如人，两人的表演各有千秋，然连日大雨，凄惨寒凉，众人困在客栈无法出行，本就心情不虞，再听一些哀怨的戏曲，更让人觉得烦躁。
若要做一个选择，慕念瑾也更喜欢绿烟缠绵烂漫的戏腔。
张勇离开后，朱玉娘讥讽的看向绿烟，“缠绵悱恻，妩媚婉转，你是故意当着张侍卫的面唱《西厢记》的吧！”
绿烟涨红了脸，“我没有！玉娘，你说话太难听了！”
朱玉娘嘲弄的道：“你都这样做了，还嫌我说话难听？绿烟，俗话说一个戏子半个娼，你不会真以为有人不嫌弃你吧？不过是看你有几分颜色罢了。”
绿烟气坏了，“朱玉娘，你遇人不淑，我怜你可怜，这段时间对你多有忍让，今日你不得张侍卫的称赞，何必拿我撒火，我要撕了你的嘴！”
说着话，绿烟朝朱玉娘扑过去，两人扭打在一起。
见状，李德成大步过来，将两人分开。
大庭广众之下闹腾开来，李老板脸色很是难看，“霓翠班的脸面都被你们丢尽了，还不给我回客房去，继续留在这里丢人现眼吗！”
绿烟很是委屈，“是玉娘无理在先！”
李德成没有顺着绿烟的话说下去，此刻不管他偏颇哪一方，只会增加另一方的怒火，“行了，你们是霓翠班的一份子，一荣俱荣，一损俱损，丢人丢到外人面前去，你也对玉娘动手了，你就没错吗？”
被李德成训斥一通，绿烟心中的委屈更甚，哭着跑出了客栈。
李德成没拦下绿烟，他左右环顾，除了霓翠班的人，此时大厅只有慕念瑾主仆两人，他无奈赔笑，“玉娘和绿烟脾性急躁，老夫没有管教好她们，让慕小姐看笑话了。”
慕念瑾摇摇头，示意不在意，她犹豫一下，对着李德成道：“李老板，天马上就黑了，外面还下着雨，绿烟姐姐是女子，一个人跑出去多有不妥。”
不过是萍水相逢，李德成没想到慕念瑾会关心绿烟的安危，他应道：“慕小姐放心，我会派人把绿烟找回来。”
绿烟和朱玉娘拌嘴，是她们二人的私事，慕念瑾不方便掺合，见李老板应下，派了人出去找寻绿烟，慕念瑾回去客房。
用过晚膳，郁桃借用客栈的灶房给慕念瑾熬了药汤。
用药后，慕念瑾想了想，打开房门，走了出去。
她不知道绿烟住在哪间客房，也不知她是否回到了客栈，只得向客栈里的伙计打听消息。
伙计道：“慕小姐，绿烟姑娘还未回来，不过霓翠班的人出去找她去了，估计等一会儿就能把人找回来。”
慕念瑾看了眼刻漏，亥时已到，她在大厅等了一刻钟，未见有人回来。夜色寒凉，继续下去她身子受不住，慕念瑾只好回到客房。
回去客房没多久，如同昨晚一样，朱玉娘凄凉的唱腔传来，不多时，二楼走廊响起了脚步声。
有人上楼了，慕念瑾心想，应当是绿烟和霓翠班的人回来了吧。
郁桃打开门探头看去，夜色沉沉，二楼的客房大多熄了灯，“小姐，霓翠班的人应该回来了，他们都睡下了，您别担心绿烟姑娘了。”
慕念瑾“嗯”了一声，让郁桃吹了灯。
绿烟和朱玉娘年岁相差不大，都是霓翠班的戏伶，彼此相互照拂，按理说姐妹情深，然短短一下午她们二人拌了两次嘴。
想到这儿，慕念瑾想到了自己，等她回到慕府，不知道能不能和府里其他姑娘和善相处。
又是一夜过去，第二天天色放晴，可以继续赶路了。
更衣洗漱后，郁桃收拾行李，慕念瑾立在窗棂旁欣赏着景致，客栈的后面是成片的梨树，枝繁叶茂，不过梨花盛开时节已过，晶莹剔透的梨花此时变得稀疏，只剩零星几朵簪在枝头。
突然，急促的敲门声响起，打断了清晨的安宁，“砰砰砰”。
“慕小姐，我是梨花悦的伙计。”
听到声音，郁桃去开门，慕念瑾跟着走过去，只见那年轻伙计脸色惨白，焦急不安。
慕念瑾不解，“出什么事情了吗？”
“慕小姐，绿烟姑娘死了。”
第4章 、看够了吗？
慕念瑾愣在原地，昨天下午她还在与绿烟闲聊，一个娇俏鲜活的女子，是霓翠班的台柱子，盼着嫁给情郎相夫教子，却一夜之间香消玉殒。
慕念瑾急忙道：“怎么会？到底出什么事情了？”
负责通知慕念瑾的伙计名叫徐让，“慕小姐，绿烟姑娘出了意外，这是谁都没想到的事情，眼下所有人都在大厅，霓翠班的人也在，具体情况霓翠班的人更清楚。”
慕念瑾与郁桃去了大厅，众人面色凝重，通过李德成的讲述，慕念瑾弄清楚来龙去脉。
昨日傍晚，绿烟与朱玉娘起了争执，绿烟愤懑跑出客栈。
当时李德成听从慕念瑾的建议，吩咐小厮去找绿烟。
小厮冒雨出去，在周围转了一圈不见绿烟身影，只好返回客栈。
绿烟脾性娇蛮，在苏州时她也闹过别扭大半夜跑了出去，这样的事情不是第一次发生，是以李德成不太在意，以为绿烟气消了自然会回来。
昨天傍晚，霓翠班等人各自在房间用了晚膳。到了亥时，绿烟还未回来，李德成这才坐不住，叫上霓翠班几位小生出去找人。
李德成一行人找了一夜，中途回了客栈一次，他们找遍四周，直到卯时才在河边发现绿烟的尸体。
李德成懊悔不已，“是我太大意了，要是我昨天傍晚多派几个人出去，指不定绿烟不会出意外。绿烟存不住气，我只以为她是在和我们置气才不回客栈。”
