“当然要早点拿定主意，既然各位爱卿都想要早点选出太子，那就以一年为期限，你们觉着呢？”
一年时间，也就是说外地的官员也可以参与联名上奏。
这些老王爷们点了点头，只要能给出一个时间就行。八阿哥心里面也放心了，自己都等了这么多年了，一年的时间是可以等的。
老四长长地松了一口气，还好不是这两天，这一年里面自己有足够的时间去动手。
老五心里面也松了一口气，又转头看了看老八，心里面想着你不仁，别怪我做哥哥的不义了。谁都能当太子，唯独你不能。
一时间大朝会散去，老八被众位大臣包围着，这些人都要提前祝贺八阿哥，但是话又不能说那么直白，特别是这个地方还是乾清宫，表现的太热烈了，皇上心里也不高兴。大臣们对老八的祝贺也仅仅只限于上前打个招呼，拱拱手。
而其他的皇子这个时候都要去后宫那边探听探听消息。
老七快走了几步跟上了老四和老五。
“四哥五哥，走那么快干嘛？等等弟弟，弟弟腿脚不利索走不快”。
更何况路上又是雪，雪化了之后还有点水，容易滑。老七走得要比其他人慢了一些。
四阿哥和老五就站在原地等着他，老七就问：“四哥是要去看娘娘吗？”
四阿哥想到额娘的病情，忍不住叹了一口气点了点头，“这几天额娘那里没什么好转，快把我急坏了，这些天啥活都没干就满世界找大夫，这京城有名望的大夫都让我找了一遍，都没有什么好办法。”
老五就劝：“别着急，既然京城没有好大夫，再往旁边找找，像是天津通州，民间卧虎藏龙，总能找出好大夫的。”
四阿哥点了点头。突然想起了一件事，对旁边的老七说：“老十三说让我替他谢谢你，多谢你操心，你找的那个偏方不错，他的腿没那么疼了。”
“都是兄弟，能帮一把是一把。”说到这里老七忍不住问老五，“五哥，我怎么瞧着你刚才转头瞧老八呢？”
“七弟嘴下积点德，以后别再叫老八了，叫八弟吧，显得亲近。毕竟人家以后是要做太子的，咱们这些上不了台面的哥哥要是还不知情识趣，那可就有倒霉的时候了。”
听着这话里面有不少怨气，老七和四阿哥俩人眼神碰了一下。两个人很聪明，什么话都没问，一路聊点别的，在宫道上彼此分手。
老五和老七去了西六宫，老四去了东六宫。
在半道上老四遇上了扬丹，扬丹看到四阿哥在背后，在路上等了一会儿。
“四哥，听说要选太子了？”
“你这种不上朝的消息挺灵通的呀！”
“这是大事儿，而且也没有遮掩，说不定这个时候满京城都听说了。大部分都说八哥有可能是太子的。”
四阿哥不想对的事多评论，说到这件事的时候有点揭自己伤疤的嫌疑。谁不想做太子？假如要像老三那样不靠谱，老七那样因为天生腿疾不能做皇帝，这几个各种原因不能问鼎太子之位的皇子之外，其他的都有几份心思。
可眼看和八阿哥的距离越来越大，四阿哥的心里就特别难受。表面上风轻云淡的应付了一下扬丹，实际上心情特别不美好，兄弟俩说着话到了承乾宫。
四福晋来这里照顾了好几天了，听说他们兄弟来了，赶快起来迎接。
四阿哥就在门口问：“额娘最近怎么样？”
“额娘白天难受，晚上睡觉的时候经常憋醒。这可真是受罪，爷在外边打听的怎么样了？有好大夫吗？”
“倒是有几个不错的大夫，一听说外边风言风语传额娘不行了，这几个人望风而逃，到现在也还没逮着他们呢。”
这些平头百姓都害怕给那些弥留之际的权贵看病。这是注定了治不好，但是人家家属不这么想，大部分时候都把病人去世的事怪罪在大夫头上。
跟这些权贵们也没有道理可讲，所以他们收到了外边的风言风语之后，立马打起包裹逃命去了。
这让四阿哥心中恨得牙痒痒，更是对传谣的人恨得咬牙切齿。他告诉扬丹，“要让我知道谁在背后咒额娘，我非要扒了他的皮不可”。
造谣一张嘴辟谣跑断腿，到外边打听打听，京城都知道皇贵妃娘娘已经不行了，说不定连这个年都挺不过去。就因为有这样的消息，市面上的年货卖得特别快，就担心宫里面办白事了街上戒严，市面上不好买东西。
扬丹想了想，“咱们兄弟俩分开去做这事儿，您只管去找大夫，造谣的那些人交给弟弟。”
因为康熙有些担心儿子们的势力，早在从塞外回来的时候就告诉扬丹从江南抽调人手填充京城，同时在京城这边也要培养通政司的人。也就是说以前通政司只管江南的事，现在连京城周围包括北方大地上的各种事也要插一手了。
扬丹年纪轻轻，无疑是手掌大权，打听消息对于他来说轻而易举。
这个时候田蜜醒了，他们兄弟俩才到了床榻前问候。
“你们别担心，我心里面有数，”田蜜知道这病要不了自己的命，但是就是很难受。
“在床上躺这么久了，躺得骨头都松了，总想到外边走走去，但是谁都不让。难为你们俩还惦记着我，要是没事了把孩子也带来跟我说说话，让我在屋子里面不出去也行，让我在床上躺着不下来也可以，但是不能没人陪我，要是身边再没一个人陪着说话，这跟坐牢的也没什么两样了。”
兄弟两个赶快答应没事了都来陪额娘说话，这个时候青鱼从外边回来，看见他们兄弟俩坐在床边儿，对着他们微微一笑，请了安之后，趴在田蜜耳朵边儿悄声说了一个消息。
田蜜听了之后点了点头挥了挥手，青鱼把所有的宫女太监都带了下去，把四福晋也请了出去。
四阿哥心中已经知道额娘要说什么事儿了，赶快坐好。
“青鱼刚才说皇上要让你们选太子？”
扬丹点了点头，四阿哥弯着身子问：“额娘觉得儿子下一步该怎么办？”
田蜜转头看了看扬丹，扬丹对着田蜜呲牙一笑，用手捂着嘴巴。这意思是说他不会说出去的。这个时候别说是四哥了，五哥十一十四这几位说不定都有这个心思。都到这个地步了，不用自己上报，皇上也能知道这一些人都在算计他屁股下面的座位呢。
田蜜这才看四阿哥，“你跟额娘说说，你下一步打算怎么办？”
“儿子刚听到这个消息的时候就想着让儿子手下的这些官员们劝说各地官员联名上，举荐儿子做太子。可是后来想了想，论人缘，论势力，论收拢人心都比不上老八，也就把这个想法放弃了，打算年前再想想办法探探皇阿玛心里面怎么想的，往后再做打算”。
田蜜点了点头，说了这么多，就一个意思，他现在没办法。
“我也不跟你分析了，我只告诉你，没有人投你是最好的，你到时候只管举荐废太子就行。”
这下不止是四阿哥，连扬丹也觉得有些意外。
“他？”
“他怎么了？他难道不是你们皇阿玛的儿子？你们皇父有没有说过不许举荐废太子？而且废太子比你们其他人都能干，出身都要好。”
四阿哥想的却是另外一个意思，“额娘好计谋，废太子再上位是所有人想不到的，既然老八不能得到好处，他能扳倒一次也能扳倒废太子二次，二哥再上位只是做一个缓冲而已，这个缓冲时间有长有短，全看皇阿玛心意了。”
他眼睛里忍不住透出亮光，和刚才那种死气沉沉的表情再不一样。“儿子最近找了几个有本事的幕僚，他们当时只是说要在二哥身上做做文章，当时怎么做文章都没有说出来，想来应该是跟额娘一个意思。”
扬丹忍不住问：“假如大家都在废太子身上做文章呢？”你又有什么好处？
四阿哥微笑不语，大家都会在废太子身上做文章，唯独老八不会。而在这一段时间兄弟们必定会联合起来先把老八摁下去。把这个实力最强劲的人摁下去之后，大家才会瓜分老八的势力，从而争夺太子之位。
想通了之后，四阿哥尽心尽力地陪着田蜜说话，直到田蜜有些疲惫让他们兄弟早些回去，这兄弟俩才从东六宫出来。
路上恰巧遇上了从西六宫出来的老五和老九。这兄弟俩刚才吵了几句，脸色都不好看，远远的看见老四和杨丹，老五把脸上的表情调整了一下。
“四哥扬丹兄弟，你们也是刚出来吗？皇贵妃娘娘如何了？”
四阿哥心情舒爽，“今天略微有些精神，我和扬丹陪着额娘说了一会儿话，她老人家想要见见几个孩子，明天我还要再把孩子们送进来陪着她聊聊。”
老五心里面想着明天也把自己家的几个孩子送过来，“说起来我额娘也好几天没见到我们家那几个小东西了，我明天也把他们送过来。”
说到这里忍不住瞪了旁边的老九一眼，“老九，打招呼呀！”
“四哥扬丹，你们跟五哥先聊着，我有事先走一步。”
说完之后不等别人反应，扭头就走。这下把老五气得肺都要炸了，“越大越犟，小的时候说他什么还能听进去，现在说他，听都听不进去了。”
对于老九，四阿哥的印象不好，也就闭口不言。扬丹替老九说了几句，“我瞧着九哥精神不好，是不是因为哪里不舒服呀？呸呸呸，看我这乌鸦嘴，大过年的说这些不吉利，九哥不乐意说话，是不是因为这两天太累了？”
至于为什么累，当然是要替老八招待那些大小官员呀。
想到这些老五觉得跟吃了一个苍蝇似的，特别想吐一吐。
“不提他了，对了，扬丹你去瞧瞧十一吧，他身子弱，我额娘勒令他不许出门，你们俩有半个月没见了，他刚才还念叨着你呢。”
扬丹听了就告辞先走一步，他是去找老十一的。而老五主动提出要和四阿哥一块去看看老十三。
两人路上走得慢，老五明显有话要说，两个人让奴才远远的跟着，小声的袖着手说话。
“八弟对咱们兄弟分得清亲疏远近，咱们做哥哥的未必能被他看在眼中啊。”
四阿哥听老五这么说，先在心里面过了一遍儿，品了他的想法，随后就装作满不在意的样子回答，“这也是没办法的事儿，朝廷的好处一向都是肉少狼多，更何况他跟咱们兄弟关系平平，跟外边儿的那些堂兄弟们倒是打的火热。”
“这正是我所担心的呀，四哥你想想，皇阿玛对这些人一向是不冷不热，他老人家一直想把那些宗室握着的权力收归到咱们的手里。可是老八要是大肆封赏这些人，恐怕皇阿玛做的那些都白费了”。
四阿哥已经听出意思了，这个意思就是
他对老八做太子这件事有着其他的看法。
“五弟，咱们是挨肩的兄弟，一块儿相处这么多年了，你想说什么就直接说，哥哥心眼少猜不出来。”
老五心里面好笑，咱们兄弟有几个心眼少的呀？
“四哥说这都不是实话了，四哥的心眼儿少，难不成我的心眼儿多？弟弟的意思是说这件事皇阿玛未必同意。”
“你今天也上朝了，选太子这回事儿是老爷子亲自点的头，你觉得皇阿玛会自己打自己的脸吗？”
“所以咱们这些做儿子的总要想到老爷子前面才行，假如有些人不能上位，老爷子怎么会面临打脸这种情况？”
四阿哥点了点头，老五的意思很明白，就是要阻止老八上位。
“皇阿玛的脸面，咱们兄弟必须要顾着才行，哥哥已经明白你的意思了，我虽然脾气不好，与人相处也不甚愉快，可是手下也是有几个奴才的，到时候……”
“到时候，我与十一弟和四哥同进同出”。
四阿哥点了点头，“别人那里我管不到，十三弟和咱们也是同进同出。”
两个人相视一笑，不再提这个问题了，反而是聊起了一些乱七八糟的传闻。说说笑笑的到了十三的院子。
八阿哥这个时候和京城里面有头有脸的人坐在一起，这里颇有几分提前庆祝的意思。
等到众人酒过三巡菜过五味，八阿哥趁着别人不注意站起来到了一个僻静的地方问自己的太监。
“你九爷和十爷怎么还不到？”
“十爷去请九爷了，想来等一会儿就到了吧。”
等一会儿等一会儿……饭菜都凉了，饭局也结束了。八阿哥想让这两个弟弟赶快过来，为的就是要向大家显示八爷党实力强大，是皇上的唯一选择。
但是到这会儿了，来撑场子的也只有十四，平时跟自己形影不离的另外两个弟弟根本就没有来。
八阿哥心中闪过了好几个想法，这马上就要过年了，年前年中都是来回串门的高峰期，这个时候就要向外界传出兄弟们齐心同力的局面。
他对着太监点了点头，“催着点儿，让他们早点来。”
可是等到饭局散了之后，这兄弟俩也没来，等到这些大臣们离开，八阿哥和十四阿哥才坐在一起。
八阿哥喝了一些酒，伸出手指揉了揉自己的脑门，十四阿哥就问：“怎么没有见到九哥他们？”
八阿哥只能回答：“路上有事耽搁了。”说到这里，他转头看向自己的弟弟，“十四，咱们兄弟俩的力量还是有些单薄，老十三也就算了，他算是残废了，并且他跟废太子搅合在一起，跟咱们在一块儿老爷子会多想。上面那几个哥哥个个脾气傲慢，也不会把咱们兄弟看在眼里，十五和十六年纪小又听话，下次你把他们带过来，往后……”
十四阿哥立即明白这是什么意思了，就是要把这两个小弟弟捆在八阿哥的车上。
“这个好办，您放心，下回弟弟就把他俩带来。”
八阿哥点了点头，自己这边三个人，十四阿哥再带来两个人，那就是六位皇子。人数不少了，就算是上面的一些哥哥们瞪眼又能怎么样呢？只要不把这六个人拆开，皇阿玛不管做什么事就要对自己兄弟掂量掂量。
但是十四阿哥却觉得没必要把事情搞得这么复杂，“如今长眼的都能看见您的势力庞大，咱们又何必这么小心呢？”
“你不懂，小心无大错。”
